阿一进小城不久，云便听到了一些阿一以及小城江湖乱象之传闻。
一日，云问江：
“你说，小城的江湖真就那么乱吗？照这么说，和解放前有什么区别？”
江说：
“你是真不了解社会。试想一下，改革开放之初，谁知道市场经济怎么弄？只能摸着石头过河。那些冒险下海的人，今天说你是致富的带头人，明天就可能给你安个什么罪名，把你抓进监狱。咱们这些知识分子和那些政府干部，乃至工人，大家都端着铁饭碗，谁有胆量冒风险下海试一试？经商的那些人，便多半都是劳改犯和无业游民。政府所能做的也只能是因势利导，让那些社会人打头阵，杀出一条血路。等到市场经济成了气候，干出了点眉目，再回过头来整治。那些社会人也不傻，心中暗想，既然让我帮着你们趟路子，那我就先把你们拉下水。如此一来，那个时候怎么能不乱？你也别说是小城，即便是发达城市，也概莫能外。”
云听罢，摇头说道：
“这些事，我也只能是看个热闹，这辈子也整不明白。”
江一笑，说道：
“所以我说，你太书生气，成不了商人。”
再回过头来说崽子。
话说那日，崽子惹下祸端，在村子里呆不下去，便怀揣一个大饼子，栽栽楞楞，一头闯进了小城。
此前，崽子在电视里看过小城之景致，知道这小城甚是繁华。
进城之后，崽子方才发现，马路之上，大车小车，一辆接一辆，风驰电掣。崽子试了好几次，才瞅冷子跑过了横道。
但见横道南端，人行路旁：
酒馆、饭店、服装店、杂货铺，一家挨着一家，一户连着一户。男男女女，进进出出，很是热闹。男人溜光水滑，女人花枝招展，与村里之屯老二大不相同。在阿一之视野里，那些屯二迷糊，平日里大布衫嘎巴扯掖（东北方言，意为脏及凌乱），年节时一身趟绒，看个电影，连哭带笑，不知道啥名，给个炮子，两眼皵黑，不知道哪疼。
崽子走着走着，不知不觉便来到了江边。但只见：
花红柳绿，碧水蓝天，活脱脱便是一幅风景画。
是时，已然到了正午，崽子饿得肚子咕咕乱叫，便找了个石凳坐将下来。从怀里掏出大饼子，嚼吧嚼吧，咽将下去。吃过之后，沿着青石台阶，下到江边，用手捧起江水，“咕咚咕咚”，喝将下去。喝过之后不久，肚子里便“呼隆隆”作响。崽子赶紧找了个草稞蹲将下来，“稀里哗啦”一通乱泻。泻过之后，崽子薅了一把青草，胡乱抹巴几下，提上裤子，上了江岸。
到了江岸之上，崽子方仔细思量，自己总不能观风望景，靠喝西北风过日子。
思量了一阵子，见小城甚为繁荣，便觉得城里遍地都是黄金，即便要饭，亦比在村子里看人家脸色，蹭大饼子要强上百倍。如是，崽子便暗想，自己年龄尚小，一无所长，何不在城里以要饭为生？
可转头看去，江边风景尽管好看，却人烟稀少，不是个生财之地。
崽子思来想去，便想起了电视上所见之火车站。那火车站，人潮鼎沸，擦肩摩踵，当为要饭之最佳去处。
思量之后，崽子便想打听一下去火车站之路径。
见一个女子走将过来，崽子赶紧上前打个招呼，说道：
“大婶，麻烦你问个事。”
那女子见崽子浑身是土，头发擀毡（东北方言，意为黏在一起）便瞪了他一眼，嘴角一撇，说道：
“谁是你婶子？”
说罢，一扭脸，扬长而去。
崽子碰了一鼻子灰，很是丧气，但还想问出个究竟。见一个男人走将过来，便赶忙上前说道：
“大爷，麻烦你问个路。”
那男人定睛一看，见崽子破衣烂衫，提溜蒜挂（东北方言，意味破破烂烂），便眼睛一瞪，骂道：
“小要饭花子，管谁叫大爷？”
说罢，转身走人。
崽子正不知所措，便见前面颤颤巍巍来了个老太太。崽子赶紧跑将过去，给那老太太行了个礼，说道：
“老奶奶，我想问个路。”
那老奶奶用手将耳朵捂成个喇叭形，侧着耳朵问崽子：
“你说什么？大点声。”
崽子喊道：
“去火车站怎么走？”
那老奶奶一边比划，一边说道：
“火车站哪？老远了。你直着走一会，往右拐。往右走一会，往左拐。再直着走一会，看见个大广场，就到了。”
老太太说得稀里糊涂，崽子听得更加糊涂，但毕竟打听出了点眉目。崽子便一会左拐，一会右拐，走了半个下午，终于看见了一个硕大无匹之广场。
但见那广场西侧，马路牙子之上，零零落落坐了几个人。
一个女人，蓬头垢面，衣衫不整，怀抱孩子，不住磕头。地上铺了一块白布，布上写了几个字，压了几块砖头，扔着半拉馒头，还撒了几个钢镚。
离此不远，坐着一个残疾老叫花子。但见那老叫花子，瘦小干枯，满脸褶子，手里摆弄着面条一般之两条腿，左右开弓，将腿扔至肩上，再甩将回来，盘在地上。路人见状，不忍细看，赶紧扔下几个零钱，转身走人。
广场东侧是一流西式洋房，穹顶拱门，绿瓦黄墙。门前人山人海，队伍排成了长龙。
崽子见状，心中暗喜，一边走向那排西式洋房，一边暗自思量，这八成就是火车站。看这架势，人那么多，只要我人勤、嘴甜、会来事，怎么也不至于饿肚子。
转眼之间，崽子便来到了出站口。刚想伸手要钱，便被一只大手薅住了脖领子，把他甩将开去，嘴里骂道：
“小要饭的，滚！”
说罢，将崽子甩了一个屁股墩。
崽子抬头一看，见一个警察正横眉立目看着自己，赶紧从地上爬将起来，拍了拍屁股，嘟囔了一句：
“不让要就不要，干嘛那么凶？”
崽子说罢，一边四处撒摸（东北方言，意为四处看），一边东一头、西一头乱撞。
走了几步，见广场南面有一溜小馆子。崽子心想，饭店里总会有剩饭剩菜，再不济也能填饱肚子。
崽子想罢，推开了一个饭店门。
刚进屋，一个服务生抬起腿，一脚将崽子踹出门外，嘴里骂道：
“臭要饭的，敢到这来，胆肥了（东北方言，意为胆大）。”
崽子被踹出门外，坐在地上，还没等起身，便见眼前围了五、六个小叫花子，只听为首之叫小花子说了一句：
“哪来的这么个野小子？敢到我二愣子地面抢饭吃，给我打。”
那二愣子话音刚落，一群小叫花子便围将上来。
崽子一看，大事不妙，赶紧抱着脑袋，就地滚将起来。一边滚，一边嗷嗷乱叫。
二愣子和那些小叫花子见崽子不停地乱滚乱叫，搞不清楚是受伤了，拟或是得了什么病，愣怔怔站在那里，不晓得发生了什么事。
崽子滚着滚着，猛可间听到一声断喝：
“停。”
便见一个十五六岁之半大小伙子站在了崽子面前。
但见这小伙子，虽则也是叫花子打扮，头脸却干干净净。两道剑眉，一双怒目，青白面皮，冷若冰霜。
二愣子和那几个小叫花子看见这小伙子，立刻垂手肃立，不敢稍有造次。
便见二愣子，赶紧跑到饭店门前，拎来一张板凳，放在那个小伙子身后，恭恭敬敬说了一句：
“吴哥坐。”
说罢，二愣子从兜里掏出一包红云，拽出一根，又从兜里掏出打火机，给吴哥点上，然后，垂手肃立。
崽子正在滚着，听到那声断喝，赶紧站将起来，拍了拍屁股。抬头看见那被称为吴哥之小伙子，心里不觉冒出了一股凉气。
便见那吴哥，斜叼着香烟，吐出了几个烟圈，盯着崽子之眼睛，看了足有半分钟方才开口，问崽子：
“姓什么？”
崽子听了，赶紧回答：
“没有姓。”
那吴哥听了，鼻子“哼”一声，问道：
“是野种？”
崽子听吴哥称自己为野种，心中甚是反感，却不敢作声
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便听二愣子对崽子喊道：
“吴哥问你话呢，你听见没有？”
崽子听了，赶紧点头称是。
那吴哥又问：
“叫什么名字？”
崽子回答：
“叫崽子。”
吴哥听罢，转头对二愣子说道：
“从今天开始，崽子归你。道上的规矩，你教他。”
吴哥说罢，转身离去。
有吴哥发话，崽子便算是入了伙。
虽则崽子入了伙，二愣子却不管崽子，崽子只能跟在那些小叫花子身后，边看，边干，边学门道。
但见那二愣子，虽则只有十二、三岁，却是个老江湖。左边兜里揣着大剑，右边兜里揣着红云。看见铁路警察，赶紧跑将过去，给那警察塞上一包红云，嬉皮笑脸说道：
“大爷，忙您的。”
说罢，转身跑去。
看见城管，二愣子亦飞奔过去，塞上一包大剑，眉开眼笑说道：
“叔叔，您忙着。”
说罢，转身回到了小叫花子群。
见站台里走出几个花枝招展的女人，二愣子给那几个小叫花子使个眼色，那些小叫花子蜂拥而上，一边说：
“阿姨，行行好。”
一边拽衣襟，翻兜子。
那群小叫花子连要带偷，崽子只能看着，不敢伸手。
待到那群小叫花子寻找到新的洗劫对象，崽子才小心翼翼走到那几个女人面前，伸出双手，怯生生说道：
“阿姨，行行好。”
那几个女人刚被洗劫，满腔怒火。见崽子孤身一人，矮小瘦弱，便将一腔怒火撒到崽子身上。
这个骂一句，说：
“你个小王八犊子，还敢要？”
那个推了一把，说：
“臭要饭的，赶紧滚。”
不一刻，便听一个小叫花子高喊一声：
“城管来了。”
转眼之间，那些小叫花子便不见踪影。
崽子不知道发生了什么事，亦不知道该往哪里跑。
正在犹豫，便见一个城管站在面前，拎着崽子之衣领，把崽子甩将出去，说道：
“滚，别让我再看见你。”
半个下午，崽子挨好几脚，一身紫疙瘩，依旧两手空空，饿得肚子咕咕叫。
待到天色擦黑，二愣子带着那群小叫花子，找个背旮旯，清理一天的账。那些小叫花子，钱物上缴之后，二愣子便买了面包、汽水、馒头、咸菜，论功行赏。挣钱多的喝汽水，吃面包。挣钱少的，啃馒头，就咸菜。崽子没挣到钱，只能饿肚子。
吃过之后，二愣子带着那群小叫花子来到一个录像厅，花几毛钱买了几张门票，那些小叫花子便尾着二愣子进了录像厅，边看录像边睡觉。崽子无人管，只能蜷缩在山墙边上。
是时，月上梢头，寒霜初现。崽子又饿又冷，浑身打颤。好不容易混进叫花子群，还不敢轻易离开，便抱着膀子，昏昏沉沉坐在地上。
许久，录像厅中场休息。那群小叫花子蜂拥跑将出来，到山墙边上撒尿。
二愣子见崽子还蜷缩在墙角，眼里闪出一丝冷笑，问崽子：
“饿不饿？”
崽子抬头看见二楞子之诡异笑容，便觉得二愣子没安好心，嘴里却答道：
“饿。”
二愣子一笑，给一个小叫花子使了个眼色，说：
“给他点吃的。”
便见一个小叫花子一手拿个纸包，纸包里裹了块面包，另一只手拎着半瓶汽水，递给了崽子。
那面包尚未送到嘴边，一股臭味便扑鼻而来，汽水刚拿到手，便冒出了一股浓浓之尿臊气。
崽子闻后，顿觉恶心，赶紧扔掉那纸包和玻璃瓶，跑到墙角，一阵呕吐。
二愣子见状，
眼睛一立，
问崽子：
“不吃是吧？
不给面子。”
那些小叫花子见二愣子开了口子，
呼啦一下围将上来，
看看便是一场群殴。