顾四彦带着陈富强两口子掉头就走，连个招呼都没打。
“好……好……好！” 老夫人气得嘴唇哆嗦，连说了三个“好”字，却一个字也反驳不出来。
她脸色由白转青，由青转紫，一屁股坐回椅子上，喘了半天气，这才猛地拂袖，在嬷嬷的搀扶下，几乎是踉跄着冲出了自家别院。
来时那点自以为是的底气，此刻荡然无存，只剩下无尽的难堪和羞愤。
巨大的屈辱和绝望，以及对孙女病情的忧惧，彻底冲昏了老夫人的头脑。
她甚至都没有回府，直接命车驾转向皇宫！
她要去请皇后娘娘做主赐婚！
她就不信，以靖国公府的地位和国公爷的救驾之功，皇后娘娘会不给她这个老封君一点面子！
何况又不是要人家抛弃妻儿， 只是求一个平妻 ，而且还是分府单过。
至于孙女说的，等有了一个孩子后就跟陈知礼做有名无实的夫妻，但这一点被老夫人自动过滤了。
她孙女才二十有一，年纪轻轻，光一个孩子如何够?再说孩子也得有父有母，父母和睦才能行…
凤藻宫内，皇后娘娘正倚在软榻上翻看画册。
听到宫人禀报靖国公老夫人求见，且神情激动异常，皇后微微蹙眉，宣了她进来。
按理这些夫人想见她，起码得提前好几日往宫里递牌子，她同意了才能行。
老夫人这是大意了。
老夫人一进殿，便扑通一声跪倒在地，未语泪先流，声泪俱下地将孙女如何病重垂危，如何对陈知礼情根深种，顾陈两家如何“不识抬举”、“冷酷拒绝”、“羞辱国公府”添油加醋地说了一遍。
最后哭求道：“娘娘！求娘娘看在老国公当年拼死救驾、对朝廷忠心耿耿的份上，可怜可怜我那苦命的孙女吧！
求娘娘下旨赐婚，让陈寺正娶了晴儿为平妻！给晴儿一条活路吧！老身……老身给您磕头了！” 说着就要磕头。
皇后娘娘静静地听着，雍容华贵的脸上，神色从最初的诧异，渐渐转为凝重，最后化为一片冰寒。
“老夫人，” 皇后的声音不高，却带着不容置疑的威仪，打断了老夫人的哭诉，“你先起来说话。”
待宫人将老夫人搀扶起来，皇后才缓缓开口，目光沉沉地看着她：“你说的事情，本宫听明白了。你心疼孙女，本宫理解。但是——”
皇后的语气陡然转冷：“你说顾家不识抬举，冷酷拒绝？
本宫倒要问问，若有人跑到靖国公府，要求你家国公爷休弃发妻，另娶他人，或者让世子停妻再娶，老夫人你，又当如何？会不会斥其荒谬，将其打出门去？”
老夫人被问得一窒，脸色更加难看。
皇后继续道，声音清晰而严厉：“顾老神医，仁心仁术，当年救你家国公，是医者仁心。
他的孙女顾盼儿，本宫虽未见过，但太子去年病重，太医院束手无策，是顾老和顾盼儿妙手回春，才保住了太子的性命！这份恩情，陛下与本宫铭记于心！
陈知礼乃朝廷新锐，堂堂的大理寺正，行事刚正不阿，素来秉公执法，不久之前刚破大案，陛下亲口赞誉！
他们夫妻二人，鹣鲽情深，育有子嗣，家宅和睦，此乃人伦之幸！”
皇后站起身，凤眸含威，俯视着脸色惨白的老夫人：“你靖国公府，不思回报顾家救命之恩，反而因一己私欲，提出如此悖逆人伦、拆人姻缘、辱人妻室的要求！
被拒绝后，竟不思己过，还敢跑到本宫面前来颠倒黑白，哭诉求旨赐婚？”
皇后的声音陡然拔高，带着雷霆之怒：“老夫人！你这是要本宫做那强抢人夫、毁人家庭、恩将仇报的昏聩之人吗？”
“老身……老身不敢！老身只求孙女做个平妻 ，分府单过，两头一般大。” 老夫人吓得魂飞魄散，扑通又跪倒在地，浑身抖如筛糠。
皇后冷冷地看着她，一字一句，如同冰锥：“本宫告诉你，此事绝无可能！莫说赐婚，便是这等念头，你靖国公府也趁早给本宫打消干净！
回去告诉你儿子儿媳，还有你那孙女，好好替她寻一门正正经经的亲事，找个好人家嫁了！
而不是在这里痴心妄想，觊觎别人的夫君，妄图用国公府的权势去拆散别人的家，强抢别人的相公！
此等行径，与强盗何异？！简直是丢尽了靖国公府和赵老将军的脸面！”
“念你年老糊涂，又爱孙心切，本宫今日不予重责。
但若再让本宫听到任何关于此事的闲言碎语，或是你靖国公府再敢去骚扰顾陈两家……” 皇后凤眸微眯，寒意森然，“休怪本宫不顾念老国公的功劳和情分！来人，送老夫人出宫！”
皇后娘娘的斥责如同九天雷霆，将老夫人最后一点幻想和倚仗彻底劈得粉碎！
她失魂落魄地被宫人“请”出了凤藻宫，来时那点孤注一掷的勇气早已化为乌有，只剩下无尽的羞耻、恐惧和绝望。
消息传回靖国公府，国公爷差一点气晕了，李氏更是扶着婆子，才不至于倒到地上。
病榻上的郑晴，听完了丫头转述的顾四彦的雷霆暴怒、陈富强夫妇的斩钉截铁、以及皇后娘娘那番冰冷无情、将她所有卑微念想都斥为“强盗行径”的裁决后，整个人如同被抽走了最后一丝生气。
她不再流泪，不再说话，只是怔怔地望着帐顶，眼神空洞得吓人。
她不再看任何人，不再说一句话，只是默默地蜷缩在冰冷的锦被里，如同一具失去灵魂的躯壳。
窗外透进来的天光，照在她苍白如纸的脸上，映不出半分生机，只有一片死寂的灰败。
她到底还是妄想了。
其实她心里清楚，那个人的笑容虽然有几分像夫君，但仅此而已。
这个世间只有一个夫君，而他已经永远地不在了。
别人哪里能替代他，谁也不能!是她糊涂了!
这一切的始作俑者陈知礼，对此依旧一无所知，正全神贯注地，在柳林巷的迷雾中，追寻着命案的真相。