暮色漫过木板门时,林婉拎着竹篮拐进后巷。将携带出来的茶叶渣滓随手洒在杂草丛中,暗道一声可惜,这些泡过的茶叶,回家还可以再泡泡,给爷爷尝尝。只可惜这茶叶太过贵重,平日也少有人能喝,今日得见还多亏了那几个长老。
她捻了下手指,闻着指尖残留的隐隐茶叶香气,突然觉得手有些痒,有种想把昨天那位冤家再揍回昏迷状态的冲动。那人竟现在就醒了,神识中模拟的行经路线正是向她这方向而来。
身子一转,一个馄饨摊进入眼帘,这摊子隐蔽的很,为了躲避摊位费,开在街巷里面,故而价格也十分便宜,周围一些穷苦人家偶尔也能吃得起。
“老板!两碗馄饨!一碗带走!”林婉从竹篮里拿出一个有着豁口,看上去颇有年代的碗。
馄饨摊的热气模糊了林婉身上的气味,舀起一勺汤汁,不经意的洒在地上,待到一更时分,这些痕迹便会随着夜幕化进炊烟里。她望着汤水渗入青砖缝隙,忽然想起第一次爷爷带她来吃的情景。那时她小,爷爷也没钱,却仍花了不多的铜板买了一碗给她吃,而自己则是笑着看她。
这份情谊,林婉牢牢记住了。
月上枝头,破旧屋子中药罐咕嘟泛起药物的清香,林婉用竹勺轻轻搅动汤药。她将指尖捏住勺子,一丝灵气顺着竹勺渗入沸腾的药汁,这不是她第一次使用灵力激发药力了,灵力激发药力,让这幅药更加有效果。她平时茶楼做工所得薪水,也大多都花在给爷爷买药上。
最近爷爷所用的药愈发昂贵且药效重了,却也喝了不见好转。
“丫头,窗台上的花...该浇水了”,爷爷裹着旧棉袄靠在藤椅里,面相透露着沧桑,每一条皱纹都凝聚着时间的流逝,被风吹日晒的黝黑皮肤上透露出肉眼可见的蜡黄色。他说话时呵出的白雾与林婉端过来的药雾缠在一起。林婉看了眼窗台上半枯萎的三色堇,垂下的焦黄花瓣似老人略显灰败的神色。
破败,枯萎。
识海里忽然漾开暖流,那声音轻轻问道:“今日的灵力又多输入了些许?”林婉手抖了抖,看着爷爷喝下整碗汤药。傍晚费了好大力气,才让爷爷决定不再外出上工,而是在家安心休息,等着林婉每日回来。
“不知不觉间,他已这么老了,我怕……”她在心里回应,用漏勺滤去药渣,倾倒在门口房檐下。
身后爷爷的咳嗽声闷闷传来,林婉立即走过去,将药壶放下,将掌心贴在他嶙峋的背脊。识海声音忽然变得清晰:“百会穴轻抚三下可助顺气。”她下意识照做,老人果然缓过劲来,浑浊的眼睛映着烛火光芒:“我听说兰州城要有仙人来收徒哩,咳咳...据说仙人们踩着飞剑可气派咧,等到时候…”
“带我去兰州看仙人收徒。”林婉笑着接话,接着垂下眼眸,浓密的睫毛将她的眼神遮住,“咱们平头百姓,远远瞧个热闹就好,我不想和爷爷你分开。”低垂的眼眸挡住了爷爷不认同的目光,收徒大典,看来是个针对她的撒网,或另有深意也有可能,她并不想参与这些。
爷爷服了药后便入睡了,林婉站在床边,看着那副苍老的面孔,手指探上他的手腕,一丝灵力进入他的体内。
林婉面色凝重,所探结果自然是不容乐观,她同时回想起去抓药时郎中说的话,“肺金如破钟,肝脉似枯藤,心火飘摇,关脉沉细如丝,沉珂难愈。”
她将爷爷的手放回旧被之中,手上掐了个诀,一个保暖咒落于爷爷身上。
林婉走出房门,秀丽的脸上难得的带了几分茫然之色,她抬头看着星空,于识海问道,“修真界风云涌动,我恐自顾不暇,可如今爷爷的病已入膏肓,没有灵药恐再难好转,我…”
“……”识海不语,隐隐传来一声叹息。
夜风吹动林婉的发丝,她仰望星空,心中十分烦乱,数个念头从脑海中闪过,有关于爷爷的,也有关于她的,还有…白行舟的。
戊时的更声刚过,白行舟剑柄挑帘时带起一阵穿堂风,蜡烛晃了晃,那是个面有沧桑的寻常老汉,围裙上沾着经年累月的油渍,正往灶膛添柴。“您……吃点什么?”老板看着白行舟的装扮,不自然地问了句。他正疑惑,此等气派的人,也喜欢吃这市井的馄饨?大铁勺里的的馄饨浮沉不定,白行舟不语,眼睛盯着锅内汤面。一缕灵气凭空而出,顺着桌面,一流而下,渗进青石地砖中。
白行舟指腹摩挲着褪成灰青的麻布边角,这是今晨他在破庙拾得的线索,经年浆洗的织物浸着皂角苦味。先前顺着这布料上遗留的灵力痕迹,却追踪到了被刻意洒在路边的茶叶上,以推衍之术得出的结果更是消失在地缝之中。更是布下此等迷幻手法隐去踪迹。不知是谁救走了他,遗落了此物,将他放于破庙之中,又将他,那样之后就一走了之。
你,究竟是谁?白行舟攥紧那块布料,突然灵光一闪,那茶叶,蒙顶石花!
他突然想起了城中那座茶楼,眼神一动,身形消失在夜晚里。
林婉扶着爷爷跨过青石门槛时,晨雾还未散尽。兰州城的修仙收徒大典今日就开始了,林婉与爷爷的家在城内偏僻便宜的地方,离大典举办的城中心有些距离,而且爷爷有意让林婉去碰碰运气,看能否得到仙家青睐,他们出门的很早。
老人枯瘦的手掌在她手心里微微发颤,被当作拐杖的竹子点在青砖上发出笃笃的脆响。“爷爷,慢些走。”爷爷喘着气停在巷转角,灰白的胡须沾着晨露,林婉看着他气喘的样子忍不住开口道。
“我这老骨头可比不得当年背你去做工的时候了。”
林婉鼻尖一酸。她记得以前她刚刚重生,身体还不能和神魂相融的时候,爷爷把自己架在肩头穿越人潮,走到码头,让她在一旁看自己劳作。清晨的日光映得老人鬓角银丝都泛着暖光。如今她特意给爷爷换上自己薪水买的新软底布鞋,却还是觉得青石板路硌得人心慌。
转过林婉做工的茶楼,喧闹声浪扑面而来。林婉为了今天特地向掌柜告了假,还惹得掌柜不高兴的训斥了一番,百年难得的收徒大典,必然是不缺茶客的。林婉在此时告假,可不就变相挡了茶楼生意。
林婉在掌柜的山鸡也想变凤凰的嘲讽中连连讨好道歉,这才换得了和爷爷一同参典的机会。
清早的大街上已经挤满了挎着竹篮卖自家炊饼的妇人、扛糖葫芦架的小贩,茶楼二层临窗的位置也早被富家公子包下,竹帘卷得高高的。空气里浮动着热闹气息,人人面上都泛着兴奋的红光。
“让让!让让!”几个扎红头绳的孩童嬉笑着从他们身边窜过,林婉连忙将爷爷护在身侧。老人却笑呵呵地摸出旧荷包,给撞到跟前的娃娃塞了块麦芽糖。
“看到他们,就感觉看到了从前的你,可惜了,没看到过你那么活泼的样子。那时候你呆呆的,街里邻居都说你是个傻的。”
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林婉扶着爷爷在茶水摊木凳上坐下歇息,一旁测灵台传来嘈杂的人声。
“那些年你身子不灵巧,偏的要自己洗漱穿衣,还试着帮爷爷打扫。”爷爷枯瘦的手指摩挲着粗陶茶碗,碗底沉淀的茶梗随涟漪打转,“如今那些个坐飞舟的仙人,怕是没有我们婉儿半分韧劲。”
林婉接过茶碗的手晃了晃,热水在老木桌面洇出深色痕迹。“您总记着这些。”她别过脸去拆油纸包里的炊饼,这是爷爷夜里起来做的。蒸腾的热气模糊了远处修士飞来飞去的影子。
苍老的手掌忽然覆上她长了些薄茧的手,林婉抬眼撞进爷爷浑浊却清亮的眸子里。
“好孩子。”爷爷掰开炊饼,将大半块塞进她掌心,"爷爷相信我们丫头有一天也也可以乘着飞舟,衣着光鲜的来看爷爷。"远处传来灵根测试的钟鸣,林婉捏着饼沉默不语。
“他寿数将近了。”识海的声音道,“吾已能看到他身上死气,凡人医药恐对他再难起作用。”
“大典看来是要开始了,前头糖画张要收摊了。”老人撑着桌沿起身,佝偻的背影像张反曲的旧弓,“丫头去画对锦鲤,要尾巴翘得能扫到云彩那种。”
日光正盛漫过城墙时,林婉扶着爷爷走到了那热闹的边缘。她发间别着爷爷新刻的木簪,手里糖画在阳过下淌着金光。她看向试灵台正中那颗石柱,神色不明。
忽檐角铜铃无风自动。林婉抬头望去,巍峨的城楼上,几道白虹破空而来。为首的修士广袖翻飞如鹤翼,足下长剑清鸣着悬停在试灵台上方。
“为首的是凌霄剑宗的人!”人群爆发出欢呼。那位仙长指尖轻点,微不可见的云雾从指尖散开,让台下的人暑气顿消。
林婉望着爷爷沟壑纵横的脸,老人浑浊的瞳孔里映出漫天灵光。“爷爷您看,那些仙长御剑的模样多威风。”她笑着将老人枯枝般的手握得更紧,指尖悄悄渡过去一缕温润灵气,保护他在这初秋中不被寒风侵袭。其余修士纷纷下落,各自落座于早就准备好的椅子上。
一名身穿紫色锦袍的中年模样男子走出,美髯在阳光下闪着光采,“很荣幸诸位仙长能推举我出面主持此次百年难遇的收徒大典。”他向端坐的那些长老行了礼,“这枚石柱,乃试灵石,此次收徒,凡能让石柱发光者,不分强弱,不分年龄,皆可被选入仙门修行。同时,各门派的长老们,有权利挑选灵力出众者,灵力较差者也不必担心。此次盛典,统收一切有灵力者!”
语罢台下响起如雷鸣般的掌声,更有甚者热气上头,兴奋的脸红的跟苹果一般。
那人压了压双手,示意周围人冷静,接着听他到,“此次收徒,八大仙门均广开山门,招收所以有灵力者。咳嗯,我来介绍一下。”他清了清嗓子。
“各位请看!这第一件拍品——啊不,是第一仙门凌霜剑宗!”
一道灵力化作的虚影修踏着霜花飘然而至,使出一套剑法,让台下的人眼花缭乱,不禁发出了“哇——”的感叹。
“剑修讲究人剑合一,入门就送千年寒铁铸的...”那中年还在卖力吆喝,这介绍宗门的差事硬生生被他喊出了一幅竞拍商品的气势,爷爷突然凑过来咬耳朵:“丫头你瞧,那个领头的仙人老往咱们这儿瞟,莫不是看上你了?”
林婉顺着爷爷目光看去差点被口水噎住。那领头的不正是白行舟吗,看她作甚,难道自己有何不妥被他看出来了?