清晨的山村笼罩在薄雾中，李源像往常一样在菜园里除草。他的动作很慢，每一株杂草都被连根拔起，整齐地堆在一旁。霜璃蜷缩在梨树下打盹，偶尔抖抖耳朵驱赶早春的飞虫。
"老师，山下的溪水又涨了。"姜昊提着水桶走来，青金色的竖瞳在晨光中微微收缩，"水里带着一丝龙气。"
李源头也不抬："把东边的菜畦浇一浇。"
"是。"
姜昊刚转身，突然浑身一僵。他的青天瞳看到三里外的山道上，一道黑影正以诡异的速度接近。
"老师，有人..."
"去挑水吧。"李源平静地打断他，"今天的萝卜该施肥了。"
同一时刻，山村外
夜无影蹲在一棵古松的阴影里，黑色面巾下的眉头紧锁。作为暗影世家年轻一代最出色的杀手，她接到的任务本应很简单——调查姜昊恢复的原因，必要时铲除祸根。
但此刻，她握着匕首的手心渗出细汗。
这个村子太诡异了。
村口玩耍的孩童，每一个的根骨都纯净得不像话；田间劳作的农夫，肌肉线条完美得堪比体修；就连那条趴在村口打哈欠的老黄狗，牙齿都泛着淡淡的金属光泽。
"源灵液..."她盯着村中央那口古井，井水在阳光下泛着乳白色的光晕。这种传说中的天材地宝，在这里居然被村民当普通井水使用！
更让她心惊的是，每当她想潜入村子，身体就会不受控制地绕回原地。某种无形的力量在守护这里，强大到她连感知都做不到。
"有意思。"夜无影眯起眼睛，决定换个方式。
正午时分
"这位姑娘，要喝碗茶吗？"
夜无影伪装成迷路的旅人，被热情的村民请进了一户人家。她捧着粗陶碗，暗中检查了三次确认没毒，才小啜一口。
茶水入喉的瞬间，她瞳孔骤缩。
这哪是什么茶？分明是稀释过的源灵液！虽然浓度不如井水，但对修士而言仍是至宝。她强压震惊，装作不经意地问："老婆婆，这茶真香，是什么茶叶啊？"
"后山采的野茶。"满脸皱纹的老妇人笑道，"小李先生教我们炒的。"
又是那个名字。夜无影暗自记下。进村不到一个时辰，她已经听到七次"小李先生"了。
"能带我去见见这位先生吗？"
老妇人突然露出警惕的神色："小李先生不见外客。"
就在这时，屋外传来一阵喧哗。夜无影透过窗缝看到一队身着玄色铠甲的武士进村，为首的年轻男子气度不凡，腰间玉佩上刻着北冥皇族的雪花纹章。
"北冥大皇子玄翊？"她心中一凛，"事情变得复杂了..."
村中央广场
玄翊负手而立，冷眼看着围观的村民。他奉父皇之命调查此地异象，本以为是个苦差事，没想到刚进村就发现了不得了的秘密。
"殿下，检测过了。"随行修士低声道，"这些村民虽未修炼，但经脉通透度堪比凝脉境修士，尤其是孩童...简直是天生的修炼胚子。"
玄翊目光炽热。若能将这些村民带回北冥...
"这位公子，远道而来有何贵干？"老村长颤巍巍地问道。
玄翊露出和善的微笑："老人家，我乃北冥..."
"我知道你是谁。"一道清朗的声音打断他。姜昊从人群中走出，青金色的竖瞳直视玄翊，"三年前在皇朝大比上见过。"
广场瞬间寂静。北冥众人如临大敌，手按兵器。玄翊却笑了："姜小王爷？真是意外之喜。看来传言不假，你的眼睛确实好了。"
姜昊没有接话，目光扫过暗处——夜无影的藏身处。
"两位既然来了，不如喝杯茶再走。"
一道温润的声音从人群后方传来。村民们自动分开，露出一个布衣青年的身影。他手持一柄青玉折扇，笑容平和，却让玄翊和暗处的夜无影同时汗毛倒竖。
这个看似普通的年轻人，在他们的感知中...根本不存在！
竹屋内
李源给两位不速之客各倒了一杯茶。玄翊盯着杯中乳白色的液体，手指微微发抖。这杯"茶"的源力浓度，比他父皇珍藏的万年灵乳还高！
"李先生，"玄翊强作镇定，"明人不说暗话。这些村民..."
"都是普通人。"李源微笑，"只不过喝的水干净些，吃的菜新鲜些。"
玄翊眼角抽搐。干净？新鲜？这分明是在戏弄他！正要发作，却见姜昊冷冷瞥来一眼，那双青金竖瞳中竟有龙影游动，威压让他锻骨初期的修为都为之一滞。
夜无影突然开口："先生这把扇子很特别。"
李源低头看了看山河扇，笑意更深："路边买的，三文钱。"
放屁！夜无影差点骂出声。能让她这个专业杀手都看不出深浅的法宝，怎么可能是凡物？
"天色不早了。"李源起身送客，"两位若要留宿，村东有间空屋。"
玄翊不甘心地起身，突然看到窗外的菜园——那些萝卜白菜的叶子上，竟然天然生长着大道符文！
夜无影顺着他的目光看去，浑身一震。作为暗影世家传人，她认得出那些符文是早已失传的"混沌道纹"。
两人各怀心思地离开，在村口不约而同地停下。
"合作？"玄翊低声问。
夜无影冷笑："北冥皇族也配与暗影世家合作？"
"那些绝世天才与至宝..."
"各凭本事。"
两人对视一眼，各自转身离去。他们没注意到，一只白毛小兽正蹲在树梢，冰蓝色的眼眸中闪过一丝讥讽。
深夜，竹屋
李源坐在案前，手指轻抚山河扇。扇面上的某座山峰微微发光，与现实中的后山遥相呼应。
"老师，他们不会善罢甘休。要提前准备吗"姜昊低声道。
李源摇头："萝卜该浇水了。"
姜昊一怔，随即会意——在老师眼中，那些所谓的强者，与地里的萝卜白菜并无区别，该浇水时浇水，该收割时...自然也会收割。
霜璃跃上窗台，对着月光打了个哈欠。远处山林中，玄翊正带人布置困阵，夜无影则潜入了村中...
（本章完）