北郡镇远将军府内。
残阳透过窗棂，拉长二人歪斜的身影。
沈正清负手而立，玄铁甲胄尚未卸下，肩披的猩红披风却被弟弟沈修一把扯住。
“大哥何时变得这般畏首畏尾？怕了那楚天辰不成？”
“我沈正清自幼沙场厮杀，何曾怕过何人！叶霓裳既是我未婚妻，便断无旁落之理！我相信她会回到我的身边的！”
沈正清猛地转身，虎目圆睁，腰间佩剑“呛啷”轻响。
“好一句断无旁落！”
沈修折扇狠狠拍在案几，震得茶盏倾倒。
“那为何还不动手？等着看她投入楚天辰怀中？”
他绕着兄长踱步，神色愤然。
“北郡刚从魔修手中夺回两城，镇远军士气正盛，此时便是动了叶霓裳，帝君也要掂量掂量，你难道还不明白么？现在就是最好的时机！”
沈正清喉结滚动，目光落在案头的捷报上。
那是前日刚送来的，写着父亲沈岳带领镇远军大破魔修贼子的战功。
可是他心中依旧十分犹豫。
“叶家再弱，也是亲王，贸然行事，恐落人口舌。”
“笑话！”
沈修冷笑，折扇直指兄长面门。
“大哥当真是糊涂！如今沈家势大，便是踏平南郡王府又如何？”
他凑近兄长耳畔，压低声音。
“南郡魔修余孽蠢蠢欲动，届时掳走郡主，只要怪到他们身上不就行了？”
话音未落，沈正清已一拳砸在墙上，砖石碎屑簌簌而落。
他知道沈修是对的，但心中依旧畏惧，如此一来便是这般扭捏姿态。
“既不敢动手，便由我来！至于手段，大哥无需过问，叶霓裳只能是沈家的人！”
见兄长沉默不语，沈修甩开披风，大步迈向房门。
门扉被重重推开，伴随着脚步声在暮色中远去，房间内外彻底寂静下来。
沈正清望着空荡荡的房间，咬牙一拳砸碎了一旁的桌子。
……
一个月后，南郡洛书城。
沈修独坐客栈房中，琥珀色酒液在夜光杯中摇晃，倒映出他阴鸷的面容。
忽听得门外传来三声轻叩，压低的嗓音道。
“沈二少爷，是我。”
沈修猛地起身，木门吱呀轻响。
秦明闪身而入，玄色劲装包裹着全身，警惕地扫视四周，才反手关上门。
沈修已斟满酒杯推来，眼中精光闪烁。
“怎么样了？那两个家伙还在星髓天墟之中闭关么？”
“正是。”
秦明端起酒杯一饮而尽，剑眉微蹙。
“不过沈少不必忧心，我算了算时间，今日他们二人便要出关。”
沈修摩挲着杯沿，嘴角勾起冷笑，烛火在他眼底映出两点寒芒。
“来得好！待他们踏出天墟，便是我等动手之时，今夜月黑风高，正适合……”
话音未落，二人对视一眼，皆从对方眼中看到了森然杀意。
……
星髓天墟内，距离二人进入此地闭关已然过去了两个月。
当第六十颗流星拖着长尾划过穹顶时，叶霓裳周身泛起淡淡星辉。
盘坐的玉躯微微震颤，高天之上的九天神凰突然昂首清鸣，双翅展开足有百丈！
紧接着。
九天神凰周身灵焰化作赤色长虹，直贯而下没入她眉心。
“轰！”
一股沛然气息冲天而起，武道宗师九重巅峰的桎梏轰然破碎。
叶霓裳周身燃起的九天灵焰熊熊燃烧，将周遭玉树琼花映得通红。
她缓缓起身，轻纱衣袂无风自动。
抬手间，虚空竟泛起阵阵涟漪，仿佛连空间都在这股力量下扭曲变形。
待灵焰渐渐收敛，她美目生辉，轻轻吐出一口浊气。
“终于突破万象境了！”
话音未落，她玉手轻挥，一柄青锋剑“嗡”地飞出储物戒指。
随着剑诀运转，小圆满剑意如惊涛骇浪般迸发，殿内星屑被剑意牵引，凝成万千细小剑影。
“剑意也达小圆满了！”
叶霓裳唇角带笑。
下意识看向身旁的楚天辰，却见他仍闭着双眼，周身气息内敛，全然不似有所突破的模样。
“奇怪，以天辰的资质，怎会……”
叶霓裳话音戛然而止。
整座星髓天墟突然剧烈摇晃，穹顶星辰光芒大盛，原本充盈的至纯元气竟如沸腾般翻涌起来。
她骇然发现，楚天辰丹田处爆发出一股恐怖吸力。
方圆百丈内的元气疯狂汇聚，在他周身形成巨大的元气漩涡。
“这……这是什么功法？好生恐怖的吞噬之力！”
叶霓裳倒退半步，望着那如饕餮巨口般的漩涡。
更惊人的是，以楚天辰为中心，空间开始出现蛛网状的裂痕，并且以肉眼可见的速度蔓延。
玉树琼花乃至整个宫殿在这股力量下纷纷崩解，化作一道道精纯元气被吞噬。
就在叶霓裳心急如焚，准备上前唤醒楚天辰时，张太阙的声音突然在她识海中响起。
“霓裳郡主，不必担心天辰，倒是你留在其中十分危险，还是快些出来吧！”
叶霓裳咬了咬唇，深深看了一眼被元气漩涡包裹的楚天辰，玉足一点，化作流光冲出星髓天墟。
身后，天墟的裂痕仍在扩大，一场惊天动地的突破即将到来。
叶霓裳足尖轻点，如流霞坠地般落在天机楼广场。
张太阙负手而立，黑发在罡风中轻扬，早在此等候，见状长身一揖。
“恭喜郡主突破万象境，可喜可贺！”
“全赖宗主慷慨，才有这突破机缘。”
叶霓裳裾边星屑尚未消散，忙还礼道。
二人话音未落，天穹突然传来龙吟般的轰鸣。
抬眼望去。
星髓天墟如沸腾的熔炉，万千星芒扭曲成漩涡。
整片天地的元气竟化作流光，蜂拥着朝墟中涌去。
“如此下去，星髓天墟怕是……”
叶霓裳玉容微变，素手紧握。
“何止是天墟。”
张太阙轻笑，眼中却闪过一丝异色。
“那枚天墟碎片，怕也难逃被吞噬的命数。”
叶霓裳惊呼一声，掩住朱唇。
“这可如何是好？此乃宗主的镇宗秘宝！”
“郡主莫急。”
张太阙望向翻滚的星云，语气从容。
“这星髓天墟本就是赠给楚小友的机缘，老夫押上这处底蕴，不过是在提前拉拢东圣国未来的第六位尊者罢了。”
他转头看向叶霓裳，目光意味深长。
“楚小友的天赋，值得一赌。”
叶霓裳望着那片即将崩解的天墟，想起楚天辰闭关时恐怖的吞噬之力。
眼中满是对楚天辰的喜爱和期待。
“郡主离家两月有余，南郡王怕是望眼欲穿，楚小友突破尚需些时辰，不如先回府中探望？”
正此时，张太阙又道。
“多谢宗主提醒，霓裳确实挂念父亲。”
叶霓裳怔了怔，随即福身行礼。
她最后看了眼头顶的星髓天墟，足尖点地，化作一道流光远去。
张太阙望着她的背影，又转头凝视那片摇摇欲坠的秘境，喃喃道。
“成败在此一举，楚小友，莫要让老夫失望……”