越似霰打开带来的酒坛,给她爹满上一碗,道:“爹爹,江先生看你来了。”
江流恭恭敬敬地给越望山上了三炷香,对他行了军礼。
越似霰等他拜完,另拿碗倒了烈酒,问江流:“师父来一碗?”
江流一愣,刚要伸手接过,只见越似霰上下打量他一番,又折回手臂,将一碗酒倒进自己嘴里。
咽下去,道:“算了,师父这一身伤,喝什么酒。”
江流无奈笑了笑:“迎风喝酒伤身,你少喝些。”
越似霰规规矩矩放下碗,又扣上酒坛子,让这几副酒具在越望山坟前排兵布阵好一阵,才攒足少帅的责任道:“师父可不可以如实告诉我,为什么会提前知晓大宛军有异?”
“别告诉我是算命算来的。”
“当然……不是……”江流那一抹浅浅的笑僵在脸上,被冷风吹得有些发苦,“小霰,原谅我,我……”
江流没“我”出个所以然,而是直接跪在越老将军坟前,重重磕了个头。
“好,”越似霰捏紧了拳头,又无力放开,“我不问你便是。”
江流刚要松一口气。
越似霰站在江流身侧,偏头居高临下地看着他。
“但从今日起,请师父休要离开我半步。”
江流怔住,讶然地望着越似霰。
他几不可闻地摇头:“小霰不可,男女大防,师徒也不可不顾。”
“行伍之人,无分男女,只论军衔——师父神机妙算,今日起正式任命为军师。”越似霰的语气不容置喙,“这是军令,我以主帅的身份命令你,与我同吃同住,同进同出,直到我解甲归田……”
想了想,又道:“或……师父娶妻那日。”
江流脱口而出:“小霰,我是不会娶妻的。”
越似霰僵住,半晌才找回自己声音,闷闷地“嗯”了声。
方才那话显得很突兀,江流站起身,清了清嗓子,才站到越似霰身前。
他比越似霰高出一个头,站直后,越似霰不得不仰头,才能对上他的视线。
江流轻轻叹了口气,才问:“小霰要监视我?”
“不错,”越似霰顿了顿,又道,“也是保护你。”
“小霰,这对你不好!”江流急了,“你……”
“师父,原谅我……”越似霰的语气软了下来,同江流方才如出一辙。
越似霰说完,就沉默下来,收拾给越望山带来的东西。忽然,她手一抖,打碎了一个酒碗。
江流听见声响,赶紧蹲下去查看。
越似霰的掌心被碎陶瓷割破了,正在流血。
越似霰很轻地抽了口气。
抽气声准确无误地落入江流耳中,他诧然道:“小霰,疼么?”
越似霰嘴硬地摇了摇头。
没把江流糊弄过去。
他皱眉道:“小霰,你现在能感觉到疼痛了,是么?”
心疼到连声音都在发颤。
“没事的师父,”越似霰故作轻松道,“我只是开始变正常了,仅此而已。”
其实,自越望山去世,越似霰便开始有了一点痛觉。
江流用撕下中衣的一截袖口——这身衣服是越似霰给他准备、今日才换上的。
江流将这段临时纱布轻轻覆在越似霰的伤处缠了几圈,止住血,拉起她道:“回军营,给你上药。”
……
越似霰说到做到,当真要与江流同吃同住。江流不赞成,却无可奈何。
他二人几乎从不单独用餐,不论军衔高低,总和越家军其他将士一起吃大锅饭。
夜里,江流坚持支了张行军床,睡在门口,敞着门,门外有巡营把守。
越似霰在帐内,隔着帘幕。
江流就是死,也不愿越似霰被任何一点流言侵扰。
第三夜,越似霰睡不着,起身到门口,亲眼所见江流躺在众目睽睽下,忽然感到心头淤堵酸涩。
她深深看了江流一眼,感受到自己和他之间隔着一段从未有过的距离。
于是,她独自寻来材料,紧挨着帅帐,花了一整夜,搭了个“偏殿”出来。
其实,江流三晚没有合眼了,他知道小霰一夜没睡,都是为了他。
江流知道,她妥协了。
越似霰不再步步紧逼地看着江流。
师父只能是师父,不能同看门犬一般,夜夜守在她门口。
江流或许不在意,但觉不能因为此举让其他将士轻视他。
越似霰怎忍心让师父受折辱。
有了江流的偏殿,师徒关系似乎又回到从前。
只不过,越似霰似乎活成了另一个越望山。
有越似霰带领越家军镇守西北线,大凌边境得以喘息。
但所有人都知道,大宛一日不灭,就终有一日会再犯。
果不其然,三年后,大宛的狼好了伤疤,再次对大凌西北线露出獠牙。
——
大宛人使诈,借老弱妇孺混进越州的门户鸢城,在越州的守卫上撕开一道口子。
大宛新继位的年轻单于野心勃勃,紧接着,他几乎调集了大宛全部的兵力,涌入鸢城与越家军背水一战。
这一年大凌闹旱灾,朝廷下令缩减军用,三万越家军被裁掉一半,粮草供给也严重不足。
而大宛人可以茹毛饮血,硬生生耗着越家军,打了一场长达三个月的持久战。
越似霰顾忌城中百姓,拖家带口地节节败退。
鸢城近乎失守。
越似霰顿好随军迁徙的百姓,刚带兵回营,副将裴信将军便道:“大帅,这样下去,不是办法啊。”
越似霰面色凝重。
不说百姓,就算是身经百战的越家军,也经不起这样折腾和磋磨。
“是时候了,”越似霰对裴信道,“裴将军,三日后,我将越家军主军全权交由你。”
裴信一惊:“大帅,你的意思是……”
越似霰没有多余的表情:“裴将军请做好准备,三日后,我会告诉你怎么做。”
江流帮越似霰安抚随军迁走的百姓去了,此时并不在营中。
越似霰乘夜,带了一小队人马出城去。披星戴月才勉强摸着两日后的月华归营。
回来便见着守在主帅帐前的江流。
江流在门口守了很久,终于撑不住疲惫,打了个盹。
可他耳力异于常人,隔老远就听见了越似霰的脚步声,一下子惊醒了。
越似霰走得急,只派亲卫孟玉给江流捎了个口信。
江流一直惴惴不安,此刻看到越似霰全须全尾地站在他跟前,心才堪堪放下。
他不能问越似霰这两天去了哪里?都干了些什么?
小霰不再只是他的学生,作为一军主帅,她不主动解释,江流这个挂名军师怎能越权过问?</
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千头万绪,江流只憋出了一句:“小霰,你……饿不饿?”
“师父……我、啊?”两天没合眼,此时稍微放松下来,越似霰的脑子有些浆糊。
她在自己掌心掐了一把,对江流弯了弯嘴角,话家常似的:“我不饿……师父在这里等多久了?”
“没多久,”江流也故作轻松道,“我醒得早,出来走走。”
“要不……”越似霰看着江流,“师父进帐来……喝杯茶?”
若非紧急情况,江流此前从不单独在天黑时进入越似霰帐中。但现下也不知怎么了,越似霰一招呼,他就跟着进来了。
越似霰愣了一下,才想起刚找的由头,手忙脚乱地翻找茶壶茶杯……连滴水都没找到。
“我去给师父烧壶水。”越似霰撂下这话便跑了。
越似霰正生着火,江流找了过来,拿过她手里的柴火:“我来,你都奔波两天两夜了。”
说着,就把越似霰从灶台前挤开。
越似霰跟江流一起守在灶台前,江流烧好水,给她泡了壶茶。越似霰端在手里,边暖手边看江流又用剩下的水,煮了一碗面。
端回帐中,江流把汤面推到越似霰面前:“这些天很累吧?吃些热汤热水的,会舒服一点。”
粮食短缺,配了几根野菜,只有盐作调料。越似霰却在入口瞬间,满足得几乎要落泪。
江流坐在越似霰对面,仔细看着她吃光一整碗的面。
越似霰风尘仆仆,尚未来得及收拾自己,头发有些散了,几缕头发滑落下来,垂在额前与耳后,江流不自觉地伸出手……
越似霰察觉到,抬起头盯着江流。一双眼睛被面汤中温热的烟火气熏得湿漉漉,眼神柔和出了近似无邪的状态。
“师父?”
江流没收回手:“跑了两天,头发散了,为师……让为师替小霰梳一次头罢?”
烛火闪动,照得越似霰面皮发烫,她沉默半晌后,用轻快的声音道:“当然可以,梳子、我给师父找一把梳子来,可好?”
江流接过越似霰递来的梳子,解开她的发带,将长发梳顺后,江流不忙着替她束发,而是继续用梳子疏通越似霰头部的穴位。
交战以来,越似霰首次感受到放松,她轻笑道:“师父,别这样惯着我。”
“无妨,”江流的语调缓而轻,“为师知道小霰,不会被惯坏。”
只会自苦。
越似霰似乎听见了江流心声,重重呼出一口气。
不回头,也不说话。
江流伸出手,在她的脑袋上揉了一把。
越似霰难为情地偏了偏头:“师父……”
“嗯?”江流笑了笑,“什么?”
“等仗打完了,我们……”越似霰顿了顿,一时想不出仗打完了能干什么,“我们……”
那实在是个很遥远的愿望。
头皮忽然传来一阵舒爽的酥酥麻麻,竟是江流将十根手指全部按在越似霰的头皮上,揉弦似的抚弄。
是师徒间极少有的接触。
越似霰的脉搏蓦地加快,有蝴蝶不合时宜地闯入,在心口掀起一阵风。
越似霰忍耐般阖上双眸。
尝试放缓呼吸。
忽然,极轻的刺痛感自头皮传来。越似霰来不及仔细分辨,就已失去意识。
江流做的那碗野菜汤面,成为了越似霰此生回忆中,最后的余温。