永光帝指尖轻叩龙椅，眼底闪过一丝讶异。
这样的话他听朝臣说过千百遍，但从一个武将之女口中道来，反倒显出几分质朴真诚。
一个在角落里默默感激着他圣明治国的子民……这很难不叫他龙颜大悦，连笑声都更高昂了几分。
“好！”他抚掌大笑，“朕的子民若都如你这般知恩，何愁江山不固？”
说罢，他大手一挥：“忠勇更胜男儿，身份也不能低了去，便加封你为三品诰命吧。”
陆长风如今还只是个五品官，永光帝亲封的三品诰命，算是隆恩了。
林心柔连忙谢恩：“臣妇谢皇上赏赐！”
“从前只见陆少夫人冲动莽撞，未想你竟还有如此伶牙俐齿的时候。”二公主意味不明道。
“臣妇素来只说心里话。”
林心柔说完，告退回了席位。
她身上也多了不少羡慕嫉妒的视线——官宦家族的后宅女子，所求的也不过就是身份地位和夫君的宠爱，而这几样，林心柔都有了。
此时，她正在小声夸陆菀菀：“小妹你也太厉害了！”几句话就能得个三品诰命！
陆菀菀笑了笑：“还是要大嫂你足够出色啊，否则连面圣的机会都没有，何谈诰命呢。”
“那是自然！我敢上场，自然是不会给小妹你丢脸的！”
姑嫂俩笑眯眯说这话，她身边的陆长风却更郁闷了。
媳妇儿的诰命是靠自己挣回来的，没他什么事儿，就连上场顾忌的也是丢不丢妹妹的脸，而不是他们夫妻的。
“我总觉得，你不是嫁给我，而是嫁给了小妹。”他幽幽叹着。
林心柔白了他一眼：“美得你，你哪儿能跟小妹比！”
陆长风住了口，看向走上前的第三名——是安国公的侄子，蒋焕。
他如今还是个六品户部郎中，但顶着安国公府的名头，在京城颇有名气，如今还成了内定的三驸马。
永光帝也趁此良机，当众给他与三公主赐了婚。
两人双双谢恩，安国公夫妻也笑容满面。
上首的二公主脸色却难看了几分。
丽妃眸光微动，强笑着道喜：“三公主与蒋大人郎才女貌，瞧来竟般配得紧。”
见永光帝看过来，她顿时红了眼眶：“他们都到了年纪，也该叫礼部尽快预备着了，姑娘家花期短，若错过……便是一生之憾了。”
她身边的二公主也适时低下头，露出几分落寞神色。
永光帝见状，眼神也软了些：“哪有妹妹比姐姐先成婚的道理。”
丽妃脸上一喜。
皇后眼神微顿，也笑了：“先前二公主虽言行无状，但也受了太后的教训，想来该知事了，今儿才俊满堂，不如皇上再赐下一桩良缘，叫好事成双？”
永光帝没说话，只是扫视下首。
而方才还争相表现的青年才俊们，此刻不是低头研究杯盏纹路，就是突然对殿梁生出莫大兴趣。
二公主飞扬跋扈，得罪了太后和陆家，连平王府都不待见，东厂更曾放出与二公主此生不交的话……娶她不是尚主，而是遭殃。
如此情形，自然没逃过丽妃和二公主的眼，两人脸色俱都难看下来。
连永光帝都皱起了眉。
“满京才俊如云，丽妃娘娘怕是挑花眼都挑不到好的。”四皇子忽地开口。
皇后笑问：“公主择婿自该慎重，你有何主意？”
“若丽妃娘娘无中意的女婿人选，儿臣可举荐一人。”四皇子淡淡开口，“翰林院宋临，探花之姿，仪表堂堂，配得上二皇姐。”
他话音落下，满堂皆惊。
四皇子……缺德且坏，这满京都知道，但谁也没想到他连自己亲姐姐都能坑。
二公主直接气得拍案而起：“老四，你跟我有仇么？！”
“四殿下真会说笑。”丽妃拉着二公主坐下，眼神极冷，“二驸马的人选自有皇上定夺，便不劳你费心了。”
四皇子并未说话，而是抬手一招。
角落里的宋临踱步上前，他不知用了什么药，脸上的红肿淤青都下去了，此时剑眉星目，气度清雅，竟比画上的谪仙还要俊秀三分。
便是二公主看到他的容貌，脸色也缓和了几分。
“就他这种人品和名声，也配肖想皇女？”二皇子冷笑。
“二皇兄从未亲眼所见，道听途说不可信，我只瞧宋临才华横溢，当得我大楚的肱股之臣，而名声……”四皇子冷冷道，“二皇姐的名声又好到哪儿去了？欺压臣女、不孝太后、飞扬跋扈——”
“住口！”永光帝怒声喝止。
哪怕四皇子说的是实话，他也听不得这些。
皇后也迟疑道：“可本宫听说，这宋翰林似乎已有未婚妻了？”
“皇后娘娘误会了。”
宋临温声开口，一派朗朗君子模样：“微臣曾受恩师教诲，便受父母之命定下婚约，但孟家屡屡蒙骗微臣，后来更怂恿微臣为孟婉夺去陆二姑娘的身份，微臣……信以为真，这才义愤填膺，做下那许多错事，孟婉其人不堪，微臣已与她解除婚约。”
随着他一句又一句贬低的话落下，角落里的孟婉脸色渐渐沉下。
宋临想解除婚约正合她意，她顺势演了场愿意为他委屈求全的戏便应了——若他真能被四皇子引荐，尚了公主，她也能借到公主的势了，但没想到……他竟会如此污蔑她！
察觉到前方衡阳郡主和赵王世子的视线，她眼睛立即红了，低头抹起眼泪。
宋临这边已经对二公主殷勤许诺：“二公主性情率真，不失可爱，微臣心慕许久，若能娶得公主，必珍重待之。”
二公主看着他的脸，一时竟犹豫着没拒绝。
——单论脸和气质，宋临的确出色极了，甚至能与素有京城第一美男之称的二皇子不相上下，否则前世陆菀菀也不会就认准了这张脸，做出那些糊涂事。
二公主也一样。
四皇子只看她的眼神，就知道事成了一半。
他并不愿意给宋临金银珠宝赏赐，但宋临得力，叫他拉拢了安国公这样的大助力，自也该赏罚分明。
二公主飞扬跋扈又贪色，而宋临身份低微正需提拔，这便是一桩极好的姻缘了！
至于永光帝脸色沉着……自小折腾亲爹看他冷脸惯了，他并没当回事。
只要二公主自己乐意，他还能把他怎么着？
二皇子却皱眉看向宋临：“你已强占孟婉的身子，竟做得出始乱终弃的畜生事来？”
“孟婉德行不堪，不配为正妻，她若识趣，做个通房并无不可，若皇姐瞧着不顺心，打发了也就是了。”四皇子道，“探花才学赛高，先前被她勾引迷惑，怎能还被她拖累？”
“我没有！”孟婉一声哽咽，引得众人齐齐看来。
她满脸是泪地跪去宋临身边，抽噎着开口：“我……我没有勾引宋临，先前在静安寺……是他想强占我，但……但我极力反抗，并未叫他得逞，我还是清白之身！”