扶登秦接着说道：“而逍遥散非毒，却能让我做个糊涂的明白人，是当时我的唯一解药。........谢谢。”
石岳在那声谢谢落地之后就驾行了马车，他跟着扶登秦这么久，知道扶登秦不愿意再有人接她的矫情话。
雨声渐大，萧景明却一字一句听得真切：“所以我才说你傻。”
少年的这句被马车抛在后面，消散在雨声中，像一句来不及落款的叹息。
车上扶登秦摊开沧江舆图，上面设计的横贯峡谷的铁索化作无数交错的暗影，恍若一张笼罩沧江的巨网，而她站在网中央，逐渐看清每根丝线都浸着血色。
———
春去夏来，太子筹齐三十名巫工与皇商萧氏北上沧江，正式开始治水工程。
暮色将沧江驿道染成赭色时，三十辆青篷马车碾着碎石驶出朝都北门。
扶登秦倚在车壁，指尖无意识摩挲青铜工牌上的凹痕，木轮每颠簸一次，袖中勘舆尺的铜铃便轻响一声。
目光掠过帘外绵延的朱墙，最后一抹夕照正从城楼兽吻上褪去，像极了七岁那年，姨母抱着扶登秦指点沧江水系图的暮色。
“治水如驯龙，急不得也慢不得。”
姨母的手掌粗糙温暖，却在她接过木尺时骤然冰凉——那双手最终成了卡在堤缝中的白骨。
同行巫医好友姜涣，递上茶盏：“阿秦，喝口甘草茶定定神？”
茶盏冒出蒸腾的热气裹着药香。
姜涣宽慰扶登秦道：“太子车架离咱们隔了二十辆马车，窗外的景色甚美，你不必思虑劳神。”
扶登秦接过茶盏，就听见赶车的石岳对姜涣抱怨道：“姜大神医，你不知道，这三年秦大人逞能得很，你送来的定神汤，秦大人从一日喝半碗，到抿一口就作罢.....”
扶登秦怕姜涣知道了生自己气，连忙放下饮尽茶盏，拉起姜涣的手哄道：“是药三分毒，我是好了才不喝了的，别听石岳胡诌。”
姜涣只是笑着收起茶盏，将艾草安神帕子递给扶登秦擦嘴：“你的性子我还不知道，他是不是胡诌我自有判断。”
姜涣虽只比扶登秦大三岁，真要细算关系，应是扶登秦的姑姑。
虽是长辈，但扶登氏绝男性的族人的同时也不再认夫家的亲属关系，所以二人并不以姑侄相称，只当是扶登庙府同窗，因为得知自己的侄女小时就被送人了，便对扶登秦多有关照。
姜涣：“对了，这次材料商的大部队也跟来了，也不知道他们那边带队的是何人？”
话音未落，车轮猛地一滞，前方传来马匹嘶鸣。
姜涣掀开车帘，望向前方一辆鎏金顶马车。
暮色深处，萧氏工兵掀开马车锦帘，锦缎玄衣少年弯腰下车时，玉带钩折射的冷光刺痛人眼。
玄衣少年下令道：“太子有令：时辰已晚，全员准备休整！”
扶登秦顺着声音穿来的方向投去目光：“是萧景明。”
“萧景明。”姜涣从鼻腔哼出这个名字。
姜涣没好气的道：“萧家这些年加价赚得的脏钱，够给他打十副金棺材了。早就说巫工应该独立出工部，不要在用皇室的商贩了。”
扶登秦摇摇头：“或许不全是皇商的问题，谢氏占领着南下江的大多数货船，近些年受到水患影响，运费涨幅很大。”
姜涣肉疼地看着自己车后一年比一年高价购入的药材：“那谢氏更是罪加一等！”
子夜时分，车队停驻在百年槐树撑起的茶棚前。
扶登秦无心睡意，跃下马车，却见萧景明正倚着拴马石把玩匕首，刀尖挑着一包松子糖递向蜷缩在棚角的老妪。
“北疆的流民？”他嗓音如浸蜜的砒霜，“沧江驿道三日一清，嬷嬷怎么躲过衙役的？”
老妪破袄上的棉絮随颤抖簌簌掉落，怀中女童的赤足已冻得发紫。
姜涣药篓里的艾草香骤然浓郁，扶登秦快步上前之际。
只见萧景明突然翻转刀刃，糖包“啪”地落进泥坑：“流民擅闯官道——按律当鞭二十。”
“萧公子好大的官威。”扶登秦的铜量尺横插进来，堪堪挡住要抽向老妪的马鞭。
萧景明抬头忽见扶登秦的脸，眉目间的敌意化开，将她的堪舆尺往旁一撇。
这个时候姜涣跳了出来，一巴掌拍在萧景明的手背，将萧景明手中的匕首顺势往旁边的槐木树一扎，飞速抽开扶登秦的手。
姜涣：“少和他废话，一个皇商哪来的权利执法。”
萧景明踱步拔出树干上的匕首，刀面映出他眼底冰棱：“我何时得罪过姜大姑娘？”
姜涣三年前特意去查验了扶登秦宴会上所食用的酒水，得知她是被萧氏构陷。
姜涣那么多年一直不知道三年前那杯含有逍遥散的酒，竟然是扶登秦自愿饮下的，对萧景明多有敌意在所难免。
而扶登秦也不敢告诉姜涣，要是被她知道自己竟心障到了需要“逍遥散”这样的致幻物才能缓解的地步，姜涣定是更比自己还忧虑。
就在三人还面面相觑，敌意四起的时候，老妪突然站了恰来，冲着三人中个子最小的姜涣横撞过去。
老妪嘴里大喊着：“去死吧你们！去给我儿子陪葬！”
老妪势要把姜涣冲撞到旁边的河道里。
姜涣未对老妪设防，一瞬间栽倒入江，甚至没来及喊救命。
萧景明一个转身将匕首扎在老妪的腿上，反手将老妪制服在地，转头之际，只听“扑腾”一声，扶登秦把鞋子一踹，扎入水中。
......
沧江岸边，姜涣大喘气地吐水，眼睛挣得圆鼓鼓。
姜涣甚至现在还没想通，为什么这老妪要拿自己这个与此无关的人为他的儿子陪葬。
扶登秦将发带绑着的湿漉漉发梢往后一甩，吹起衣边挂在的口哨，呼唤在睡觉的石岳。
萧景明这时已经不见，只见岸边为姜涣和扶登秦留下的火把和两个女侍端着外套朝她们走来。
鎏金车驾内，烛火将蟠龙纹投射成扭曲的影。
萧景明指尖的匕首正挑着一枚金豆，针尖幽蓝映出
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太子眉间阴翳。
太子忽然轻笑道：“谢氏往官道塞养流民，好巧不巧，就赶在我们即将抵达这几日。”
太子手上细沙从模拟沙盘的山峡的沟壑间泻下，渐渐堆出个狰狞的兽首模样。
萧景明将金豆放回眼前的盘中：“谢氏年年上报财政治水亏空，却有金豆收买流民，在驿道给我们下马威。”
太子南宫昭铭的指尖轻叩沙盘边缘，细沙自峡间沟壑处簌簌滑落，揭示着这西北一代真正的“王”——谢氏。
太子轻笑：“亏空我看是真的，他们是穷到，黄金不值钱了。”
太子目光掠过萧景明低垂的脖颈：
“沧江九曲的泥沙埋得住白骨，可埋不住谢氏的野心。这次你的任务，就是跟紧扶登氏的巫工，明面上是监工，实则查明这些金子的来源。记住，切莫打草惊蛇。”
萧景明单膝触地：“是。”
十三个日夜的颠簸后，青篷马车碾过最后一道山梁。
平峡关的灰砖城墙从雾霭中浮出，城头旌旗被江风扯得猎猎作响。
在放好行囊后，扶登秦应其他巫工所邀，去附近的江边洗个澡解解乏，而姜涣那夜之后就有些怕水，便不去了。
——
立夏烈阳，粼粼波光碎成万千金箔。
扶登秦赤足踩在浅滩卵石上，水青色袍角随意掖在腰间，玩着手边的芦苇。
江水里沐浴的巫工姑娘们银铃般的笑声荡开涟漪——
有人朝着扶登秦泼来水花调侃道：“秦工三年没来工部，可还记得怎么测水啊！”
“日日夜夜，梦里练习！”扶登秦扬手将芦苇抛向江心，涟漪顷刻吞没草茎。
扶登秦：“倒是你们，洗完就准备测第一段水域了，别到时候比我待业三年的手还生疏！”
巫工们洗完，正好遇到石岳扛着青铜测杆大步踏来，惊飞一群白鹭。
石岳粗声粗气将工具堆在碎石上：
“水位标尺、浮筒、定盘星——都齐了！”
石岳一顿操作震得几只河蟹慌慌张张横着逃开。
放下后，他又补充道：“就是向导被萧家小子扣着对货单，咱们得自己摸路！”
扶登秦心道真是和萧景明不合，偏偏这第一段水域——虎跳峡，没有本地向导指引暗流，巫工很难安全测量。
与此同时的，江心处，浪花突然炸开雪色琼玉。
七八个少年如银鱼般破水而出，古铜色臂膀挂着水珠，在夕阳下泛着蜜釉般的光泽。
最前方那人反手抹去脸上江水，露出一双淬着星火的眼。
“谢郎游得比去年更野了！”同伴笑着甩他一捧水花，“从前‘浪里白条’白得晃眼，如今倒像块烤糊的麦饼！”
同伴空中所言的谢郎，正是有着一双淬着星火的眼眸的少年——谢覆舟。
他懒洋洋仰浮在水面，肌肉线条随呼吸起伏如远山轮廓，指尖不经意地弹出一枚石子，正击中调侃者的额头：
“黑些才好，省得你们这群旱鸭子总拿白斩鸡说事。”