张瑞平在湘妃馆整整昏睡了两日两夜，此间幽静，无人打扰，她正是借此恢复了些精神。
“天丙。”她轻声一呼唤，只见灰衣女子从暗处的光影交界线走出。
张瑞平叫她来近前侍奉，天丙跪在她眼前，张瑞平倾身伸出一只手，摸了摸天丙的头，“做得好。”
天丙懵懵的。
她知晓长公主说的是慈父山遇刺的那件事，为了躲避接下来无休无止的追杀，公主让她先一步伪造出中了毒箭的假象。
天丙虽然是奉命行事，但伤了公主就是伤了公主，这是她不能更改的事实。
她很自责，被公主看了出来，公主醒来的第一件事情居然只为夸她一句。
天丙突然醒悟，她矫情了这么多天也该矫情够了，她重新燃起了斗志。
“殿下，东陵省省司夫人谢敏递来拜帖，想要与殿下在省司府邸一聚。”
张瑞平不言，示意天丙继续往下说。
“当今东陵省省司岑臻病重在塌，一省事务全由其夫人谢敏掌管，谢敏此人传言人如其名，玲珑机敏，乐善好施，殿下现借居的湘妃馆，也是她打理的产业。”
“年初流民过境，她自出本钱，再加上联合本地三大世家，在十三县广施善粥，搭建凉棚，修理医馆，所以流民能在东陵省得到初步有效治理，不至于蔓延到京城。”
“这位谢君子的目的恐怕和李季二人有所违背，我想这也是她要见您的原因。”
张瑞平听完天丙的讲述，便打定了主意要去见见此人。
她穿好衣服，带着天丙走到湘妃馆连亭时，外头的吵嚷声渐渐清晰——
天丙解释道：“湘妃馆前院每日卯时至午时会替平民免费接诊，六月饿死的人多了，此地的瘟疫也开始有了点苗头。”说着递上来一块白蚕丝手帕。
张瑞平捂着口鼻匆匆从前院经过，湘妃馆所有的医师大都聚于此地，比医师还多的，是满地的病人。
有的还在端碗喝药，有的半摊在地上等死，有的已经盖上了白布，空气里弥漫着灾祸的味道。
他们的共同点是衣衫褴褛、面黄肌瘦，如同叫人抽走了神魂。
张瑞平没留神撞上一堵柔软厚实的‘墙壁’，鼻尖嗅到清新皂角的味道，她一抬头，看见一个穿着干净衣装的胖胖的女子。
那女子的眼神可以说是清澈见底，干净纯粹得没有一丝杂质。
“福丫，快回来快回来。”湘妃馆门口领药的一位老妇朝着胖女子招手，见她呆呆地纹丝不动，拿了药赶忙朝这边领她回家。
老妇见张瑞平穿着不俗，一看便不是平头百姓，“这位女君子，见怪，见怪，这是老朽的小女，脑子有些病，和常人不同。”
福丫生得脸圆杏眼，白白胖胖，一看就是个有福气的。
等到人走远了，天丙附耳道：“殿下，这是徐大娘，和她女儿徐福丫同住在城西穷民窟，家里还有个染上瘟疫的大儿子徐诚。她每天都带着女儿来湘妃馆领药。”
张瑞平才睡了两日，天丙就将周围的人物网都给摸清楚了。
她们随便问了几个路人，很容易便找到省司府邸。
侯茂名出来迎接，“卑职按察使侯茂名拜见长公主殿下，省司大人已经恭候多时了。”
这话说得太有问题了。递拜帖的明明是省司夫人，怎么又变成省司本人了？
“殿下，请进，请进。旁人就不要进了。”
张瑞平和天丙交换了一个眼神，让她留在府邸门外，有什么事随机应变。
张瑞平路上和侯茂名边走边聊。
“侯大人，我听说省司岑大人病重在塌，我贸然前去是否不妥？是否让我先见一见贵夫人？”
“我替大人多谢殿下记挂，省司大人的病好多了，就不必见夫人了。”
走到一处雅致庭院，六月炎暑，却是闭门关窗，很难让人认同侯茂名那句‘省司
大人好多了’。
侯茂名推开门，里头并不昏暗反而采光极佳，东陵省省司岑臻的满头白发用官帽挽着，面容枯槁，四肢无力放在正中八仙椅上。
门扉大开，他沉如死谭的双目如现惊鸿，当即行了拜礼。
“臣东陵省司岑纯笃，拜见长公主殿下！”
“略施小计，请殿下前来，勿怪勿怪，殿下请上座。”
张瑞平心里一想，随即明白了岑臻是借谢敏之名见她。
侯茂名扶着岑臻也慢慢入了座，岑臻开门见山道：“璧国四十八年天灾人祸，咱们活着的人总得有所承担，东陵省才一十三县是个小地方，却也有上千流民过境，臣坐守在京口要地，如何也不能让流民闹到陛下脚下。”
他的眼眶深凹下去，叹了口气，
“臣有心，却无力。只得由内人谋划，一守便是三个月，如今粮食枯竭已久，幸而两位调粮使大人运来一千斤周转，解燃眉之急。臣感念圣恩，只是这流民有愈演愈烈之势，而粮食维持不了几日。”
“臣是想问一句殿下，今年是不是还要行调粮之策？”
“这法子能为朝廷解困，只是太过伤民，现在大家都很抵触，到时候怕是还要有一场浩大的官民对决。”
岑臻看着张瑞平，浑浊的眼珠里自然而然地流露出哀伤之意。
他接着道：“臣知道调粮是上面传下来的，可也不能完全不顾及百姓，多少要留点根，来年才能发芽……东陵省的人口是一年比一年下降地厉害，可是大多数人还是没有田地。”
“还请殿下能否上书信一封，以达天听，通融陈情，表达一下东陵省的难处。”
岑臻今年六十有一，已经过了乞骸骨一年，仍然撑着病体不肯退位。恐怕是怕新上任的省司，过早地答应调粮之策。
张瑞平对此人有了个初步印象，非常怀疑他年纪太大了，还是奉行中庸调和的路子，丝毫不知道京城的状况，对京城的命令有些美化。
张瑞平被自己的念头吓了一跳，她和岑臻不一样吗？那么如果她
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来做这个东陵省省司，她会怎么做？能激进到什么地步？
思维悄无声息地探入了某种曾经不可言说禁区……触电一般让她回过神来停止思考。
“岑大人，上面的意思是不会变的。能变的只有你们。”
张瑞平显出一脸雄心壮志的自信，反而让岑臻吓呆了双目，颤抖着声线，“殿下的意思是，让我……抗旨？”
他命侯茂名将京部传下来的公文递来，双手虔诚捧着，“殿下，这是调粮的正式批文，上面加盖了皇印和各部官印，抗了便是谋逆啊！！！”
谋逆之罪，株连十族。
“臣死了，便死了，若臣一死能换来朝野惊动，为东陵省十三县带来生机，便是死而无憾。无奈祸及家中老幼，实在是两难相全！”
张瑞平连忙打住，“岑大人，我不是让你全家去送死的意思……只是圆缓之计，先将公文压下，缓缓时限。”
“民众抵触国策不外乎是因为调来的粮价会让他们失了地，若能提前和豪户谈成功，合理调整价格，想必不会出现官民相触的局面。”
岑臻叹了口气，“即使臣这边想圆缓，两位调粮使大人那边则未必……”
岑臻心里明镜似的，上面行调粮之策，其实有压榨民脂民膏的意思。每年粮价虚高止不住，是因为上面的人想要它止不住。
为人臣之道，上忠君王，下保黎民，是君和民之间的纽带。他们地方官若擅自做了意外的举动，恐怕京城那边会不满意，只得两头都要缓解，两头都要瞒。
岑臻话刚落地，只见刚从外头出现的侯茂名急匆匆进来，和他耳语几句，岑臻当即脸色大变，“马上带人去维持秩序，切记保护好夫人。”
张瑞平不知发生了什么，但看岑臻的脸色并不好看，大概和谢敏有渊源。
“岑大人，你看起来有新的麻烦了。”张瑞平挑眉道。
“内人和两位调粮使，在穷民窟起了争执，周边的流民暴动了……”
岑臻只恨自己的身体早已衰老，不争气，到不了现场去。
“调粮使的李大人和季大人我都认识，我替你走一遭。岑大人，若你敢将东陵省交付于我，三日后，我给你一个答案。”张瑞平痛快道，她突然想试一试。
岑臻虽心存感激，却也犹豫开口，“臣拙言，殿下越俎代庖，可知后果？”
岑臻这短短一句，是在为张瑞平考虑。张瑞平也想起来，父皇让她离京的唯一任务，是赴南直隶探亲。
她若擅自插手东陵省的事情，女子干政，下场会极度危险。可是……即便她不插手，她的下场也不会好到哪里去。
张瑞平不是冲动的人，她看了看自己的掌纹，转身离开留下一句极其冲动的话，
“我尚年轻。看见天，天不平；看见地，地不平。所以最喜欢越俎代庖以正天地。至于后果，我自负。”
岑臻两眼泪微茫，看着两个远去的背影，他很久没有听到这么肯定的语气，这次，他能赌对吗？