夜色如墨，一弯冷月悬于正空，沧州城内阑珊褪去，只留几点星火等待夜归人。
沧州城外乌关驿处灯火通明，却寂然无声，西南角驿丞住处，一入门便见地上跪着七八个身穿各式官服之人。
夜风入内窥探却吹落几人额上豆大的冷汗。
“吧嗒！”汗珠滚落，一五大三粗的壮汉面上止不住地痉挛，一道寒光映在他眼中，顺着寒光看去，一把通体银白的长刀悬在他头顶。
握刀之人面色冷然眸中却带着审判之色，
“那就从他开始吧！”戏谑的声音响起，祁安隅面色如常，下令杀人于他好似吃饭喝水一般稀疏平常。
他身后的苏珍宝闻言眉头轻蹙，她虽未开口可她的目光却从地上的死者转移到长刀上。
曹忠一脸漠然地睨着身前跪着的人，手中的长刀却毫不犹豫地高举，那七八个身穿官服之人，压抑不住地惊呼起来，寒光一闪长刀狠狠斩下。
“铮！”刀剑相撞一团黑发滚落，黑发主人那握紧刀柄的手与那出鞘的刀，都因这突然变故顿在半空。
曹忠虎口一阵发麻，他手中的长刀被击偏了去，一把才见过的短刀落在他脚边，他猛地扭头往桌案看去，桌案空空，他又往短刀的主人看去，却见祁安隅亦是惊愕地看着身边人。
一只修长却带有疤痕的手缓缓收回，曹忠盯着苏珍宝，疑惑的目光瞬间被怀疑取代，他咬牙森然道：“苏仵作，你这是何意？”
苏珍宝瞥了意图反抗的闫谷山一眼，这才看向怒目而视的曹忠，解释道：“案情还未查清曹中使便挥刀杀人，只怕曹中使还未回京，弹劾曹中使的折子便送到了圣上的桌案。”
“待我查清案情的来龙去脉，届时曹中使要杀要剐，都请便。”
苏珍宝话落，刚松口气的官员又提起了心，闫谷山目光沉沉的看着苏珍宝，握紧刀柄的手青筋高高鼓起。
曹忠怀疑的神色褪去几分，他神色不明地看着苏珍宝，“既如此，苏仵作便开始吧！”
“闫大人，你那位吴兄不知如今身在何处？”苏珍宝也不废话，转头便看向闫谷山出其不意的道。
“什么吴兄！”纵是闫谷山做好万全准备，他也没料到苏珍宝会问这个问题，当他的话脱口而出后，下意识望向地上的徐驿丞。
“那个与驿丞长得一模一样的吴兄啊？”
闫谷山怔然一瞬才道：“他、他已经解甲归田。”
“原是如此。”苏珍宝神色淡然，好似刚才的话只是随口一提，并不打算追究下去。
闫谷山不知苏珍宝打的什么主意，见苏珍宝略过此事，心中一松，暗笑自己对一个女子太过提防，他现在最该防着的人是阴晴不定的曹忠。
哪知苏珍宝随即又问起他的官职来：“闫大人如今是沧州刺史为正四品上官员，不知闫大人先前为几品官？”
众人闻言怪异的看向苏珍宝，不知她一个仵作不去验尸，为何问起与她毫不相干的品阶之事。
闫谷山也不解，可他直觉不对，便避而不答，转而训斥苏珍宝来，“本官不管是何官职都是你的上官，不知你一个小小仵作又有何权利审问本官。”
苏珍宝闻言眉头轻挑，她不再理会闫谷山转而看向祁安隅，“不知祁侯可知闫大人先前为几品官，又在何地任职。”
“正五品守备。”祁安隅在苏珍宝问闫谷山时错愕了一瞬，等他想起闫谷山当守备时任职之地，便瞬间明白苏珍宝的意图。
他眼神锐利的看向闫谷山，一字一顿道：“闫谷山曾任南疆中南郡，守备一职。”
祁安隅话落，在场之人无不面色惊变，诸位都是官场中人，南疆近年战事不断，南疆的军营，上至将军，下至火头夫，除非战死非召不得离。
“闫大人不知立了何等大功，不但自己能连升两级，还能私自放军中弟兄归家？”苏珍宝走至尸首旁，伸手掀开尸首的衣裳，尸首先前光洁的胸膛赫然出现一个青紫的拳印。
苏珍宝没去看那掌印，反而揉搓起尸首的里衣，她细眉轻蹙，辨认好一会才放开皱巴的衣领接着道。
“更巧的是这卸甲归田之人，竟不远万里，从南到北横跨数州，出现在这沧州城外乌关驿站，不但改名换姓成了驿丞还死在了自己兄弟手中，真是可悲可叹！”
苏珍宝说着唰的转头，眼神锐利的盯着闫谷山，闫谷山脸上的肌肉抖动着，他扯起嘴角冷笑一声，“我不知你说在什么，我先前只是认错人了，这驿丞我也不认识。”
“啧！”苏珍宝意味不明的啧了一声，她蹲在尸首旁幽幽的道：“你可真是跟错了人，认错了主子，还好你还留了心眼，留下了指认凶手的证据，若不然只能白白送了性命。”
闫谷山瞳孔一缩，双拳紧握，也不知苏珍宝那句话戳中了他。他猛然站起身袭向苏珍宝，一直盯着的他的曹忠却更快的出刀，长刀重重拍向闫谷山胸口。
闫谷山狼狈后退几步，脑子也清醒过来，还不待曹忠发问，他抢先指责道：“下官本是一片好心，没成想让中使与侯爷误会了下官，只是下官好歹也是圣上亲封的四品官员，如今竟被一个卑贱的仵作如此折辱，中使与侯爷却一昧纵容，真是让人寒心。”
“寒心？”苏珍宝大步行至闫谷山身边，她一把扯下闫谷山腰间佩戴之物。闫谷山伸手便要抢夺，可脖颈处的疼痛让他停下手来。
苏珍宝手握染血的短刀，冷哼一声，她高举扯下的兽齿冷声道：“你心中的寒可及他万分之一。”
闫谷山望着苏珍宝手中的兽齿，两侧脸颊鼓起，后槽牙被他咬的咯吱响，他捏紧拳头瞪着苏珍宝，若不是还有一个他惹不起的祁安隅站在苏珍宝身后，他定拼着受伤也要苏珍宝尝尝他拳头的滋味。
闫谷山松开了紧咬的后牙，铁锈味弥漫在舌尖，他呲牙一笑：“仅凭一个配饰，便指控一州刺史，你好大的胆子。”
苏珍宝望着闫谷山讥笑一声，“闫大人，今日我便让你死个明白。”
她转身行至尸首旁一把撸起死者衣袖，露出了窄袖里衣，深蓝色的麻布里衣，衣袖上用蓝绿丝线绣着特殊的绣样。
“此绣样为兽牙纹，是南疆少数民族特有的纹样，且镶嵌的绣法特殊，沧州城内绝对找不出一位能绣出此纹样的绣娘。”
苏珍宝言罢再次看向闫谷山，“闫大人若觉得这些不足以证明他是南疆人，那他左耳上的耳洞呢？这耳洞沧州男子可没有。”
“这左耳上还真有耳洞。”不知何时起身的大人，伸头一看惊呼出声，旋即他又在祁安隅凌厉的目光下，捂住嘴往后退去。
闫谷山神色难看的盯着地上的尸首，
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他没想到木呷来了这北地竟还穿着南疆的衣裳，他脸上青青紫紫，暗中衡量该如何破局对他才最有利。
“人是我杀得不错，但他原是我府中护卫，他私逃至此，又不知以什么法子当了驿丞，一个南疆人在北地当上了驿丞，本官觉得他定心藏不轨。”
闫谷山越说越有理，连声音都大了几分，他傲然仰头道：“于公我杀他是除掉沧州隐患，于私他不过一家奴，本官处置私逃家奴又有何错？”
“家奴？”苏珍宝嗤笑出声，她把玩着那枚兽齿，望着闫谷山似笑非笑道，“闫大人还真是胸襟宽广，不拘小节之人，竟与家奴称兄道弟。”
那枚洁白的狼齿镶嵌在样式精巧的银托内，那银托上刻的小字赫然是——赠谷山兄。
“行了，不管是家奴还是驿丞，你都不该私自杀人。”眼看天要放明，启程在即，曹忠心中不耐挥手招来禁军，“闫刺史，此行本是暗中行事，不料被你闹的人尽皆知。加之你杀了人后推诿抵赖，企图混淆视听，妨碍彻查逆党一案。如今贻误公务，本官押你进京面圣，你可认罪？”
“曹中使，本官问心无愧自可以进京面圣，只不过本官却信不过你。若你因抓不到逆党，拿本官充数交差，届时本官浑身是嘴也说不清楚。”
曹忠闻言冷眼微眯，他今儿难得好心一次，却不曾想闫谷山如此不识抬举，既如此……曹忠扫了眼看了一晚上戏的墙头草，他恶劣一笑，“既然闫大人不放心本官，那诸位便同闫大人做个伴，一同进京为本官与闫大人做个见证。”
“这……”几个沧州官员面面相觑，本以为到此没有他们的事了，没想到还能牵扯到他们身上。
“中使大人，能进京面圣是下官之幸，可我等都进京了，沧州大小事物无人办理啊！”一个八字胡官员上前道。
“那我不管，你们自己商量个对策。”曹忠一句话搅混了一池水，池中原本抱团的鱼儿，瞬间斗成一团。
闫谷山看着众官员，因曹忠一句话便吵成一团，心中鄙夷不已。他隔窗看了眼泛蓝的天空，心中默默盘算，随即嘴角一勾，大吼一声，“都住嘴，他这是想让我们自相残杀，你们闹起来便如他们的愿了。”
此话一出，哄闹的人群瞬间静谧下来，刚才还愤愤不平，怪怨闫谷山的众人齐齐行至闫谷山身后。
“闫大人好本事，这才上任就把沧州官员调教的如此听话，当真是好手段。”曹忠讥讽的话一出，那群官员顿时涨红了脸，瞪向曹忠。
“中使大人，我等同朝为官，怎可折辱？”涉及自己的官声，众人也顾不得畏惧曹忠的身份，跳出人群叫嚷起来。
“中使大人行事如此张狂，怎配与我等同朝为官。”
“官？”闫谷山夸张的哂笑一声，见众人都望过来，才一脸不屑的道，“他是个什么官，我等不是寒窗苦读数十载才考取功名，就是拼出性命厮杀才换来一官半职，他只需说上几句好听的话，让圣上开心了，便可凌驾我等之上。与这等卖嘴弄舌之人同朝为官，是我等之辱。”
“呵！”曹忠森然一笑，面色阴沉道：“闫大人，本官现在就疑你是逆党一员，就地斩杀了你，又有何不可？”
“中使大人好大的威风，就是不知圣上可知，他手下的阉竖如今如此擅权，对一州刺史也能想杀便杀。”