戌时的永和宫飘着安神的檀香，德妃半倚在榻上，看着宫女将一盏安神汤搁在案头。
"皇上驾到 ——"
随着李德全尖细的嗓音，康熙身着明黄龙袍踏入内殿，德妃起身行礼，却被康熙抬手拦住："罢了罢了，在你这儿还行什么虚礼。" 他在榻上坐下，接过宫女递来的茶盏，轻抿一口后，重重叹了口气。
德妃见状，示意宫女退下，而后在康熙身侧坐下，柔声道："皇上这是为何事烦心？"
康熙摇了摇头："倒不是战事。老四一心扑在圆明园，老八那边又小动作不断，朝堂上总不安生。" 忽然想起什么，转头看向德妃，"朕要出塞巡视，想留十四在京中盯着。"
德妃心中一动，胤禛不理政事，这时候让风头正盛的胤禵留在京中，老八如果做点什么，恐怕。。手中的丝帕绞出褶皱，面上却不动声色："万岁爷，臣妾瞧着十四和若曦......" 她故意顿住，观察着康熙的神色，"两人似乎有些不一样的意思。"
康熙端着茶盏的手微微一顿："若曦这丫头聪慧伶俐，十四又英武果敢，倒是般配。" 不禁点头，"只是若曦总说不想嫁人，朕几次旁敲侧击，她都避而不答。"
德妃眼中闪过狡黠，轻声劝道："依臣妾看，感情的事强求不得，但若皇上能从中撮合，您想啊在这草原上郎情妾意，花好月圆的......" 望着康熙若有所思的神情，继续道，"岂不是一桩美事？"
康熙放下茶盏，摩挲着翡翠扳指，良久才道："容朕再想想。" 他想起若曦拒绝赐婚时的坚决，又想起胤禵提起若曦时难得的温柔，心中已有了几分计较。
第二日清晨，太和殿内群臣林立。阳光透过琉璃瓦洒在金砖地面，将满朝文武的影子拉得很长。康熙端坐在龙椅上，目光扫过下方众人："朕此次出塞，京中事务需有人监国。诸位爱卿，可有举荐？"
众臣交头接耳间，八阿哥胤禩率先出列："儿臣以为，四哥此前力推新政颇有成效，监国一事，四哥最为合适。"
胤禛闻言，立刻上前一步，躬身行礼："儿臣退居圆明园，恐难担此重任。十三弟胤祥机敏过人，且熟悉朝堂事务，若由他监国，必能不负皇阿玛所托。" 他的目光扫过胤禩微微皱起的眉头，心中冷笑 ，又岂会如对方所愿？
康熙看向阶下的胤祥，心中忽然有了决断："也罢，就依老四所言，让老十三监国。" 他转头看向胤禵，"十四，随朕一同出塞。"
胤禵先是一愣，随即眼中闪过惊喜："儿臣遵旨！"
“若曦！” 胤禵眼中闪烁着兴奋：“我也能跟着皇阿玛出塞了！” 他伸手抹了把额头上的薄汗，嘴角却始终挂着按捺不住的笑意。“皇阿玛准我来，怕是早看透了我的心思。” 直起身子，挑眉坏笑，“不然怎么会特意说，让我去草原上和你赛马？”
若曦脸颊瞬间染上红晕：“就你会胡言乱语！谁要和你赛马了！”
“可别不承认！当年是谁偷偷教你骑马的窍门？” 他故意做出委屈的模样，“若曦姑娘不会想耍赖吧？”
“谁耍赖了！” 若曦被他逗得忍不住笑，“去了草原就比比，十四爷要是输了......”
“愿赌服输！” 胤禵立刻接话，眼中满是跃跃欲试的神采，“要是我输了，爷就给你牵马！要是我赢了......” 忽然顿住，目光灼灼地盯着若曦，“你就答应我，陪我去看星星！”
若曦心跳漏了一拍，慌乱间别开脸：“先赢了再说吧！”
几日后晨雾未散，浩浩荡荡的出塞队伍已蜿蜒出永定门。若曦坐在马车里，隔着半卷的车帘，望着官道两旁渐次后退的杨柳。空气中浮动着泥土与青草混合的清新味道，让她忍不住探出身去。
官道上，康熙的马车缓缓前行，车轮碾过碎石发出细碎声响。停车休息时，若曦看着远处层叠的山峦在薄雾中若隐若现，心情也如晴空般明朗起来。伸手接住一片飘落的黄叶，叶片上细密的脉络在阳光下泛着微光，仿佛连紧绷的神经都跟着舒展。
"若曦这丫头，看得这般入神。" 康熙的声音突然从前方传来，吓得她慌忙转身。康熙目光带着笑意，"莫不是看到什么稀罕景致，连朕的话都听不见了？"
若曦福身行礼："万岁爷恕罪，奴婢只是觉得这一路秋景如画，忍不住多看了几眼。" 她将手中的黄叶藏在身后，耳尖却不争气地泛起红晕。
"如画？" 康熙抚着胡须轻笑，"依朕看，你倒像是少女瞧见情郎，眼睛都挪不开了。" 他故意拉长语调，"莫不是有了什么少女心事？"
话音刚落，若曦的脸瞬间涨得通红，像被秋霜染红的枫叶。慌乱摆手，连福身的动作都有些踉跄："皇上莫要打趣奴婢！奴婢...... 奴婢只是觉得风光甚好......"
"好了好了，不逗你了。" 康熙见她窘迫的模样，忍不住哈哈大笑："瞧把你急的，朕还能不知道你的心思？" 他望向队伍中骑着黑马的胤禵："等入了草原，还如往年一般，去和老十四赛马玩吧。"
若曦顺着康熙的目光望去，正撞见胤禵回头。朝她挥了挥手中的马鞭。
康熙的御帐巍峨矗立，明黄龙旗在秋风中猎猎作响。若曦闻着空气中飘散的酥油香，掀起帐帘一角，正见苏完瓜尔佳王爷而来。
"若曦给义父请安！" 若曦快步迎上前，鹅黄旗装的裙摆扫过沾着露水的草尖。苏完瓜尔佳王爷虽已年过半百，眉目间的英气却丝毫不减当年。还未等她行完礼，一道黑影已从后面飞奔而来，古铜色的脸上绽开灿烂笑容。
"若曦妹妹！" 巴特尔的声音震得帐前铜铃嗡嗡作响，他张开双臂作势要抱，却在看到若曦泛红的脸颊时尴尬收手，挠着头憨笑道，"可算把你盼来了！"
若曦福身请安："巴特尔哥哥又打趣我。" 抬眸望向王爷，见对方抚着胡须含笑打量自己："义父一路风尘，可还安好？"
"好！好！" 王爷伸手虚扶，目光扫过若曦温婉的眉眼。
转头瞪了眼还在傻笑的巴特尔，"瞧瞧你这没出息的样子，一听若曦来了，饭都没吃完就往这儿跑。"
巴特尔挠着后脑勺，露出一口大白牙："敏敏听说若曦妹妹要来，一直念叨，可惜她怀着身子，实在不便......"
若曦闻言眼睛一亮："敏敏有喜了？这可是天大的好事！" 想起敏敏骑马时飞扬的神采，如今为人母的模样想必更加温柔，"等明日我就裁些柔软的绸缎，给小外甥做几身新衣。巴特尔哥哥回程时，务必替我捎给敏敏。"
"那敢情好！" 巴特尔拍着胸脯保证："敏敏要是知道妹妹记挂着她，保准高兴得掉眼泪！"
若曦正要回答，忽闻帐内传来李德全尖细的嗓音："苏完瓜尔佳王爷觐见 ——" 若曦福身告退，巴特尔望着她渐行渐远的背影，直到那抹鹅黄消失在暮色里，仍痴痴地站在原地。
王爷看着儿子失魂落魄的模样，无奈地叹了口气。伸手拍了拍巴特尔的肩膀，压低声音道："别愣着了。"
见儿子依然呆立不动，笑着摇头："你这傻小子......" 话未说完，已迈步往御帐走去。
"在忙什么？" 熟悉的声音从帐外传来，若曦抬头，正见胤禵挑开帐帘走进来，身上带着草原特有的奶香，手中还捧着个裹着兽皮的食盒，"刚烤好的羊腿，特意给你留的。"
若曦看着他鼻尖沾着的炉灰，忍不住笑出声："十四爷这是亲自下厨了？" 接过食盒，羊肉的香气混着孜然味扑面而来。
胤禵在她对面坐下，伸手抓了把干果嚼着， 见若曦取出剪刀和绸缎，挑眉问道，"这是要做什么？"
"王爷说敏敏有身孕了，我想给孩子做些衣物。"
胤禵见若曦专注于手中针线，不由得凑近几分：“敏敏有你做的，我可就眼巴巴看着？不行，我也要若曦做的物件。” 他故意撇着嘴，眼中却满是笑意。
若曦手下动作不停，闻言抬眸白了他一眼：“十四爷想要什么？难不成也要我给您做襁褓？” 指尖穿梭于绸缎间，绣出的祥云纹样栩栩如生。
“爷要襁褓作甚！” 胤禵一把夺过她手中的绣绷，顺势将她的手握住，“你瞧，这针脚多细密，绣什么都好，偏生就不给我做。” 他温热的掌心覆上来，让若曦耳尖发烫。
“快放开！” 若曦想抽回手，却被他攥得更紧。
“那我不管。” 胤禵耍赖似的将她的手按在自己心口，“等你做完这些，第一个就得给我做。我要贴身带着。” 温热的呼吸拂过若曦泛红的脸颊，“我让他们都知道，这是若曦亲手做的。”
若曦心跳如擂鼓，慌乱中别开脸：“好好好，得空就给你做，行了吧？”
胤禵这才心满意足地松开手，却仍紧挨着她坐下，托着腮目不转睛地看着她：“那我可要好好想想，让你做个什么才好......” 胤禵絮絮叨叨说着，见若曦被逗得嘴角上扬，心里比喝了蜜还甜。