“大人，我宋家绝无此心。”宋鸿见秋县令一改往日之态，惊得顿时六神无主跪倒在地，他膝行至秋县令跟前痛哭流涕，“大人，是小人妄言，小人忧心愚弟后世，一时忘了大衍律法，还望大人责罚，愚弟一案全全交由大人。”
秋县令意味不明的望着痛哭流涕的宋鸿，此时的场景像是佐证了昨夜那位贵人的话。
那位贵人说，宋老太爷去后，宋家绝无东山再起之日。
“宋鸿，本官记得去年九月初，宋家从蜀地运回一批上好的楠木，不知这批楠木如今在何处？”秋县令望了宋鸿半响，忽问了一句与宋老六死因无关之言。
苏珍宝听闻楠木二字，朝宋鸿望去，心中暗道：“楠木？县令为何提到楠木，莫非那无头尸案当真与宋家有关？”
宋鸿闻言哭声顿住，他抬头看了眼秋县令，斟酌一番，小心回道：“大人，那批楠木本是雕佛像用的，只是才雕一半便出了事，后存放于库中，如今随着昨夜的大火付之一炬。”
“烧了？”秋县令双眉紧皱，微微侧耳，眼中怀疑之色溢于言表，“如此贵重的木料为何不存于宋家库房？”
宋鸿苦笑一声，“此事说来也是玄乎，当初老太公把雕刻佛像之事交于老六，老六不知怎么惹的老太动怒，老太公一怒之下要小人把还未完成的佛像烧毁。我因不舍如此好的木料被毁，便偷偷存于东街作坊内，谁知那木料还是被烧。”
宋鸿言罢，瞥了眼宋老六的尸首，又慌忙扭过头去，一脸惊恐道：“大人，小人先前讨要宋老六尸身也是因为此事太过骇人，一时惊慌才忘了大衍律法，还请大人息怒。”
秋县令眉梢微挑，目露戏谑之色，淡淡道：“噢？有何骇人之处？”
“大人有所不知，平日里宋老六从不在作坊过夜，偏偏昨儿去查账宿在了作坊内，可巧昨儿夜里走水了，先起火的花楼无一人丧命，后起火的作坊木工也都逃了出来，唯独宋老六一人丧命，您就说这事怪也不怪。”
“且坊内百姓都传是老太公回来收拾宋老六来的，小人实在是害怕，这才想赶紧把老六葬了，让他安心去伺候老太公。”
“啪！”秋县令拿起惊堂木重重拍下，“荒谬！”
“宋鸿，本官问你，昨夜东街走水后，你可去过东街？”
“大人，昨夜走水，宋家老小都去东街救火了。”
“既你去了东街，应闻到灯油之气，便可知昨夜走水是歹人恶意纵火，你为何往鬼神之事攀扯？”
“大人，小人家中祖产被毁，惶惶不安，怎还记得火场有何气味？”宋鸿闻言，一脸冤屈之色。
“若你不记得，何以会说是宋老六打翻了灯油才引起火灾。”
“小人只是随口之言，并未多想。”
“哼！”秋县令冷哼一声，“如此前后不一胡言乱语，扰乱公堂，必定是做贼心虚，还有那楠木一事，近来宁远县内只有宋家用了楠木，偏偏你宋家用了楠木就出了命案，那尸体脖颈处留下的碎屑分明就是楠木，宋鸿还不如实招来。”
宋鸿闻言，脸色瞬间煞白双手猛地握紧，双腿如筛糠似的抖了起来，“大人，小人冤枉啊！那无头尸体之事与小人无关，小人今日只为讨回老六尸首一事，若大人不愿归还，小人回家去就是。”
宋鸿如此明显得惊慌，只要不是瞎子任谁都能看出他心底有鬼。
秋县令轻哼一声，“与你无关，那就是与宋家有关，是也不是。”
“砰！”
惊堂木重重落下，宋鸿一抖，瘫软在地，一个知命之年的男人，竟又呜呜的哭了起来，“大人，此事真与小人无关啊！”
“宋鸿再不如实招来，上大刑伺候。”
“大人饶命，大人饶命，小人如实招来，那无头尸体是小人作坊内的雕刻师父，只因他雕刻佛像时弄破了手指，污了佛像，使得老太爷大怒喝斥了老六，老六心中怀恨，便杀了那雕刻师父。”
宋鸿招完，一脸如释重负，他回头看着宋老六的尸首喃喃道：“老六你别怪大哥，大哥只是一介文弱书生，实在受不了重刑，且你留下的祸事还需有人善后，宋家还需人支撑，大哥不能倒啊！”
言罢！宋鸿转回头又道：“大人，小人所言句句为实，若有半字虚言便叫我宋家太公死在地下也不得安宁。”
宋鸿此誓言一出，阶下百姓顿时哗然。
“敢拿自家祖宗发毒誓，想来是不假。”
“这宋老六因心中不快便杀人泄愤，实在可恶，死的好死的好。”
“昨夜走水只死他一人，如今想来是报应啊！”
“砰！砰！砰！肃静！”
秋县令深深拧眉，无头尸案如此轻易便破，这让他一时泛起难来，昨夜的贵人要他即刻查出无头尸的凶犯，他当时还犯愁，没想到这宋鸿如此软弱，三言两语便吓的他道出真相。
如此软弱无能之辈，怪不得宋老太爷在世时不愿重用。秋县令想到此，舒了口气，他也算是对贵人有个交代了。
“凶犯宋威泄愤杀人，应判斩刑，然宋威已死，遂，宋家应赔付死者丧葬费，白银……”
“大人！”苏珍宝再也忍不住上前打断，“大人，那无头尸一案疑窦丛生，怎能因宋鸿一言便可结案？”
结案被打断，秋县令心中不愉，但因打断之人是苏珍宝，他也无可奈何，柔声道：“不知苏仵作有何疑问？”
“那死者身上还有疑点未明，还请大人容小的询问几句。”
秋县令眉头轻皱，半响点头道：“苏仵作有何疑问便问吧！”
“谢大人！”苏珍宝直起身，走近宋鸿，直逼宋鸿双目，沉声道：“宋老爷说那死者是被宋威所害，宋老爷可以亲眼所见？”
宋鸿闻言微愣，摇头道：“并未亲眼所见。”
“那你为何言之凿凿，说那死者为宋威所害？”
“宋威杀人后搬运尸首被我撞见，宋威亲诉人是他杀害的。”
“那宋威说时，可有第三人在场？”
宋鸿闻言怔愣，颓然摇头：“未有第三人。”
“既无第三人，我怎知你话中是否有假？”苏珍宝话落，阶下有人道，“宋老爷都拿他祖宗发毒誓了，还能有假？”
宋鸿听此忙道：“宋某所言无半字虚假，若苏仵作不信，宋某还可发誓。”
“嗤～”苏珍宝嗤笑一声，满眼讥讽，“宋老爷还真是孝子。”
“不过。”苏珍宝收回讥笑，一脸正色道：“本仵作可不信毒誓，若毒誓有用，这世间的恶人为何还未死绝。”
“大人，且不说宋鸿诉告是否可信，单说那死者，若人真是宋威所杀那他为何在杀人后要割去死者头颅，为何在死者身后刻字，又为何抛尸于衙门门口，宋威意欲为何？死者头颅又在何处？”
苏珍宝言罢，看向宋鸿，勾唇冷笑，“宋老爷，这些宋威可告知与你？”
“这……这……”宋鸿这了半响也未说出话来，一时冷汗涔涔，求助般看向秋县令，“大人，小人句句属实啊！”
秋县令暗中叹息，他本想速速结案，可苏珍宝话中有理，且在场不只有百姓，他也不能揣着明白装糊涂。
“宋鸿，你只道句句属实，可你未有人证物证，让本官如何判定你话中真伪。”秋县令耷拉着眼皮看着宋鸿，淡淡道：“来人啊！上棍刑。”
“大人！”宋鸿一脸焦色，脸色不停转变，在众人目光逼迫下，他狠狠咬牙，转头对着西南方砰砰磕几个响头，再抬头时额上已血流如注。
“宋鸿，这是何为？”秋县令
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宋鸿转身，一脸悲戚，双眼紧闭，两行泪缓缓而下，他喉结滚动，颤抖着唇好一会才挤出声来，“大人，小人有罪，小人为保太公名节，未向大人如实禀明。”
秋县令闻言大怒，“宋鸿，你竟敢欺瞒本官，藐视公堂，你可知罪？”
“大人，小人知罪，实在是事关太公名节，不到万不得已，小人难言啊大人，且小人说宋威杀人也不算是冤枉了他，他却参与杀人。”
“砰！”秋县令这回是真的恼了，他被宋鸿当堂戏耍，心中愤然，惊堂木拍得格外地响，咬牙道：“宋鸿，还不如实招来。”
“太公年事已高，便越发喜爱神佛之说，他听信慧仁大师所言，需在九秩之寿前用楠木雕刻佛像供奉，且雕刻佛像之人需得佛诞日正午时出生人雕刻。”
“太公为寻此人耗时三年，又寻大师傅倾心教导五年方才出师，楠木运回时，那人提前三月焚香斋戒，且雕刻未成不得食荤腥，从去年九月至今年十月初终是雕成了佛像，眼见还有二十二日太公便要过九秩之寿，可那佛像才完成雕刻，后还需细细打磨，上色贴金等工序。”
宋鸿说到此，深深叹息，一脸惋惜之色，“宋威为了能让佛像早日完工，便日夜催促那人干活，一日给佛像贴金之时，那师傅头晕目眩从佛像上摔了下来，正好一头撞断佛像一节小指。”
“太公得知大怒，抽打那人一顿，便让他想法弥补，可从那日太公便开始烂脸，慧仁大师道是雕刻师父的血污了佛像，需得给佛祖赔罪，否则太公九秩之寿那日便是他的丧日。”
宋鸿说到宋老太爷烂脸之时，苏珍宝眉心微蹙，她想到宋老太爷那烂的露骨的脸。
宋鸿深吸一口，抖着嗓子接着道：“太公让宋威把那人的头颅割下，扒了脸皮，用那人的头骨做灯盏，又用秘药保那人尸身不坏，刻了殉字供奉佛前，可太公九秩之寿那日脸还是烂得露了骨。”
所有的疑点都已解开，不管是遗失的头颅，还是刻字，连那颈上的楠木碎屑与血水中的毒药都一一对上了号。
可那夜带鬼脸面具的人呢！
苏珍宝又问：“既是贡品又为何会出现在衙门门口。”
宋鸿皱眉，想了一会到了：“太公说有一条恶狗闻着味儿找他来了，他现在虽不能动了，可也要恶心恶心那恶狗，便让人把尸体放于衙门门口。”
苏珍宝闻言，想到了祁安隅，若祁安隅是宋古口中的恶狗，那他确是会如此做，毕竟祁安隅是为皇家办事。
“宋威可是习武之人？”
“宋威？习武？”宋鸿摇头道：“宋威不曾习武，不过他也不需习武，自有人会护着他。”
“砰！”秋县令道，“无头尸案已明了，然凶犯俱已身亡，宋鸿知情不报理因受罚，后有坦白案情，两两相抵，从轻处罚……”
宁远县十年来第一起凶杀案，如此戏剧化地破了案，苏珍宝本应高兴的，可不知为何心中隐隐不安。
她看着宋鸿被压下去，心中到底是舒了口气。
外头观堂的百姓终于可以开口说话了。
“没想到宋老太爷竟是杀人凶手，也太吓人了些。”
“常言道，知人知面不知心，宋老太爷便是如此。”
“哎，你说那慧仁大师也太灵了些，他说宋老太爷活不过九秩之寿，宋老太爷还真没活过。”
“可不是，赶明儿我也去庙里拜拜。”
“我也去，我也去。”
苏珍宝闻言，冷哼出声，“你们当真觉得给佛像供奉人骨之事对么？佛爱众生，不离众生，佛祖怎会庇佑行凶之人。”
“这……”
外面再次吵嚷起来，苏珍宝上前拱手道：“大人，无头尸一案虽破，可宋威之案还未破！”