“余杭府新任知府陈知礼，特来查案！”
这一声高呼，如同平地惊雷，在县衙大堂中炸响，惊得琼县县令郑大人差点从那宽大的太师椅上滑落下来。
“陈、陈大人？”郑县令满脸惊恐，声音都有些发颤，他手忙脚乱地从椅子上站起身来，额头上的冷汗根本控制不住直往外冒。
“下官不知大人驾到，有失远迎……”郑县令一边说着，一边三步并作两步地小跑着迎上前去，满脸谄媚地躬下身去。
与此同时，堂内堂外的一众衙役和差人也都被这突如其来的变故吓得不轻，他们像被惊扰的蜂群一样，呼啦一下全都跪倒在地，齐声高呼：“拜见知府大人！”
堂外看热闹的民众也哗啦哗啦全跪了下来。
这阵仗，可真是够大的！毕竟，知府大人可是这一府之地的父母官，其权力和地位都远在县令之上。
如今这位大人竟然亲自来到小县城，这可如何是好？
然而，陈知礼却对这一幕视若无睹，他面色凝重，步履稳健地大步走上公堂，手中高举着象征他身份的官凭，朗声道：“郑大人不必多礼。本官既已接任余杭知府，辖下命案自当亲自过问。”
跪在地上的阿吉缓缓地抬起头，阳光正好洒在他的脸上，使得他左眉上那道疤痕显得格外刺眼。
他看上去年纪并不大，顶多也就二十出头的模样，面庞清秀，只是由于突如其来的祸事和内心的恐惧，使得他的面容略显憔悴，然而那双眼睛却依旧清澈如水，仿佛没有被这世间的污浊所沾染。
郑县令站在堂下，看着眼前这个年轻的男子，心中突然就有了这样一个想法：这样一个眉清目秀的年轻人，怎么看都不像是会下毒害人性命的人啊。
他本就准备好好让此人吐出实话的，实在不行就棍棒侍候…
他抬手擦了擦额头上的汗水，犹豫着开口道：“大人，这……这其实只是个醉酒致死的小案子，下官已经……”
当日仵作验尸时，就已经确定了死者是因为饮酒过量而导致死亡的，他也当即将此案审结，并出于人道主义的考虑，让与死者同桌饮酒的七人每人赔偿白银一百两给死者家属。
虽然死者家属可能并不缺钱，但多少也算是一种安慰吧。毕竟谁会嫌钱多呢？
他一个小小的县太爷，一年到头明面上的月俸不过才一百两而已。这七个人每人赔一百两，那可就是七百两啊！这可不是一笔小数目。
可谁能想到，这钱夫人竟然如此难缠，非要认死理，坚称她家老爷绝不会酗酒，还非得要个说法不可。
无奈之下，他也只能再次让人去找来当时负责倒酒的小伙计，尽量多找一些人证物证，好让这钱夫人无话可说……
“小案子？”陈知礼突然打断郑县令的话，他的声音中带着一丝难以置信和愤怒，“八人同席，喝酒聊天，其中一人却突然暴毙，而其余七人竟然都有一小段记忆模糊，这怎么可能是正常的情况？郑大人，你竟然觉得这只是一个小案子？”
郑县令被陈知礼的质问弄得有些语塞，他的脸色变得一阵青一阵白，额头上甚至开始冒出冷汗。
尽管内心有些慌乱，但他还是硬着头皮回答道：“大人，人在喝酒之后，确实可能会出现一些记忆模糊的情况，下官认为这是比较常见的现象。有时候，甚至会有一些人因为饮酒过量而人事不省，这也并非罕见之事。”
然而，陈知礼显然对郑县令的解释并不满意。
他继续追问：“可是，据我所知，正常人死亡时，瞳孔通常会放大，这是一种普遍的生理现象。然而，死者钱万才的瞳孔却是收缩的，这个仵作不可能不跟你说，你又作何解释呢？难道这也是正常的吗？”
面对陈知礼的步步紧逼，郑县令的额头汗水如雨点般滑落，他的嘴唇微微颤抖着，想要辩解却又觉得自己的理由实在站不住脚。
毕竟，瞳孔收缩这种情况在正常死亡中确实极为罕见，几乎可以说是不合常理的。
“这，这，这下官，下官……”郑县令结结巴巴地说道，他的声音越来越小，最后几乎变成了呢喃。
他心里很清楚，自己无法强辩这个道理，因为面前的这个人可是从京城调来的狠角色，如果惹恼了他，恐怕自己立马就得卷铺盖滚回老家去了。
一个正四品的大官，开一个七品小县令，实在太正常了。
陈知礼面无表情地看着郑县令，眼中闪过一丝不耐烦，但他还是强压下情绪，转过头看向阿吉：“你叫阿吉？把当晚的情形一五一十地给我讲清楚。”
阿吉见状，吓得浑身一抖，连忙双膝跪地，“砰砰砰”地磕了几个响头，声音略微颤抖地回答道：“回大人，那晚小的像往常一样在醉仙楼当值。钱老爷包下了三楼的雅间，让小的进去把酒打开后，就挥手让小的出来了。
这种情况在我们酒楼很常见，客人们谈生意或者有其他私密的事情，都不希望被外人打扰。”
阿吉稍稍停顿了一下，接着说道：“大约过了一个时辰左右，小的突然听到楼上传来一阵惊叫声。
小的心里一惊，急忙跑上楼去查看。等小的赶到时，发现钱老爷已经……”
说到这里，阿吉的声音有些哽咽，似乎回忆起当时的场景让他感到十分恐惧。
陈知礼眉头微皱，追问道：“你能肯定是一个时辰后吗？会不会是半个时辰，或者大半个时辰？”
阿吉抬起头，眼神坚定地看着陈知礼，肯定地回答道：“回大人，小的可以确定，绝对不止一个时辰。
当时酒楼里还有其他客人，包括掌柜的在内，都可以为小的作证。这次钱老爷他们吃席的时间确实比较长。”
陈知礼若有所思地点了点头，继续问道：“那酒是谁准备的？”
阿吉连忙回答道：“回大人，那酒是钱老爷自己带来的，他说是新得的佳酿，想和朋友们一起品尝。”阿吉一边回忆着，一边描述道，“那是一个青瓷坛子，封口封得很严实。”
“你可知道是什么酒？酒在哪可买到？”
“大人，小的开坛时就发觉酒味很好，应该是上好的桃花酿，这种酒平和不伤身，许多客人都喜欢喝，但价钱有些高，并不是什么人都能喝得起的。
这坛酒并没有特殊的记号，很可能是私人自己酿的，总之小的不知道钱老爷这酒是怎么来的。”
陈知礼目光一闪。
前世记忆中，钱程父亲确实是饮了自带酒水后暴毙，后来查得此酒确实来自王明亲手酿制，只是此事无人得知。
“郑大人，”他转向县令，“阿吉可有作案动机？杀一个人总得有些理由吧？”
郑县令支吾道：“这个，这个...钱家管家说，阿吉几年前在钱家做事，曾因打碎酒具被钱老爷责怪，一气之下出了钱家，说不定会怀恨在心...”
“冤枉啊大人！”阿吉急得直磕头，“我娘还给大少爷做过一年的奶娘，老爷、夫人待我娘都不错，我十三岁那年，爹娘因为一场意外都没了，从此我去钱家做了三年小厮，的确不小心打碎了老爷的酒具，但老爷也只是说了我几句，并没有罚我。
我却因此很是羞愧，坚持出了钱家，来到酒楼做工，一直到现在...”
陈知礼抬手制止：“本官知道了，本官自有判断。
郑大人，此案由本官亲自审理，你可有异议？”
郑县令哪敢有异议，只能悻悻退到一旁。
同时又松了一口气，之前自己的断案或许真的轻率了。