康熙回宫后，便去了永和宫，若曦闲着无事便去御花园采摘花瓣。
忽见转角处一抹淡蓝色身影闪过，明玉快步走来，发间的珊瑚珠钗随着步伐轻晃，倒像是当年在八贝勒府后院狭路相逢的模样。
"马尔泰若曦！" 明玉脆生生的嗓音里带着笑意，"躲什么？难不成还怕我拿绢子抽你？"
"十福晋这火气，倒像是要和我再打一架似的。"若曦不禁莞尔："怎么？当年在花园里被十爷狗追着跑的人，如今长本事了？"
"我若不跑，难道等着被咬？"
两人相视而笑。
"说起来，咱们斗了这些年，不过是各为自己姐姐罢了。" 她的声音突然放柔，"你护着侧福晋，我护着我姐姐，哪有什么对错？不过是立场不同。"
若曦闻言，想起那年在八贝勒府的中秋宴，明玉故意撞翻她手中的桂花酒，若兰却替她向明慧赔罪的场景，轻轻叹了口气："如今想想，倒像是小孩子过家家。"
"侧福晋从不刻意讨好八爷，可八爷就是爱看她的模样。"
"我姐姐性子淡，从不会争宠......"
"争宠？" 明玉突然笑了，笑声里带着几分悲凉，"我姐姐从小就是名动京城的明慧格格，阿玛原想给她寻个门当户对的阿哥，可她偏要嫁给八爷。你知道吗？当年姐姐隔着屏风看了八爷一眼，就认定了他。哪怕所有人都说八爷出身低，她也铁了心要嫁。"
若曦想起明慧吉服头上戴的东珠比其他嫡福晋都要小上一圈，却硬是用气度压过了众人。那时她不懂，如今才明白，那是明慧的骄傲。
"可婚后呢？" 明玉的声音带着哽咽，"八爷心里装的全是侧福晋。姐姐精心准备的膳食，他尝一口就说腻，侧福晋随手泡的茶，他却连喝三盏。姐姐那么骄傲的人，如今却要对着一个从不对八爷笑的女人笑，你说她能不难受吗？"
若曦伸手轻轻拍了拍明玉的肩膀，却不知该如何安慰。深宫里的女子，谁不是被情所困？明慧的爱热烈张扬，若兰的爱沉默隐忍，可在八爷那里，都成了求而不得的执念。
"不过你放心，我姐姐面上对你姐姐不客气，心里却从未动过真格。上个月府换了不明事理的管事刁难侧福晋的份例，是我姐姐偷偷让人补全的。"
若曦满脸惊愕地看向她，然而，明玉迅速地将脸转了过去，避开她谢意的目光。
“替我谢谢八福晋。”若曦轻声说道，声音中透露出一丝淡淡的感激之情。
“得了得了，”明玉不耐烦地摆了摆手：“少来这些酸文假醋的！”她的语气又恢复了往日那种大大咧咧的风格。
明玉突然瞥见远处有一个身影正朝这边走来，嘴角微微上扬，勾勒出一抹略带狡黠的坏笑。
“十四爷寻你呢，我可不当碍眼的了！”明玉调皮地说道，然后转身快步离去，留下若曦一个人在原地。
若曦急忙转过身来，果然看到胤禵身着便服，正朝着她走来。胤禵走到近前，对着明玉拱手作揖：“十嫂慢走。”
明玉点了点头，目光在若曦和胤禵身上停留了片刻，然后露出一个狡黠的笑容，转身离开了。
“若曦！”胤禵见明玉走远，立刻伸手一把拽住了若曦的手腕，力度之大让若曦不禁一个踉跄。
篮中的花瓣因为这突如其来的动作而散落一地，若曦连忙蹲下身去，试图将这些花瓣拾起。
“方才在四哥的院子，你盯着四哥到底在想什么？”胤禵紧紧地盯着若曦，似乎想要从她的表情中找到答案。
胤禵突然蹲下来，与她平视："你要羡慕四哥四嫂恩爱，我即刻去请旨，娶你做我嫡福晋！" 他的声音低沉而炽热，"不止是嫡福晋，我要让全天下都知道，你马尔泰若曦是我最珍视的人。"
若曦手一抖，抬眸望向胤禵，眼中的深情几乎要将她溺毙。可前车之鉴如警钟长鸣，别过脸去："十四爷又在说胡话。"
"我没说胡话！" 胤禵突然抓住她的肩膀，强迫她与自己对视。
若曦想起前世胤禵被圈禁在热河，想起自己在两段不得善终的爱恨中挣扎的痛苦。
看着眼前的胤禵，想起前世被贬浣衣局，胤禵毫不避讳的为自己打点，即使用军功换了康熙的圣旨，也从来没勉强自己，却在自己最失意的时候拿着那道圣旨换了自己自由。
临终前他红着眼眶说“如果有来世，选我好不好”的模样忽然闪现在眼前。
如今这双炽热的眼睛里，依旧盛满纯粹的爱意，与杀伐果断的十四阿哥判若两人。
前世她见过八爷权衡利弊的温柔，见过四爷暗藏机锋的宠爱，而胤禵的喜欢，如同西北的风，坦荡又直白，吹得人避无可避。
"十四爷！"若曦攥着袖口的指尖发白，"如今太子被废，储位暗斗正酣，朝堂风云变幻，我......"顿住话头，停顿片刻："万岁爷对我恩宠有加，我阿玛手握西北重兵，还有苏完瓜尔佳王爷如今是我义父，你就不怕万岁爷猜忌你吗？"
"所以你觉得我图你背后的权势？"胤禵突然上前，靴跟重重踏在青砖上，伸手扣住她的肩膀，温热的掌心透过衣料传来灼人的温度，"若曦，在你眼里，我就是这样的孬种？"
若曦知道胤禵是误会了自己，急忙摇头，被他逼得后退半步，一个踉跄撞进他怀里，胸膛随着急促的呼吸剧烈起伏。
仰头望着他绷紧的下颌线，犹豫后开口道："我怕连累你。"若曦的声音低下去，"万岁爷最忌皇子结党，你若要娶我......"
"住口！"胤禵突然捧住她的脸，拇指轻轻擦过她颤抖的唇瓣，"我胤禵是要靠自己实力让皇阿玛认可的！”他的声音带着压抑的怒火，却又在触及她眼底的担忧时，化作绕指柔，胤禵看着神色稍微柔软的若曦，忽然笑了，"若曦，我要你，不是因为你背后的靠山是谁，而是因为你是马尔泰若曦，那个敢在乾清宫顶撞皇阿玛的若曦，你知道吗你把我拒婚的勇气都逼出来了。"
胤禵看着咬着嘴唇皱眉的若曦，从怀中掏出个锦盒。打开时，一枚刻着并蒂莲的玉戒，呈现在若曦眼前："若曦相信我会一直护着你。"
他将戒指轻轻套上她的手指，若曦犹豫后刚想缩手，胤禵急忙开口："我不逼你，等你想清楚了。”
若曦停顿，任由胤禵把戒指戴上，胤禵心里高兴的不行，看着若曦的眼眸：“等你想好了，我要用战功，去求皇阿玛赐婚。到那时，我要让全天下都知道，我胤禵的福晋，是我拿命护着的人。"
若曦喉咙发紧，原来感情从来不是利益权衡，比起前世胤禛怕康熙猜忌而不敢求娶自己，胤禵如今对自己…
"你真的不怕万岁爷猜忌？"
"怕？"他的声音带着嗤笑，"我只恨不能立刻昭告天下你心里是有我！若曦，相信我——"他收紧手臂，仿佛要将她揉进骨血，"只要你愿意，这世上再也没有什么能让我松开你的手。"
若曦轻轻推开胤禵，红着脸开口道：“以后别总是这么莽撞，”避开他的目光，声音轻得像羽毛，“朝堂波谲云诡，你......你要当心。”
胤禵恢复了无所谓的笑容：“那一日你跪在雨中，你知道我有多心疼吗？我恨我自己不能护着你。”
若曦望着十四眼底的赤诚，那些曾经为了逃避命运竖起的壁垒，在这一刻轰然倒塌。想起自己曾以为能独善其身的固执，终究抵不过眼前人日复一日的温柔攻势。
“我......”话未说完，忽然觉得，或许再来一世就是为了圆上一世的遗憾，而她，似乎也不抗拒这份炽热的心意。
“我…我走了，你快回吧。”若曦脸彻底红了，丢下一句话便跑开了。
胤禵望着她离去的方向，伸手捡起地上飘落的一片枫叶。叶片边缘有些微破损，却红得似火。
胤禵嘴角勾起一抹笑意。这个倔强又刁钻的小女子，终于对自己敞开了心扉，看来自己还要多努力，让它早日开口说愿意才是！