落日熔金，最后一缕余晖舔舐着风吼涧狰狞的崖壁。苏寒如同从血池中捞出的残破人偶，十指血肉模糊，深可见骨，每一次在嶙峋岩石上的攀抓，都留下粘稠的暗红印记。怀中那袋沉重的赤炼砂母矿紧贴着胸膛，精纯炽烈的火灵气丝丝缕缕渗入体内，被奔腾的龙血贪婪吞噬，化作支撑他不至于坠入深渊的唯一薪柴。
“咳…咳咳…”
粘稠的血块混着内脏碎片呛出喉咙，每一次呼吸都牵扯着胸腔撕裂般的剧痛。与洪荒凶物那隔空一击的碰撞，几乎震碎了他全身的骨头，若非龙血霸道绝伦的修复力强行粘合着破碎的躯壳，他早已是涧底一具枯骨。
黑衣人最后的警告如同跗骨之蛆，在耳边冰冷回响——青阳宗，未必是你的生路。
为什么？
苏寒熔金般的眼瞳在暮色中明灭不定，疲惫深处燃烧着不屈的火焰。两年杂役，受尽白眼，如履薄冰，所求不过是一个踏入外门、获得正经修炼功法的机会。这赤炼砂母矿，便是他破开樊笼的钥匙！黑衣人的话是危言耸听，还是洞悉了某些他无从得知的阴影？
崖顶的风带着劫后余生的清冷。苏寒瘫倒在冰冷的岩石上，仰望逐渐被墨蓝浸染的天穹，大口喘息。体内，那微弱却桀骜的龙魂意志似乎也耗尽了力量，陷入沉寂，只余下龙血如疲惫的岩浆，在破损的经脉中缓慢流淌，修复着千疮百孔的身体。
他艰难地撑起身，撕下破烂的衣襟，将血肉模糊的双手和几处深可见骨的伤口草草包扎。剧痛如同潮水，一波波冲击着神经的堤坝。但他眼中没有丝毫软弱，只有一种被血与火淬炼过的、近乎野兽般的坚韧。
力量！
唯有绝对的力量，才能撕碎一切阴谋与不公！这袋赤炼砂，就是他攫取力量的基石！
夜，彻底笼罩风吼涧。苏寒没有立刻返回宗门杂役区，而是在远离涧口的一处隐蔽石坳里藏匿下来。宗门夜间巡查松散，此刻他一身重伤、血气冲天，贸然回去只会引来不必要的麻烦和猜疑。
篝火燃起，驱散些许寒意。苏寒解开灰布袋，小心翼翼取出一块拳头大小、通体赤红如凝固岩浆、内里流淌着浓郁金红流光的母矿。仅仅是握在掌心，那精纯磅礴的火灵气便如烈马般冲入经脉，引得沉寂的龙血轰然沸腾！
“嘶……”
灼痛与舒畅并存的感觉让他倒吸一口凉气。他尝试着运转青阳宗杂役人人皆会的、最粗浅的《引气诀》。这门功法本是吸纳天地间游离的稀薄灵气滋养肉身，效率低微。但此刻，在赤炼砂母矿精纯火灵气的洪流冲击下，《引气诀》的运转路线脆弱得如同薄纸！
轰！
狂暴的火灵气蛮横地撕裂了《引气诀》的束缚，如同决堤的洪流，在他体内横冲直撞！剧痛瞬间席卷全身！
“呃啊！”苏寒闷哼一声，牙关紧咬，额角青筋暴起。他强忍着经脉寸寸欲裂的痛苦，心神沉入体内，尝试引导这股失控的力量。然而，龙血似乎对这狂暴的灵气极为渴望，非但不加疏导，反而如同张开巨口的饕餮，疯狂地吞噬、融合！
就在这时——
意识海中，那沉寂的龙魂虚影似乎被精纯火灵气与龙血的激烈反应所触动，微微波动了一下。一段极其古老、晦涩，却又带着大道至简韵律的信息碎片，如同烙印般浮现在苏寒心神之中。
【引炁归墟，逆鳞承灼。血炼真火，骨刻龙纹。】
这并非完整的功法，更像是一种源自血脉的本能指引！
苏寒福至心灵！他不再试图用《引气诀》那孱弱的路线去约束灵气，而是完全放开身心，任由狂暴的火灵气在体内肆虐冲撞！同时，心神死死锁定那段玄奥的指引，将全部意志集中在一点——以身为炉，引火淬骨！
“吼——！”
仿佛有一声来自灵魂深处的龙吟在咆哮！奔腾的龙血彻底狂暴，化作无形的熔炉！狂暴的火灵气被强行卷入这熔炉之中，如同投入滚烫铁水的精金！
嗤！嗤！嗤！
苏寒裸露在外的皮肤瞬间变得赤红，毛孔中喷出细密的血雾，随即被高温蒸发成暗红的血痂！骨骼在体内发出不堪重负的爆鸣，仿佛被无形的巨锤反复锻打！难以想象的剧痛如同亿万钢针穿刺着每一寸神经！这已不再是修炼，而是酷刑！是自焚！
他死死咬住一根枯木，牙齿深深嵌入，木屑混着鲜血从嘴角溢出。身体剧烈地颤抖着，如同狂风中的残烛，随时可能熄灭。但那双熔金色的眼瞳，却在极致的痛苦中燃烧着近乎癫狂的执着！
不能停！停下就是死！筋骨不淬，何以承龙血？！
时间在剧痛中变得模糊。不知过了多久，当手中那块赤炼砂母矿的光芒黯淡下去，化作灰白粉末簌簌落下时，苏寒体内那焚身锻骨的酷刑终于缓缓平息。
噗通！
他脱力地瘫倒在地，浑身被一层厚厚的、散发着焦糊和血腥味的暗红血痂覆盖，如同刚从炼狱爬出的恶鬼。但若仔细感知，便能发现血痂之下，皮肤隐隐透出一种温润如玉、却又蕴含着爆炸性力量的光泽！
更重要的是——
他的骨骼！
原本在连番重创下布满裂痕的骨骼，此刻竟变得致密如精铁，表面隐隐浮现出极其细微、玄奥繁复的暗金色纹路！这些纹路如同活物般微微脉动，每一次脉动，都贪婪地汲取着空气中游离的稀薄灵气！
赤砂淬骨，龙纹初现！
苏寒感受着体内那股沉淀下来的、前所未有的力量感，虽然身体依旧虚弱疲惫，但根基已被彻底重塑！一种源自生命层次的蜕变正在发生！他缓缓抬起手，看着覆盖血痂、却隐隐透出暗金纹路的指骨，五指猛地一握！
咔嚓！
掌心一块坚硬的鹅卵石，应声化为齑粉！
力量！
实实在在的力量！远超之前炼体一重都未达到的孱弱躯体！
就在这时，一阵极其轻微的、如同枯叶摩擦的脚步声，从石坳外的黑暗中传来。
苏寒眼中熔金光芒瞬间凝聚，如同受惊的凶兽，猛地翻身坐起，布满血痂的身体绷紧如弓，死死盯向声音来源！
一个佝偻的身影，拄着根磨得油亮的木杖，慢悠悠地从阴影里踱出。昏黄的月光照亮一张布满深刻皱纹、如同风干橘皮般的苍老脸庞，浑浊的眼珠扫过苏寒一身骇人的血痂和地上那堆灰白色的粉末，最后落在他那双警惕而凶戾的眼眸上。
“啧啧啧……”老杂役咧开缺了几颗牙的嘴，声音沙哑如同破锣，“苏家小子，深更半夜不回去睡觉，躲在这鬼地方……玩自焚呐？”