草原的晨光透过牛皮帐幔洒下斑驳光影。康熙眉头紧锁看着眼前的书中，参奏胤禩的折子摊开在最上方，朱批的"不忠不孝"四字墨迹未干。
若曦轻手轻脚踏入御帐，青瓷碗里的莲子粥还冒着袅袅热气。福身行礼，声音轻柔："万岁爷，该用些早点了。"
康熙头也不抬，目光仍紧锁奏折："放下吧。"
"这是奴婢特意熬的莲子粥，加了清肝的菊花和润肺的百合。万岁爷可要保重龙体。"
康熙终于抬眼，看着她鬓边被晨露沾湿的珠花，还有眼底藏不住的关切，神色微微缓和。
接过瓷勺，抿了一口粥，清甜的滋味在舌尖散开，心火似乎也跟着降了几分。
"若曦，你说......"康熙忽然放下粥碗，望向帐外苍茫草原，"朕是不是太严厉了？"
"万岁爷心系江山社稷，八爷之事，也是为了朝堂安稳。只是龙体要紧，气大伤身。"又补了一句，"十四爷一早便去猎场，说要打几只肥鹿，给万岁爷补补身子。"
"就他会讨巧。"话虽如此，嘴角却不自觉上扬。伸手揉了揉眉心。
重新捧起粥碗，"这粥还热着，万岁爷再用些？"
晨光透过帐幔，将两人的身影笼罩在一片暖金色中。康熙望着眼前温柔的若曦，心中的郁结消散了些，或许正如这碗莲子粥，看似清淡，却最是滋养人心。
胤禵骑着浑身汗湿的黑马疾驰至营地前，大氅沾满草屑，腰间悬挂着三只肥鹿与两只野雁，掀开厚重的毡帘，热气裹挟着药香扑面而来，正见康熙半倚在虎皮软垫上，若曦在旁捧着刚煎好的汤药。
"皇阿玛！"胤禵单膝跪地，声音里带着朝气，"儿臣猎了几头肥鹿，炖了给您补身子，可好？”
"倒是长进了，知道用猎物讨朕欢心。"话音未落，帐外突然传来侍卫通报："八阿哥求见！"
空气瞬间凝固，若曦手中的药勺轻轻磕在碗沿，发出细微声响。
胤禵转头望向帐外，胤禩浑身尘土，素色常服皱得不成样子，显然是连夜快马加鞭赶回，此刻正跪在帐外的碎石地上。
"这次怎么不帮你八哥冒死求情了？"康熙看着胤禵开口道："昨日朕让你收起那套水泊梁山的义气，看来你是听进去了。"
胤禵喉头滚动，想起昨夜若曦在篝火旁说的话："回皇阿玛，上次儿臣莽撞，非但没能救八哥，反而惹得皇阿玛动怒。"抬头时目光坚定，"您教导儿臣要顾全大局，儿臣以为，皇阿玛圣明烛照，自有公断。"
若曦望着康熙微微舒展的眉峰，知道这番话总算说进了帝王心里。良久，康熙终于点头："你长大了。"这四个字出口时，竟带着几分难得的欣慰。
胤禵叩首在地："但儿臣斗胆，请皇阿玛给八哥一个当面辩白的机会！八哥素来谨慎，或许其中真有误会......"
"传老八进来。"康熙揉着太阳穴挥了挥手，"若曦、十四，你们先退下。"
若曦福身行礼，特意看了眼胤禵。胤禵抿着唇，眼神中既有期待又有忐忑，与胤禩擦肩而过，胤禩只剩下惶恐，少了平日的从容。
踏出帐外的瞬间，若曦听见胤禩沙哑的声音传来："皇阿玛，儿臣万死不敢送将死之鹰诅咒您啊！这一路上......"
"够了！"康熙的怒吼震得帐帘都在颤动，"结党营私、妄议朝政，如今还敢狡辩！"康熙的声音里透着深深的失望，"老八，你让朕太心寒了......"
若曦和胤禵站在帐外，听着里面传来的训斥声。草原的风卷起胤禵的衣角，他握紧拳头。
"滚回你的府邸！闭门思过！没有朕的旨意，不许踏出半步！"康熙的最后通牒如重锤落下。
片刻后，帐帘被掀开，胤禩踉跄着走了出来，眼神中满是绝望与不甘，与往日那个温润如玉的八贤王判若两人。
"八哥......"胤禵上前一步，却被胤禩抬手制止。
"不必说了。"胤禩惨然一笑，声音低得只有两人能听见，"你好好保重。"
若曦望着胤禩渐行渐远的背影，又转头看向胤禵。脸上的神情复杂难辨，她轻轻拉住他的手，触到他掌心的冷汗。
胤禵握紧若曦的手，喉结滚动："若曦，我一定要争......不是为了皇位，而是为了不再让身边的人受这样的委屈。"
若曦望着他坚定的眼神，点了点头。