大燕边关，悬日高挂，燕关城外黄土被晒得焦干。
城墙上戍卒皆戴着面衣抵抗黄沙，此时战事大胜，便一堆聚在一块聊天。
城主府屹立在城中最高处，这里如今是燕关城守卫主将卫国公一家的住所。
六年前边关急报，朔方族突然集结兵力，意欲南下侵扰大燕。康明帝急令卫国公为主将，赶往燕关城主持大战，卫国公便携一家老小远赴边关。
这一战便是六年之久，直到上月终于大败朔方。康明帝大喜，命卫国公一等有功之人皆进京封赏。
大军不日即将出发，此刻府中奴仆都在收拾一干用物，只有城主府后宅一处外墙爬满凌霄花的阁院还没动静。
一个丫鬟走进院子，手中端着一干洗净的女子衣裙，但院子里却摆着各种刀剑长枪。
靠墙的兵器架上，长刀如霜，剑光闪烁，枪缨如血。
她走进屋子，温度便骤然降了下来，仔细一看，原是屋内放了两个大冰盆，都摆在贵妃椅面前。
往上一瞧，便能看见这间屋子的主人，她歪躺在贵妃椅上，石榴红绫裙胡乱堆在身侧，脸上盖着一本书看不清面容。
阁院里静的很，所以院门口的一道惊呼便格外刺耳——
“小姐，京城的信来了！”
话刚落，原本躺着的少女直起身，脸上的书册掉下去，露出一张娇俏又带着丝英气的面容。
浓密眼睫下的眼似丹凤眼又似杏眼，不笑时有点圆，但笑起来时眼尾狭长，如两汪月牙。
此时她便笑的两眼弯弯，迫不及待的跑到门口接过信件。但她没立即打开，而是跑到窗前的案边坐下，这才小心的启开火漆。
纸上只有寥寥八字：“归期渐进，万望珍重”，但少女却来来回回看了很久，最后把信件收回保存到小木盒内。
春桃性子直，道：“每回京城送信来，小姐你都要读好久，可太子殿下不过只写了几行字。”
少女哼了一声：“你懂什么，阿执信上虽话不多，但句句都在说他很想我。他是知礼的人，才写的这般少。”
她表情认真的反驳，唇微微嘟起，娇憨十足，不禁逗的两个丫鬟偷笑起来。
卫国公一家待人宽厚仁和，府中奴仆本分也自在，尤其是木明月房中，主仆关系很好。
卫国公府虽门庭煊赫，人口却不算兴旺。老卫国公和老夫人在京城颐养天年，如今城主府中只住着卫国公四口人：卫国公和夫人云娘子，以及二人诞下的一双儿女，今年十六岁，是对龙凤胎，哥哥名为木辰玉，妹妹名为木明月。
不过如今只有云娘子和木明月二人，卫国公常在军营，木辰玉则带领一队先行军回京。
木明月到母亲房里时，云娘子正在院中练体，她不是武将出身，而是来自江南贵族。
少女没出声打扰，躺在椅子上看，过了一会后有些手痒，便挑中一杆红缨长枪耍起来，手中招式虎虎生风，一看便知是个练家子。
木家不似寻常武将家男武女文，男女皆可习武。
这一辈的龙凤胎很奇怪，哥哥不善武却善文，妹妹一看到课业就晕，但一身武术却矫若金龙，年少时的卫国公与之相比都有些逊色。
最后一招收势，震颤枪杆一阵嗡鸣，但少女却连大气都未喘。
旁边丫鬟拍手叫好，木明月得意笑起，扔开长枪，挽住练体完的云娘子撒娇。
云娘子不由嗔怪：“还有几日便要出发，你还天天无所事事。”
木明月眼睛笑的更弯：“娘再找几个丫鬟帮我收拾行装吧，春桃夏荷都快忙不过来了。”
母女笑闹间，一匹战马狂奔至府门前，马上人浑身是伤，喉中发出气若游丝的声响，却让侧耳的军士为之一惊，赶忙往府内跑去。
不多时，刚刚还一片欢声笑语的阁院顿时陷入死寂，木明月瞳孔凝缩，耳边还回荡着军士带着颤声的话语——
“先行军行至灵山时遇险，伤亡惨重，为首副将落崖生死不知。”
木辰玉失踪了。
*
已是三更，夜色如墨。
东宫那位却还没歇下来。
朱红宫璧上倒映着淡淡的昏黄烛光，是书房还亮着灯。
一名瘦瘦高高的小太监推开房门，脚步极轻的朝着紫檀木桌走去。他没出声，低头站在桌边。
案前，一位俊俏少年人在写着什么。他看着并未及冠，脸上却透着不合年龄的沉寂与威严。
昏黄烛光在他面容投下细碎光影。双眼狭长深邃，鼻梁高挺笔直，薄唇紧抿着。
这便是大燕当朝太子，谢言秉。
小太监在桌边侯了良久，直到远处梆子声再次打响。
四更到了。
谢言秉这才放下笔，呼出一口气，眉间却还是紧紧皱着。他侧头看向小太监，终于出声：“出了什么事？”
“宫外呈上一封急报，先行军返京途中遇袭，为首副将木明月落崖失踪。”
木明月么？他还以为会是木辰玉率先行军回京。
想到故人，少年摩挲尾指上的玉戒，眼神捉摸不透：“陛下那边如何反应。”
“陛下大怒，连夜召集左相右相等一众大臣进宫，羽卫军也派出去了。”
少年点头，把刚写好的信件封好，让太监交给暗卫。
翌日，康明帝在朝会上大怒。
不止是因着那封急报，还有今晨出现在宫门处的告密书，纸上字如鬼画符，却详细写出张左中郎将埋伏大军的计划。
两件事凑到一起，便明白先行军遇袭是京中手笔，有人不想让大军安然无恙的回来。
告密书上的人被交给大理寺严审，康明帝却还不解气，就差指着某些人的鼻子骂他们残害忠良。
谢言秉还未准参政，此刻站在一旁旁听，低着头眼观鼻鼻观心。
朝会最后以皇帝的怒斥结束，退朝百官皆唉声叹气。
谢言秉跟着退至殿外，在廊下等着康明帝出来，休沐前一日，他都会和皇帝去皇后宫中用午膳。
本朝皇帝后宫唯立皇后一人，二十余载伉俪情深，并未纳妃。膝下只有太子一子无女。
但那又如何，父皇对他这个太子并不满意，谢言秉垂眸想着。
皇帝说自己还不够多，不够广，稚气未脱难成大事。却对外姓之子大肆夸赞，连连称道那人是小卫国公。
想到故人，他又开始摸玉戒，眼眸黑沉沉的。
这六年来，边关时常传来那人的消息，多数都是捷报。
谢言秉看着那人从普通军士一路升到如今的副将，他在边关大放异彩，有勇有谋，此次大胜他功不可没。
而自己，却还拘于一方狭窄的东宫。
殿门传来一阵脚步声，谢言秉不再想了，抬眼迎上去。
父子二人一路行到坤宁宫，中途康明帝问了一些功课，谢言秉一一回答。之后二人沉默，这是父子相处的日常。
等见了皇后，气氛好起来。谢言秉眼底被皇后瞧见眼里的青黑，好一阵心疼。
用完午膳，父子二人有些路同道，便并肩走着。
康明帝：“怎么，让你去迎军就气的不睡觉？”
谢言秉否认：“父皇误会了，儿臣昨晚只是苦思先生步下的一道题。”
康明帝哼笑了一声，接着他的话问：“什么题？看看朕能不能解出来。”
谢言秉想了一会，道：“一山有猛虎与雄狮，不分伯仲。虎时代辅狮，远走多年后又回深山，那眼下，狮子该如何应对？”
康明帝脸色平静的看了眼他，谢言秉回视。
二人都心知肚明，这不止是个问题，谢言秉甚至做好了康明帝发怒的准备。
他向来不喜自己乱议朝政。
但康明帝没有。
“外合内防，以礼制之。”
皇帝回答了他，这在谢言秉意料之外。
谢言秉：“原是如此，儿臣有些悟了。多谢父皇解惑。”
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说话间，二人到了分叉的地方。谢言秉刚拱手告退，便听康明帝又提醒一句。
“以后去见你母后前一晚快些歇下，如不行就买些脂粉遮一遮。反正你这么大了还让爹娘担心，用些脂粉又有何丢脸。”
谢言秉没什么表情地应下，又瞟见康明帝一脸的嫌弃。
……
*
回了东宫，谢言秉细思起康明帝的回答。
他问的问题，不仅是在说康明帝与卫国公，也在问自己与木辰玉。
是了，虽然他心里把木辰玉当做死敌，但在外人看来，木辰玉将是自己将来的左膀右臂，是“他这边的人”。
即使他顽劣难驯，也不惧怕他的太子身份。但六年过去了，自己早已不是当年的他。
就算他依旧顽劣不堪又如何？再怎么顽劣也比不过东宫马厩的真丹血色烈马。
而那匹马，真丹族使者进献时还夸夸其词，说无人能驯服。谢言秉却在三日后训练服了它，狠狠挫了真丹威风。
当年回忆如水波在脑中泛起波澜，最后都汇集成一张让他咬牙切齿的脸：
少年长发高高束起，却不规矩的散开，眼睛鼓起时会很圆，但最印象深刻的还是她肆意笑起时的样子。
那时，他眼角的泪痣与眼尾混在一起。扬起的唇角衬的那张雌雄难辨面容更加潇洒。
*
几日前，朔风卷起砂石，燕关城一匹疾马跑出，直奔城外军营。
马上人一身红色劲装，高高束起的长发随风肆意飘荡，一条面巾遮在脸上看不清面容。只有一双眼尾上扬的眼露在外面，和眼角的一颗泪痣。
一路疾驰奔进军营大门，来人跃起下马径直往最中心的帐篷走去。
两旁守卫立马将她拦住，一脸为难。
那人将面巾一把扯下，剑眉扬起，“是我。”
来人是木明月。
“卑职自然认得是您，但将军他特意交代了不准您进去。”
少女哼了一身，显然气极。
她不欲与守卫分说，几招绕开他们掀起帘布闯入。
主帐内卫国公正和副将们商量回京事宜，听到外面动静后叹了口气，挥手让手下们先出去。
木明月冷着脸，她此番要找的正是她爹，卫国公木恒。
等人都走了，她终于开口：“若不是青竹说漏了嘴，你们还想瞒我到何时？”
青竹是木辰玉的侍卫，此次先行军中没有他。
“是你阿兄不准提前透露，爹爹今日回去就要同你说的。”
来人便是卫国公唯一的女儿，木明月。少女冷哼了声，又道：“说说吧，你们这番计划是想干什么。”
木恒平日里最怕的就是自家女儿，但没办法，都是自己宠的。
木辰玉设计这次落崖是在向京城施压，也是为了保全即将启程的大军。卫国公等人离京多年，虽说此次有大功，但多的是有人不想他们回去。
“珩儿他料到我们回京路上不会太平，也猜到他们会在灵山动手。便将计就计，假装掉下山崖。”
“你哥好好的呢，这会应该和咱家亲兵碰上了。你就别操心了，他聪明的很。”想到儿子，木恒摇摇头。木辰玉随了他娘和舅舅，多智近妖，聪慧卓绝。
听完这堆解释，木明月心中暗骂木辰玉，亏自己还真切担忧，没想到是又被他给坑骗了。
不过，木明月弯起一边唇角，想到自己刚给他挖的坑，觉得自己扳回一局，心情大好。
木恒被这一笑吓的心惊，他女儿只在做坏事时会这么笑。
他心里有些慌：“乖皎皎你和爹说，你是不是做什么坏事了。”
少女指尖绕着肩上长发，挑眉道：“也不是坏事儿吧？我来之前信使还没走，就把军报上的‘卫国公之子木辰玉’改成了‘卫国公之女木明月’。”
下一秒，主帐中爆发出一声惊叫。
随着的是少女轻铃般的得意笑声。