“马董，您多虑了。走了就走了吧。柯国龙那套元素铠甲的理念，在我看来，局限性太大。”
“就算研究出来，上限也就那样了。他们走了，对我们未必是坏事。”
马天狐疑地看着他：“什么意思？”
李笑愁向前一步，声音压低，带着一种蛊惑的意味：
“我们的重点，不是一直在终极丧暴病毒吗？”
“只要这个研究成功，什么光影铠甲，什么元素铠甲，在绝对的病毒力量面前，都是不堪一击的纸老虎！到时候，您成为至高无上的欧克瑟之王，掌控全球，指日可待！”
“何必纠结于那几个被带走的研究员？他们走了，反而少了些碍手碍脚的人，我们更能放开手脚，加快终极病毒的研究进度。”
这番话精准地戳中了马天的野心。
他脸上的怒容渐渐消退，被一种狂热的憧憬取代。
他仿佛已经看到自己化身恐怖强大的欧克瑟之王，挥手间摧毁所有铠甲，站在世界之巅的景象。
他慢慢坐回宽大的老板椅，手指在扶手上敲击着，眼神放空，沉浸在美妙的幻想中。
过了好一会儿，他才回过神来，眼中精光一闪：
“你说得对！对！终极病毒才是关键！那些被带走的人，无关紧要！”
“老李，你需要什么？资金？设备？人员？尽管开口！集团全力支持你！给我加快速度，不惜一切代价，一定要把终极丧暴病毒给我搞出来！”
李笑愁微微躬身，脸上堆起恭敬的笑容：
“感谢马董的信任和支持！有您这句话，我李笑愁必定鞠躬尽瘁，全力以赴！资金方面，确实还需要加大投入，特别是关于病毒与‘那个’的融合实验……”
“没问题！要多少，批多少！”
马天大手一挥，显得豪气干云，
“还有，和那些‘暗影护法’的合作怎么样了？他们提供的‘污染源’有效果吗？”
“效果显著，马董！”
李笑愁眼中闪过一丝狂热的研究欲，
“那些来自影界的特殊污染源，蕴含着强大的黑暗能量。我们发现，它们与我们的丧暴病毒，存在某种奇特的‘亲缘性’。”
“那些污染源能将普通昆虫异化成异能兽，而暴俎虫，本身就是宇宙中最强大、最古老的虫族皇者！”
“如果能让丧暴病毒与这种黑暗污染源深度结合，甚至利用污染源来‘喂养’、‘催化’暴俎虫……”
他顿了顿，镜片后的目光锐利如刀：
“那么，我们就有可能创造出一种前所未有的恐怖存在！”
“它兼具欧克瑟的病毒特性、异能兽的黑暗力量以及暴俎虫的宇宙级进化潜力！其威力，将远超我们最初的设想！”
“用这种融合升级后的终极病毒来进化您，马董，您将成为真正的、无可匹敌的欧克瑟主宰！地球，将是您的囊中之物！”
“好！好！好！”
马天激动地连说了三个好字，从椅子上站起来，兴奋地来回踱步，
“就这么干！老李，你全权负责！资金、资源，统统满足你！给我尽快拿出成果！我要让所有人，尤其是那个宋业，知道谁才是这个世界未来的主宰！欧克瑟的时代，必将到来！”
他的野心被彻底点燃，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“是，马董！我这就去实验室，立刻着手！”
李笑愁再次躬身，态度无比恭顺。
他缓缓退出了董事长办公室，轻轻带上了厚重的门。
门关上的瞬间，李笑愁脸上那副恭敬、谦卑的表情如同面具般瞬间剥落。
他直起身子，整理了一下西装领口，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽和冰冷。
他回头瞥了一眼那扇紧闭的、象征着马天权力的门，眼神轻蔑，无声地用口型吐出几个字：
“欧克瑟之王？哼……马天，你也配？好好当你的提款机吧。等终极病毒完成之日，那至高无上的王座……只属于我李笑愁。”
镜片后的目光，闪烁着毒蛇般的寒光。
他不再停留，迈着沉稳而自信的步伐，走向那间属于他的、藏着无尽野心的实验室。
走廊的灯光将他离去的背影拉得很长，带着一种无声的阴冷和算计。
……
黑域之中。
这里没有上下左右的概念，只有永恒的、令人窒息的黑暗。
五道形态各异、散发着浓郁邪恶气息的身影悬浮其中，正是暗影护法——恶木、恶金、恶水、恶土、恶火。
他们如同黑暗本身孕育的鬼魅，无声地注视着前方。
在他们中央，一片由纯粹暗影能量构成的“屏幕”悬浮着，清晰地映射出刚刚发生在天天好集团顶层办公室内的情景：
马天的暴怒与狂想，李笑愁表面恭顺实则野心勃勃的承诺，以及最关键的那段关于“污染源”与“暴俎虫”融合的对话。
当李笑愁那蛊惑的声音在黑域中回荡完毕，屏幕上的画面也随之隐去。
短暂的沉默后，一声低沉沙哑、带着金属摩擦般质感的嗤笑响起，来自恶木。
“呵……真是一群蠢货。”
恶木的声音如同毒蛇在枯叶上游走，
“这个叫李笑愁的人类，自以为聪明绝顶，把我们提供的‘污染源’当作可以利用的工具，幻想着能制造出超越一切的怪物，供他驱使。”
“愚蠢！”
恶金的声音如同两块生铁撞击，充满暴躁和不屑，
“他根本不明白那‘污染源’的本质！那是影界核心的黑暗精粹，是我们力量的一部分！”
“任何被它感染、改造的存在，无论是最低等的虫子，还是他口中那所谓的‘暴俎虫皇’……”
恶水那阴柔滑腻的声音接上，带着刻薄的嘲讽：
“……都将在其灵魂深处，被打上我们暗影的烙印！它们会变成什么？更强的怪物？或许吧。但那力量由谁掌控？它们的意志又归谁所有？”
她发出一串令人毛骨悚然的轻笑，
“答案显而易见。它们只会成为我们最忠诚、最强大的傀儡。”
“傀儡！”
恶土的声音瓮声瓮气，带着一种原始的残忍快意，
“对，就是傀儡！那个李笑愁，费尽心机，投入无数资源，以为是在给自己造王座，实际上……”
他顿了顿，似乎在品味这个讽刺，
“……是在为我们打造一支无可匹敌的黑暗军团！一支融合了欧克瑟病毒特性、异能兽力量、暴俎虫进化潜力，并且……绝对服从于我们的傀儡军团！”