祭台在揽雀城的外城,祭台周围修建了宽阔的广场,能容纳数十万人。每当有重大的节日庆典时,就会在此举行。
每年的南仪元君节是吸纳信众,广结香火的最佳时机。要不是守卫力量不允许,封国的大臣和朝真观的修士恨不得一次聚集几百万人。
此时此刻,这里已经集聚了几十万来观礼的百姓和修士了。在天玑坊中住了多日的外来修士们也早早就来了,和百姓们一同在广场上,就等着看朝真观的新圣女。
百姓们对新圣女也很期待。朝真观的圣女空缺多年,每年庆典都是皇帝一人主祭,今年终于有了新圣女,怎能让他们不期待?
——
朝真观修士观礼区,疏星和淡月都在这。
看到广场上乌泱泱一大片人,疏星的腿不自觉发软,整个人都麻了起来,向后倒去。
淡月扶住她,小声说:“疏星,你争点气,好好站着,别给小姐丢脸。”
说完,她拿出一瓶丹药,倒出几颗给疏星吃下,自己也吃了几颗。
吃完丹药后,疏星略好了些,在淡月的搀扶下,也能站稳了。
两人旁边站着朝真观的低辈弟子,这些弟子都是刚入观没多久的,修为太低,也就没有被派去参加护卫工作。看到那么多观礼者,这些弟子个个脸色发白,双腿打颤,没比疏星好到哪里去。
见到他们这种表现,淡月不屑地撇了撇嘴,就这,还好意思瞧不起凡人?
——
大臣观礼区,已经被关了好几天的大臣们个个脸色铁青。他们是被朝真观的修士直接从文华殿里带过来的,连家也没给回,就在文华殿里沐浴更衣,像货物一样被送到了这里。
眼看木已成舟,那个小娃娃圣女势必要出席了,他们的脸色自然一个比一个难看。
——
祭台外,云凤台和朝真观一众长老神情肃穆,分不同方位站定,集中精力戒备,随时准备应付突发情况。
不时有长老把目光投向云凤台,隐含忧虑。对于投向自己的目光,云凤台一概置之不理,专心戒备。事已至此,他们就算再想反对也来不及了。
——
祭台东侧,秦夙坐在那里,周围站着无数护卫的修士。
来祭台前,秦夙已经吃下了几种丹药,保证今天的状态。他旁边还有好几个医修,一直在用神识探查他的身体状况。秦夙向来身体不佳,咳嗽一直伴随着他,都成了他的标志。今天他不能有半点咳嗽,必须全程身体无恙。
负责典礼流程的太常寺官员悉数到场,一个个如临大敌,反复核对自己负责的典礼部分,生怕出半点差错。
翰林学士林祯拿着自己写的祝颂文不断默读,计算着念诵速度和祝颂香的配合程度。尽管已经在家中做过无数次演练,已经能完美配合上祝颂香了,林祯还是在进行演练。
——
祭台上,一面小镜子悬挂在祭台中央。通过这镜子,祭台上的画面被同步到广场前方的巨大明光镜上,让广场上的每一个人都能看清。
一张扩音符正摆在桌案上,只要手持扩音符,就可以把自己的声音清晰地传递到全场。
——
广场上,百姓和外来修士们议论不绝。他们睁大了眼睛,在能看到的地方左看右看,看了半天都没看到朝真观的圣女,也不知那圣女在哪里。看不到传说中的圣女,观礼者们自然就议论起来。
“圣女在哪啊?”
“不会还是陛下一个人吧?”
“是跟陛下在一起吧。”
“陛下那没有啊,我都看了,陛下那都是大臣和仙师。”
“你眼神这么好?”
“嘿嘿,我吃过灵目丹,眼神好着呢。”
“这新圣女还躲着?是不是不敢出来见人了?”
“我听说新圣女才十几岁,就是一个小姑娘,还是凡人。看到现在这场面,不怕才怪。”
“别说小姑娘,就是老汉我,看到这么多人也虚得慌。”
“要我上祭台去,我人都要昏过去了。”
“真的好多人,吓死人了,还好我不用上去。”
人群中,两个普通得不能再普通的汉子神情平静,与周围人的期待、焦躁、兴奋很不同。其中一个用神识跟另一个汉子交流:“都准备好了?”
另一个汉子也用神识回复:“放心,大家都准备妥当了,包管毁了今天的庆典,让这个忽然冒出来的娃娃圣女做不成。”
两人悄无声息地交流着,没有任何人注意到他们。
嘈杂的议论声此起彼伏,所有人的话
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题都离不开新任的圣女。
——
上界,首阳门,集天殿。
首阳门掌门郑真人、化一剑派掌门人万真人和上界朝真观观主胡真人共聚一堂,正在看着一块两丈见方的跨界镜,镜中正是祭台周围的画面。
万真人瞧着镜中不下二十万的观礼者,瞥了郑真人一眼,问:“这么大阵仗,你不担心?”
郑真人脸露微笑,语声甚是从容:“你不了解阿盈,所以才会问出这问题。”
“就对你那小侄女那么自信?”
郑真人没有回答,只是说:“等下你就知晓了。”
万真人见从他这问不出什么来,就转头看向胡真人,问:“你为什么要选那小丫头做你们下宗的圣女?”
胡真人神情淡淡,语声也淡淡:“机密。”
“装神弄鬼,谁稀罕知道。当年我以为你会当圣女,没想到你成了观主,你那怪胎弟弟却不做观主了。这么多年,你那怪胎弟弟到底跑去哪了?连半点消息也没有。”
“我修为不足,不是同辈最高,不能当圣女。”胡真人轻描淡写地回答前半部分,自动忽略后半部分。
万真人哼了一声,说:“下界那个小丫头连修士都不是,怎么就可以做下宗的圣女了?”
胡真人没接言。
见她就是不说,万真人只得不问了,又去看跨界镜。
——
下界,祭台外围广场上。
观礼者们的议论声越来越大,众人翘首以盼的圣女等来等去就是不来,许多人都变得很不耐烦,开始咒骂起来。广场上出现了多处小型的冲突,喧哗骚动声越来越大,连祭台上都能听见。
蓦地一声悠远的钟声响起,传遍整个广场。听到这声钟响,所有人都朝钟声传来的方向望去,嘈杂声稍止。
一艘彩舟飞至,舟身云气倏忽变幻,徐徐落到祭台边。
少顷,一人自缥缈雾气中缓步而出,踏阶而上。明光镜中清晰显现出那人的形貌,周身披霞着彩,脚下烟云霭霭,目中神光离合,眉间泠泠疏疏。
登上祭台后,她面对在场诸人,手捏子午诀,淡淡低首一礼。一束天光照在她身上,明灭之间,云霓万千,仿佛脱却尘俗,不在此间。
满场寂静,再无半点喧哗。