秋意渐浓，金黄的稻田褪去了喧嚣，谷粒进了仓。距离中秋不过十来天光景，山上的“宫川”橘子也快熟了，青涩的果皮泛起点点暖黄。这段青黄不接的日子，倒成了我这个“农大高材生”难得的清闲时光。
至于波仔？他在镇上那自来水厂上班，比谁都清闲。街道是通了自来水，可村里还得靠井水和肩挑手提。他这“公家人”，日常就是到派出所找王宁吹牛，或是供电所找刘雪摸鱼，端的是个命好的闲散神仙。
这天下午，窗外蝉鸣聒噪。老爷子在院儿里慢悠悠编着竹筐，爹妈早已溜去牌桌“修长城”了。我瘫在堂屋的竹床上，头顶风扇呼啦啦摇，手里捧着本《射雕英雄传》，正入神处，院外传来谢魁的嗓门：“廷哥！在家不？”
我一骨碌坐起，合上书应道：“啥事？”走到门口，便见他提溜着一块足有三四斤的五花肉，油光蹭亮的。
大头把手里的肉朝我一递：“接了单白活！给你也谋了份差！反正闲着也是闲着，凑热闹去！”按我们这的规矩，谁家有老人过世，主家杀了猪，抬棺的、做法事的师傅都有份儿。
我接过沉甸甸的肉，咧嘴一笑：“行啊你小子，够意思！”
“咱谁跟谁！”大头摆摆手，“明儿治丧，后天下葬。今儿晚上就得过去守夜。”
“妥！我拾掇拾掇，待会去你家汇合。”我提着肉进屋，赶紧烧水洗澡。
半小时后，我到大头家时，他那班底的人马——唢呐匠、锣鼓手、搭棚师傅——已经围着几大包法器家伙什站着了。我刚到门口，背上就挨了不轻不重的一巴掌。
扭头一看，竟然是波仔！这个点，他不是还没下班吗？
“哟？波少爷大驾光临？”我挑眉，“稀客啊！你怎么这个点就出现在这了？”
波仔嘿嘿一笑，故作神秘：“猜猜？”
我一把推开他那张贱兮兮的脸：“猜你个头！爱说不说！”
正清点家当的大头见状，无奈摇头：“这位爷在单位闲出屁了！听说我出活，硬要跟来‘体验生活’，找点刺激！”他着重强调了“刺激”二字。
我心下一紧，盯着波仔：“你小子……别又憋着什么坏水儿坑咱们！”
波仔一挺胸脯：“廷哥你这话太伤我心了！哪次不是靠我足智多谋化险为夷？带上我，那就是请了尊辟邪保平安的活菩萨！”他这副没脸没皮的样儿，看得我脚底板直痒痒。
大包小包扛上肩，一行人踩着崎岖山路出发，目的地是镇上最偏远的豹雾村。全是爬山越岭的羊肠小道，家伙什全靠肩挑背扛。深一脚浅一脚地折腾了三个多钟头，夕阳快沉到山坳里时，总算望见了隐在竹林深处的人家。所有人都汗流浃背，尤其平日缺乏锻炼的波仔，脸煞白煞白，大口喘气，一副恨不得立刻挺尸的模样。
大头毕竟是班主，顾不上休息，立刻领着人张罗起来：搭灵棚、挂三清神像、布置灵堂……一通忙活，灵堂初具雏形，已是华灯初上（其实就几盏昏黄灯泡），快七点了。
主家备好了晚饭。十来个汉子围坐一桌，都是饿透了的，甩开腮帮子大快朵颐，桌上油光光的腊肉、山菌炖鸡被一扫而光。几杯米酒下肚，身上那股疲乏才被温热驱散了些。
晚饭过后，夜色深沉，逝者的直系亲属也陆续到齐。大头换上了一件浆洗得半旧的道袍，神情肃穆。一声铜锣“哐啷”震响，紧随其后的唢呐一声凄厉长鸣，划破了山村黑夜的寂静。
“啊——爹啊！”“爷爷！您怎么就走了呀……”号哭声瞬间爆起，灵前跪倒一片孝子贤孙。我和波仔两个纯粹的外行，只能缩在唢呐师父旁边当个背景板。看着那些哭天抢地的悲恸，悲凉感有，但更多的是不知所措，生怕脸上哪块肌肉不听使唤，在这种场合泄露出不合时宜的情绪。
第一班法事（主要是唱诵经文、奏乐）结束时，已是晚上十点多。大头脱下道袍，额角一层薄汗。按照规矩，今晚只需做早晚两班。十一点多还有一场，之后便是在灵堂外空地用生石灰画那复杂的天罡北斗阵。阵势画完，大头这个班主的活儿就算告一段落。至于守着棺前那盏长命灯不灭的辛苦差事，自有他手下那帮兄弟轮值。
大头走到我们坐着的板凳边，看了看哈欠连天的波仔和我：“咋？这就顶不住了？”秋夜山风带着凉意，吹得人骨头缝都发僵。
波仔眼皮子直打架，声音含混：“……顶得住个屁！白天没眯瞪，这会儿眼冒金星……”
我也甩甩头驱散困意：“大头，咱今晚睡哪？”
大头抬手指向山坡上三十米外，竹林掩映下的一栋亮着灯的瓦房：“那家是主家的堂兄弟，打过了招呼，让咱睡他家厢房。”
波仔一听，像抓住了救命稻草：“那还等啥！咱仨先去睡呗！杵这儿干瞪眼有啥劲？”
大头拍了他后脑勺一下：“让你别来偏要来！再等会儿！等我布完阵，一块过去踏实。”波仔顿时蔫了，垂头丧气地靠着墙根，真像个断了线的提线木偶。
我看他那样儿，提议道：“反正干坐着也是困，扯点闲篇儿提提神？”
“行啊！”大头应得爽快，拖了条板凳挤过来。