“臣周彦愿出征西北讨伐匈奴为圣上解忧，万死不辞！”声音不大却掷地有声，听得朝上文武百官心中皆是一惊，齐目看去。宋峥复杂的思绪突然被打断，也向周彦看了过去。
自周江水为保宋峥登基，在夺嫡之争惨遭暗算后，虽无性命之忧但腿部受了重伤至今行走不便。宋峥特赐他不必每日上朝，并封周彦为五品上骑都尉。
她虽然单膝跪在地上，身着一身绯色官袍，却没有丝毫身为人臣，居于人下之感，她的背很直，只有头是微微低着的，让人看不清她的表情，白皙且骨节分明的手习惯性轻抚在剑柄上，将剑柄带的微微下垂。
按照大宋律法，只要面见圣上除了侍卫以外任何人都不能够携带武器，不然为大不敬。但周家直系亲属不一样，能够带着武器面圣乃是宋峥当着众臣亲口特许的，由此可见周家的特殊。
宋峥看着不卑不亢的周彦眼中满是赞许，自己正到用人关头，却无人可用。周彦虽身为周家独子，却不似寻常名门子弟甘于躲在家中庇护下，而是选择入朝为将。更是在他还没想到任命周彦前去征讨匈奴时，先一步站了出来，此子大有可为。讨伐匈奴并非易事，如若失败，轻则他周彦遭人诟病，重则使得周家将门名声扫地。
沉吟片刻，他淡淡看了一眼仍处于震惊中的文武百官，强忍住自己想对他们翻白眼的**后，沉声道：“你是周家独子，断不能有所差池，沙场上刀剑无眼，为保你平安朕要同你一起出征！顺路也去视察一番西北民情”
底下文武百官闻言更加震惊，您是皇帝啊！更不能有所差池好吗...不止是文武百官们，周彦听到后也是一惊，她没想到父亲所言非虚，皇帝对周家居然如此看重，刚要推辞，便被宋峥的话堵住：“朕意已决，爱卿们休要再劝，若还有其他政事便等退朝后再传奏本吧”说罢便转头不理会众臣，带着一众随从浩浩荡荡的走了。
周彦木木的站了起来，转过身去看着如潮水般退去的大臣们，心中极不是滋味。她知道皇帝此行除了为安抚民心鼓舞士气外，更多的，应该也是想探明这次西北流民如此异常流窜的真正原因。毕竟长安距离西北遥遥千里，那些流民怎么会一路上路过这么多富饶城池而不停，一路直指长安？
思索间，修长的手指下意识在剑柄上摩擦了几下，待到清晰感受到剑柄带给她的安全感后，周彦才迈开了腿朝着宫外走去。
将军府内
周彦回府后便将她请战西北一事告诉了周江水，周江水并没斥责她出风头，反而思索良久说道：“待你出征归来，如是顺利，皇上一定会提你的官职，你现如今为五品将军只是因为周家的缘故罢了，接下来的路，就要靠你自己去争取了。”
周彦闻言点了点头，没想到周江水就此事只交代了这些，突然的温情和第一次将要离开家出远门的感受让她很不习惯，但她的性子惯来淡漠不知道如何应对这样的场合，只好依旧冷着张脸一声不吭。
周江水见她点头后继续说道：“晚点我会将这事传书同你祖父说，想必他定会十分担心，所以你此行一定要注意安全，千万不可逞强。”周彦又点了点头，暗自腹诽，幸好祖父近日去扬州探访旧友了，不在长安，不然她都能想到祖父听到这件事后，飞扬的眉毛定然会随着紧皱的眉头立起来，然后用着全府都能听到的嗓门怒道，彦儿！不可如此。然后定然又是一顿劈头盖脸的教训。
见她和木头一样，只会冷着脸点头回应，周江水心中无奈又好笑。彦儿哪里都好，武艺高超，礼仪周全，精通兵法的同时也熟读四书五经，真真是全长安城所有公子们的模范。也许是在从小在将军府一直呆着不与外人接触，使得性子十分内敛，让人猜不透她在想什么，和她的母亲一点也不像，兴许是随了自己的性子。
周彦虽然不善言辞，但却十分会察言观色，见周江水没什么好交代的了，便请辞说要去收拾出征的行李。得了应允后，便如释重负般离开了，她平常不与外人沟通，使得现如今哪怕和自己的父亲相处太久也会不知道说什么感到无所适从。
她没看到的是，在她离开后，刚刚还绷着脸的周江水顿时如同丧了气一般，默然走到窗边，看着自己离去的背影喃喃道：“阿舒，你说的只希望彦儿快乐度过这一生，应当是做不到了...愿你保佑她此行能够平安归来”’
转眼间便到了出征那日，按照大宋出征的惯例，全部出征官兵都要最为繁华的长安街道沿街走过，受家眷及百姓沿道相送以鼓舞士气，此次当然也不例外。周彦骑在一匹白色高头大马上，面上带着一张玉制的狰狞鬼煞面具跟在宋峥后方，感受着街道两边向她投来的好奇的眼光，暗暗为自己提前带了面具感到庆幸，她若是没有带面具，估计会遭不住那么多强烈的目光而浑身僵硬，掉下马下吧，这样岂不是还没出征，就已经把周家颜面丢光。