阿斯特无法分辨方向,她对这一带并不熟悉,落日余晖撒在她发梢,金黄的头发成了暖橘色,被娜麦敲击的后脑还隐隐作痛,她需要找到旅舍休息。
她顺着广告牌的指引,来到了人流不算密集的地方,一座建筑映入眼帘,建筑中央写着“弥斯顿拉”旅舍几个大字,这是当前最好的选择了——阿斯特没有犹豫,直直地走了进去。
接待她的是一位年轻女人,她是这里的员工。
看到阿斯特独自到来,她并没有把她放在心上,甚至还用一种哄小孩的口吻,说要联系她的父母。
阿斯特早已经料到,毕竟没人会为一个不满12岁的孩子开一间房,她抽出了口袋中的几张英镑,正想要开口解释。
突然一阵嘈杂声袭来,那位女士眨了眨眼,随后不假思索地伏了伏身,阿斯特顺着她的目光看去,一位中年女士顺着人流而来。
周围的唧唧咋咋的,不停的说着一个名字——弥斯顿拉。
这应该就是老板了,那女人似乎有着浑然天成的优雅,不紧不慢地交代着周围人工作,她的眼睛和阿斯特一样都是蓝色,唯一美中不足的,是她额头那道长长的疤,看起来有些年头了,有些可怖。
她突然撇了一眼阿斯特,随后有些愣神,直直停在了那里,阿斯特感到些许无措,可她就是在盯着自己看。
阿斯特也不避讳,望向她的眼眸,弥斯顿拉挥了挥手,周围的人便顺从地离开了,她走到阿斯特面前,旁边的女员工想要解释,却被她马上打断。
“你是不是……他来找我了吗?”弥斯顿拉的语气有些惊惧,这和她本来优雅的气质毫不匹配。她的眼睛睁得大大的,仿佛要把阿斯特望穿。
阿斯特退后了一步,她露出了疑惑的神色:“你认错人了,女士,我的父母出差,他们让我暂住于此。”
弥斯顿拉好像彻底陷入了回忆里,过了一分钟才缓过来神,她又恢复了刚才冷漠的神情。
“我们需要谈谈,你愿意吗?”弥斯顿拉询问道,可她的语气丝毫没有给人拒绝的余地。
“当然。”阿斯特没有拒绝,她想弥斯顿拉或许与娜麦有些渊源。
弥斯顿拉领着她来到了会客厅,她拿出了一根近似树枝的东西,随后几扇帘子纷纷落下,周围的空气在一瞬间凝固,刚刚嘈杂的周围如今鸦雀无声。
“你明白了吗,女孩,现在告诉我你的身份。”弥斯顿拉盯着阿斯特,颇有些防备的姿态。
阿斯特被这一幕所惊到了,尽管她已经有了心里建设,但现在看来,这个女人也是“魔法”所有者,并且通过某些渠道得知了她的身份……
她手里近似树枝的东西,阿斯特推测是童话书中的“魔法棒”,阿斯特蓝色的眼睛泛起阵阵涟漪,这些天来所颠覆的世界观,让她的大脑感到混乱。
“我确实拥有这项能力,但我不清楚这是什么,我是否可以称呼您弥斯顿拉呢,女士?”阿斯特试探道,她稍稍转移了话题。
“我是阿斯特·提安。”她在后面补充道。
“……当然,这里的人都这么称呼我。”弥斯顿拉看着阿斯特,过了一会好像终于相信了她说的话。
“你的父母都是麻瓜?但我能感受到,你的魔力非常深厚,别装傻,女孩。”
“麻瓜,那是什么……我已经与父母失去了联络,这项能力也是最近才发现的。”阿斯特眨了眨眼睛,这使她看起来单纯无害。
当然,她也撒了点小谎,对娜麦只字不提,并且特意抹去了父亲这个身份。
弥斯顿拉好像接受了她的解释,或者说她目前也并不是很在意,她轻点了点头,随后像是想到了什么,眼里发出了诡异而奇幻的色彩。
“好女孩,你的到来是梅林赐给我的机会……你刚刚说你与父母失联了,是吗?”她的语调像毒蛇一样甜腻腻的。
“如假包换,弥斯顿拉,甚至我无法判断他们的生死。”阿斯特平静地审视着她。
“好极了,孩子……不,阿斯特,你愿不愿意让我收养你,你会收获真正的魔法。”她看起来有些真挚,但阿斯特清醒地明白,她想从自己身上得到点什么。
“先为我解释这一切吧,女士。”她并没有急着答应,这使得弥斯顿拉微微不悦。
“你是一位巫师,或许你已经发现了,对于那些没有这种能力的普通人,我们称之为麻瓜,也就是你那下落不明的父母。”
“而我,和你是一类人,你必须快速地接受这一切,阿斯特。”
阿斯特只是简单的哦了一下,弥斯顿拉仿佛很高兴她这样的反应,她蹲下身和她平视,以此让她知道自己的诚意。
“这对我们都是一个很好的契机,不是吗?”她像是对阿斯特说话,又像是在自言自语。
“让我收养你,阿斯特,你会成就一番伟大的事业。”
“你为何如此确定?”不可否认的是,阿斯特确实被她的话小小取悦到了,但她还是保持沉默,连动都没动。
“我感受到了,是的,充沛的魔力……你一定能帮我完成那件事。”她的眼中再次带上了那种奇异色彩。
“我能帮助你什么呢,弥斯顿拉。”她的态度终于有了一丝松懈,正如这位女士所说,她终究还是一个孩子,对于她口中的“魔法世界”世界更是全然未知,照现在看来,拥有这种能力的人不在少数,靠她自己又能摸索到什么地步呢。
“你得先告诉我什么事,以及你的全名,弥斯顿拉,请拿出你的诚意。”
弥斯顿拉迟疑了一下,随后开口:“我很抱歉,但我肯定,这件事对你只有好处,至于名字,我叫弥斯顿拉·卡罗。”
“那么成交,弥斯顿拉。”她不再迟疑了,她现在对她口中的魔法产生了十足的向往之情,以至于她第一次这么爽快答应别人。
“那么现在,事不宜迟……”
弥斯顿拉牵起了阿斯特的手,她感受到迫切的呕吐感,像是胃被狠狠挤压,但她却顾不得管这些了,因为她一睁眼就来到一座气势恢宏的建筑前。来来往往的行人和之前没有两样,唯一的区别就是他们不约而同的手里拿着魔杖。
尽管了解了这一切,她还是感到震惊,弥斯顿拉紧紧牵着她的手,像是害怕她逃跑一样,随后她们进到了那个建筑里,上了二楼,这一层的名字叫做魔法法律执行司。
弥斯顿拉走得飞快,但不时有人和她打招呼,她说这也是她工作的场地。
“那你为什么还要在……麻瓜世界开一间酒店?”阿斯特一边紧紧跟着她的步伐,一边提问到。
“可能是为了遇见你。”她选择回避了这个问题,而阿斯特也没有深究。
之后的事说来话长,简而言之就是阿斯特被问询了父母的事宜,在确定她已经成为世俗意义上的孤儿之后,她成功被弥斯顿拉收养了,而那封霍格沃茨发来的录取信上,她的名字也令人惊奇地变成了阿斯特·卡罗。
又是一次胃部的挤压,在确定阿斯特没有倒下之后,弥斯顿拉心情颇好地点了点头,像是对她的能力很是满意,她们到了卡罗庄园,迎接她们的是一种奇怪的生物,弥斯顿拉说那是家养小精灵。
庄园的男主人很多年前就去世了,女主人就是弥斯顿拉,她还保持着那种从容不迫的气态,和在那所酒店没什么两样。她对家养小精灵交代了什么,对方就以一种尖锐的嗓音喊着阿斯特小姐。
弥斯顿拉轻笑了一声:“阿斯特·卡罗,记住你的身份好吗?我是该有一个女儿的,他们都知道……你会是我的女儿。”她的疤痕在阳光下若隐若现,但阿斯特不是很在意,她看似乖顺地点了点头,却在思考如何将弥斯顿拉的价值发挥到最大。
她被告知离那所魔法学校开学只剩两个月的时间了,在这期间,弥斯顿拉为她请了家庭教师,她像是天生就有一种贵族风范,甚至被弥斯顿拉怀疑上过礼仪课,所以那位家庭教师一丁点都没有怀疑她身份的真实性,只把她当做卡罗小姐来对待。
阿斯特午夜仍会呢喃着她不愿提及的,原本的姓氏,她认为娜麦也拥有这种能力,不然她不会在看到录取信时有这么大的反应,但她却选择做一个普通人,阿斯特无法理解,也根本没有试图去理解。
弥斯顿拉在一定程度上限制了她的行为,她现在无法去寻找娜麦,但她隐隐约约觉得,她们一定会有再相见的那天,到时候就是谜底揭开的时候。
阿斯特的确天赋异禀,连那个家庭教师都连连惊叹,她从未接触过魔法,却能在两个月时间学会三年的课程,并且运用得炉火纯青。
弥斯顿拉像是比她本人更愿意看到阿斯特的成功,在家庭教师夸赞她的时候,弥斯顿拉也总是满怀笑意,不过阿斯特明白,这或许是因为她离她的“梦想”越来越近了。至于那个任务,阿斯特还无法得知。