自从糕点事件后，沐子岚整整三日没给项辰川好脸色，但这样的画风只是坚持了三日，三日后沐子岚又如往常一样插科打诨起来。这也不能怪他，谁让他向来是项辰川的跟屁虫，小时候项辰川在兵部衙署时，沐子岚三天两头跑去找项辰川玩，撵都撵不走的那种。长大后，项辰川进了金吾卫衙署，他啥也不会但死活要进，他那个做太师的祖父没办法，只得走后门将他送了进去。再后来项辰川当上统领，他又舔着脸去求太后得了个副统领的位置。
临近新年，大晟王朝的太后按惯例要去西山宝佛寺上香礼佛，祈求来年大晟王朝风调雨顺。太后出门这等大事，掌管皇城安危的金吾卫衙署必然要严阵以待，而身为统领的项辰川自然忙得不可开交。余初音已有好几日没在衙署看到项辰川的身影，自从那日她送了糕点，项辰川好像不怎么为难她了，脸上的表情柔和许多，也不会再让她倒什么所谓的热茶冷茶冰茶了。
十二月初八这日是太后的出宫礼佛日，除皇帝外大多皇室成员陪同，因此衙署里几乎所有的金吾卫都被派了出去，力保一众皇室成员的出行安全。这一切和服劳役的余初音没有任何关系，她该干嘛还是该干嘛，午前在后院干活，未初时在二院打扫，申正时去后厨帮忙。
余初音和以往一样忙了一天疲惫不堪，吃完晚饭本以为终于能歇歇，突然发现忘记将两个统领的公服带回来。她本想第二日一早去取，可想到明日还有许多琐事，最终还是下定决心晚上去取回来。
余初音趁着夜色提着灯笼往前院走去，因金吾卫的全巢出动，衙署今日特别安静，往前院去的路上一个人都没有碰到。到了二院厅堂，她找到白天落下的竹筐，捧起竹筐正想退出时，却听厅堂书架处突然传来“哐当”一声响，接着又传来断断续续的说话声。
厅堂的书架在项辰川的书桌后，那里一览无余藏不了人，除了一张书桌，几张软椅外也没什么大物件，可说话的声音还是从那个方向若有若无的传来，隐约能听清几个词但多半是模糊不清的，余初音吓得起了一身鸡皮疙瘩。她本是一个无神论者，可一想自己都能穿越，好像有个鬼怪什么的也不是不可能的事。
怕归怕但在好奇心的驱使下，余初音放下竹筐，想上前看个究竟。还没等她走到书架边，更让她吃惊的事出现了，只见靠墙的书架上裂开一条缝，那条裂缝越来越大，越来越宽，眼前的书架好像变成了一个张开巨嘴的恶鬼，随时要将她吞进黑洞中，但黑洞没有将她吞下，反倒是吐出两个人来。这两个人一个她认识，一个她不认识。
项辰川走出密室，看到余初音就站在离他一丈远的地方，当场就愣住了。他朝余初音努嘴示意赶紧走，可余初音好似被眼前的场景吓呆了，对他的提示没有任何反应。
跟着项辰川走出来的人是个与项辰川年纪相当的年轻男子，着一身玄色暗纹锦袍，衣领和袖口处绣着精美的图案，腰间系着一条暗红腰带。虽说长相不如项辰川俊美，但前庭饱满，高鼻阔嘴，眉间自带一股威严。男子显然也是看到对面站着个人，指着余初音问道：“她是谁？”
项辰川眼底闪过一丝不安，恭敬回话道：“一个仆妇。”
“她怎么会在这儿？”男子眸子沉了下来。
余初音终于从呆愣中反应过来，连忙解释道：“我落下东西回来取，你们说的话我一句也没听见。”
这话一出口，简直就是此地无银三百两，项辰川内心无语。果然那男子听了这话虽没开口说什么，但脸色瞬间阴沉下来，他冷厉地看向项辰川，眼中带着肃杀之气。
项辰川避开他视线，回道：“此人对属下还有用。”
“何用？”男子眼底的杀意又浓了几分。
项辰川硬着头皮道：“她能帮属下分析案情。”
“她？一个仆妇能分析案情？稀奇！”男子显然是不信这话，片刻后又道：“我也不是滥杀无辜之人，那我且听听她是如何分析案情的。”
说罢男子又转向余初音，嘴上挂起一抹嘲笑，“我可以给你个机会，若你能分析出来，我姑且可以留着你，若不能那就别怪我无情。”
眼前人的散发出来的冷冽让余初音背脊发凉，她强作镇定点点头道：“好。”
“今日太后去西山宝佛寺上香礼佛，礼毕后一行人前往寺庙后院小憩，途经一锦鲤池时，有人禀告天降福瑞。那福瑞是池中群鲤在水中阵列出一个‘寿’字，太后疑惑命人将群鲤驱散，可不多时群鲤又摆回‘寿’字，太子进言此乃太后德配乾坤，故群鲤献寿，太后大喜。”男子说完案情，问道：“你认为群鲤献寿是天降祥瑞吗？”
余初音摇头道：“不是，我认为是人为造成的现象。”
男子紧盯着余初音道：“好，现在你来分析一下，群鲤为何会献寿？”
余初音低头思量一番，抬起头回复道：“这个很简单就能做到。”
“哦？”对方挑眉，似乎对她笃定的话很有兴趣，追问道：“怎么说？”
余初音接着道：“首先要训练鲤鱼对食物的灵敏度，这个可以提前一个月定时定点喂食，让鲤鱼养成进食生物钟，然后在池底部放置磁石，将磁石固定摆成一个‘寿’字，表面用些细砂覆盖以作掩饰，最后坚持每天喂鲤鱼掺有少量铁屑的饵料，确保鲤鱼能适应。安排好以上三点，只需太后途经水池前，向水里投放含铁屑饵料，在磁场作用下，饵料会吸附在磁石上方，群鲤争食时自然而然就排列成一个‘寿’字，哪怕驱散也会再次形成。”
“原来如此！”男子眼底的杀意变成了些许欣赏，他点点头道：“好吧，既然你如辰川说的一般还有点用，暂且留着你。”
“那…那请问我可以走了吗？”余初音怯懦问道。
男子笑道：“请便！不过你要是敢同别人说
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今天见过我，我照样不会放过你。”
“不会不会，我今天谁也没看到。”余初音慌忙摆摆手，胡乱行了个礼捧起竹筐退了出去。
等余初音走后，男子脸上仍带着笑，似乎心情很好，他问项辰川道：“这人你哪找的？”
“她是一个服劳役的犯妇，来自青楼。”
“青楼？”男子摸了摸下巴，意味深长道：“底细查过了吗？”
“查过了，没什么可疑之处。”
“长得不错，脑子也可以。”
“五皇子说的是。”
余初音回到后院，紧张得手心里全是汗，刚才那个男子周身散发出来的气度可不是一般百姓所能有的，而且项辰川在他面前自称属下，明显是有身份的人。想到这里，余初音擦了一把额头的冷汗。
这个衙署真是个是非之地，来来去去的人都不简单，搞不好哪一天脑袋和身子就得分家。她又想起上次郡主陷害她的事，从床头小匣子里取出那张一百两银票来看。事后沐子岚曾开玩笑和她说郡主不差钱，她要少了，虽然是句玩笑话，但她真的挺后悔的。
“唉，要是能攒够钱给自己赎身就好了。”余初音叹了口气将银票收好，她服役期满日是在来年七月，在此之前得想想办法赚些银子。
另一边，待五皇子离开后，项辰川仍待在厅堂里，厅堂的烛火已燃尽，他没有再燃起新的，在黑暗中独自坐在书桌后回想刚才的发生的事。刚才他明显查觉出五皇子动了杀心，可那个女人居然可以凭自己的本事从一向谨慎的五皇子手里逃脱。而且她说的那套祥瑞破解之法，正是令五皇子百思不得其解的事，却被她三言两语道破天机，简直惊为天人，可一想到她初见到五皇子时说出的第一句话，却又傻得让人无可奈何，她到底是怎么样一个人？
第二日，余初音在院中刚洗完衣服，项辰川就派人来叫她去前院，她以为是项辰川要追究她昨晚的事，不安地跟着来人去了。
到了二院厅堂余初音行礼后，低眉顺眼地问道：“统领，你找我有事？”
“嗯。”项辰川颔首，然后从一叠公文中抽出一册案卷，开口道：“这里有个案子，我想听一下你的意见。”
“我？”看着项辰川递到她面前的案卷，余初音不自觉地后退了几步，讪笑道：“我…我对你们的案子没有任何意见。”
项辰川抛出利诱道：“如果你能给出有用的分析，我可以上书刑部缩短你服役的时间。”
余初音听了白眼差点没翻上天，她要是出了衙署这个门，青楼老鸨还能给她好果子吃？还不得天天逼着她卖笑接客？于是她心里盘算了一番，说道：“统领，我可以帮你分析案情，但我不需要减免服役时间，我想要别的。”
项辰川问：“你想要什么？”
余初音笑道：“如果我能分析出对你有用的看法，你能不能赏我银子？”