“什么东西啊！”
看见系统奖励的热水壶，我实在没忍住捶了一下桌子。
【热水壶，可使目标生命+1，希望+……】
“要的不是这个！”我在系统把热水壶作为集成战略藏品道具的功能解释一遍之前打断了它，尽管这个沉甸甸的玩意已经被捧在我手中了，“为什么是热水壶……”
【作为必要道具赠送给玩家】
真是听君一席话如听一席话啊。
所以说为什么是热水壶呢，总不能是系统给我暗中传达多吃泡面的旨意。
鬼舞辻无惨已经不想理我了，可能更多的是不想理系统，但他拒绝了我把热水壶展示给他看的意图。说起来这种东西他之前应该已经看过了，又不是泰拉特有的科技树产物，他也不喝热水不吃速食产品……
我绝望地把热水壶丢进了道具储藏空间。
离特锦赛开始还有些时间，这段日子我也不可能闲着，参加特锦赛需要累积足够的积分。玛嘉烈因为和玛莉娅同为一家人，妹妹能将前期积分转让给姐姐，来实现耀骑士在赛场上的回归，但我就得自己打比赛赚积分了。
每天都参加，必要时甚至多参加一些多人混战的比赛项目，虽然我没有精进过竞技骑士的剑术和战法，但有「八房」在手，再通过不引人注目的方式偶尔用【钙质化】为自己强化，打赢比赛还是不难的。
我又不是临光家的人，遇到的对手自然是不会像游戏剧情里那样次次都是大难题，只是无胄盟杀手的尸体仍是不好展露给观众，现在也没理由公开和商业联合会作对，所以那些尸体傀儡都被我替换成了钳兽。
长相和现实中的螃蟹相似，体型接近小型犬，外壳质地坚硬的钳兽，在游戏关卡内是不难对付的普通小怪。不过在泰拉，一般人没有工具武器确实容易被这种生物伤到，卡西米尔的部分地下竞技场内也会被训练来和感染者骑士对战。
借着之前与红松骑士团相遇的缘分，我在玛嘉烈回归那日又去找了一下焰尾骑士索娜，帮忙清理了一下感染者聚居地块，这些钳兽也都是那里来的。放着它们不管可能会攻击生活在那的感染者，正好我将它们做成傀儡，也能在赛场上搞出一支钳兽大军——如果八只钳兽能算大军的话。
“今日比赛的胜利——属于这位‘幻骑士’！这位传奇的女士不负众望地带给我们一场精彩的比赛！”大嘴莫布的声音回荡在赛场上空，钳兽们各自爬回我身边，钻回土层下方消失不见。我的行事风格一直不算高调，所以直到现在也没有遇到过刻意针对我的情况，我也就这么顺风顺水地攒攒积分打打比赛，再拉着鬼舞辻无惨满大骑士领跑。
说到这个“幻骑士”，喊的的确是我，虽然并非骑士封号。
我在卡西米尔骑士竞技出道的时间不长，也没什么深厚的家族背景，封号这种东西自然与我无缘，不过每天使用泰拉种族小盲盒变成不同的样子去参加比赛，时间长了也就有了这个类似粉丝爱称的民间封号——因为每日都是不同的种族，所以无法确定我究竟是什么人，传闻也有说我或许是神民或先民的后代，总之，就叫幻骑士吧。
一开始我还以为会有人对我的外貌感到奇怪，结果卡西米尔人对选手的接受度比我想象中还要高。想来这里轮番登场过各种类型的选手，像黑骑士那样不使用一点法术的莱塔尼亚人都能拿下冠军，骑士竞技的观众也不会多想选手的身份背景。
到底是娱乐活动，只要博人眼球，有足够精彩的比赛，谁又会在意细节？
我甩了甩身后粗壮的尾巴，今天盲盒开出来的种族是阿达克利斯，第一次体会到鳄鱼的尾巴有多重，拖着这样一条大尾巴走路蹦跳都实在是有些困难。
甚至我本来也不想以这个姿态外出的，可第一瓶盲盒药剂完全浪费了，因为第一次的尝试结果是萨科塔。
第一次的尝试，我头上赫然亮起一圈光环，背后也多出几片光翼。鬼舞辻无惨看见这幅光景先是露出惊讶的神情，随后又嘲讽地笑出了声，说：“你在模仿什么神话吗？还是说你打算去哪里探险，将自己当作光源？”
“想笑就笑吧。”我撇撇嘴重新购买了一瓶盲盒药剂，补充道，“但建议你遇到这里土生土长的这种人的时候，别和他们接触太多。”
我将自己盲盒开出的萨科塔拟态刷掉的一个重要原因也是在此，这个种族的未知实在太多，也实在太深奥，赫然出现在骑士竞技中只会引起更多怀疑，甚至可能引来拉特兰的调查，那样就不好了。
“长得像天使对吧？这里的天使和这个世界本质的秘密相关，具体的我也说不清楚，所以我是真心建议，小心长这样的人。”光环消失前，我指了指头顶。
“天使？”无惨复读了一遍这个词，咬字有些重，“只有人类会相信世界上存在神明，还有所谓‘神的使者’，这里的也就是长着光环和翅膀的人类，还是说你想告诉我，他们有什么稀奇之处。”
“是人类，也是货真价实的天使。只不过这里的天使可都是从‘恶魔’变来的，这涉及到泰拉的历史，你有兴趣的话之后再和你细说。”我告诉他别太招惹那些萨科塔，他们的思维模式和普通人不一样，万一真的惹到哪个固执的，指令被传达到中枢引起全体萨科塔追杀也不是没可能。
其实我也不清楚自己说的这些是否完全准确，只是根据我目前的了解做的一些猜测，不过担心无惨引起泰拉某支势力注意这事也是不假；我尚且是普通人类，现在还混了点泰拉人的血统，但按照《明日方舟》的剧情设定……我一直在想，鬼舞辻无惨和萨卡兹是否更加接近，比普通人类更接近。
提卡兹是这个世界最古老的种族，也是血脉基因上最接近早已覆灭的前代文明人类的种族，因为源石的影响而变成了不同于原本“人类”定义的样子。如果把血鬼术看作某种源石技艺，把无惨的血看作源石的影响，如此类比之下或许无惨真的和古老萨卡兹的血脉极近。
尽管这几天开玩笑说他可以装作萨卡兹中的血魔，但我确实也担心他真被认作萨卡兹后带来一系列不可预估的后果，又或者是真的有萨卡兹发现他……
当然没什么人能伤到他，我担心的是影响游戏原本主线剧情的可能性。这脆弱的泰拉文明宛若走钢丝一般维持着微妙的平衡，也一点点艰难前行着，我担心任何一种额外因素都会将这里的文明推向毁灭。
还好《长夜临光》和主线剧情的紧密度没有那么高，但这个时间维多利亚的阴云已经在凝聚了，过完这次剧情差不多得马上离开。
解说席上的大嘴莫布还在为今天的比赛做着总结。
“这位‘幻骑士’，或者‘钳兽骑士’——总之都是各位观众朋友们为喜欢的选手起的爱称，我们也期待她拿到骑士封号后会从这二者中选择一个——她今天为我们带来了精彩的比赛，作为今年骑士竞技的一匹黑马，正在快速积累着积分。让我们一起期待一下，姗姗来迟的她能否攒够积分，闯入特锦赛！”
对，钳兽骑士也是观众自发喊的，这个称呼的热度近几日有高过“幻骑士”的势头，是我每次比赛都会召唤出的八只钳兽。
尽管骑士封号很中二会很羞耻，但我还是更希望有个正经帅气的封号，而不是钳兽……
算算这个时候罗德岛应该已经到达卡西米尔，准备与监正会商谈感染者所需药剂的事务；这趟罗德岛来的人不多，只有博士和阿米娅，想见到他们应该不难，毕竟监正会为他们安排的住所大概率也在这所酒店。
只是这种酒店对客人的隐私保密也十分严格，我是不可能从前台问到名为罗德岛的医药公司人员所住套房的门牌号，一间间敲门试探就更蠢了，眼下只能等了。等到《长夜临光》剧情的后期，一定能在酒店外的严肃场合遇到博士和阿米娅，届时一定能了解清楚我身上到底发生了什么异变。
特锦赛的日子逐渐逼近，大骑士领路边所有商店都摆上了热门选手的周边文创产品。
我经常拖着鬼舞辻无惨去逛这些商店，起初他还愿意听我讲讲那些玩偶原型选手的故事，后来某一日他把我塞给他看的血骑士玩偶丢回给我，问我到底在搞什么。“这个世界的剧情在哪里？你最近也太闲了。”他说。
我把血骑士的玩偶放回货架上，拿下旁边不远处的黑骑士玩偶，准备去结账买下这个。
“剧情还没正式开始呢，先来逛逛商店嘛，这边可都是以参赛的骑士为原型做的周边，也不知道会不会有我的。”手上拿着黑骑士玩偶，我的目光还是忍不住在货架上找着与我相似的娃娃，“我还挺想有个自己的娃娃呢。”
“是嘛，那你可以不用看了，这里不会有你的。”
我转头盯住他。“怎么说我也有点粉丝吧，我一直在努力赢比赛呢。”
无惨快速抬手指了指货架前的标牌，随后不知为何快步从我身边走开了。我看向他指的方向，标牌上赫然写着“历届冠军玩偶”——虽然是卡西米尔语，但我竟感觉自己是看得懂的，而且并非在口中读出，是脑内直接反射出了这条短语的含义。
好吧，找错地方了。
我确实不是冠军嘛，哈哈。
我快步追上他，识趣地说起正经事：“剧情确实不着急，特锦赛开始的时候剧情才算正式开始，在那之前我们都能放松放松，就当度个假嘛。”
他瞥了眼我手中的骑士玩偶，让我继续说。
“这可是《明日方舟》最有意义的一次剧情——《长夜临光》。”
短暂的沉默过后，鬼舞辻无惨的声音打破沉寂：
“好难听。”
“喂。”
特锦赛到了。
几日努力打比赛的收获兑现了，我的积分勉勉强强拿到了晋级特锦赛的门票。
虽说一直称自己对《长夜临光》这种名字的故事不感兴趣，但鬼舞辻无惨还是被我缠着讲了些耀骑士临光的事迹。“那你参加比赛有什么用，反正最后冠军一定属于你说的那个骑士。”他这么问过我，而我将现在的系统积分展示给了他。
扣除用以伪装成泰拉人每日外出比赛或走动所需的积分，系统界面的积分显示是450分，比先前多了几十分。
“我也是打完那次双人赛才发现，在骑士竞技中获胜有少量积分奖励，可以理解成每日任务吧。”我关掉积分面板，“虽然都是蚊子腿，如果比赛中买了技能石也会收益亏损，但商业联合会好像还没那么注意我——耀骑士可分走了他们太多的精力。”
“
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那你总不会真蠢到认为一个来路不明、毫无背景的选手，能继续顺利下去，更别说还帮过不该帮的人。”无惨语气笃定，大约也是相信我不会做出离谱的判断。
我点点头，接着他的话说：“所以我打算在特锦赛找个机会被淘汰，之后找机会联系上罗德岛……就是那个热水壶上标识图案的公司。”
联系罗德岛，一是想弄明白我自己身上的问题，还有就是，如果以后还会来泰拉，和罗德岛搭上线有长远利益。但即便是罗德岛，也并非空口说“我要找罗德岛帮忙”就能达成合作的，我了解的信息比失忆状态的博士还多，交流中有一句没说好都会适得其反。
……
这热水壶难道真有用？
我重新拿出热水壶，给自己烧了一壶水。
当鬼舞辻无惨投来疑惑的目光时，我对他举杯致意，告诉他多喝热水。
他又自己回房间了，还锁上了门。
我的原本计划是努力赢下一两次，若是还未有全力以对无法战胜的情况，就找机会假装落败淘汰。然而事情的发展直接打乱了我的设想，因为我在特锦赛遇到的第一位对手，就是一位熟人。
烛骑士，薇薇安娜。
优雅的埃拉菲亚女性，她站在那里，总让人觉得与骑士竞技这种野蛮的战斗活动格格不入。这场比赛被安排在晚上，想来也是为了能让观众更好观赏到她的源石技艺。
那端在她手中的烛光摇曳着，微小的烛火像是要熄灭一般，却始终晃动着燃烧着。赛场后台负责调控灯光的人很识趣地在她入场时关闭了所有照明，烛光在夜间更显得像微渺的希望。
哎呀，这就没办法了。
如果一定要战胜她的话，并非没有对策，毕竟游戏内薇薇安娜也当过敌方单位，尽管是精英怪，但仅限在活动关卡内她并不算难处理的对手。
但是……我还是干涉太多原来的剧情了吧。
“晚上好，薇薇安娜小姐，很荣幸能在今天见到有名的烛骑士。”我向她微微鞠躬行礼，抽出太刀帝具「八房」，摆出应战的姿态。
我果然是不该出现在赛场上的人，我想，若是不涉及剧情的人，我还能毫不在意地继续玩点赚积分小游戏，但薇薇安娜也是《长夜临光》剧情里的重要角色，再怎么说，我也不能抢别人的戏份。
是时候退场了。
薇薇安娜语气谦和有礼，举了举烛台向我致意：“我也早已有所耳闻您的能力、您的源石技艺，今日我也会在此向您讨教，希望我们各自都能全力而战。”
“一定不会让您失望。”
但是恐怕，真的要让她失望了。
直到我离开赛场，观众席上还有些疑惑交谈的声音。今日我的表现实在有些古怪，在他人眼里大约像是没怎么发力就认输落败，颇有打假赛之疑；但赛场模拟的地面环境中还有爆炸留下的数个坑洞，那是薇薇安娜的源石技艺造成的，这些坑洞与散落在地上的钳兽碎片也让更多人相信比赛结果的真实性。
其实本来就没什么好怀疑的，烛骑士薇薇安娜不是等闲之辈，我不过是利用自己游戏玩家视角了解的信息，以及「八房」这种帝具的作弊能力才打到今天的。说起来我本来就是该走的，之后的骑士竞技，就该留给真正属于那里的、真正的骑士们。
鬼舞辻无惨等在赛场后台的休息室，他从屏幕里看完了这场比赛，自然也看出来我的表现异常，但他什么都没说。
“该去街上随便转转了，或者感染者聚居区。”我伸了个懒腰抬手搭上无惨的肩膀，他将我的手拨了下去，“特立独行自由散漫惯了，应该也会有按捺不住的杀手再出来做些什么吧。”
这里已经没必要再多做停留了，再晚些离开怕是还要被报业记者问东问西，趁现在就该提前开溜。
只是离开之前，无惨突然问了我一个问题，一个我从未预料到会从他口中说出的问题。
他思索着，问我：“来这里之后，你的情绪几乎比之前任何时候都要活跃，打这些比赛就让你这么兴奋？”
情绪高涨吗……
我笑了笑，其实原因很好猜吧，谁换到我的立场都会兴奋的。
“大概是因为我很喜欢这里，不是说卡西米尔，我是说，我很喜欢泰拉，这个世界。”
走出竞技赛场，外面又是成片繁华的霓虹夜景，照亮了大骑士领的夜空。而在大骑士领之外，还有大片的荒原，以及更广阔的其他国家。
我实在是喜欢这里。我实在，喜欢这个孱弱又倔强的文明。
“我很喜欢这个世界，就像我喜欢你一样……这么类比好像也不太对，我还是喜欢你多一点，不过我真的很喜欢这个世界——也就是这个游戏啦。”
“你喜欢的东西不少。”他评价道。
我出声否认，尽管从他脸上看见了被否认后一瞬的不快，但这句话我必须否认。
“其实也就那么点，我的心很小的。”我摇晃着头，闭上眼说着，“只是我也很喜欢，在‘喜欢’的东西上倾注自己更多的热情，只对自己喜欢的人和事这样。”
我没忍住看向他的双眼，那对红眸正看向前方一块宣传骑士竞技注册的广告。
果然，没办法不去喜欢呀。