戚风禾将借据还给张婆婆，轻轻拭去老人脸上的泪水：“婆婆，您先别急，这事我来想办法。狗蛋还小，您得保重身子。”
张婆婆红着眼眶点头，粗糙的手紧紧攥着孙子的衣角，指节都泛了白。
走出张家小院，戚风禾驻足巷口沉思。周扒皮表面经营当铺，私底下做高利贷的勾当，手底下养着几个打手，寻常百姓都不敢招惹他。
但戚风禾向来不是怕事的人，更何况这事关张婆婆祖孙的活路。
她心里盘算着对策。直接上门理论肯定不行，得想个周全的法子。
周扒皮的当铺在城西边上。
戚风禾站在街对面观察了一会儿，发现不时有衣衫褴褛的百姓进出，个个愁眉苦脸，显然都是来借债或还债的。
“得混进去才行……”她想了想，忽然灵机一动。
上次从赵二那里要来了一张人皮面具，现在派上用场了！
她快步回家，仔细乔装打扮，又往脸上抹了些灶灰，戚风禾看了看镜子，镜中出现的是一个面色蜡黄，满脸愁苦的乡下妇人。
这下亲妈都认不出来是她了。
她低着头，混在人群里进了当铺后院。
院内摆着一张长桌，周扒皮正翘着二郎腿坐在那儿，身旁站着两个膀大腰圆的打手。他生得尖嘴猴腮，一双三角眼滴溜溜地转，活像只成了精的老鼠。
“下一个！”周扒皮不耐烦地敲了敲桌子。
戚风禾挤到前面，故意怯生生地说道：“周、周老爷，我娘病了，想借点钱抓药……”
周扒皮眯着眼打量她：“借多少？”
“三、三两银子……”
“三两？”周扒皮嗤笑一声，“利钱五分，三个月内还不上，翻倍！画押吧！”
戚风禾假装惶恐地接过借据，竟看见张婆婆的借据赫然正在案上摆着，旁边还标注着“地契已押”。
她的心迅速跳着，故作犹豫道：“周老爷，我、我能不能再看看条款？”
“看什么看！爱借借，不借滚！”周扒皮不耐烦地挥手。
戚风禾装作被吓到，连忙低头：“我借、我借……”
该死的周扒皮，你给我等着。
她慢吞吞地摸出几枚铜钱，假装不小心洒在地上，弯腰去捡时，迅速从袖中滑出一颗小石子，指尖一弹，“啪“地打翻了桌上的墨盒。
“哎呀！”她惊呼一声，墨汁瞬间泼了周扒皮一身。
“你！”周扒皮暴跳如雷，“给我抓住她！”
两个打手立刻扑过来，戚风禾借着力气横冲直撞，顺势撞翻了长桌。账册、借据散落一地，人群顿时乱作一团。
“我的账本！”周扒皮气急败坏喊着，戚风禾趁机混在人群中溜了出去，手里紧紧攥着刚从地上摸到的那张，张婆婆的原始借据。
她大眼一扫，上面竟真真切切写着二十两。
戚风禾生出疑虑，又反身抢过账本
“拦住她！”周扒皮的尖叫在身后响起。
戚风禾冲出当铺，在巷弄间灵活穿梭。追兵越来越近，她急中生智，直奔县衙而去。果然，打手们在衙门前硬生生刹住脚步，不敢造次。
嘻嘻，有本事你们在这抓我呀。
她擦去额角汗水，却突然想起什么，脸色微变：“不行，这师爷和周扒皮有勾结...”得赶在对方通风报信前离开。
一个熟悉的身影走了过去。哎？这谢行舟好像在这里。
她立马进入府衙击鼓鸣冤。
出来的竟是那师爷。
“姑娘有何冤情要报？”师爷居高临下地打量着眼前这个“妇人”语气中满是不耐。
“我要见知州大人。”戚风禾坚持道。
师爷嗤笑一声：“区区贱民也配见知州大人？若无要事就速速离去。”
我去，你才是贱民。
“我非要见到知州大人不可。”戚风禾怒火中烧，寸步不让。
师爷脸色一沉：“来人，把她...”
“何事喧哗？”一道清朗的声音从后方传来。谢行舟负手而立，官服上的暗纹在阳光下泛着银光。
戚风禾心里咯噔一下，自己现在带着面具，他不会认不出来吧，但好歹也算是熟悉了，听声音也该认出来吧。
谢行舟目光在戚风禾的面具上停留片刻，眼底闪过一丝了然。
“有何冤情，可与本官道来。“谢行舟正色道。
“知州大人啊！”戚风禾立即声泪俱下，将事情原委娓娓道来。
一旁的师爷早已吓得跪伏在地，浑身颤抖如筛糠。
“来人，把周发和张春华带上来！本官要亲自审问。”
不过多时，两人就被带到堂前，公开审理。
“大人要为老奴做主啊！”张婆婆伏地痛哭，粗糙的掌心露出几道新鲜血痕，“老奴借的明明是五两银子的救命钱，怎就变成了二十两...”
周掌柜不紧不慢地理了理绣着金元宝的衣襟，从怀中掏出一叠文书：“大人请看，这是张氏亲手画押的借据。去年腊月她孙子突发急病，自愿以两亩水田为抵押，借款二十两。”
戚风禾立马反驳道，“那为何你的账本上写着五两银子。”
周掌柜面不改色：“借据上白纸黑字写着二十两，账本记录有误，草民正准备修改。反倒是这刁民强抢账本，我还要告她当街抢劫呢！”
谢行舟接过文书，骨节分明的手指轻轻抚过纸面：“周掌柜，这借据上的指印...”
“千真万确！”周掌柜突然提高声调，从袖中又抽出一张纸，“还有保人画押！王货郎亲眼所见！”
一个佝偻着背的老汉被推上公堂。戚风禾眯起眼睛，这不是周掌柜布庄隔壁卖杂货的王老汉吗？
她怎么记得王老汉的儿子在周家当铺当伙计，全家都仰仗周掌柜过活。
谢行舟眸光微动：“王货郎，当日张氏借贷时，可有人陪同？“
“就、就小的一个人...”王老汉低着头，声音越来越小，“按...按了手印...”
“用的哪根手指？”
“右...右手大拇指...”
谢行舟突然将文书转向阳光给看热闹的百姓们看：“诸位请看，这指印纹理清晰，边缘整齐。”又命人取来印泥，“张婆婆，烦请按个手印。”
张婆婆颤抖着伸出布满老茧的手，粗糙度指腹在纸上根本按不出清晰的纹路。
戚风禾料到会是这种结果，她曾帮张婆婆上过药，那双常年浆洗的手早就磨平了指纹。
“且慢！”周掌柜突然掏出一盒印泥，“那日用的是特制印泥！”
戚风禾嗤笑一声，“周掌柜出门还带作案工具啊?”
“不必了，周发，我且问你，借贷那日是腊月初几？”谢行舟发问。
周掌柜信誓旦旦，“腊月初八！”
谢行舟突然冷笑：“周发，你声称腊月初八放贷，可这文书用的却是纸铺腊月初十新出的纸张。”他举起纸张对着光，“表面看不出来，但对着光看，官造纸坊的暗记还在。”
周掌柜脸色煞白，突然指向王老汉：“是他！都是他做的保！”
王老汉跪下连连磕头，“大人明鉴啊，小的儿子在他当铺当伙计，是被逼无奈...”
“肃静！”谢行舟惊堂木重重一拍：“周发！你趁人之危，伪造契约，按律当杖八十，徒三年！现在本官给你个机会——如实招来！”
周掌柜瘫坐在地，终于吐露实情：他早就盯上张婆婆临街的田地，趁其孙子病重时，用五两银子骗她按了手印，事后篡改文书...
“来人！”谢行舟沉声下令，“将周发收监！郑瑞身为师爷，徇私舞弊，也打入大牢等待定罪！”衙役们上前，架起瘫软的周掌柜和一直安静如鸡降低存在感的郑师爷往外拖。
张婆婆
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又跪下磕头道谢，堂外围观的百姓纷纷拍手叫好。
戚风禾也拍着手，眼中闪烁着明亮的光芒，一瞬不瞬地盯着谢行舟。
谢行舟也正好抬头，四目相对。
公堂上的喧嚣渐渐散去，谢行舟合上案卷，目光扫过堂下逐渐散去的人群。
看到某人时，谢行舟唇角微不可察地扬了扬，转头对身旁的师爷低声吩咐了几句。
戚风禾正想溜去给张婆婆买碗压惊的甜汤，突然被个满脸褶子的老衙役拦住：“姑娘，大人后堂有请，还准备了衣物。”
戚风禾一喜，现在这幅模样确实不太合适，谢大人可真是贴心。
忙跟上换上了一件淡青色的衫子，发间只簪了一支木钗。
穿过回廊，后堂的湘妃竹帘半卷，谢行舟正坐在梨树下低头沏茶，靛青色的常服领口微敞，露出截雪白的绷带。听见脚步声，他抬眼望去。
“戚姑娘。”他放下茶壶，声音比公堂上温和许多，“冒昧相邀，还望见谅。”
戚风禾下意识想回一句俏皮话，可这么多天没见，又想到他的身份，突然有些词穷，只好干巴巴道：“大人客气了。”
“怎么几天没见就这样生分了？”
谢行舟示意她坐下，亲手斟了杯茶推过去：“今日审案，戚姑娘全程旁观，可有什么见解？”
“啊？”戚风禾有些发蒙，心想：我能有什么见解，我又不懂这个。
嘴上却说道：“大人明察秋毫，周掌柜那种把戏，自然瞒不过您，还有....”
戚风禾绞尽脑汁想着还有什么能说，却半天说不出来个什么。
死嘴，快说啊！
“咕噜”一声。
谢行舟挑眉。
戚风禾愣住，是我的肚子吗？
又一声咕噜响起，还真是我的。
她有些尴尬，索性破罐子破摔：“看什么看，没吃午饭不行啊？”
谢行舟失笑，转头吩咐衙役：“去厨房取些点心来。”
“不用麻烦...”戚风禾话没说完，肚子又抗议了一声，只好讪讪闭嘴。
等待点心的间隙，一阵风吹过，梨树沙沙作响，几个青梨“扑通”掉在草地上。戚风禾眼睛一亮，小跑过去捡起来，在衣襟上蹭了蹭就咬了一口。
“唔...好酸！”她整张脸都皱了起来。
谢行舟终于忍不住笑出声。
戚风禾苦大仇深的说：“大人早就知道这梨没熟吧？”
“其实是熟了，但衙门里的梨树，结的果子向来酸涩。”谢行舟眼中带着促狭，“不过戚姑娘若是喜欢...”
“我可没说喜欢。”戚风禾把啃了一口的梨子丢回树下，忽然瞥见他袖口露出的绷带，“您的伤怎么还没好？”
谢行舟下意识缩手，轻声道：“不碍事。”
真能忍，戚风禾感慨了一下。
从怀里掏出个小瓷瓶：“喏，金疮药。上次给您的肯定用完了。”
谢行舟没接：“为何随身带着这个？”
“习惯了。”戚风禾低头拧开瓶塞，“整天在田里折腾，难免磕磕碰碰...”
她的话戛然而止。
谢行舟忽然伸手，拂去她发间不知何时沾上的一片梨树叶子。这个动作太过自然，又太过亲昵，让两人都愣住了。
衙役的脚步声适时响起，打破了这一刻的微妙气氛。
“大人，点心来了。”
戚风禾如蒙大赦，跳起来去接食盒，却因为起得太猛，一头撞上了低垂的梨树枝。“哎哟！”
谢行舟起身，这次是真的笑出了声：“戚姑娘，小心些。”
戚风禾捂着脑袋，看着他舒展的眉眼，忽然也笑了，漂亮的脸更加明媚。
“知道了。”
谢行舟一怔，耳尖又悄然泛红。
梨树下，茶香与药香交织，混着青梨的酸涩气息，莫名和谐。