陆菀菀觉得谢宴西不对劲。
前世他初见宋临，就赞其“风骨峻峭”，还赠他上等紫毫笔……
她轻声道：“督主请便。”
孟婉似乎才看到她，惊讶问：“二姐姐，你怎么在这里？”
宋临顺势看去，顿时目露厌恶，很不耐烦：“陆菀菀，你真是阴魂不散，竟追我追来了京郊！”
刚才谢宴西对他如此无情，怕也是被她挑拨了，好叫他只能娶她得到扶持，真是下作！
“临哥哥，你别这么说。”孟婉歉意地看向陆菀菀。
陆菀菀也在看她。
孟婉曾三次来京拜见陆母，她也见过孟婉三次，那时只觉这是个体贴的妹妹。
她也的确体贴，前世陆菀菀被陷害，被唾骂，被毁容打残，最后众叛亲离时，孟婉被她曾经的好友簇拥着，怜悯地给过她一瓶伤药。
无意间碰到她的手指，孟婉洗了三遍手，很爱干净。
她垂眸，看向孟婉腰间玉佩：“这是？”
“这是临哥哥送我的定情信物。”孟婉娇怯低头，头上的菡萏玉簪露了出来，但看起来颇为劣质。
谢宴西扫过那玉簪，眼神变冷。
“借来的定情信物？他脸皮倒厚。”
孟婉腰间的玉佩被粗暴扯下。
陆菀菀看向宋临：“那是我大哥的玉佩，看你拮据才借给你，用得久了，还真当是自己的了？”
孟婉一愣，脸颊猛然变热。
见四周路人被吸引了过来，她眼睛红了：“这……这不是二姐姐你为了讨临哥哥欢心，才送给他的吗？若因为临哥哥送给我，让你不高兴了，我、我还你就是，你别叫大家误会临哥哥。”
宋临也厌恶道：“你送给我不就是我的？我想送谁就送谁。”
“那是我大哥借给你的，别想为了昧下玉佩就污蔑我。”
陆大嫂扬起玉佩给众人看：“这是太后赐给我夫君的玉佩，侧面刻有陆字，宫中也有记录，还敢污蔑我小妹，你可知侵占太后赏赐是什么罪名？”
陆菀菀面露笑意。
她还没蠢到名分未定就送自己的东西给外男，宋临手里的钱和东西，有一件算一件，名义上都属于她大哥。
不过他大抵没注意过这些。
果然，他脸色沉下。
耳边的鄙夷声也多了起来——
“借了别人东西不还，还想污蔑人家妹妹名声，真昧良心啊。”
永安侯世子插嘴：“他就是被扒光了赶出陆府的宋举人，听说连吃带拿呢，陆公子是真倒霉，好心帮了白眼狼！”
宋临脸色铁青。
孟婉眼眶也红了，一低头，眼泪滴落在地：“对不起，二姐姐，求你别说了，义母最重脸面，你别……”
“谁是你义母？”陆菀菀打断她，“我母亲只有两个女儿，你是自己没娘吗，非要乱认？”
“可别在京城打着陆家义女的名号了，被戳穿了丢人！”陆大嫂也讽道。
孟婉白了脸：“我……陆伯母待我如亲女，我也将她当成亲生母亲……”
“待你如亲女？那是你见识少！”
孟婉眼泪落下，双手紧攥。
她知道陆菀菀缠着宋临，本想先笼络好陆母，再结交贵女压制陆菀菀，没想到……先遇见了陆菀菀。
宋临见她还看着玉佩，忙哄：“稍后我叫金玉楼最好的师父给你雕几块玉佩，再叫绣娘用云锦给你做些衣裳，你换着穿戴！”
孟婉终于破涕为笑，眼睛亮了起来。
陆菀菀甩出账册：“看来你不缺钱，绿罗，去报官！就说宋举人侵占我陆府财物共三千五百六十七两。”
“是！”
宋临却不在意，钱的事而已。
“区区三千两！”他倨傲地打开荷包，却猛然僵住。
里头孤零零躺着五百两银票，这是他全部积蓄。
干瘪的荷包终于叫他清醒过来了。
瞥见周围指指点点的人，他额角渗出冷汗，强撑着道：“我身上没带太多钱，等回京就还你，区区三千两而已。”
“宋举人是要当街赖账？”陆菀菀笑了声，“那就叫顺天府要账吧。”
“陆菀菀！”
宋临眼中浮起怒气：“你嫉妒婉婉得我心，故意在她面前表露与我的亲密过往逼她放手吗？我告诉你，就算你散尽家财讨好我，我也不会多看你一眼！”
孟婉眼中闪过一抹得意。
“脸真大啊！”
陆大嫂甩出软鞭，抽中他脖间伤口，瞬间血染衣襟：“我分点自卑给你，边儿待着去吧，我们走！”
围观的人也不信。
“这举人脑子有病吧？人家姑娘明明在讨债啊。”
“这是不想还钱，要坏了人家名声呢，呸！真恶心！”
“天呐，这种人竟也能参加殿试做官吗？我不服！”
永安侯世子贼兮兮地笑：“这戏精彩，本世子得昭告全京城！”
他是出了名的大嘴巴。
宋临紧紧咬牙。
再这样下去，他的名声就彻底毁了，仕途也完了……
他轻咳着捂住伤口，看向无动于衷的谢宴西：“东厂监察百官，我乃举人，陆菀菀如此辱我，督主不管？”
谢宴西终于施舍他一眼，淡淡道：“本督眼神不好。”
“可她——”
“若她跋扈。”谢宴西打断他的话，“那定是你碍了她的眼。”
闻言，陆菀菀神色惊愕。
宋临喉头则涌上熟悉的腥甜，震惊不已。
这是前世为救他丢了命的至交好友，却因陆菀菀的挑拨误会他？
谢宴西他怎么敢！
“你我莫逆之交，你为何要听信谗言——”他想抓谢宴西的马。
“咻——”
东厂侍卫的剑尖抵上他咽喉，神色冰冷：“东厂战马，每一匹都登记在册，少一撮鬃毛，都要拿命来赔。”
感受到脖颈间的凉意和杀气，宋临额头冒出冷汗，面无血色。
良久后，他腿脚才恢复了力气。
“陆菀菀……”他声音阴沉，“只为争风吃醋，逼我娶她，就叫我难堪至此！”
孟婉攥着他衣袖，心中泛起不安。
以陆菀菀的身份和美貌，宋临真的能拒绝吗？
想到他先前来信提起陆菀菀时，提起对方送他名贵东西，字里行间总有动心，她双手紧攥。
她不该信宋临厌恶陆菀菀的话，见了他派来救她的人……她该先藏起来的。
最后，宋临还是骑上他们破损马车的马，带她追了上去。
他一定要与谢宴西解开误会。
等他们结交，区区三千两，他要一锭一锭砸去陆菀菀脸上！还有刚才那个胆敢犯上的侍卫，他一定要处死！
他们一路跟到了静安寺，住持正在迎接谢宴西。
宋临叮嘱孟婉：“后日的法会，很多人会来捧场，永安侯府四姑娘、赵御史府二姑娘待人和善，还有大公主，她最是温柔，你有事就找她们，她们会照顾你的。”
孟婉眼睛微亮，怯怯拉着宋临：“公主尊贵……真的会照顾我吗？”
宋临自信点头。
谢宴西难以掌控，可大公主绝对是最没有变数的，那就是个没脾气的软菩萨。
“放心，你见到她只管哭诉被陆菀菀欺负，她定会为你做主。”他压低声音。
大公主可是上赶着对他好的。
孟婉眼神微闪，正想点头，就听背后一道温柔似水的声音响起——
“你想要本宫照顾谁？”