第一章
1.
叶尘望着前方隐约出现的城墙有些绝望的闭上了眼睛。“又是一座海市蜃楼。”叶尘心里想着，脸上流露出不该属于他这个年纪的苦涩。
一旁坐着一位衣着略显华丽的女子，看起来曾经家境还算不错。这名女子此刻正心疼的看着眼前的十五岁少年，他们在这片沙漠里已经行了三天了，若不是为了这个孩子，她宁愿死在三天前。女子叫周雅，是叶尘的母亲，小素镇周家的大小姐。周家曾是西科公国最有名的商户之一，从事药材生意，可是近年来天灾不断，瘟疫横行，许多药材极难找寻，就算人工种植成活率也很小，而且百年过去，至今都没有可以治疗瘟疫的药材或药方，虽仍旧偶尔有人上门来采购些药材，但数量大不如前，因此家道中落。
“前面就到漠泉城了。”一阵低沉又显沧桑的男音传来，声音和面貌相比显得格格不入。男子名叶飞，看起来刚刚三十岁，却生出几缕白发，健硕的身材搭配那双炯炯的目光，像是军旅出身。叶飞驾着一辆临时拼凑的马车，微微扭头对车上的周雅说到：“城门处需要下车接受检查，你看看包袱里还有多少银币。叫小尘清醒清醒，等下去湖边打点水来。”
周雅闻言，晃了晃闭着眼的叶尘，将两个牛皮袋递给他。“小尘醒醒，你爹叫你去湖边去打水。”
叶尘缓缓的睁开眼道：“不会又是海市蜃楼吧……”
驾车的男子开口道：“让你去就去，哪来那么多废话！”
“知道了爹。”
马车停在一片湖泊旁，叶尘拍了拍身上的沙土，拿起牛皮袋跳下了车。这是一行人三天来看到的唯一水源，名唤漠泉，是沙漠里的一片绿洲。旁边就是他们此行的目的地——漠泉城。虽然叫城，其实就是一个小镇，是流放犯人的地方，位于蓝缤帝国的最西边，距离西科公国大公城五百里。西科公国作为蓝缤帝国的属国，为帝国流放人员主动在沙漠里修了这么一座城，帝国皇帝因此很开心，将这里直接交由西科大公管辖。
周雅从包裹中取出一个钱袋来，仔细数了数道：“银币还有八十枚，金币十枚，铜币二百一十五枚。”
男子点了点头，取过二十枚银币来放在怀中。
叶尘一路小跑着来到湖边，这里的水十分清澈，水面上连一层浮土也没有，若非周围环境，很难让人联想到这片清澈的湖水竟然是在沙漠中。叶尘早已口干舌燥了，连忙装起一带水喝了起来，一连喝下足有半袋水。这里的人似乎对叶尘的动作习以为常，感觉就像这是所有来这里的人都会做的事一样。
叶尘习惯性的从袖口中取出一条手帕来擦了擦嘴，明显的公子哥行为同样没有招来太多人的目光。在多数人的眼里，这无非又是一个被流放来的富家公子罢了，可无论到哪总有那么几个不学无术的人。
几个**上身，皮肤黝黑，光脚穿着粗麻短裤的少年一脸邪笑的走到叶尘身边，目光在叶尘身上上下打量着。为首的抬了抬下巴到：“喂！新来的？”
叶尘拎着刚打好的两袋水，正准备回到马车跟前，看到将自己围成一圈的几个人眉头微微皱起，疑惑地问道：“请问你们是？”
少年并没回答叶尘的话，仍旧自顾自的说着：“看来是了。谁让你在这里取水的？交钱了吗？”
“交钱？什么钱？”叶尘疑惑的看着众人，明白这是遇上小混混了，脑海中正盘算着逃跑路线。
为首的少年轻笑一声道：“这里是小爷我的地盘，取水不交钱？你怕是不知道这里的规矩吧。哦对了，你是新来的，那小爷今天就教教你，你腰间的玉佩看起来不错啊。”
叶尘思索片刻，瞅准时机从另外两人间的空隙钻出，向马车方向跑去。少年愣了一下，没想到这新来的尽然敢反抗，向其余几人说到：“抓住他！给我好好的教训教训！”于是很快漠泉边就上演了一出追逐大戏。
这边的动静自然吸引到了马车上的两人，周雅惊呼一声：“哎呀！那不是小尘吗？怎么在被人追？”叶飞目光低沉，随后驾驶马车向叶尘驶去。
叶尘看着离自己越来越近的马车，心下一松，扭过头冲那几人做了个鬼脸，之后纵身一跃跳上了马车。少年们看着驶向城门的马车止了步，为首的少年喊道：“算你小子跑的快，给小爷记着！以后见你一次打你一次！”
马车行驶到城门前，刚刚湖边发生的事自然也是被守卫看在眼中的。叶飞将马车停在不远处，三人下车，来到一处凉棚前，一名留着大胡子的军官正坐在棚中。叶飞从包袱里取出一份文书递了过去，大胡子军官拿起文书，眼眸微挑，看了看叶飞，问道：“姓名。”
“叶飞，周雅，叶尘。”叶飞答道。
大胡子军官看了看文书上的内容道：“原来你就是那个通敌的叛将啊？虽说皇帝陛下和大公心软饶了你一命，可你是怎么有脸还活着的？还真就带着妻儿一起上这儿来了？呸！”
叶飞并没有说话，只是从袖口里又拿出了一份信件放到了桌上。
大胡子军官并没有看的打算，只是不屑的盯着叶飞，思索着怎么羞辱他一番。
一旁的周雅看军官没有任何动作，便上前来说到：“还请军爷通融一下，看看信件。”
大胡子军官被突来的打岔搞得心烦，随后向说话那人看去，只一眼便将刚才想好羞辱叶飞的话全数忘记了。军官的眼睛直勾勾的盯着周雅，只见她无关生的俏丽，皮肤虽被这几日的风沙吹的略微有些发黑，但却给雪白的躯体镀上了一层金色，身材丰硕妖娆，绝对是越看越耐看的那种，纵使常常出入风月之地的公子哥也无法不心动，更别说久居军营里的糙汉子了。
周雅被看的浑身不自在。叶飞察觉到了大胡子军官贪婪的眼神，目光一凛立马道：“这是苏泽将军的亲笔信，军爷还是看看的好。”
苏泽是现任西科大将军，统帅公国所有兵马，是除大公以外西科公**队的最高统帅。
听到苏泽的名字，大胡子军官立马收回了垂涎的眼神，郑重的拿起了桌上的信，小心翼翼的拆开，一字一字仔细的读。信的内容很简单，大概就是让这里的官员们好好待叶飞一行人，字里行间透露着：这是我的人，你们不要刁难，想做什么要么他去做，要么我来做。
信被大胡子军官端详着看了很久，似乎在琢磨每一个字的意思。良久后方才小心的放下信件，不舍的看了一眼周雅。随后道：“你们一家子也不容易，既然皇帝陛下和大公都没说什么，我一个小军头就更没资格了，罢了，你们进城吧。”
听了大胡子军官的话，叶飞收了收凛冽的眼神，随后从怀中取出十枚银币来，放到了桌前。军官看了看没说什么，只是唤来一个兵丁。“天不怕，你带他们去城主府登记。”
这个被唤作“天不怕”的五年前就生活在这里，他爹是商人，后来得罪了官府被迫逃来这里避难，自此便扎根在这，他还有个弟弟叫“地不怕”，正是刚刚在漠泉边堵截叶尘的那个孩子王。刚刚在湖边发生的事，天不怕也看到了。地不怕仗着哥哥在军营里的关系成为了这里的孩子王，不少孩童都被他收过保护费，如果没有钱就抢身上值钱的东西，如果没有值钱的东西，就抢了衣服然后打一顿。每次抢来的东西都有天不怕的一份。天不怕正想要收拾一下这个让弟弟吃瘪了的小子，刚好机会来了。
出了棚帐，叶飞正准备去将马车牵来，天不怕突然说到：“哎！马不能进，得单独交进城费。”
叶飞皱了皱眉，天不怕的声音很大，周围的士兵都听见了，但却没有一个人感觉奇怪。叶飞看了看还坐在棚中的大胡子军官，见他并没有什么反应，思索片刻问道：“多少钱？”
天不怕打量了一下眼前的人，看了看叶尘身上的玉佩道：“一枚银币，另外车要想进也得另外掏钱，也是一枚银币，至于你们三个人嘛，还是一人一枚银币。也就是说你们连人带马带车，需要五枚银币。”
周雅有些不可思议的说到：“进城就需要五枚银币？”
天不怕随后说到：“这就是这里的价格，不过也不是每次都要，五枚银币买的是通行证，只要你买了，之后进城也就没人拦你了。你看那些进出城的人和车马，他们都有通行证。你们要是拿不出这么多钱也没关系，可以用东西抵嘛。”说罢将目光放在了叶尘的玉佩上。
周雅还想说什么，被叶飞拦住道：“好吧，我们付钱。”叶飞从怀里又掏出五枚银币递给了天不怕，周围士兵瞬间投来了羡慕的目光。天不怕也没想到这几个人竟然这么爽快，早知道多说些钱了。本想着把那块看起来还不错的玉佩弄到手，在天不怕看来，五枚银币的价值比玉佩要高，结果人家直接付了钱。不过既然如此，天不怕也乐享其成，五枚银币可以兑换五百枚铜币，足够他和弟弟大吃大喝一整年了。
天不怕接过银币，从腰间取出一叠纸来，一人发了一张，又从袖口取了两张不同颜色的纸张递给叶飞道：“呐，这些是通行证，可不要丢了，不然还得花钱。”
几人在天不怕的带领下进入城门，向城中心走去。