“都别松懈。”白守山抬手按住一名正要欢呼的士兵，指尖淡青色灵力扫过四周：“这处聚集点虽清了，但山林里还有两处混沌气残留，今晚先在这扎营，明日一早出发。”
他弯腰捡起一根枯枝，在空地上画出简易地形图：“阿武，你带五个人去东边的溪流边打水，注意观察水面动静，记得系好预警铃铛。”
阿武立刻应声，拿起水壶领着同伴往东边走，脚步比来时稳了许多。
经过几日实战，他早已没了最初的慌乱。
“老李，你带十个人砍些粗木来，搭成临时营帐，再留两个人拾柴，晚上要生篝火，既能驱寒，也能防妖兽靠近。”白守山继续吩咐，目光扫过队伍：“剩下的人跟我一起，把妖兽尸体搬到上风处焚烧，用军医给的药粉撒在灰烬里，别让混沌气残留。”
“白老，这黑熊体型这么大，焚烧恐怕要不少时间。”一名士兵看着黑熊的尸体，有些犯难。
白守山却早有准备，从背包里掏出几包特制火折子：“这是掺了硫磺的火折子，烧得旺，你们先把黑熊的四肢卸下来，分开烧，能快些。”
众人立刻行动起来，砍刀劈砍木头的“咚咚”声、水流撞击水壶的“哗哗”声，还有士兵们偶尔的低声交谈，渐渐打破了山林的寂静。
白守山站在空地中央，看着士兵们有条不紊地忙碌，嘴角露出一丝浅淡的笑意。
这几日的磨合，队伍的配合都多了几分默契。
夕阳西下时，简易营帐已搭好，五顶灰色帐篷整齐地排成一列，篝火堆也垒得老高，跳跃的火焰将周围的树木映得忽明忽暗。
阿武提着装满水的水壶回来，看到白守山正蹲在篝火旁检查药粉，连忙走过去：“白老，水都打好了，溪流边没发现妖兽踪迹。”
“嗯，做得好。”白守山抬头，从怀里掏出一块干粮递给阿武：“先垫垫肚子，等会儿烧完尸体，咱们煮点热汤。”
阿武接过干粮，却没立刻吃，反而问道：“白老，您白天说对付妖兽要找弱点，那要是遇到会隐身的妖兽，该怎么找它的弱点啊？”
白守山闻言，忍不住笑了：“你倒是会琢磨。”
他指着篝火旁跳动的影子：“会隐身的妖兽，虽能藏住身形，却未必遮的住影子，尤其是在火光下，影子会更明显。另外，它们移动时会带动空气流动，你们留意身边的树叶、草叶，要是无风自动，大概率就是妖兽靠近了。”
阿武认真地记在心里，还掏出一块小石子，在地上画着影子的形状：“我记住了，下次要是遇到，我肯定能发现它。”
这时，李大哥扛着最后一根木柴回来，听到两人的对话，也凑过来：“白老，我今早看到您用灵力挡黑熊的攻击时，灵力盾好像比之前薄了些，您是不是累了？要不今晚您多休息，守夜的事交给我们就行。”
白守山拍了拍李大哥的胳膊，力道却依旧沉稳：“放心，这点消耗不算什么。不过守夜的事确实要安排好，今晚分三批守夜，每批两个人，一个盯着篝火，一个巡逻，换班时要互相叫醒，别出岔子。”
他顿了顿，又补充道：“巡逻时别走远，就在营帐周围五十步内，遇到情况先吹哨子，别单独行动。”
夜幕渐渐降临，篝火被添了新的木柴，火焰烧得更旺，将周围照得一片明亮。
妖兽尸体早已焚烧干净，灰烬上撒满了药粉，散发出淡淡的草药味。
士兵们围坐在篝火旁，喝着热汤，偶尔聊几句白天的战斗，气氛轻松却不松懈。
白守山坐在篝火旁，望着远处黑漆漆的山林，指尖轻轻摩挲着腰间的酒葫芦。
他本想喝口酒解乏，却想起小棠临走时叮嘱“爷爷不许喝酒，要好好打妖兽”，又把葫芦塞回怀里。
这时，负责守夜的士兵走过来，轻声道：“白老，您去帐篷里休息吧，第一班守夜我们来就行。”
白守山点点头，却没立刻起身，而是走到营帐前，检查了一遍帐篷的固定绳：“夜里可能会刮风，你们多留意帐篷，要是绳子松了，及时系紧。”
他又指了指篝火旁的药粉包：“要是有妖兽靠近，先撒药粉，再吹哨子，别硬拼。”
直到确认所有细节都安排妥当，白守山才走进中间的帐篷。
帐篷里铺着干燥的茅草，虽简陋却还算暖和。他靠在帐篷壁上，没有立刻躺下，而是掏出一张折叠的地图。
那是他这几日手绘的山林地形图，上面用红笔标注着混沌气聚集点的位置。
“明天先去西边的山谷，那里地势低，混沌气容易囤积，怕是藏了不少妖兽。”白守山对着地图轻声自语，指尖在西边山谷的标注上点了点：“得让士兵们多准备些弓箭，山谷里树木密，长矛施展不开。”
帐篷外传来守夜士兵轻微的脚步声，篝火偶尔发出“噼啪”的声响，远处还能听到几声虫鸣。
白守山将地图叠好，塞进怀里，闭上眼睛。
天还未亮，山林间弥漫着浓重的雾气，能见度不足十步。
白守山早早起身，帐篷外的篝火已被守夜士兵添了新柴，跳跃的火光在雾中晕开一层朦胧的光晕。
他走到篝火旁，将昨日剩下的干粮掰成小块，就着热汤慢慢吃着，目光却始终望着西边山谷的方向。
那里是今日的目的地，也是最后两处混沌气聚集点中最凶险的一处。
“白老，都准备好了！”老李领着玄甲兵们列队走来，士兵们已穿戴好铠甲，背上弓箭与长矛，腰间的预警铃铛轻轻晃动，发出细碎的声响。
阿武站在队伍前排，手里紧握着弓箭，眼神比昨日更添了几分坚定。
白守山点点头，将最后一口汤喝完，起身拍了拍身上的草屑：“出发。都跟紧我，雾气重，别掉队。”
他从背包里掏出几小块透明晶石，分给队伍前排的士兵：“这是避雾石，能驱散身边三尺内的雾气，你们拿好，轮流在前边开路。”
队伍沿着林间小道向西边山谷行进，雾气随着脚步的深入愈发浓重，空气中的腐腥气也渐渐清晰。
走在最前面的士兵握着避雾石，身前的雾气如被无形的手拨开，勉强让出一条狭窄的通路。
白守山走在队伍中间，指尖淡青色灵力悄然散开，仔细感知着周围的动静。
迷雾最易藏住妖兽，稍有不慎便会遭遇突袭。