角斗场是一艘巨型船，大得出奇，说是为了出海抓海怪而建都无人怀疑。
同时也意味着，
人们很容易迷路。
尤其是大部分场所灯光昏暗甚至没有灯的时候。
爱德琳后知后觉这一点。
她不否认勇者玛利亚确实是有点路痴，四人小队在魔法学校培训时……那是三年前，无数勇者小队忙于把培训成果登台亮相，诺大校园空着，人全部在训练场观看对决。
玛利亚带着她们在学校里走来走去，在她们转到头晕时，最后是一枚魔力弹成功为她们点亮方向。
此刻她如同玛利亚上身，看不明白是走到了哪。
每个房间，每条走廊，一模一样。
芙伦来了点兴致：“建造魔法，多久没见了？”
其实不是。爱德琳不说话，应该纯粹是她们迷路了。
见爱德琳不答，芙伦大笑，自顾自说：“哈哈，我猜是陶瓷之国崩落后再没见过。”
“我们，是怎么过来这边的？”爱德琳反问。
“不知道，跟着鬼魂过来的。”芙伦反正也不在乎。
就是这样，角斗场这艘船很大，三姐妹不知上哪弄票去了，说让她们在甲板上随便逛逛，因为船舱内没有票进不去，不用担心，等会在船舱出入口汇合。
两个人在船上乱逛，船上生意蛮普通，是吃食商铺，到处卖吃的，游人和摊位一样多，香气四溢，每个人都很快活。
芙伦不是爱吃东西的人，准确说是不爱吃鱼，而爱德琳则是不喜欢海，自从七千年前从深海爬上来，她有时做梦都会到自己还身在海底。
两人本能地绕开摊位和船边缘，往船上深处走。
这一走不得了。
看见鬼魂打开了门。
真的，透明人打开一扇小门，走进船舱。
这种透明人和爱德琳的魔法不一样，爱德琳的魔法中魔力是媒介，只能凝聚出轮廓，而且会随着距离消散，不具备干涉现实能力。
可她们看见的是个鬼魂。
试想一下鬼魂，半透明的，人们见鬼的时候总是连五官都能看见。
“鬼还能开门！”芙伦大为震惊，“你从前见过没有？”
爱德琳老老实实摇头。
“去看看！不然白活了！”芙伦跃跃欲试。
可能是因为这句话太有道理了吧……爱德琳没怎么想跟上芙伦追着人影走进船舱内部。
然后，迷路了。
感觉是客舱区还是别的什么，面前只有走廊，通道，走廊，门，少量开着的门，许多关着的门。
因为是晚上，墙上有灯，但不是很亮，充其量只能照到一小块墙壁。
所以这些走廊看起来更相似了，让人觉得似乎风把烛光吹得闪动频率也一模一样。
“对面有人。”芙伦看着一串火光划过，“人还不少。”
“跟上去吧。”爱德琳叹息。此刻没别的办法。
两人追着火光跑，对方移动速度也不慢，人虽然没追到，但能听见交谈声。
“队长还没找到，副队长，我们施法还差一个人，怎么办？”
“队长是战士，我们再临时招募一个，寻找圣女刻不容缓，这次守擂的奴隶听说是剑士，如果水平不错看看能不能带走。”
回答整齐划一：“是！知道了！”
“又是群找圣女的，”芙伦不追了，打量爱德琳，“你抓了几个？”
爱德琳目移：“真的就两个。被带走那个是第二圣女。”
“哼哼，采花大盗。哎呦，一世英名喔……”芙伦笑得花枝乱颤。
“你就笑吧。”爱德琳有点挂不住，心说，反正不是真的，不是真的。
“我知道你没那个打算，那个小孩你才看不上。”芙伦笑够了，“唉，这个夜晚真有趣。”
“鬼魂！”爱德琳低呼，“往那边走了！”
两人抬腿就追。
鬼魂走过时身后墙壁就像蒙上雾，颜色发白。
“白的……”芙伦也发现了。
“世人都说鬼魂，亡灵散发黑色魔力，那东西……有可能，不是鬼魂。”爱德琳想停下来。
“那我更得看看！”芙伦没有停下还在追，直接跑过转角消失。
爱德琳只得跟上。
转角后，芙伦停在那儿。
“怎么？”
“不见了。”芙伦指着墙壁，“它会穿墙欸！怎么可能不是鬼魂！魔力是无法在不破坏墙壁情况下直接穿墙的，是吧？”
“通常来说是。”爱德琳沉吟，“但我也说过，最近这些年，或者说在科技时代之后复兴的魔法，很多都很奇怪，它们……说得容易理解，它们变得更坏了，甚至，很多魔法出现就像纯粹为满足欲望一样。”
“科技时代什么时候结束？”
“两千年前。”爱德琳没有隐瞒。那之后她在荒野和森林居住过一段日子。
有时她也不是很能看懂这些新时代居民，一切都陌生而古怪，好像在不知不觉中自己成了疯子。所以她告诉芙伦那些都曾是她的真实感受。
在这一瞬，芙伦似乎短暂看见爱德琳的过去。
看见这个仇人在荒野，森林，留下痕迹，然后痕迹被时间冲刷，她走去又走来。
芙伦暗自闭眼，转身时耸耸肩：“不追了。走吧，找路出去。”
两人闷头走路，脚步声在走廊伴随烛光静静回响。
渐渐，脚步声重叠。
两个工作人员拿着清洁工具从走廊对面经过，拐到另一条走廊。
跟上！
两人往对面跑。
“最近活好多啊……我们根本见不到面。”走廊那边传来对话声，说话的人声音清脆。
“没办法，头儿刚把船开到这边，有很多工作要忙。”这是另一个沉稳声音。
“咦，这里人怎么这么少？”
“都在决斗场那边，等会要开演了。听说这艘船平时也出航，做捕捞的。”
“是哦。三号今晚出任务不在，二号不知去哪了，现在还没回来。头儿还让我们弄饭吃，可是二号没回来哪来的钱买……”
“是，这是海边，能抓的只有海产品，我们不会腌制，做出来的东西根本不能吃啊。”
“所以只好把自己的饭给她了……等会，我们来这做什么的？”
“因为这里招临时清洁工而且供饭。如果我们吃不饱饭，就不能去照顾人，哈哈。”这是声干笑。
“对哦，说的也是，不好意思啦，这几天太忙总是忘东西……哎呀！”
“宝贝怎么了？”
“坏了！我们是吃了，头儿还没饭吃呢。”
“头儿都那么大了，会自己吃饭，我们不用管她。”
“说的也是哦……欸，这地怎么也拖不完……”
“别泄气，我们已经拖完后面一大片，这边再往前面走就离出入口很近，快结束了，结束去约会吧，宝贝。”
“嗯嗯，当然好～和你在一起哪里都好～”
啊，原来出口在前面。而且……偷听对话很不好，知道这是对要去约会的情侣，上前打扰就更不好了。
再没有追人必要，爱德琳先停下。
半透明虚影穿墙而出，就像刚刚故意避着人一样。
芙伦不再跟着它，而是径直往前走，叫爱德琳：“走啦。我们出去。”
爱德琳皱眉。
“不对。”她说。
“不是我们跟着它，是它一直……跟着我们。”
“哈？”芙伦接受不能，“见过那群疯子对鬼喊打喊杀，没见过鬼主动追人，难道这个时代的鬼不知道过去巫师最喜欢这种新奇素材？”
“……我们跟上看看。”爱德琳说。
虚影飘飘忽忽走在前面，一有动静它就消失不见，等人经过后重新在走廊上走。
至始至终只有爱德琳两人注意到它。
终于，两人停在一扇门前，虚影再不出现。
这是一扇厚重铁门，牢牢关闭。
周围安静而昏暗。
或许。门内有声音，但被阻隔，无人听得见。
芙伦趴在门上听了听，只听见自己呼吸和金属传回的走廊风声。
“你身上是不是带了什么东西？它真的一直盯着你。”
爱德琳想到自己白天从集会买到的东西，“有可能。”
“真奇怪，它怎么就知道你带着它需要的东西，难道它能看穿衣服不成？”
“可能是，「感知魔法」。”爱德琳说，“我听圣女说过，她们的修行中有一项必学技能，学习后能感知魔物和变异体在哪里聚集。”
“这东西放科技时代做个检测器不就完了，哪里有人屠哪里，现在怎么还用人……当心！”芙伦忽然扑向爱德琳，去抢她口袋，但并没有如料想中一样撞上东西，虚影穿过她，她刹不住脚扑向爱德琳。
爱德琳不得不去接芙伦，虚影扑上来，爱德琳挥手去挡，可手臂扑了个空，虚影夺过粉红石头，嗖一下钻进门缝不见。
那是……「怪物之主」晶石！爱德琳不可置信地张开合拢手掌。
芙伦立刻松开爱德琳，紧盯走廊拐角处。
“有人来了！”
人影从拐角投射至墙壁，影子越来越大。
两人对视一眼，躲到另一处拐角暗中窥探，看等会如果来人不停，她们就继续往前走躲开。
然而并没有。
来人停在那扇门前，三两下打开门，拖拽出锁链。
门里走出一个戴着面具的高个儿，锁链哗啦哗啦响。
来人递过小瓶：“这是恢复声音解药，喝下吧，你的剑在擂台入口放着，如果你今夜守擂成功，船主许诺还你自由。奴隶契约持续时间是十五天，输了也没关系。十五天后船主会放你离开。”
高个儿接过药瓶喝下，一言不发被拖拽着锁链往前走。
两人从拐角处现身。
“那是今天守擂的奴隶？”芙伦盯着锁链消失方向，和爱德琳比划一个抹脖子手势，“悄无声息拿回来？”
“没时间了。”爱德琳只是皱眉。
那块晶石对她来说重要，但并不是和魔力有关用途，而是用来找被带走的薇尼拉。虚影带走它，可绝对不是为了找人。“我们先去入口处和三姐妹汇合。”
有快法子不用，芙伦表示惋惜，跟上爱德琳。
入口处人头攒动，两人悄悄溜出去，再绕路返回，三姐妹已经先到，站在门口等她们。
“来得正好！擂台赛马上开始！我们弄到几张可以登擂台的参与票，不过你们看着就好，司仪按照票上编号叫人，无人应就下一位，不必起来登台。”
莉齐把票交给她们，三姐妹不知何时已经换上一身便于战斗的服装，对接下来靠战斗决定继承遗产多寡信心十足。
“今天守擂的是什么人？”爱德琳问。
“说是个剑士，其它就不清楚了，规则是轮到编号每人一次机会，计时结束前，谁赢谁带走奴隶，双方打到倒地即可，不能杀人，不过我们本身不是战士，没那个胜利打算。”莉兹回答。
“那可是上去挨打耶，你们不疼？”芙伦真是哪壶不开提哪壶，一句打散冲动劲。
“是有点怕……”莉切看了看手中的票，“这样，把编号靠后的给我们，我们晚点上去！”
几人交换了票。
爱德琳拿到的数字十位开外，结合以前经历，再对比当今人口数量，意外地比想象中靠前，“参赛者很少？”不应该。
“大部分人只喜欢看，如果不是胸有成竹或者战斗狂，谁乐意上去挨打，听说观众参与票是船主提出的，以前是奴隶和奴隶对打押注。啊，现在也有，有那种参赛试试押自己赢的，你们要参与吗？”莉齐毕竟是大姐，本着可能会多继承遗产，对角斗之事还算有所了解。
“嗯……懂了。”爱德琳懂了。其实，很好理解，是因为这项活动现在变得合法，所以缺少隐蔽性和神秘感，再加上现在的人们比较惜命，所以角斗可能已经和她过去所熟识的大不相同，变得更像娱乐活动。所以，这才是合法的原因吗？
“那个，能不能问问，奴隶是怎么来的？”
“好像是公开打赌输了，会被登记成奴隶抓起来一段时间？”莉切听说过只言片语。
“这个国家，这里的人们不知为何很爱打赌，甚至会找执法者做见证人，如果打赌输了还输不起，就会被执法者抓起来送到角斗场做一阵奴隶长记性，连打赌都输不起，怎么能好好做人？原来你们不是本地人，也是，这里人张口闭口打赌打赌的，今天听得耳朵都起茧子。”莉齐无奈挥挥手。
“……”爱德琳没说话。好巧不巧，她好像知道点原因。某个女王啊……
几人跟着人潮走向角斗场，仔细听，含有打赌二字话语层出不穷。
芙伦撇撇嘴：“人哦～”
角斗场呈环形，这点和过去相比没有变。你不得不承认即使时代不同居民和居民之间仍旧有共通之处。
整个大厅几乎没什么亮光，只有擂台场地上点燃火把，观众席隐匿在黑暗中。黑暗中无数双眼睛等会会盯紧台上。
她们的座位在前排，人群吵吵嚷嚷了一会，爱德琳甚至看见许多带着孩子来看角斗的，当然，她也听到了些对话。
“有的家长竟然是为了让小孩把奴隶角斗当反面素材？！”芙伦对这个时代有多疯狂了解直线加深。
何等残酷而有效的教育，如果开头不是‘我打赌你以后一定不想做出承诺却不执行来到这里……’，就更有效了。
时代啊……你永远不知道下一个时代是什么。
芙伦带着深意看爱德琳：“你选择在这里落脚，一定有原因。以后我会弄清楚的。”
爱德琳不置可否。开始盘算等会怎么办。
直接说肯定不行。没人会信她看见了鬼，鬼还偷了她的东西。
“……”爱德琳神色渐渐晦暗。
“观众朋友们！欢迎来到今夜擂台赛！今天我们久违迎来一位新守擂者，让我们欢迎我们的——剑士！”
司仪气运丹田，纯靠吼的，随着一声开场白，奴隶走到台上。
就是那个高个子。现在台上有光能看清，
那名奴隶，也就是今夜所有登台挑战者共同对手——头戴面具，手持一把银剑，身形上看是女性。
无需司仪多介绍，第一位挑战者登台。
这位挑战者手持双板斧，估计是战斗狂，上台立即又劈又砍，剑士提剑应战，看准破绽左右突刺击飞板斧，半空跃起把挑战者击倒在地。
爱德琳才发现，第一排其实挺危险的。
知道为什么前排票剩下来了吧，
场上沙子迷眼睛。
“……你那什么表情？”芙伦偷笑，“你该不会以为这里会有防护屏障？”
爱德琳眯眼望天，“……我以为会有的。”是她忘了，魔法正在复兴，不过大部分以刁钻为主，真正有用便于生活的基本上没有。
就在她弄出眼睛里沙子这功夫，剑士又打倒几个，场上一开始有喝倒彩的，现在也有人真的给她喝彩了。
芙伦也不得不承认：“这人有两下子，不像普通人，她应该会魔法。不过一直没使，毕竟魔力耗尽就没有了，可能想留到最后压轴吧。但我看她怎么……”
“在找人？”爱德琳终于把沙子弄出来了，看向台上。
“是，”芙伦说，“她一直在看参与席，完全不在意观看席那些视线，她该不会是在等什么人，比如同伴登台挑战把她带走吧。”
“不行。”爱德琳脱口而出。
“……你那块石头就那么重要？先说，我可不喜欢打近身战，但……”如果你拜托我不是不行。芙伦正想说，
“没什么。”爱德琳摇头。</p
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“呵。”芙伦冷笑，不说话了。
编号叫到芙伦。
芙伦无动于衷，动也没动。
于是叫号继续，又有人上台，几下被剑士击倒。
叫号一个一个往后。
爱德琳神色越来越沉。
忽然，轻松自若起来，没什么恐惧表情，没有嫌麻烦摆臭脸。
“……”她得上场，在不杀死对方同时，还得赢，哪怕诅咒反噬，只要她还没死。
一向，只杀人的你，真的做得到？
这一刻，爱德琳想。
爱德琳甚至想，是不是她睡一觉，一觉醒来，是一万年前。
从来没有什么药水，从来没有她自己。
她还是倒在那个路边的孩子。
在看见那个瓶子时从未想过活下去。
然后历史从她身上碾压，她的呼吸从过去那个小小身体，传递到一万年后现在。
爱德琳站起身，走向决斗场。
前进吧，时间。
既然你想，那就再次从我身上过去。
把你的痛苦留给我，
因为我不得不学着面对你。
你多得意啊，我杀了那么多人，却无法穿过你。
……我永远，无法战胜你。
爱德琳站在台上。
对面，是她的对手。
不知名字，从不认识。
“我是爱德琳。”她说。
“丹尼丝。”剑士说。
“你为什么在这？”爱德琳问。
“因为我有一个必须守护的人，”丹尼丝对她点头，
“刀剑无眼，阁下请吧。”
爱德琳拿出她的魔杖，魔杖瞬间变长，生长至长剑大小。
她很少拿出这东西。
从某个时候起，这根魔杖被她封印，已经过去……快一万年？
她不知道，也许是有的。是的，奥嘉，有的。
现在，它随着永生失效解除封印，还和新的一样。
过去记忆在眼前历历在目。
爱德琳冲向丹尼丝，挥杖直扫脚下，魔杖划出魔力波，丹尼丝跃起，一柄剑化作剑光，铮亮一个点瞬息刺向她胸膛。
还差一点，
好了！
爱德琳闪身后退，魔杖抵住剑芒，丹尼丝借她的力空中跳下，挥剑斩向她。
就是现在。
后背，破绽！
爱德琳高举魔杖，只要她发动一击，就可以结束这场战斗。
‘我的剑在地上呢。爱德琳。’
奥嘉轻声对她说。
爱德琳讨厌剑士。这群人。
这群该死的人，说着什么守护大义苍生陈腔滥调，最后把一柄剑刺入地下，剑在流血，血堵住裂缝，
可这有什么用？
你的剑保护不了任何人，包括你自己。
你凭什么成为剑啊？！就因为那所谓历史？就因为你爱这个世界！那既然这样，它毁灭了也可以吧？
记忆中的爱德琳走向深海。
丹尼丝立即抽身跳开，在魔杖落点处就地一滚，可……
爱德琳放下了魔杖。
丹尼丝挥剑回刺，爱德琳横杖格挡，魔力波打在地面烟尘土块四溅，丹尼丝向后跳起，
两人短暂交错，站位调换。战斗一触即发。
那一瞬恍惚过后，爱德琳举杖冲向丹尼丝，丹尼丝伏在地上，蓄势待发，攒足气力扑向她。
爱德琳挥杖，数道魔力波避开丹尼丝要害，丹尼丝四肢着地连闪带躲，魔力割伤皮肤血液飞溅，全然不在乎。
丹尼丝转瞬冲到爱德琳面前，一剑滑向她前胸，蹲身扫她下盘，爱德琳后仰迅速起身，魔杖化剑刺向下蹲的丹尼丝。
爱德琳甚至，笑了一下。
丹尼丝立刻后跳闪躲，迎剑劈中爱德琳挥下的魔杖，力道使爱德琳后退，两人拉开距离。
发现爱德琳是个难缠对手，丹尼丝改变策略，剑中注入魔力快速吟唱，瞬间，场上出现无数柄剑，悬在头顶，包裹爱德琳，
爱德琳举起她的魔杖，对准空中，眼睛划过青色微光。
漫天刀光剑雨刺入战场，每道流星是剑影，
烟尘更多，快得数不清剑影直刺她来，魔杖化剑，爱德琳紧握，精准锁定其中一把，青芒闪烁，剑影划出残光，一道利刃如破竹之势飞出场外，另一道于火星中刺穿烟雾，
火星点燃烟尘，场地突然发生爆炸。
丹尼丝被火光高高抛起，掉下来倒在地上。
爱德琳站着。
她赢了，而且对方没怎么受伤，呵……比起肋骨折断内脏出血，受些皮外伤反倒成为难以做到的事。她走到丹尼丝身边，拔出插在地上的魔杖。
丹尼丝的剑扎进场外墙壁，嗡鸣不止。
“为什么……不用魔法，你不是……法师吗？”丹尼丝倒在地上问她。
“错了。”爱德琳笑，“我是个召唤师，我召唤我的魔杖。”
‘就是这样，奥嘉，我是个召唤师，不是法师，不是剑士。我不懂你那套道理。但你可以成为我的收藏品。’
记忆中，无数鲜花蜂拥而上，包裹剑身，缠绕剑柄。那柄流血的剑成为一把小小的剑，和一只毛绒绒小怪物互相依偎。
小怪物睡着了，
剑也……
沉睡，直到时间前进。
时间，该前进了。
是吗？
战斗结束，司仪宣布她获胜，等会她将在出口领取她的奴隶。
爱德琳回到观众席，坐下，四人都看着她。
三姐妹是震惊，原本看她这个‘远程法师’上台就足够震惊，因为决斗场终究不是野外，场地有限，远程容易被近身，基本上纯挨打，但她偏偏打赢了。
芙伦是玩味和打量，“你的过去？”
“是。”
“什么事呢？”芙伦问得轻飘飘，好像那段她没能参与的过去不算什么。
“……知道魔法鼎盛时代如何开启吗？”爱德琳眼前模糊起来，她能感觉到，诅咒正在爬升，但她忍住晕眩，还是说：
“很久以前，有个人拯救了世界，但本人从来没这么想过。”
于是从此，世上少一个剑士，多了一个召唤师。
“哦～圣人啊。”芙伦貌似感慨。
“说得……没错。”
爱德琳倒下了。
·
头戴面纱的少女抱紧膝盖，在已经关门的沙滩餐馆门前缩成一团。
夜风瑟瑟，吹得她不住发抖。
这家店里的人好好，收摊时见她坐在这里哭，问她要不要进去坐，但……她不该在店里，她把什么都搞砸了！
少女把头埋得更深，眼泪糊在眼睛里。哭！你就知道哭！哭有什么用啊！
剑士姐姐被抓走当角斗奴隶，她想去委托冒险者公会帮忙赎人，但她不能直接露面……
天啊！搞砸了搞砸了搞砸了！现在她被抢走行李和钱，那群人怎么就知道她身上带着钱！母亲一定在四处找她，城中也有不少冒险者在找她，剑士姐姐……她们原本要搭船渡海的！剑士姐姐说过有一艘大船来接她们，船队会送她们到海对面的白银之国，她不想死，不想年纪轻轻就成为消耗品死掉，所以逃跑了……
少女眼泪哭湿了衣服，那块轻纱衣料再也承受不住更多泪水，眼泪落在地上，她，她……少女哭累了，摸了把泪，毅然决然站起身。
去冒险者公会吧，亮出身份，把剑士姐姐救回来，就算被抓回去也没关系，直到她上任以后时间还长，总会找到办法的。
原本，这就是她应该承担的责任，她不能一走了之。
少女在夜色中前行，穿过灯火走过沙滩，身边夜游之人或叫闹或安静掠过，她一步一步走向目的地。
正在这时，沙滩沿岸惊起一声巨响，数道响声接连响起。