真田的帽子是前些年爷爷送的礼物，他很喜欢，平时总会像个叛逆小子一样把帽子反戴在头上。
不过现在，真田却突然产生了把帽檐正过来的想法。他想，有个帽檐挡住脸或许能帮助他摆脱现在的困境——
比如，逃脱身旁忍着没笑出声的发小那调侃的目光。
幸村给面子地咳了咳咽下调笑的话语，然后安慰道：“江户川君大约是和你不熟悉，一时忘了如何称呼……嗯，而且这绰号听起来很形象，也蛮可爱的。弦一郎，别太在意。”
真田却没从这些话里感受到哪怕一丝一毫安慰的意思。不管是“不熟”、“形象”，还是“可爱”，这些词都又一次重创了真田那尚且稚嫩的心灵。
“早会时，我们才当着全网球部的面自我介绍过。”真田咬着腮帮子，就连他一向板着的脸上也浮现出了一丝委屈的情绪：“那会儿他站的那么近……”
从这位同是一年级的正选身上，真田得到了一丝不妙的预感。他感觉到，或许以后管理正选时并不会如他想象中一样顺利。
幸村反倒摇头笑了：“或许是他更喜欢这样的称呼方式？就像毛利前辈喜欢喊你小真田一样？种岛前辈不也是个「怪人」嘛，朋友总是会有些相似的。”
真田也想起种岛了，那个虽然特意来帮忙给他们职位交接压阵、但是却直接喝了真田刚买的饮料然后歉意地买了瓶奇特味道的饮品硬是让真田一脸纠结地喝了一口然后哈哈大笑的前辈——
是的，他们确实都有点「特别」，那是很正常的，而且江户川和毛利前辈已经比种岛修二好太多了。
看到真田不再皱眉，幸村这才笑着换了话题，继续说起网球部的事。两人作为新任的管理者，这段时间有的是事情要做，而且要不是学长们帮忙，两人现在都不会有空在这闲聊。
真田也调整思绪，认真思考接下来网球部的行动了。
*
夜晚。
结束修行后。
真田洗漱完便回来看到先前发给乱步的信息已经有了回应。
江户川：[那就周三吧？等到周末也太久了。后天就去吧……啊，对了，你是不是在困扰要准备哪些点心招待客人呢——乱步大人很乐意帮忙哦。]
……一开始他好像问的是周六周日哪天有空吧？
真田仔细思考，犹豫了半天发现周三确实有空，他在心里斗争半天担心重新问了会被直接拒绝，于是还是答应了下来。
江户川：[那就约定好了。]
江户川：[沿海路的海滨店，那里的海盐味点心都很好吃；公园街那的水果茶也不苦涩，味道很新奇；老街的那位奶奶家卖的粗点心口味也很适合……都可以买来试试哦，真田爷爷说不定也会喜欢。]
真田一时间五味杂陈。
这是……在点餐？
真田之前确实有思考过该怎么招待江户川乱步，作为一个一向有责任感的好孩子，他也想帮到长辈的忙。但，乱步给的「建议」还是太有私心了。
不过只要愿意按乱步说的去买，那一定能完美地招待好这位「客人」。
真田叹气甩了甩头，还是感谢了乱步的慷慨支招，然后他挑了几家记下来，打算明天有空再去看看。
另一边。
幸平城一郎正坐在乱步家客厅和乱步父母闲聊，而幸平创真则敲开了乱步的房门挤了进去。
大人们在外面谈天说地，孩子们在里面聊悄悄话。
幸平创真摸着下巴困惑道：“老爸说这两天他要出门，让你们记得照顾我……他是要去干什么啊？怎么还特意来跟你们说一声。以前不都是突然就出门了吗，还得等我回家才能看到留言。”
乱步转着椅子，随口说道：“他去巴黎当大厨了，要半个月才回来呢。”
幸平创真一愣：“哈？那老爸岂不是会偷偷变强！不行，这半个月我可得好好准备——哦噢！乱步，这些天你都来吃我做的饭吧，出题、点菜，然后给出详细评价！要是你嫌麻烦不来，那我可就要找上门了哦。”
乱步睨了幸平创真一眼：“你要是想找，哪里找不到愿意给出建议的食客，我又不是专业评审员。”
幸平创真爽朗一笑：“那不一样。只有乱步你的评价最客观、最有普适性，像其他人都有自己喜欢的口味所以建议都是按偏好来的，你不一样。虽然你更喜欢甜口的，但是你给出的建议从来不会让菜品只符合你的口味，这已经比别人厉害很多了。”
他说着说着，突然拍了拍手露出一副恍然大悟的模样：“——说起点评。上次你吃的茶泡饭，你说味道矛盾、有冲突，我这两天想了很久，终于找到问题了——我试到了合适的茶叶，明天来尝尝？”
“哦？那明天就去试试吧。”
乱步点头：“到时候再让我顺便尝尝你做甜品的手艺有没有进步。”
幸平创真轻飘飘地拍了拍乱步的脑袋，笑着打趣道：“这是你想吃了吧，我可不能惯着你。最多加个玉子烧，再来个甜虾……嗯，到时候你再带点年轮蛋糕和朋友们分分吧，我最近刚学的。”
听了这些话，乱步就躲着幸平创真的视线偷笑。
幸平创真自己说着说着也忍不住笑了起来：“好了好了……我下次再拒绝你，我下次肯定记得不惯着你。”
他伸手捏住乱步的嘴：“——我认真的，别笑了，乱步……咳咳，我们还是说点别的……这样吧，你不是这周末要去拜访一位老人家吗，明天我把那罐没开封的苦茶叶给你，你拿着当伴手礼上门吧。”
幸平创真无视乱步的眼神继续说道：“那是老爸以前出差带回来的，我拆了一份，还有一份没拆。它的味道你也知道了，有点苦涩，味道突出不太适合做菜里。年纪大点的人不是比较喜欢这样回味足的茶叶吗，送礼还是拿得出手的。”
乱步拍开幸平创真的手嚷嚷道：“我那是受邀去做客的，不是
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去拜访的。而且时间是周三，后天我就要去了。”
幸平创真好笑地看了眼乱步，委婉地说道：“反正我也用不上，你拿着去又没有坏处。”
说完，他也不再讲这个话题了，硬是拉着乱步来给他扒老爸的菜谱。
那些同一道菜的不同处理细节正是幸平创真能够汲取的知识，而从这些知识里，他也能源源不断地获取变强的动力。
幸平创真创想出的新品和他爸爸的完全不同，他喜欢主动将菜品贴向品菜人的口味，让人初感平平无奇但越吃越好吃。
不过，偶尔，他也会做出一些口味刺激的辣味料理来让乱步品尝。说是不做甜的来帮忙控制糖分摄入，但也不知厨师是有意还是无意的，在这样的菜品里，乱步都能吃出食材本身的一丝清甜味来。
在乱步好奇地问起时，幸平创真当时也是爽朗地应下了这个事实。
他说：“嘛，大概是因为每次都在思考你想吃什么样的料理，所以就算是辣味的都下意识考虑了你的口味吧。”
“作为厨师，我可不能连这件事情都做不到。”幸平创真笑得十分阳光，“更何况，不用糖这一调味料来制作符合你口味的料理，怎么用食材本身烹制出你喜欢的甜味，这些都是有趣的挑战。”
乱步自从搬到神奈川，就经常能吃到幸平创真、他的表哥制作的便当。
幸平创真很喜欢看别人吃自己料理时的表情，也将制作不同菜品的便当视作挑战。若不是在给乱步做便当的时候会顺便给自己捎上一份，他大概只会懒得花心思、直接去买面包吃了。
在没有食客的时候，幸平创真总是不愿意多花时间给自己做便当。他更多的时间是在想菜谱、思考怎么做出超越老爸且让食客满意的料理，他甚至会因为试做新菜昼夜颠倒而忘记饭点。
而幸平城一郎对此没什么想法，他年轻的时候大概也是这么个人。
幸平城一郎实话实说道：“没事乱步，这有什么可担心的，他试菜的时候还能饿着自己不成？创真都这么大了，能判断自己饿没饿。更何况每天消耗这么多食材做菜，他没吃成个胖子就不错了。
他摸了摸乱步的脑袋安慰道：“没什么可担心的，我以前也是这么过来的。而且，创真又不是真的只吃面包牛奶，他还可以借学校的家政教室做午饭嘛。”
幸平创真确实从各方面都比乱步有经验且年长成熟，担心对方看起来好像也没什么必要。
但是，乱步还是有不满。管着他荤素搭配、甚至偶尔塞水煮青椒恶作剧的幸平创真，却不听他的每天随便吃吃——哪有只能被管却不能反向提意见的道理。
所以，每次听这换汤不换药的解释，乱步都会叽叽喳喳抱怨几句，不过他也每次都会被有经验的大人给糊弄过去。
不过后来，情况发生了改变。乱步学会了如何让幸平创真对他自己的午饭上心了。
那是一个，乱步在厨房捣乱的夜晚。