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14. 三岁

作者:十三月半本书字数:K更新时间:
    今年岭南道辖下各县都免了赋税,耕种收成皆为农户所得,经过天灾饥荒后的百姓对粮食很是看重,打下稻谷后在晒谷场里日夜轮流守着,生怕被偷。


    县衙也对今年百姓的收成倍加关注,事关政绩,稻谷收回来后县令派了农事官去村落走访,一一登记各村的收成情况。


    到南山村村口时,竟是无一人出来迎接,其他村子都是村长带着村民们集体出来候他。


    这南山村,着实是猖狂了些。


    农事官带着几名衙役往村里去,期间遇到一独臂男子面无表情地越过他出村去,浑似没看见衙役身上的官服般。


    农事官欲喊住他:“这位小兄弟,请问——”


    “不知道。”


    “你——”


    “滚。”


    说罢,嚣张的背影消失在村口。


    农事官:“……”,岂有此理!岂有此理!


    这南山村的人真是无法无天,农事官立时下了决定,回去后定要同县令告一状,他继续往前去,听着一简陋小院里传来孩童稚嫩的读书声,心中多了一丝宽慰。


    他上前去叩门。


    须臾,一着葱绿小衫的垂髻小女童来开了门,杏眸圆脸,手上捏着一只精致的竹蜻蜓,她仰起脑袋瞅着来人问:“请问你找谁呀?”


    农事官下意识放轻了声音,笑说:“我找你们村的村长,不知可否与我指下路?”


    戚云福点了点脑袋,回头抬着嗓朝院里喊:“居爷爷,外面有一个长得像大水缸的叔叔找你!”


    农事官:?


    他低头看了下自己的身形,也就“稍微”圆润一些罢了,作何在孩童眼里成了大水缸?


    居村长搁了书本,起身出去,见来人身后跟着几名衙役,他淡了声道:“我就是南山村村长,有事便说。”


    农事官站在日头底下,他皱眉道:“本官乃县衙农事使,奉县令大人之命前来各村落登记今年的早稻收成,可否进去坐下详谈?”


    居村长瞅了他一眼:“南山村没收成,你用不着登记。”


    农事官竭力维持的冷静微微龟裂,他怀疑自己听错了,遂往前一步,说道:“我知晓南山村耕田贫瘠,人丁也少,可只要好好经营,每亩水田也能出几担粮食,何至于……没收成?”


    “没种,就没收成。”,居村长打发他道:“今年又不用缴纳赋税,种不种粮食与你们官府又无甚干系。”


    “如何会无甚干系!”,农事官怒极,推了门挤进院里,见院中坐着十几个六七岁左右的孩童,齐刷刷的眼睛看过来,他忍声道:“上一年蝗虫肆虐地里庄稼颗粒无收,朝廷体恤我们岭南道才免了今年的赋税,你们不珍惜着这样的机会,好好侍弄庄稼,囤积粮食,如何对得起朝廷的仁政?再譬如这些孩子们,若是再来一次天灾,尔等该如何保证他们不受饥饿之苦。”


    居村长理直气壮道:“这些都是桃花村的孩子,他们家里粮食都丰收,饿不着。”


    “难道你们南山村就没有小孩要养吗!”


    “有呀有呀。”,戚云福噔噔跑过去拽农事官的衣袖,一脸天真道:“叔叔,我们村子可穷啦,居爷爷,爹爹,还有丘婶儿和苏大哥他们因为没有人教,都不会播稻,所以才致地里荒废的。”


    “怎么可能不会种……”,农事官想到南山村的情况,顿时止了声,转口道:“你们村子的情况我回去会和县令大人禀告,但是今年的晚稻必须要种!你们若是不会,我届时亲自过来指导,过几日放水埋田,你们先把水田犁出来,我会再来的。”


    说罢,农事官垂首摸摸戚云福的脑袋,夸了她一句“聪明伶俐。”,才转身离开。


    居村长吹胡子瞪眼,坐回去继续教书,只是傍晚罕见地把村中十几户人家召集到一起,将农事官的意思转达到,而后问他们的意见。


    魏厚朴浑不在意道:“我一老头子,哪来的力气耕田,且让年轻人去吧。”


    苏神武言简意赅:“我一人吃饱,全家不饿。”


    一户范姓人家则为难道:“我们家中皆是老弱妇孺,实在没有能力侍弄那几亩田地。”


    “那你呢。”,居村长看向戚毅风。


    戚毅风算是村里比较靠谱的,他有闺女要养,是以考虑的也就多一些:“我认为那农事使说得也对,农户以粮为本,我等已落到这个地步,既来之则安之。我们各家各户人丁都少,不妨试一试集体种植,收成根据人丁来摊分。”


    居村长:“集体种植倒是可行,各司其职,各行其事,把力气往一处使,应能成事。”


    丘璇咬牙低声咒骂:“该死的李老三,害人不浅的东西。”


    李老三:“汪!”


    丘璇一巴掌朝它狗嘴抽过去。


    ·


    既是决定集体种植,便得拟定一个章程出来,早晚稻间隔时间短,旁的村子割完早稻就开始翻田引水,播种晚稻了,便是拿桃花村来说,家中养着牛的门户,这会水田都耙过两遭了。


    他们村里没有人家养牛,翻地便只能依靠人力,十多户人家老弱先下地除草,捡去碎石,壮劳力则进山挖沟渠把水源引到地里,田垄筑高砌厚用以蓄水。


    经过半日浸泡土壤已然变润,此时翻地可节省大半力气,翻过后还要经多次踩田,直至松软,上层泥水保护,下层淤泥能立住秧根,便于成活。


    村中每户名下都有二亩水田,拢共二十多亩,细听不觉着多,可站在田垄上却一眼望不到头,晚稻播种也就那个小半旬,耽误不得。


    烈日当空,南山村忙得热火朝天,懒汉窝难得动起来,惹得其他几个村子都过来瞧稀奇,经过平安村徐家一嘴传谣,都知晓了那日农事官去了一趟南山村后怒气冲冲离开的事。


    只当是那南山村被农事官训斥一顿,不得不把田里活计拾起,可地里的庄稼活岂是那么容易成事的,众人纷纷摇头散了。


    这几日戚云福和居韧跟着去踩田,顽得乐不思蜀,恨不得躺田里睡,整日里衣裳没一处干净的。


    到了插秧时,戚云福也学大人模样捏着秧苗往田里种,可没一会又被蹦出来的田蛙吸引住,扑腾过去抓田蛙,结果田蛙没抓着,倒把自儿扎进田里去了,从头到脚滚了一身泥。


    戚毅风将她从田里拔出来,拍拍她屁股:“再调皮明儿不带你过来了。”


    戚云福哼哼


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    ,啪嗒坐下,半个身子都泡在田里,抓着泥巴捏顽:“蜻蜓也有干活的,只是顽了一小会而已。”


    戚毅风说她:“尽帮倒忙。”


    这时,居村长抬起被汗水洇湿的一张老脸,抬声就冲不远处追着蛙在田里乱拱的居韧喊:“浑小子!要是踩坏秧苗看我不收拾你!”


    戚云福悄悄把屁股底下坐断的秧苗藏起来,她手脚并用爬上田垄,朝居韧跑过去,“阿韧,我们去山脚那边摘八月炸好不好?”


    “八月炸?”,居韧眸子倏地发亮,再也顾不上去追田蛙,忙应道:“走,我知晓哪里的八月炸最甜!”


    八月炸籽多但果肉软糯清甜,村里小孩们最是爱吃,山脚处都被寻摸了一片,要想摘着漂亮的,得从藤顶勾下来。


    居韧野惯了,带着戚云福跑小山坡去,泥猴似地爬上树,从树顶去拽攀树而长的八月炸藤枝。


    顶端的树枝摇摇欲坠的,戚云福努力仰起脑袋去看,在树底下跺着脚干着急,“阿韧,你又爬树!”


    “放心,我爬树可厉害了。”,居韧衣里抱着一兜八月炸灵活地窜下树,嘿嘿笑着递给戚云福一个胖嘟嘟的果儿,“快吃,我在树上尝了一个,可甜啦。”


    戚云福见着八月炸,登时也忘了爬树危险,吃得眼睛都眯了缝。


    两人坐在小山坡阴凉处吃八月炸,肚子溜圆了才下山去,结果身上泥巴被晒得黢干,一扯皮肉就疼,头发上更甚。


    戚毅风拎着俩崽子在河里泡,拿皂荚搓了又搓才撺掇干净,起来时手掌都泡起了褶皱,还泛着白。


    戚云福骑在爹爹的肩膀上,浑然不觉地弯着眸笑,落日余晖倾撒在田野间,四处可见扛着锄头归家的村民,不远处的屋舍冒着炊烟,传来孩童顽闹的笑声。


    时日悠悠,田里的稻苗迎风生长着,南山村二十多亩水田,比隔壁平安村徐家的种得晚,可生长速度却喜人,禾叶宽杆又高,结穗也密,些个庄稼汉老把式一摸一看,便知晓这稻田养得极好,将来收成差不到哪去。


    旁人不知,可戚毅风却知道,她闺女给的肥田法子也适用于稻田。


    戚毅风并未声张。


    魏厚朴的警告言犹在耳,早慧易折,他宁愿女儿愚钝些,无忧无虑地长大才好。


    “爹爹,快来帮蜻蜓推秋千!”


    “好。”,戚毅风放下手中劈柴的斧头,思绪归拢,大步朝秋千架迈过去。自秋千架好,小姑娘最是爱在这处荡秋千,腿短不着地便时刻都要央着人帮她推。


    戚云福开心笑着:“爹爹,我们甚么时候再去县里卖菜呀?小菜园里的豇豆都长老了,吃不过来。”


    戚毅风控着力道,有节奏地推着秋千荡摆,期间缓缓说道:“这两日爹爹要去山里巡视水渠,后日该给田里除草,都不得空,豇豆吃不完就摘了晒干,等冬日天寒,拿来炖猪肉吃。”


    “好哦,对了爹爹,阿韧他昨儿门牙磕掉了,一笑就漏风,现在他都不与我出门顽了。”


    戚云福话音刚落,便听到隔壁传来居韧的哭嚎声,撒泼打滚,闹着居村长帮他把牙齿装回去。


    戚毅风心想,韧哥儿这浑小子,确实太能闹腾了。
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