老掌柜神色焦急看了一眼，宋锦身后的柳莺和苏念，嘴唇翕动似乎想说什么，又有些顾忌。
“老丈但说无妨，她们都是自己人。”宋锦道。
老掌柜一咬牙压低声音：“宋大人老朽那不成器的孙女，前几日私自跑进了十万大山说是要去什么蛇灵族的圣地采药，至今未归。老朽打探到蛇灵族最近似乎在进行某种秘密祭祀，外人闯入，凶多吉少啊！”
“蛇灵族圣地？”宋锦与柳莺对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝讶异。
这与他们明日的任务竟不谋而合。
“老朽知道宋大人身负皇命，不敢奢求太多。”老掌柜声音带着恳求，“只求大人若有机会能稍加留意，若能救回小女性命，老朽愿倾尽所有报答！”
他说着竟要跪下。
宋锦连忙扶住他：“老丈不必如此。明日我等正好也要前往十万大山，若有机会定会留意令孙女的下落。”
他并未将自己的任务全盘托出只说是顺路。
老掌柜闻言感激涕零：“多谢宋大人多谢宋大人！小女性命，就拜托大人了！”
送走老掌柜宋锦将老掌柜孙女之事告知了柳莺和苏念。
“蛇灵族圣地，祭祀……”柳莺清冷的眸子闪烁着，“看来那条补给线，与这蛇灵族的祭祀脱不了干系。”
“宋大哥，我们一定要救救她！”苏念心地善良最听不得这种事情。
宋锦点了点头。
翌日清晨。
宋锦点齐了商白秋拨给他的一百名黑衙精锐。
这些精锐，皆是百里挑一的好手，装备精良，修为至少都在崇明关以上，其中甚至有十名升龙关初期的校尉。
云袖一袭劲装，英姿飒爽，早已在队伍前等候。
她身后，还跟着两名气息沉稳，修为达到了升龙关中期的宫中供奉。
显然，商白秋对这次任务，也并非完全放手。
“宋大人，一切准备就绪，可以出发了。”云袖对宋锦微微一笑。
宋锦点了点头，没有多言。
队伍立刻开拔，朝着十万大山的方向疾驰而去。
有云袖这个“本地通”带路，又有黑衙的情报支持，队伍行进速度极快。
一日之后，他们便已深入十万大山腹地。
沿途虽然也遇到了一些不开眼的妖兽和异族部落的零星骚扰，但在宋锦和黑衙精锐的雷霆手段之下都未能掀起什么风浪。
宋锦那安神关的强大实力以及万魂幡的诡异莫测，也让云袖和那两名宫中供奉暗自心惊。
他们终于明白为何陛会对这个年轻人如此看重。
“宋大人，前方再行五十里便是蛇灵族的势力范围了。”云袖指着前方一片被浓郁瘴气笼罩的山林道，“蛇灵族生性多疑，擅长用毒我们需多加小心。”
宋锦点了点头他怀中的小龙凤此刻也传来了阵阵不安的啾鸣。
它感应到的那股妖异气息越来越近了。
“所有人服用解毒丹收敛气息，准备潜入！”宋锦下令。
队伍立刻放缓了速度如幽灵般，悄无声息地潜入了那片瘴气弥漫的山林。
蛇灵族的防卫果然比其他异族部落要严密得多。
山林之中遍布各种隐秘的哨卡和毒物陷阱。
但这些在黑衙精锐的专业素养和宋锦那敏锐的神魂感知面前，都如同虚设。
队伍有惊无险地避开了一道道明哨暗卡，逐渐靠近了卷宗上标记的那条补给线。
那是一条隐藏在密林深处的崎岖山道，路面上车辙印迹清晰显然经常有大批物资通过。
“果然在这里。”宋锦眼中精光一闪。
他没有立刻下令动手而是让队伍继续潜伏。
同时派出几名精干的校尉，前去探查补给线的具体情况以及蛇灵族圣地的位置。
不多时，校尉回报。
补给线确实由此通过，每日都有大量粮草和兵器运往天罚军方向。
而蛇灵族的圣地就在前方不远处的一座幽深峡谷之中，那里守卫森严似乎正在举行某种盛大的祭祀活动。
老掌柜的孙女，也被探子远远看到似乎是被当成了祭品，关押在圣地附近的一个山洞里。
“宋大人，我们是先摧毁补给线，还是先救人？”云袖问道。
宋锦沉吟片刻：“兵分两路。云袖姑娘你带领五十名精锐，和两位供奉负责摧毁这条补给线，务必做得干净利落，不留后患。”
“那你呢？”云袖问道。
“我带领剩下的人去蛇灵族圣地，救人，顺便……探一探那所谓的生命源泉。”宋锦眼中闪过一丝异芒。
他怀疑，那第三张九妖图很可能就在蛇灵族圣地之中！
云袖深深看了宋锦一眼没有再多问：“好，一切听从宋大人安排。不过蛇灵族圣地凶险异常，你务必小心。”
“多谢关心。”
两支队伍立刻分头行动。
宋锦带着柳莺、苏念以及剩下的五十名黑衙精锐，悄无声息地朝着蛇灵族圣地的方向潜去。
越靠近圣地空气中的妖异气息便越发浓郁。
宋锦怀中的小龙凤也变得越发躁动不安，它似乎对那圣地深处的某种东西既渴望又畏惧。
幽深峡谷入口。
数十名身着奇异蛇纹服饰手持淬毒兵刃的蛇灵族战士，神情警惕地守卫着。
在他们身后峡谷之中，隐约可见一座巨大的蛇形石雕，以及缭绕的绿色雾气。
“动手！”宋锦一声低喝。
五十名黑衙精锐如同猛虎下山瞬间便与那些蛇灵族战士战在一处。
这些蛇灵族战士虽然悍不畏死且擅长用毒，但在装备精良训练有素的黑衙精锐面前依旧不是对手。
更何况还有宋锦和柳莺这两大高手压阵。
宋锦手持万魂幡如虎入羊群，幡影过处蛇灵族战士纷纷惨叫倒地，魂魄被万魂幡尽数吞噬。
柳莺的剑法则依旧凌厉剑光闪烁，每一剑都精准无比地刺穿一名蛇灵族战士的咽喉。
苏念则在后方策应不时洒出一些特制的药粉，中和蛇灵族战士释放的毒气。
战斗很快便结束。
峡谷入口的蛇灵族守卫被尽数清除。