轮椅上的中年男子转动机关，自己转过身来，沉寂目光望向两人：
“小和尚，几年不见，你怎么同个女子在一块呢？”
佛咎低头道：
“阿弥陀佛，小僧见过侯爷，小僧同巳巳施主是朋友，故而在一块。”
凌巳巳这才瞧见侯赛雷他爹另一侧头发已经全白，且两袖衣袍之中，干瘪空荡。
想起癸钰曾说过侯赛雷他爹双手齐断，凌巳巳心头咯噔。
“你便是小钰带回来的那位凌姑娘吧，怎么手上又有泫璃公主的千丝万针镯呢？”
虽早听癸城主说起年轻小辈之事，可侯璇淮亲眼见到，心中仍是不免哀伤。
他那位所爱之人已经死了快二十年了，故人已逝，遗物兜兜转转，竟重归了他的视线。
真是……造化弄人。
“禀侯前辈，我的确就是癸钰带回来的凌姑娘，镯子是与天侦院首任大人交易所得，听闻这是他母亲遗物，我曾要还给他，不过他没有收。”
侯赛雷他爹那回忆往事的恍惚神色，竟令凌巳巳心中无比酸涩，她没有丝毫隐瞒，柔声道出缘由。
“可否让老夫再仔细瞧瞧那镯子？”
“自然可以，癸钰曾与我提起，千丝万针镯是侯前辈为泫璃公主所造，藏于机关之中的毒针所剩无几，于我已经无用，今日，此物便归还前辈吧。”
凌巳巳取下千丝万针镯镯，双手奉上。
候在一旁的妖娆美妇上前，将镯子取给自己主人。
另一美人邀凌巳巳与佛咎入座，奉上果茶。
远处滚球的侯赛雷苦哈哈地大喊：
“爹！爹！爹！我要死了啊！”
“……”
不知为何，凌巳巳忽然想起侯赛雷过去说起的江湖流言。
如今看，侯赛雷的确不像他爹的种啊，哪个爹能把自己亲儿子关进彩笼球里折腾大半时辰呢？
就不知道，这里的美人，哪个才是侯赛雷的娘，怎么也不劝两句……
“侯前辈，彩笼球中空气稀薄，如今临近午时，久呆只怕昏厥，还请……放赛雷哥出来吧，此次无帖登门，还不走正道，是我们晚辈无理在先，望请恕罪！”
一旁的几位美妇笑呵呵解释：
“凌姑娘，你误会我家主人了，罚公子与你们不相干，只是因为他贪吃懒惰又爱惹祸，刚刚还想要盗取主人最新研制的的‘陨星坠弹铳’，险些误伤了自己，这才罚他在此挥汗减肥的。”
“你不需担心，公子的极限能在里面跑两个时辰呢，只要公子瘦下来，好好继承主人衣钵，守护波澜海城，我们主人便能安心颐养天年了。”
？？？
前面凌巳巳通通略过，注意力全在所谓的‘陨星坠弹铳’上：
“陨星坠弹铳是比千丝万针镯更厉害的暗器么？”
她心中好奇，侯老爹都没有双手了，还能搞研发吗？
“那不是暗器，是火器，是我为波澜海将来城防所制，杀伤力比震天弩更大，可沉重难抬，对你来说，应该是千丝万针镯这种轻型暗器更适用。”
侯赛雷他爹伸出袖中手臂。
与凌巳巳所想的圆体光肉不同，那齐断的腕上包着一层轻薄铁甲，表面布满精密机械扣。
见少女神色坦然，并无惊怕，侯璇淮心中暗自满意。
美妇将两只金属色泽的“铁手”套至主人腕上铁甲，断手的机关圣手侯璇淮，这就又能操弄械物了。
拆解千丝万针镯的侯老爹忽问一句：
“你既带了千丝万针镯，那喜欢小舟吗？”
凌巳巳：“……”
这是什么鬼问题？
“我与任大人，交情泛泛。”
“那就没办法了。”
已经取出手镯中剩余的毒针的侯老爹语气遗憾：
“凌姑娘，这千丝万针镯侯某可以费心为你改良一番，将千丝重绞，补充软丝异金，每丝再分铸细针，从此以丝为线，收缩自如，不必再担忧毒针有用尽之日，
可你不喜欢小舟，恰如当年泫璃公主不喜欢老夫，老夫难以动手费这番功夫。”
“……这其中有何关系啊？”
凌巳巳不可置信地站起身来：
“莫说我喜不喜欢任大人，就是任大人他也不喜欢我啊。”
“你错了，他喜欢你。”侯老爹说得笃定，“甚至很喜欢。”
凌巳巳却觉得荒唐：
“这怎么可能呢！”
“怎么不可能呢，只是无人同你点破罢了，对外人，小舟向来冷傲，谁能占他的便宜呢？
可你就占到了，这千丝万针镯世间唯一，多的是女子想要，他却没给过旁人，只给了你。”
侯璇淮对于自己心爱之人生下的孩子，关注甚多。
江湖传言，有真有假，端看听到之人如何分辩。
一个人再如何改变，骨子里的东西都不会变，天侦院首对凌姑娘有情，确是真的。
佛咎出言提醒：“侯前辈，巳巳施主已经同癸钰在一起了。”
“老夫偏要做煞风景的恶人，小钰幸福了，小舟便不能幸福么，在一起又如何，人生漫漫，苦守那些礼法做什么。”
他就是吃了礼法的大苦，才致郁郁终生。
“……侯前辈，若壬大人真对我有情，他有口能言，总不至于需要旁人开口帮衬，我觉得，是您想多了。”
凌巳巳郁闷至极。
侯赛雷他老爹对壬毓舟的上心程度，简直都要超过侯赛雷这个亲儿子了！
“你说的也对，既然千丝万针镯是你与小舟交易而来，你要不要和老夫赌一把，也做交易？”
侯璇淮忽然转了话头，搞得凌巳巳一头雾水：
“赌什么？”
“波澜海城能一直屹立海上，繁荣不断，其中也有我的心血。”
从凌巳巳面上移开视线，侯璇淮看向越跑越远的彩笼球，声音也飘渺起来：
“这两日突发的命案，令百姓人心惶惶，任其发展必会毁去城中安宁，只要你三日内能不靠小钰，将两案凶手抓到，老夫便无条件替你改造千丝万针镯。”
“好啊。”
凌巳巳一口应下，这赌可太便宜她了，都没说若是她输了需要如何。
一旁暗示她不要答应的佛咎无奈叹息。
侯前辈的便宜哪是这么好占的……
出到繁华街头，凌巳巳身边只剩佛咎一人，侯赛雷被迫留在自家减肥，无法跟随。
“佛咎你别担心，我还没傻到为个镯子不顾性命，也没打算再拿回千丝万针镯，毕竟那是侯前辈心爱之人的旧物，赌约我从一开始就决定要输的。”
佛咎不解：“那你当时为何又答应侯爷？”
“我就想要那位喜欢乱点鸳鸯谱的侯前辈明白：
对于他来说，我用命涉险换来千丝万针镯，是我占便宜，可对我而言，我亏大了，
我的命比千丝万针镯重要千万倍，所
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以我与任毓舟的交易，我并没有占到他的便宜，是他占了大便宜才对。”
凌巳巳非要侯璇淮明白这一点不可：她不欠壬毓舟什么。
前后踟蹰停留的百姓小心翼翼凑上前来问：
“您……是凌姑娘吧。”
“是。”凌巳巳干脆应答。
一瞬间，人群炸开了锅：
“真是她啊，咱们少主竟不相陪，反倒是个小和尚在美人身侧。”
“难不成，她要出城了？真是谢天谢地啊，今夜只望别再有人想不开了。”
“话说，城西自焚死的老莫一家和剖心死的老王一家，真是因凌姑娘而想不开么，这也不至于啊……”
人群的议论声凌巳巳都听见了，她提声道：
“承蒙诸位关注，本姑娘知道有人因我而死，也倍感痛惜，不过想必你们也看城中公告了，那两家人都不是自杀，而是凶杀！”
一名老汉忐忑发言：
“唉，想来那不过是我们城主庇护你的说辞罢，老朽亲眼所见，老王一家自己用刀子剜的心，怎么能是凶杀呢！”
“是啊，他们都留了血书的，不会是凶杀……”
百姓们安逸惯了，见凌巳巳又貌美年幼，重话也难当面说出口，纠结来纠结去，竟是连劝人赶紧离城都不忍说。
其实人家小姑娘也没什么错啊，说来都是无妄之灾……
“正常情况下，人当然不会自己剜心，可若是他受蛊物或药物操纵，便一切皆有可能。”
对老汉施以一礼，凌巳巳扫视众人，目光在其中明显是江湖游侠打扮的看客身上，停留稍久：
“在场诸位，怎么都不会少了江湖中人吧，我所言，有没有道理，你们一听便知，何不告知百姓，任他们惊恐不安？！”
几位带着笠帽的男子闻言不由大笑出声：
“哈哈哈～世人愚钝得很，我等就算心里清楚，也乐得看热闹，又怎会帮你呢，小姑娘，你算计错人了！”
“几位侠士，若是仗义执言，帮的又怎会是我，分明是帮弱小无辜，不负侠义之名。”
凌巳巳眼看人群越围越多，心中正合她意，说话也用上内劲，传达声量。
另一边发声大喊：
“凌姑娘这般伶牙俐齿，想要我等帮着解释，却还不想承情呢，拖着弱小无辜出来打掩护！”
“就是啊，凌姑娘你好声相求，我等未尝不相帮，怎么还扯上弱小无辜了呢！”
人群中看热闹的江湖中人皆是嬉笑。
这一切都被附近一家万香楼的客人看得清楚。
许多江湖人在此楼打尖住店。
他们听见热闹早到楼台便观望了，见是最近的风云人物亲自出现，皆是好奇得很，楼台上的江湖人谁都不走，还越聚越多。
站不住的全都涌至一楼客堂，他们可要近距离瞧瞧那所谓的“倾城绝色”是不是名副其实。
有江湖中人发话，不会武功的寻常百姓都自动吞声了，只静静聆听，寻常时候，他们哪能有机会看到这么多江湖侠士交谈呢？
机会难得，仔细听着，待他们回去再好好同亲朋挚友琢磨琢磨！
人一聚集，就易引来巡查，凌巳巳发现已经有城中巡将成队而来，快速道：
“我可不是狡辩，须知人吓人，会吓死人的，明明是凶案，却要装成自杀，你们可知凶手为何故意这样玩弄人心？”
有人马不停蹄地接腔：“你倒是说说，为何啊？”