率先跨进殿内的是一位高昂着头的少年，他缠头赭面，还披着兽纹披肩，脚踏乌靴。
纵使面对殿内乌泱泱一片人群，少年也毫不畏惧，脸上尽是明媚的笑容。
他带着身后的随从鱼贯而入，行至纪帝下方，恭敬行了个颔首礼。
“忆先王之时，两国歃血为盟，历久弥新，今特备薄贡，敬纪国与西夜两国金石之约。”
清朗的少年音掷地有声，而后他侧身展示随从带来的银铸牦牛，涂金铜佛像，还有麝香，藏红花等珍惜药材。
宴席间众人对此交头接耳，议论纷纷，纪帝对西夜准备的贡品也是非常满意，颌首示意，近侍用朱漆托盘承接贡品后转交内库。
“卿国笃诚，朕甚慰。”
纪帝当场回赐帛五百匹，金百两，并特许宫宴后西辞镜参观芙蓉苑，看的楚微一阵咂舌。
纪谢书忽然靠近她说：“没想到此次西夜国竟然会让他来。”
“嗯？”
“他是西夜七皇子，西辞镜，西夜现任大王最宠爱的小儿子。”
西辞镜笑着接受了纪帝的赏赐，并在宫人的带领下入座。
楚微点头表示知晓，她又说：“很有诚意，不是吗？”
纪谢书不可置否，“可据本王了解，近段日子，西夜西边的古尔王朝可是闹出的动静不小，这七皇子可是带着任务来的。”
“古尔王朝？那是什么样的国家？”
“还有那位燕公子的燕国，他又怎么会成为质子？”
楚微现在对各个国家间的一切都很好奇，不同于华国实力的强大和安稳的生活，这里可是稍有不慎就会有战争爆发，知己知彼，方能百战不殆。
万一纪国被灭了，她的任务去哪完成去？
见楚微是真的不知道，纪谢书话一窒，无奈说道：“以后再和你讲。”
楚微嗯了一声，刚要继续欣赏其他国家的装扮和贡品，就被纪谢书扯了扯衣袍，她用眼神询问他有什么事情。
“本王忽然想起，你之前在朱雀大街，还有寻本王合作时，”他压低了声音，凑近问，“不是说你有能看透人心秘密的能力吗？现在怎么不对本王用？”
“这样本王也不用和你一个国家一个国家的介绍了。”
楚微强装镇定，淡淡开口：“一直用就没意思了，王爷这般神通广大，您说的应该比我看到的更加深入才对。”
纪谢书垂下眸子，也不知信没信。
剩下的他国使臣陆陆续续进殿，献上贡品后再被赐座，楚微注意到，越先进殿的国家使臣座位越靠前，比如西夜的西辞镜，他正坐在烨王纪流光的附近。
“宣燕国使臣进殿。”
楚微终于听到了燕国的名字，她望殿外看去时，余光注意到燕北归的脸上也有些激动，几次想站起来迎接，最后还是按捺坐好。
而一个方脸中年男子带着随从进殿时，燕北归脸上的希冀猛然间化成失望，似是不死心，他又往随从里仔细瞧了瞧，又是一阵失落。
“奔波万里，臣谨奉敝王女命，仰瞻陛下龙颜，奉王女手书并白壁一对，明珠等物，愿陛下垂日月之名，纪燕两国比邻而居，当如唇齿相依。”
来使恭敬行礼，而纪帝的表情相比之前各国却很是平淡，对于来使带来的贡品也毫无兴趣，最后来使的座位也是中等偏后。
献完礼后，燕国来使去往座位时正好路过西夜国席位，西辞镜莫名呲笑了一声，和身旁的随从肆无忌惮地对着他指指点点。
来使也不在意，并拦下了身旁想要发火的同伴。
各国入座后，宫宴正式开始。
殿前立了数个皮质箭靶，为无色同心圆，这个楚微知道，是与各国使臣比试射箭的一个项目，对面的西辞镜看着箭靶蠢蠢欲动。
他拒绝了纪国侍从提供的漆雕弓，拿起自备的牦牛角弓，在所有人的注视下行至殿中先行射箭。
西辞镜拉开角宫，瞄准箭靶，在众人的屏息里第一箭正中靶心，引得西夜随臣一阵喝彩，第二箭箭破前箭箭杆，第三箭却射偏到了“参连”位。
虽然射偏，他脸上也没有懊悔之色，反而依旧笑容满面，向纪帝行礼后退回自己座位。
龙椅上的纪帝扭头与明皇后相视而笑，唤出禁军将领陈荣代表纪国上场，一个其貌不扬穿着铠甲的中年男子得令挽弓，对准箭靶就是连发三箭，并且连中三元，纪臣满场欢呼。
但西夜那边除了西辞镜，其他随从武士按刀而立，现场气氛渐趋紧张。
“尊敬的纪国陛下，我尚年幼，您派个武将来与我比试这不是欺负我嘛？”
西辞镜仰起脸笑着看向纪帝，诉说自己的不满，若是忽略身份，倒还真像个和父亲诉苦的孩子。
纪帝哈哈大笑，问他想要和在座的哪位纪国人比试。
西辞镜转了转眼睛，沉默了一瞬就看向对面，指着楚微说要她上场。
顿时众人的目光齐齐看向纪谢书身旁的女子，各个案几的人之间窃窃私语，早在宴会开始前，就有人陆续注意到纪谢书身旁的楚微。
消息灵通的早就从太后一事里得知皇宫新进了一个民间女子，还是幽王带入宫，而消息落后的还在和身边人猜测着楚微的身份，一时间楚微成了全场的焦点。
“谢书，你身旁的这位女子是？”纪帝询问说。
纪谢书起身回禀：“父皇，她是儿臣先前为太后娘娘寻来的江湖术士，今日宫宴，儿臣邀她来见识一番。”
纪帝这才想起之前太后隐疾一事，对楚微的印象也好了几分，询问她说：“你可愿接受西夜七皇子的挑战？”
楚微镇定起身，“民女身为纪国之人，当为纪国荣耀而战，可前阵子民女生了场大病，身子骨差了许多，如今怕是连弓都挽不起，还望陛下恕罪。”
纪帝也不怪罪，转向一开始挑起事的西辞镜说，
“依朕看，朕的二皇子纪流光可替她上场。”
西辞镜摇摇头，不接受纪帝的提议，反而又指着纪谢书说：“你俩坐在一起，那就你替她上吧。”
看着西辞镜那挑衅的笑容，纪谢书自然不怂，大步流星抄起弓取礼制“大射”姿势，首箭就正中箭靶白质，群臣山呼。
楚微略微松了一口气，虽然她知道纪谢书武功不错，但他表现的实在少，楚微实在拿不准。
在众人的高喊里，纪谢书次箭拉弓到满月状，突然松腕让箭落在箭靶前十步左右，所有人脸色突变，而西辞镜却开怀大笑。
纪谢书对于外界的声音视若无睹，拉弓射第三箭，箭又射向靶柱边缘，擦过而不中，假装叹气对西辞镜说：“本王目昏，不如七皇子精锐。”
西辞镜也一改纪谢书第二箭失误时的高兴，不悦地瞪向纪谢书。
楚微这才明白过来纪谢书先前的失误是故意的，是在暗示他自己实力可收放自如，表面示弱，实际示强。
对于纪谢书的表现，纪帝实在满意，拍了拍明皇后的手背，看向她的眼神更是温柔几分。
气的旁边的寒贵妃对着下方始终无动于衷的烨王又是几个白眼，可纪流光压根没看她，寒贵妃也不好当场发作，只好继续生闷气。
西辞镜假笑着对纪谢书称是，纪谢书一转过身就对着他的背影做鬼脸，让看了个全程的楚微一阵好笑。
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宫宴继续，你来我往，觥筹交错，好不快哉。
宴会后，楚微正和纪谢书走出殿外，她瞥见燕北归急匆匆拉着燕国来使往无人处走去，二人的身影不断缩小在视线范围内，一只手猛然间从一旁伸了出来挡在她面前。
楚微一时吓到往后倒，身后青佩还没来得及反应，纪谢书就已经揽住她的背，二人四目相对。
“王爷可真是幼稚。”
她飞快挣脱出来，也不管纪谢书作何反应，喊上青佩大步朝着自个住所离开了
纪谢书正想跟上解释自己只是开个玩笑，左肩就被一只大手狠狠压住，心情不虞的他正想骂是哪个不长眼的撞上来，一回头就对上一双沧桑混浊的眼睛。
“祖父。”他摆正态度恭敬称呼来人。
“跟上，老夫有话嘱咐你。
”纪谢书连连应声。
本以为是一次寻常祖孙间的谈话，纪谢书却被带进了明皇后宫内。
“娘娘，右丞相与幽王殿下来了。”
“父亲这会来找女儿有何事？”
明皇后立刻起身就要扶明文楼，却被他示意自己不用扶，可自家父亲年事已高，纵使精神头依旧硬朗，她也还是担心。
见明皇后担忧的神色，纪谢书自发地在一旁虚扶起明文楼来。
二人落座，喝了口宫女备的茶后，明文楼提起来意。
“玉之的婚事如何了？”
明皇后斜了眼纪谢书说：“女儿还在考虑人选。”
明文楼满意地点点头，身旁的纪谢书突然说起烨王尚未成婚，他这个做弟弟的还不急。
明皇后不语，明文楼却猛拍桌子，力度之大让茶盏跃起，撒了满桌茶水。
“如何不急？你可知，陛下已有意让庄氏女做烨王妃？”
明皇后惊疑不定，“父亲，陛下并没有与女儿说起这事，您是从哪听来的？消息可准确？”
明文楼恨铁不成钢地看了看自家女儿与外孙，说：“那庄求平亲口与老夫提起，若没陛下授意，他又怎会告知老夫？”
“庄氏女？莫非是前任左丞相庄国元的嫡孙女？”纪谢书思索后，终于想起这么一号人，向明文楼求证。
明文楼没有否认，而是骂起庄求平来：“这小子得了他父亲的位置，是一点老庄的能力都没学到。”
“肯定是这小子想攀上烨王，在陛下面前说了他那女儿什么好话，不然陛下不会放着京都众多名门世家的女子不选，选他那个早早跟随老庄回江陵生活的丫头。”
“可孙儿记得前任庄丞相不是宣告过庄家从不站队的吗？”
明皇后冷笑着说：“肯定是那个贱人和庄求平达成了什么协议。”
听完自家父亲的话，明皇后终于想起前段时间寒氏在她面前的得意姿态，她那时还以为寒氏是在炫耀纪帝对她和烨王的宠爱，现在看来，是有了庄氏的加持有恃无恐啊！
明文楼和纪谢书都明白她在说谁，但两人都没附和，各自思绪万千。
半晌，明文楼打破寂静，说：“寒氏不足为惧，我们明家能准备的时间不多了，如今太子未立，玉之与烨王二人都已成年，陛下心里迟早会做个决断。”
“霜雪，你知道的，你的身份，玉之的身份，如果坐不上那个位置，等待明家的，只有死路一条。”
“还有玉之你，祖父知道你整天懒懒散散，想藏起自己的锋芒，不想做皇室之间手足相残一事给陛下看，”明文楼话顿，语重心长地说：“但你要明白，陛下迟迟未立太子，这本身就是在逼你去斗，逼你去争。”
明皇后死死咬唇，纪谢书阴下脸说：“孙儿知晓。”