冰冷的手指如同毒蛇的信子，擦过额角的泥污与血痂，那触感带着一种深入骨髓的狎昵和冰冷，瞬间冻结了叶言离所有的痛楚与喘息。她猛地向后缩去，脊背重重撞在湿滑冰冷的洞壁上，碎石硌进皮肉，却远不及江毅话语带来的寒意刺骨。
“你的数学能力……和你的演技一样……都拙劣得……令人意外地有效。”
清冷的声线，在充斥着血腥、泥腥与怪物腐臭的地下洞穴里，清晰地回荡，每一个字都像淬了冰的针，狠狠扎进她因失血和剧痛而混沌的意识深处。
暴露了！彻彻底底！
从她跃入洞口开始，不，或许从她在长廊擦拭挂毯、被江毅一语道破对血迹的“研究”开始，她所有的挣扎、所有的扮演、所有在死亡边缘用数学撕开的微小缝隙，都落入了这双深不见底的眼睛里！他什么都知道！他一直在冷眼旁观！如同一个高高在上的神明，俯视着蝼蚁在蛛网中徒劳的挣扎！
巨大的恐惧和被看穿的羞耻感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。肩膀被粗暴包扎的伤口传来撕裂般的剧痛，每一次呼吸都牵扯着那片被毒素侵蚀的、火烧火燎的皮肉。她蜷缩在泥泞和血污中，湿透的粗布紧贴着皮肤，冰冷刺骨。喉咙干涩发紧，她想开口，想质问，想嘶吼，却只能发出如同破风箱般的、带着血腥味的粗重喘息。
江毅居高临下地站着，深灰色的外套下摆沾着泥点，白衬衫领口溅上的暗红血渍如同死亡的勋章。他手中那柄流淌过幽蓝寒光的漆黑短刃已经消失不见，仿佛从未出现过。昏暗中（远处菌丛的幽绿微光勉强勾勒出他的轮廓），他的脸如同覆着一层冰霜，深邃的眼眸中没有丝毫波动，只有纯粹的、冰冷的审视，如同在评估一件刚刚展现了意外价值的……工具。
他没有再说话，也没有再靠近。只是静静地看着她，看着她在寒冷、剧痛和恐惧中瑟瑟发抖，如同欣赏猎物最后的挣扎。
时间在死寂和浓重的血腥味中缓慢流淌。每一秒都像凌迟。肩膀伤口的剧痛如同烧红的烙铁，持续不断地灼烧着她的神经。她能清晰地感觉到毒素在皮肉下蔓延的冰冷麻痹感，像无数细小的冰针，顺着血管向心脏爬行。寒冷更是如同跗骨之蛆，疯狂地吞噬着她残存的热量，身体不受控制地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，视野边缘开始出现黑色的雪花点。
会死……失血、寒冷、还有这诡异的毒素……她撑不了多久了。
就在意识如同风中残烛，即将被剧痛和冰冷彻底吞噬时——
江毅动了。
他并没有走向她，而是迈开脚步，踩着湿滑的岩石和泥泞，走向洞穴更深处的黑暗。他的步伐依旧从容，带着那种冰冷的优雅，仿佛只是换了个地方欣赏风景。
叶言离的心脏猛地一沉！他要走？把她丢在这里自生自灭？像丢弃一件无用的垃圾？恐惧瞬间压倒了剧痛！不！被丢在这里，结局只有一种——成为黑暗中其他东西的食粮，或者被寒冷和毒素慢慢折磨至死！
“等……等等！”她用尽全身力气，从撕裂般疼痛的喉咙里挤出嘶哑破碎的声音，带着无法掩饰的绝望和哀求。
江毅的脚步停下了。他微微侧身，阴影中只能看到他线条冷硬的下颌轮廓。他没有回头。
“想活？”那清冷的声音再次响起，如同冰泉滴落深潭，不带一丝温度。
叶言离死死咬着下唇，口腔里再次弥漫开铁锈般的血腥味。她艰难地、极其缓慢地、用那只没有受伤的手臂支撑着冰冷的岩石，试图站起来。每一次移动都牵扯着肩头被撕裂的伤口，剧痛让她眼前发黑，冷汗瞬间浸透额发。她失败了，身体重重地跌回泥泞中，溅起冰冷的污水。屈辱和无力感如同毒藤，缠紧了她的心脏。
她放弃了站起来的徒劳尝试，只是抬起头，沾满泥污和血渍的脸上，那双因剧痛和寒冷而布满血丝的眼睛，死死地、带着一种近乎凶狠的求生欲，望向江毅在黑暗中的背影。
没有回答。也不需要回答。她的狼狈，她的挣扎，她眼中那燃烧的、不肯熄灭的求生火焰，就是最清晰的答案。
江毅似乎低不可闻地嗤笑了一声，那声音轻得如同幻觉。他转过身，终于完全面向她。深邃的眼眸在昏暗中如同两点寒星，穿透了她虚弱的躯壳，落在她灵魂深处那点不肯屈服的微光上。
“跟上。”冰冷的两个字，如同命令。
他没有伸出援手，没有多余的言语。说完，便再次迈开脚步，朝着洞穴深处未知的黑暗走去。步伐不快，似乎在刻意给她留出跟上来的时间——或者说，在测试她是否还有“被利用”的价值。
叶言离看着那消失在黑暗边缘的深灰色背影，巨大的屈辱感几乎要将她淹没。她成了什么？一个被看透所有底牌、在死亡线上挣扎、只能依靠对方施舍一线生机的可怜虫？江毅那冰冷的审视和毫不掩饰的“工具论”，像鞭子一样抽打着她残存的自尊。
活下去！
这三个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的灵魂深处！压倒了所有的屈辱和恐惧！她猛地吸了一口气，冰冷的空气夹杂着浓重的血腥和硫磺味涌入肺部，带来一阵剧烈的咳嗽，牵扯得肩膀伤口如同被再次撕裂！剧痛让她浑身痉挛，眼前发黑。
不能停下！停下就是死！
她再次尝试。这一次，她用那只还能动的手臂死死抠住旁边一块凸起的、湿滑冰冷的岩石，指甲因为用力而深深陷入石缝，甚至崩裂出血。她将身体的重心一点点前移，牙齿深深陷入下唇，用意志力对抗着身体的剧痛和虚弱，对抗着肩膀伤口毒素蔓延带来的冰冷麻痹感。
一点一点……她终于将自己从冰冷的泥泞中拖了起来！双腿如同灌了铅，沉重得不听使唤，每一次迈步都伴随着骨骼的呻吟和肌肉的撕裂感。她踉跄着，如同一个随时会散架的破旧木偶，朝着江毅消失的方向，跌跌撞撞地追去。
每一步都踩在湿滑的苔藓和尖锐的碎石上，剧痛从脚底直冲头顶。肩膀被黑色领结紧紧捆扎的地方，每一次身体的晃动都带来钻心的疼，她能感觉到温热的液体（是血还是脓？）正缓慢地渗透包扎的丝帕和布料，沿着冰冷的皮肤滑落。寒冷让她瑟瑟发抖，视线因为失血和剧痛而阵阵模糊，前方的黑暗仿佛永无止境。
而江毅的背影，始终在前方几米远的黑暗中若隐若现。他没有回头，没有催促，只是维持着那种不疾不徐的步伐，如同一个冷漠的引路人，在黑暗的地狱里划出一道仅供她艰难追随的轨迹。
不知道走了多久。时间感在疼痛和黑暗中彻底丧失。叶言离的意识开始飘忽，眼前不断闪过混乱的画面——颠簸的阴轿、棺材上枯指画符的红衣厉鬼、耗子畸变咆哮的恐怖身影、管家那毫无表情的白色面具……还有，高考结束那天，漫天纷飞的、如同绝望雪片的试卷……
就在她感觉自己的双腿再也支撑不住身体的重量，即将再次栽倒时——
前方带路的江毅，毫无征兆地停下了脚步。
叶言离踉跄着，几乎撞上他的后背，才勉强刹住。她扶着旁边湿冷的洞壁，大口喘息着，每一次吸气都带着浓重的血腥味和肺部火辣辣的灼痛。汗水混合着泥污和血水，从额角滑落，流进眼睛，带来刺痛和更加模糊的视野。
她艰难地抬起头，顺着江毅的目光向前看去。
前方的洞穴似乎走到了尽头。不再是无尽的黑暗通道，而是一个更加开阔的、如同巨大胃囊般的天然石厅。石厅的中央，不再是冰冷的暗河，而是一个……面积不小的、散发着氤氲热气的……地下温泉？
温泉水呈现出一种奇异的、浑浊的乳白色，水面上方弥漫着浓厚的、带着浓烈硫磺气味的白色水雾。水雾翻滚着，将石厅深处笼罩在一片朦胧之中。空气中那股之前若有若无的硫磺味，此刻变得极其浓郁、霸道，几乎压过了血腥和腐臭。
温泉？
叶言离疲惫不堪的神经猛地一振！热水！温暖！这对她失血、寒冷、被毒素侵蚀的身体来说，简直是救命稻草！她甚至能想象到那温热的水流包裹住冰冷僵硬的身体，驱散骨髓深处寒意的感觉！
然而，就在她心头升起一丝微弱的希望时——
江毅那冰冷的声音，如同淬毒的匕首，再次划破了水雾弥漫的寂静：
“想进去泡着？”他微微侧头，目光如同冰冷的探针，落在叶言离因渴望而微微发亮的眼睛上，嘴角勾起一丝极其微弱的、冰冷的弧度，“看看你的伤口，再闻闻这水的味道。”
叶言离的心脏猛地一缩！她下意识地看向自己肩头被黑色领结捆扎的地方。丝帕早已被染成暗红，湿漉漉地贴在皮肤上，边缘渗出粘稠的、带着一丝青黑之色的脓血。那被怪物利爪撕裂的伤口，在毒素的侵蚀下，显然已经开始恶化！
而空气中那浓烈到刺鼻的硫磺味……这温泉的水质……
“高浓度硫磺水，”江毅的声音平静地陈述着残酷的事实，如同在宣读一份实验报告，“对开放性伤口，尤其是被某种……未知生物毒素感染的伤口，无异于强酸。”
叶言离眼中的光芒瞬间熄灭，取而代之的是更深的绝望和冰冷。希望破灭得如此之快。这温泉不是救赎，而是……更残酷的酷刑！跳进去，她的伤口会在剧痛中加速腐烂，毒素会更快地蔓延全身！
“那……怎么办？”她的声音嘶哑得几乎听不清，带着浓重的疲惫和濒临崩溃的茫然。她看向江毅，眼神中第一次失去了那种凶狠的求生欲，只剩下被逼到绝境的、小兽般的无助。身体的剧痛、寒冷和毒素的麻痹感如同沉重的枷锁，几乎要压垮她最后的意志。
江毅没有立刻回答。他的目光从她惨白的脸上移开，投向了温泉深处那片被浓重水雾笼罩的区域。深邃的眼眸微微眯起，似乎在搜寻着什么。
石厅里异常安静，只有温泉水底隐约传来的“咕嘟”气泡声，以及水雾翻涌的细微声响。硫磺的气味浓烈得令人窒息。
突然！
江毅的目光猛地定格在温泉靠近石厅内壁的某个位置！那里的水雾似乎比其他地方更浓，翻滚得也更加剧烈。
叶言离也顺着他的目光望去，心脏再次不受控制地提了起来。是什么？
“水底……”江毅的声音带着一丝不易察觉的凝重，“有东西在动。”
不是水流的涌动！是某种……活物？！
叶言离的瞳孔骤然收缩！她努力睁大模糊的眼睛，死死盯着那片翻滚的浓雾区域！
只见那乳白色的浑浊水面之下，浓雾遮蔽的深处，似乎……真的有什么巨大的、轮廓模糊的影子……在极其缓慢地……蠕动？搅动着水流，带起一圈圈无声的涟漪！
那影子极其庞大，形态难以辨认，只能隐约感觉到一种非人的、充满了原始压迫感的轮廓！伴随着它的蠕动，一股更加阴冷、更加粘稠、带着浓烈水腥和……一丝难以言喻的、仿佛来自深渊的腐朽气息，混合在浓烈的硫磺味中，隐隐地弥漫开来！
温泉……不是生路！是另一个更恐怖的狩猎场！水面之下，潜伏着未知的、比那鳄鱼巨人更可怕的怪物！
巨大的恐惧如同冰水，瞬间浇灭了叶言离心中最后一丝微弱的火苗。前有剧毒温泉和水中怪物，后有未知的黑暗通道和可能存在的管家追杀……她彻底被困在了这绝境之中！身体因为剧痛和寒冷而剧烈颤抖，肩膀伤口处毒素带来的冰冷麻痹感，正如同死亡的藤蔓，一点点缠绕上她的心脏。
江毅依旧站在那里，身姿挺拔，如同黑暗中一尊冰冷的雕像。他缓缓收回目光，再次落在叶言离身上。这一次，他那深邃冰冷的眼眸中，似乎掠过一丝极其复杂的、难以解读的光芒。他的右手，极其自然地插入了深灰色外套的内袋。
当他再次伸出手时，掌心之中，静静地躺着一枚东西。
不是武器。
那是一枚小小的、样式极其古朴的……徽章？
徽章通体呈现一种温润的暗银色，非金非石，材质难辨。造型异常简洁，只有中心位置，雕刻着一个极其微小的、线条却异常清晰锐利的图案——那是一个由两个相互嵌套、角度倾斜的三角形构成的几何符号，散发着一种冰冷、精密、非人的秩序感。
这徽章……叶言离从未见过。但它散发出的那种冰冷而内敛的气息，却让她瞬间联想到了系统那毫无感情的电子提示音！这绝非普通的物品！
江毅的手指修长，骨节分明。他捏着那枚暗银色的徽章，指尖微微用力。
“叮——”
一声极其轻微、却带着奇异穿透力的、如同冰晶碎裂般的脆响，在死寂的石厅中响起！
伴随着这声脆响，那枚暗银色徽章的中心，那个嵌套的三角形几何符号，毫无征兆地……亮了起来！
散发出一种极其微弱、却纯粹到令人心悸的……冰蓝色光芒！
光芒并不刺眼，如同寒夜中遥远星辰的微光，却带着一种难以言喻的、仿佛能冻结灵魂的冰冷气息！那光芒瞬间照亮了江毅近在咫尺的、毫无表情的脸庞，和他那双深邃眼眸中如同万年寒冰般的平静。
他捏着这枚散发着冰蓝微光的徽章，缓缓地、如同进行某种神圣而冰冷的仪式般，将徽章……递到了叶言离的面前。
“拿着它。”江毅的声音依旧清冷，却带上了一种不容置疑的、如同金属般冰冷的质感。
他的目光穿透叶言离因剧痛和恐惧而涣散的瞳孔，直刺她灵魂深处。
“然后，告诉我……”
他微微停顿，冰蓝色的徽章光芒在他指尖跳跃，映照着他眸底深处那一闪而过的、如同深渊漩涡般的冰冷兴味。
“你从这水里……看到了什么？”