龙蓝骑着山羊绕着孤山好几圈都没有看到什么入口。
矮人熔炉会在哪呢。
龙蓝的手掌紧贴着冰冷粗糙的岩壁，指尖突然传来微弱的震颤。
那不是山风或地质活动带来的震动。
而是某种规律性的、带着心脏共鸣的脉动。
“矮人熔炉在山心。”龙蓝不自主的说出了这样一句话。
山心？
龙蓝骑上山羊顺着山路寻找。
这一路上都没有遇到什么人，颇为荒凉。
山羊突然在一个草堆旁停了下来。
她走过去，用一根木棍子挑开草丛。
敲了敲地面。
有东西！
她拿起行李中的那把骨铲，是的她把哈加尔大婶的骨铲带走了。
铲开土壤，发现是一个铁质的东西。
龙蓝又不停地清除周围的土壤，那样东西的全貌才出现。
这是一个门，上面有铁环。
龙蓝的手指勾住生锈的铁环时，门轴发出令人牙酸的吱呀声。
覆盖着枯藤的门板比她想象中沉重，腐坏的木结构在拉扯中簌簌掉落碎屑。
当缝隙扩大到能容人通过时，陈腐的霉味混着铁锈气息涌了出来，她转身将山羊绑在一旁的树干上。
门内是向下的土阶，石阶边缘留着密集的凿痕。
这是最原始的矮人工艺，用楔形锤硬生生从岩层里劈出的通道。
龙蓝擦亮哈加尔大婶给的火折子，跃动的火光映出壁上斑驳的烟熏痕迹。
好像那些三百年前的矮人工匠举着火把往返时的场景就在眼前。
台阶尽头豁然开朗。
火光照亮的瞬间，龙蓝手中的骨铲当啷掉在地上。
巨大的空洞横亘在山腹中，目力所及之处立着七层楼高的脚手架，蛛网在横梁间织成了灰白的纱帐。
生锈的铰链垂落如藤蔓，曾经用来升降矿石的吊篮早已朽烂，半截麻绳还在风中轻轻摇晃。
这是…运输中转层？
穿过积满灰尘的大厅，龙蓝在锈蚀的铁门前停住了。
当她用骨铲撬动门闩时，整块门板突然向内倾倒，扬起的尘埃里她看见。
三十座锻炉环抱成钢铁丛林，炉膛口残留的焦黑矿渣已经过了不知多少年。
交错排列的铸铁风管在天顶结成蛛网，某处破洞的地方漏下的阳光如同探照灯。
正照亮中央工作台上一把未完工的剑。
龙蓝的手指抚过剑身，积灰之下突然露出闪亮的剑身。
这正是那石棺中的那把剑，不过这是个半成品。
她心里有个声音告诉她，完成这把剑，是她这次试炼的关键。
既然地脉已经被毁，如何重燃矮人熔炉，又如何重铸这短剑。
龙蓝在锻炉旁搭起简易窝棚，将山羊引了进来。
第一个月，发现最大的难题不是燃料，而是空气。
矮人熔炉原本依靠地脉热气形成自然气流，如今地脉断绝，三十座锻炉如同死去的肺叶。
她举着火折子钻进排烟道，发现三百年的时间，这里早已堵塞。
龙蓝在排烟道里跪爬了三天。
她的指甲缝里嵌满锈红色的铁渣，火折子照出烟道内壁凝结的沥青状物质，不知道是什么东西。
“咳咳咳。”
第七次尝试清理管道失败后，她躺在冰冷的烟道里喘气。
第三十七次尝试清理管道时，某片区域发出空鼓声。
当她用全身重量扳动锈死的排风管道齿轮时，三十座锻炉同时发出风过空谷的呜咽。
通了！终于通了！
在试炼中的第一个冬天，她基本修复了周围所有的锻造炉并且学会了矮人语。
龙蓝屏息等待，但预料中的试炼完成提示并未降临。
她只得继续埋头，修缮这座孤寂山脉的内部。
第二个冬天，她将哈加尔大婶赠予的那本厚重锻造指南翻烂了，每一个图谱、每一句箴言都刻入脑海。
第三个冬天，她开始动手，敲打那把始终停留在指南首页、却最晚被她掌握的那把未完成的剑。
……
第九个冬天，炉火映红了她布满汗水和烟灰的脸颊，最后一锤落下，秘银宝剑终于在她手中成型。
这把剑的锻造过程堪称奇诡。
将炽热的秘银反复捶打至初具剑形，再将通红的剑胚猛地插入特制的炉心烈火中，整整烧制七年。
此刻，剑身流淌着冷月般的光泽，唯有剑脊中央，一个封闭的透明凹槽显得格格不入。
龙蓝捧起它，指尖抚过那光滑的凹槽，困惑不解。
为何要打造这样一个看似无用的结构？
那么，试炼该完成了吧？
她凝神静待，空气死寂，没有任何提示音响起。
龙蓝眉头紧锁，目光锐利地审视着手中的剑。
斩杀恶龙？重燃矮人之心？这个念头不受控制地冒了出来。
她拉过身旁安静的山羊，熟练地挤了一碗温热的羊奶，仰头灌下。
暖流驱散了寒意，却也带来一丝茫然。
上辈子她都没杀过龙，屠龙？真的行吗？
深吸一口气，龙蓝将剑稳稳插入腰间的剑扣。
“老伙计，”她拍了拍斯托弗结实的脖颈，“看来咱们又得上路了。”
翻身骑上山羊，她展开第三年时用矿石从行商那里换来的、已然磨损的地图。
为了这一刻，她早已做了最坏的打算。
指尖捻起一块黑亮的煤炭，在地图最西端那片被标注为险恶之地的“烬痕峡谷”上，用力画了一个醒目的圈。
“走吧，”她轻轻一夹羊腹，“不过在那之前，得先去跟哈加尔大婶道个别。”
哈加尔牧场熟悉的草腥味和羊群咩咩声随风飘来。
龙蓝骑着斯托弗还未靠近栅栏，一个中气十足、带着火气的熟悉嗓音就穿透了空气：
“芦苇杆们！不赔钱，休想带着我的羊奶离开！一根毛都别想！”
龙蓝循声望去。
只见哈加尔大婶双手叉腰，像一尊愤怒的红发战神，挡在几个骑着高头大马、衣着考究却面带不耐的人面前。
他们显然是皇室采购官，此刻正居高临下地看着她，其中一个摊着手，语气傲慢。
“大婶，讲点道理，这分明是你们牧场围栏年久失修，怎么能赖到我们头上？”
几年不见，哈加尔大婶依旧精神矍铄，只是那标志性的火红头发里，已悄然掺杂了不少银丝。
岁月在她脸上刻下了更深的沟壑，却丝毫未减她眼神里的彪悍。
哈加尔似乎听到了动静，猛地转过头。
当看清来人时，她脸上的怒容瞬间被巨大的惊喜取代，眼睛瞪得溜圆。
“那是斯卡哈吗？我的天哪！真的是你！”
她激动地挥舞着手臂，几乎要跳起来。
但下一秒，她又像想起什么似的，闪电般扭回头，对着那几个想趁机溜走的采购官吼道。
“站住！你们几个！别以为我分心了就能跑！不赔钱，这一百斤上好的羊奶一滴也别想拿走！”
吼完，她才风风火火地转身，小跑着为龙蓝拉开了牧场的木栅门。
她的目光先是贪婪地落在龙蓝身上，上下打量着这个离开时还带着青涩、如今却浑身透着风霜与坚韧气息的女孩，眼中满是欣慰和心疼。
接着，她的视线下移，落在了龙蓝□□那匹神骏的山羊身上。
“斯托弗！”
哈加尔大婶的声音陡然拔高，充满了纯粹的喜悦，她张开双臂，一把搂住了山羊毛茸茸的脖子，把脸埋进它厚实的羊毛里蹭了蹭。
“我亲爱的跑得最快的领头羊！瞧瞧你，跟着斯卡哈吃了不少苦吧？但更壮实了！好孩子！”
斯托弗似乎也认出了旧主，亲昵地用头拱了拱哈加尔，发出满足的“咩”声。
哈加尔这才松开斯托弗，双手用力拍在龙蓝的膝盖上，主要是她够不着更高的地方，仰着头，眼睛亮晶晶的。
“快下来，快下来！让我好好看看你！你这狠心的丫头，一去就是这么多年，连个信儿都没有！我还以为你被山里的石头精给叼走了呢！”
她嘴上埋怨着，语气里却全是失而复得的欢喜，不由分说地拉着龙蓝的手，把她从羊背上拽了下来。
龙蓝顺从地落地，被哈加尔大婶有力的手臂紧紧抱住。
那熟悉的、混合着羊奶、干草和炉火气息的味道瞬间包裹了她，坚硬的心防仿佛被这温暖的拥抱软化了一角。
她轻轻回抱了一下。
“大婶，我回来了。”龙蓝的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“回来就好，回来就好！”
哈加尔用力拍着她的背，然后松开她，双手叉腰，又恢复了那副“兴师问罪”的模样。
“弄得跟个挖煤的似的！还有，”
她的目光落在龙蓝腰间那柄造型奇特的秘银剑上，尤其是那个透明的凹槽，眉头皱了起来。
“你打出来了？”
龙蓝顺着她的目光看向腰间的剑，苦笑了一下。
哈加尔好似一下被抽空了力气，“我知道该来的总会来的。”
龙蓝连忙扶住她，“是矮人要重回巅峰。”
哈加尔一愣，不明白她为什么这么有信心一定能打败龙，她抬头看向龙蓝。
几缕黑色碎发垂在额前，发丝间缠着几根暗红色的细绳。
嘴角有一道细小的疤痕，让她原本稚嫩的面容多了几分凌厉。
最让哈加尔心头震动的是那双眼睛。
琥珀色的瞳仁，在牧场午后的阳光下，竟泛着秘银剑身般的冷冽金属光泽。
深邃而锐利。但那冷硬的光泽深处，却并非死寂，而是像埋藏着永不熄灭的炉火余烬，有细小的火星在跳动。
那是九年孤寂锻造磨砺出的、近乎实质的意志之火。
这不再是当年那个茫然闯入牧场、眼神里带着对陌生世界不安，被她收养的“斯卡哈”了。
站在她面前的，是一个被孤山深处的炉火和铁砧重新锻造过的人，一个背负着沉重使命的战士。
此刻的龙蓝已然成为了斯卡哈。
哈加尔的目光最终落回那把剑，那个封闭的透明凹槽上。
她的眼神变得异常复杂，有敬
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畏，有恐惧，还有一种深沉的悲哀。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，那混合着羊奶和干草的气息似乎也无法驱散此刻的凝重。
“孩子……”哈加尔的声音低沉下去，不再有之前的火爆，只剩下一种穿透岁月的疲惫和沉重。
她粗糙的手指再次指向那个凹槽，指尖微微颤抖。“那个槽……它不是装饰。”
“它叫‘龙血槽’。”
哈加尔一字一顿地说出这个名字，每一个音节都像沉重的铁锤敲在龙蓝的心上。
“是这把剑最终力量的源泉，也是……它唯一的‘钥匙’。”
“龙血槽？”
龙蓝下意识地重复，琥珀色的瞳孔骤然收缩，那跳动的火星仿佛烧得更旺。
哈加尔沉重地点点头，浑浊的眼睛里映着龙蓝的脸庞。
“对。龙血。只有最古老、最强大的龙族之血，才能灌满这个槽，才能彻底唤醒这把剑沉睡的力量。
让它拥有足以‘重燃矮人之心’的伟力。”
她的话语带着一种宿命般的无奈，“这是它存在的意义，也是……你锻造出它后，必须背负的使命。”
空气仿佛凝固了。
远处羊群的咩咩声，采购官不耐烦的嘀咕声，都变得遥远模糊。
“所以……”龙蓝的声音异常清晰，“烬痕峡谷我必须去。”
不是疑问，是陈述。
是决断。
哈加尔眼中瞬间涌上泪水，她猛地别过头，用力吸了吸鼻子，再转回来时，脸上已强行挤出一个比哭还难看的笑容。
她用力拍了拍身旁斯托弗的背，山羊温顺地蹭了蹭她。
“我就知道……我就知道你这丫头……”她声音哽咽，说不下去。
她明白，当龙蓝走进孤山时，这条路就已经没有回头了。
她阻止不了，也不能阻止。
这是矮人一族沉寂多年后，唯一的星火。
哈加尔猛地转身，大步走向那群等待的采购官。
她的背影瞬间恢复了往日的彪悍，甚至带着一股破釜沉舟的气势。
她一把揪住为首那个傲慢家伙的马缰绳，声音洪亮得吓人，仿佛要将所有的担忧和悲伤都吼出去：
“听着！芦苇杆！围栏的钱，老娘不要了！这一百斤羊奶，白送你们了！拿着！赶紧给我滚蛋！有多远滚多远！别在这儿碍眼！”
采购官们被她这突如其来的转变和气势吓得一愣，随即脸上露出狂喜和难以置信。
白送？还有这种好事？
他们生怕哈加尔反悔，手忙脚乱地接过装满羊奶的桶，连声道谢，虽然带着点惊疑不定，然后忙不迭地策马。
一溜烟地逃离了牧场，仿佛后面有恶鬼在追。
哈加尔看都没看他们离开的方向。
她快步走回屋前，拿起靠在墙边的一个鼓鼓囊囊的皮质水囊——那是她准备好的，里面灌满了最浓稠、最温热的羊奶。
她又从屋里拿出一个用干净布包好的、还带着炉火余温的巨大黑麦面包。
她将这些沉甸甸的东西，不由分说地塞进龙蓝怀里。
“拿着！”她的声音依旧很大，却带着不容置疑的温柔和最后的嘱托，“路上吃！斯托弗也得吃饱！”
她顿了顿，目光深深地、贪婪地再次描摹了一遍龙蓝的脸庞，仿佛要将她的样子刻进心里。
然后，她用力地、紧紧地拥抱了龙蓝一下，那力道大得几乎让龙蓝窒息。
“活着回来，斯卡哈。”哈加尔在她耳边低语，声音嘶哑，带着浓重的鼻音和最深切的祈求。
“一定要……活着回来。让那该死的龙看看，我们矮人的火种……还没灭！”
说完，她猛地松开龙蓝，转过身去，肩膀微微耸动，不再看她。
龙蓝抱着怀中温热的食物，感受着水囊里羊奶的温度透过皮囊熨帖着她的手臂。
她看着哈加尔那强撑着挺直却微微颤抖的背影，喉咙像是被什么东西堵住了。
她没有再说什么安慰的话，任何语言在此刻都显得苍白。
龙蓝只是将食物和水囊仔细地挂在斯托弗的鞍具旁，然后翻身上羊。
她最后看了一眼那熟悉的石屋，那飘着炊烟的烟囱，还有那个背对着她、红发中银丝闪烁的倔强身影。
“走了，大婶。”龙蓝的声音平静。
她轻轻一夹羊腹。
斯托弗似乎也感受到了气氛的凝重，发出一声低沉的“咩”，迈开了稳健的步伐。
龙蓝没有回头。
她挺直了背脊，腰间的秘银剑在午后的阳光下反射着冷冽的光。
剑脊上那个透明的“龙血槽”，此刻仿佛一个深邃的、等待被填满的漩涡，指向西方，指向烬痕峡谷、
指向那未知而必然血腥的宿命。
蹄声嘚嘚，载着战士和她的剑，离开了温暖的牧场，驶向弥漫着硫磺与烈焰气息的远方。
哈加尔大婶直到蹄声彻底消失在山道尽头，才缓缓转过身，布满皱纹的脸上，早已是老泪纵横。
她望着西方天际那隐约泛着不祥暗红的云层，喃喃道：“矮人的先祖啊……请庇护这个孩子吧……”