姜芽跟着狸奴串街走巷来到了一间房子前,是一间很普通的房子,看上去跟巷子里其它房子没有其他不同。
周亚金跟在身后说道:“这是华姥姥的房子,她去世前就住这里。”
姜芽推门而入。
屋子里一览无余,堂前种了一棵槐树,树下摆着桌椅,墙脚种了些瓜果,正蔫吧的团着,不远处是没来得及收拾的衣服,挂在竹竿上随风轻摆,跟狸奴身上穿的衣服一样,破旧不堪。
姜芽在院子里慢慢走着,能看到曾经住在这里的人的生活痕迹。
只是再怎么有生活痕迹,也是过去的事了,很多地方都积了一层薄薄的灰,水缸里的水看上去也很久没换了,这间屋子也在慢慢老去。
狸奴回到这里好像活过来,他声音欢快地汪汪叫了两声,没得到回应也不要紧,他又去给自己刨了点吃的。
裴敛玉问道:“华姥姥是因为什么去世的?”
周亚金说道:“华姥姥是白沙城很受尊敬的长辈,城内哪家出了点什么事都会喊她过去主持,只是她命不太好,年轻时家时丈夫和孩子都死了,等老了家里亲人也接连死了,前段时间她最后一个妹妹去世了,她也跟着去了。”
姜芽:“因为太伤心了?”
周亚金叹道:“谁说不是呢,老人家辛苦了一辈子,就图个团圆温暖,现在家人都没了,也就没那个心气了,老人是在梦中去世的,死前都还笑着呢,或许是梦里见到了已逝的家人吧。”
“说起来,这条巷子里前段时间有不少人去世,都是因家人去世悲伤过度,其中还不乏青壮年,哎,谁不想和家人在梦中团圆呢。”
裴敛玉敏锐察觉到了一丝不对劲:“你是说前段时间有很多人去世了吗?有多少?”
周亚金仔细回想了下:“约莫有七八户家中都有人去世,我也记不太清楚了。”
就在这时,一道声音从门口处传来:“一共有九户人家,共计十三人去世,就在这短短一个月的时间。”
一女子从门口走进来,她挽着妇人发髻,衣裳并不算华美,但精致干净,眼神明亮,步履沉稳,手中还牵着一个三四岁的女童。
周亚金见到来人,连忙迎了过去:“夫人,你怎么过来了,不是让你在府中等候的吗?”
那妇人没好气地瞪了她一眼:“还说呢,我在家里等了多长时间了,一直没等到你们回来的消息,又担心你们是不是出了什么事,这才赶紧找过来。”
周亚金连忙道歉:“劳夫人担心了,我们一切都好。”
他转身介绍:“这是两位仙长,这位是我夫人,唐心柔,她和我一同主持城内事务,户籍这块她熟。”
唐心柔行礼:“见过两位仙长,多谢两位仙长斩杀恶妖,救了白沙城的百姓。”
“唐夫人客气。”裴敛玉转回正事:“刚刚所说最近一个月有十三人离世吗?都是巧合吗?”
唐心柔:“最开始我也觉得奇怪,但我在清水巷查了许久,并没查到端倪,除了巧合我想不出其它原因。”
裴敛玉道:“能否带我们去这些人家看看?”
唐心柔伸手示意:“当然可以,两位仙长请随我来。”
被放开的小女孩愣了一下,然后伸出手向着唐心柔喊道:“阿娘,阿娘,抱!”
周亚金蹲下抱起孩子:“都长这么大了还要阿娘抱,阿爹抱你好不好。”
他转而又忍不住向姜芽和裴敛玉炫耀:“这是我女儿周周,可爱吧。”
小女孩穿着粉白的衣裳,看上去粉雕玉琢的,极为可爱,见人就喊:“姐姐好,哥哥好。”
姜芽被可爱到了,忍不住上手戳了戳她圆圆的脸蛋,小女孩也不怕生,开心地直笑。
出了华姥姥的院子,一行人一个个走访人家。
过来的时候比较急,现在走在巷中,姜芽才注意到巷子里很安静,连鸡犬相鸣之声都未曾听闻,空中有燃不尽的火烛味,很多家门口挂上了白灯笼,一片死气沉沉的景象。
他们走访了有离世亲人的几户人家,有两人是因为意外去世,但更多的是因为亲人离世过于悲痛而离世。
姜芽紧锁眉头:“总觉得不对劲。”
裴敛玉也道:“确实,老人尚无牵挂,但很多离世的人尚有亲人在世,他们大多还是在睡梦中离世,如此一致,未免太过蹊跷。”
“短短一个月的时间,十一人都是因为同样的原因离世,而那只瘴妖残害数十人也要花半年时间,如果真有什么缘由,还是尽早查清比较好。”
唐心柔解释道:“仙长说的是,自第三人因同样的缘故去世后,我便已派人前往离白沙城最近的观月岭,只盼观月岭的仙长能为我们解惑。”
“刚巧两位仙长就来了,真是老天也在帮我们。”
“我们不是观月岭的。”姜芽忍不住反驳,她又问裴敛玉:“你是观月岭的吗?”
她与裴敛玉是在白沙城附近相遇,便结伴而行,她并不清楚裴敛玉来自哪里。
裴敛玉并未回答,只是说道:“观月岭有七珍楼镇守,楼内多为女子,很有侠义心肠,虽不在三大仙门之列,但在民间口碑向来很好,唐夫人你做得很好。”
唐心柔垂下眼:“仙长过誉,只是我们终究只是凡人,全无灵力伴身,也不知现在消息有没有送到。”
姜芽忽地上前握住唐心柔的手:“我觉得凡人很好,会做很多好吃的,有很多好玩的想法,都很有趣。”
她自半年前下山,见过了不少人,深感人间有趣好玩,她都舍不得回去。
唐心柔愣了一下,反应过来这位漂亮的仙长说的什么后,只是宽厚一笑。
修道者和普通人有着天差地别的差距,可推山断海,非人力所能及也。
从来只有人羡仙的,却从没听过仙成人的。
一行人在清水巷未找到有用的线索,只好返回城主府。
姜芽在后面悄悄问身边人:“裴敛玉,你说七珍楼会派人前来吗?”
裴敛玉道:“七珍楼若是收到消息,肯定会派弟子前来查看,这是积累功德,助力修行的好事,就怕……她们根本收不到消息。”
姜芽:“为什么这么说?”
裴敛玉叹一口气:“你可知从白沙城前往七珍楼,路程有多远,要去多久?”
姜芽想了想:“三日即可。”
她好歹也在人间呆了半年,既知道七珍楼的方位,脚程也能算出来。
“那是你。”裴敛玉道:“你有灵力,有法器,这点距离对你来说当然不算什么,可对于一步一脚印的普通人来说就太远了,不吃不喝也要一个月才能赶到。”
“若是遇到什么事耽搁了,花的时间还要更长。”
裴敛玉停顿了下:“这还算顺利的,这么长的路程,路上遭遇流匪,天灾,甚至是邪魔挡道都有可能,能不能保住性命都不好说。”
姜芽轻轻“啊”了一声:“普通人真不容易。”
裴敛玉看向姜芽:“所以,我想将此事查清楚后再离开白沙城,也算是积累功德,你呢?”
七珍楼能不能来还没定数,如果当中真有蹊跷,他不能眼睁睁地看
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着白沙城这么多人处于危险之中。
他如今灵力全无,但姜芽的修为不俗,有她在,自然更有把握。
只是他与姜芽也只是萍水相逢,自然不好强求对方一起留下。
姜芽睁着漂亮的杏眼看着他:“你希望我留下来吗?”
裴敛玉避开她的眼:“全凭姜芽姑娘心意。”
他心里隐隐有预感,姜芽会和他一起留下。
姜芽:“我的心意?”
姜芽又转到另一边,直直盯着裴敛玉:“我的心意你不明白吗?”
难道表现的不明显吗?
她瞧那些姑娘们,很多表现还没她明显呢。
裴敛玉神色难辨,正要说什么,却听到姜芽开口,声音还带着浅浅的笑意:“不明白也没关系,我和你一起留下来,把这事调查清楚再说。”
她煞有其事地点头:“一切是为了白沙城内的百姓。”
裴敛玉:“……”
一行人回到城主府,简单地吃了点东西就回房间休息了。
一直到晚上,裴敛玉正在看书,忽然听到窗户处传来一阵敲窗声。
他推开窗户一看,姜芽冲着他笑:“还没睡吧,我们出去转转吧。”
裴敛玉点头,他看着一幅清秀的书生模样,实则身手十分利落,身后背着包裹厚重的剑,居然跟着姜芽从窗户翻了出去,一点磕绊都没有。
姜芽赞扬:“好身手。”
他们没有惊动城主及城主夫人,而是悄悄行动,来到了清水巷。
清水巷里依旧没什么人气,静悄悄的,偶尔会传出零碎的哭声,略显阴森。
裴敛玉凝视着黑暗的小巷道:“我怀疑清水巷有妖物作乱。”
白天人太多,他有此推测,但担心说出口后引起他人恐慌,因此并未将推测说出口。
姜芽皱眉:“可为何我没察觉到一丝气息。”
她的鼻子可是非常灵的,却没察觉到一点端倪。
裴敛玉:“很多精怪能天然隐匿气息,察觉不到也正常。”
姜芽:“如果真是妖,杀了这么多人,日后肯定会入魔。”
若已入魔,危害的就不仅仅是清水巷这一条小巷子了。
两人对视一眼,熟门熟路地翻进华姥姥的房子。
如果翻窗还能说靠巧劲,那么裴敛玉一路过来的身手可称得上漂亮了。
姜芽忍不住侧目,看来她的推断不假,裴敛玉一定是出身于某个仙家,也不知是哪家的,阿娘阿爹是否认得。
她这样想的时候,那只小狗妖,也就是狸奴从屋里跑了出来,对着他们龇牙咧嘴。
“别出声。”姜芽警告他:“你白天喊我过来就是为了查清华姥姥的死因对不对,你若是出声,我现在立刻马上掉头就走。”
狸奴竟真的收起牙,默默跟在他们身后。
姜芽闭上眼,盘腿打坐,将灵力一寸寸地扫过清水巷。
半晌后,她睁开眼,对裴敛玉轻轻摇头。
两人一无所获,只好再次返回城主府。
姜芽悬立于城主府高墙之上,正要回房间,忽然像是察觉到什么,她轻巧地跳下高墙,灵巧地穿梭在城主府中,最后停在了一间房子面前。
裴敛玉从身后走出:“这是周城主和唐夫人休息的地方。”
姜芽忍不住道:“这你也知道。”
她真怀疑这世上就没有裴敛玉不知道的事。
裴敛玉问:“有异常?”
姜芽正色道:“有灵气波动,就是从他们房间传出来的。”