霍临的暴喝震得在场所有人浑身一颤。
霍琮酒意瞬间醒了大半，下意识松开了钳制姜嬛的手。
姜嬛失去支撑，踉跄着后退几步，眼见着就要跌入荷花池中。
千钧一发之际，却被一道身影稳稳接住。
“皇上。”
姜嬛仰起泛红的小脸，之前在郡王那里遭受的欺辱，如同决堤的洪水，在见到霍临时，终于找到了宣泄的出口。
她再也顾不得什么礼数，将脸埋在霍临胸前，用力蹭了蹭，声音带着几分醉意和委屈。
“他欺负妾。”
这突如其来的投怀送抱让霍临微微一怔。
平日里姜嬛在人前何曾这般大胆？
他下意识地收紧手臂，将姜嬛牢牢护在怀中，感受到怀中人儿微微发抖的身子，心头怒火更盛。
【该死的霍琮，朕要把他剁成八块！】
【都怪朕来的太晚，不然她怎么会受这样的委屈。】
【她一定吓坏了吧。】
霍临的心声暴怒中夹杂着心疼，姜嬛听得清清楚楚。
她鼻尖一酸，眼泪掉了下来，身体忍不住颤抖得更厉害了。
霍临感受到胸前的湿意，心像被针扎了一下。
他一手紧紧环着姜嬛，另一只手笨拙却轻柔地拍着姜嬛的背，低声安抚。
“别怕，朕在。”
可当他抬起眼，目光却如利箭般射向不远处的霍琮。
霍琮见霍临发怒，强作镇定地拱手行礼。
“皇上明鉴，臣只是酒后偶遇庄嫔娘娘，说了几句话……”
“说话需要动手？”霍临目光如刀般剜向霍琮，“还是说，皇叔觉得朕的妃子可以任你轻薄？”
霍琮面色一僵：“皇上，臣喝多了，只是一时糊涂……”
“喝多了？”霍临根本不想听他废话，怒火已烧至顶点。
他猛地抬腿，带着雷霆万钧之势，狠狠一脚踹在了霍琮的左肩上。
“啊！”
霍琮猝不及防，惨叫一声，整个人如同破麻袋般被踹飞出去，狼狈地在地上滚了两圈才停下。
他捂着剧痛的肩膀，蜷缩在地，疼得连话都说不出来。
“朕看你清醒得很！”霍临的声音如同来自九幽，冰冷刺骨。
他不再看地上的霍琮，锐利如鹰隼的目光转向一旁僵立的婉嫔，充满了审视和毫不掩饰的怀疑。
“你在这里做什么？”
婉嫔被这目光刺得浑身一哆嗦，心脏几乎要跳出嗓子眼。
亲眼目睹霍琮被皇上毫不留情地踹翻在地，婉嫔吓得魂飞魄散。
皇上要是知道她刚才做了什么……
婉嫔心头一紧，急忙撇清关系：“皇上息怒，妾也是刚巧路过，看到郡王殿下似乎喝多了，对庄嫔妹妹有些失礼，正想劝阻，皇上您就来了。”
姜嬛闻言，立刻从霍临怀里抬起头，她眼角还挂着泪珠。
“皇上，她撒谎！”姜嬛的声音带着哭腔，却异常清晰响亮。
她伸手指着婉嫔：“她看到郡王欺负妾，不但不帮忙，还让人把小昭拖走了，她想害妾！”
姜嬛越想越委屈，醉醺醺的小脑袋里乱糟糟的。
她瞪着婉嫔，只觉得眼前这个穿得花枝招展的女人实在可恶。
骗子！大骗子！
皇上没来之前，她明明站在旁边看戏看得可开心了，现在装什么好人。
霍临一听，眼神瞬间变得更加危险。
他环视四周，果然没看到小昭的身影。
“王德贵！”霍临高声喝道。
“奴才在。”王德贵立刻躬身。
“去，立刻把小昭给朕找回来！”霍临的声音不容置疑。
王德贵听后立刻带人搜寻，很快在不远处的假山后找到了被两个嬷嬷按着的小昭。
小昭衣衫被扯得凌乱，头发散开，脸上泪痕交错，嘴角似乎还有一丝血迹。
一获自由，她立刻跌跌撞撞地跑过来，重重跪在霍临面前。
“皇上明鉴啊，奴婢本想护着小主，却被婉嫔娘娘身边的嬷嬷强行拖开，她们说……说让奴婢别碍事，求皇上为小主做主啊！”
霍临目光如刀，扫向婉嫔。
婉嫔脸色瞬间变得苍白，但她还是咬牙不承认。
“皇上，妾冤枉啊！是她污蔑妾……”
“闭嘴！”霍临厉声打断，面色冷沉，“真当朕不认识你身边的人吗！”
婉嫔最后的侥幸彻底崩溃，她瘫软在地，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
周围一片寂静，所有人都屏住了呼吸，空气仿佛凝固了一般。
霍临的目光在婉嫔身上停留了片刻，带着冰冷的厌恶，然后缓缓移开，落在姜嬛身上。
姜嬛正揪着他胸前的衣襟，眼神迷蒙中带着一种前所未有的倔强和委屈，就那么直直地望着他。
“请皇上替妾做主。”这声音软糯，带着酒后的娇憨，更像是在撒娇。
姜嬛这从未有过的依赖姿态，让霍临心头一颤。
他抬手轻轻擦去姜嬛脸上的泪痕，声音温柔得不可思议。
“好，朕替你做主。”
霍临转头重新看向众人时，眼神又恢复了帝王的冷酷。
“南郡王霍琮，御前失仪，冲撞宫妃，罚俸一年，闭门思过三月。”
霍琮如蒙大赦，连连叩首：“臣领旨，谢皇上开恩！”
“至于婉嫔……”霍临冰冷的视线落在瘫软的女人身上，语气毫无波澜，“搬弄是非，居心叵测，即日起降为贵人，迁居冷香苑。”
冷香苑那地方偏僻阴冷，与冷宫无异。
完了，全完了。
婉贵人脑中一片空白，连求饶的力气都没有了，任由两个太监面无表情地将她拖走。
处理了几人，霍临不再多看他们一眼，打横抱起姜嬛，大步离开。
这一幕恰好被匆匆赶来的阿依娜公主看在眼里。
先前，阿依娜见霍临离席许久不归，便派人打探。
得知荷花池边发生的事情后，她亲自赶来，想看看这位大梁皇帝会如何处理此事。
结果看到的，却是霍临抱着那个庄嫔，一副色令智昏的模样。
为了个妃子，霍临竟然当众踹翻宗室郡王，贬斥宫妃。
“公主，”跟着阿依娜一起前来的侍女，看着霍临远去的背影，小声嘀咕，“这大梁皇帝好生暴戾，竟当众踹打宗室。”
阿依娜却露出一丝意味深长的笑容：“不，你不懂。”
她看着霍临抱着姜嬛远去的背影，眼中闪烁着志在必得的光芒。
“一个为了美色就能如此失态的皇帝，对我们漠北来说，简直是天赐良机。”
她轻轻抚摸着腰间的银铃，声音低得只有自己能听见。