八百里加急的信使，携带着河北的惊天密奏以及囚禁着重犯崔弘度的囚车，昼夜兼程，风尘仆仆地抵达长安城。
当那标志着最高紧急程度的漆盒被送入宫城，整个大唐帝国的权力核心，仿佛被投入了一块巨石的深潭，波澜骤起。
消息如同长了翅膀，率先飞入了世家豪门聚集的坊间。
崔师仁的府邸内，当心腹连滚爬爬地闯入书房，语无伦次地禀报完河北剧变，他才惊觉天塌了！
胞弟崔弘度被生擒、煽动民变罪证确凿、更涉及亲王与辽东军械等滔天大罪时，崔师仁正在挥毫泼墨的手猛地一抖，上好的宣纸上顿时污了一大片。
他脸上的血色瞬间褪尽，变得惨白如纸，握着笔的手指不受控制地剧烈颤抖起来，笔杆“啪嗒”一声掉落在书案上，滚了几滚，墨迹沾染了华贵的紫檀木。
“蠢材！愚不可及的蠢材！”崔师仁从牙缝里挤出这几个字，声音因极致的恐惧和愤怒而变形。
他无论如何也想不到，自己那个一向精明狡诈的胞弟，竟然会走到煽动民变、刺杀钦差这一步，这简直是自寻死路！
更将他、将整个博陵崔氏都拖入了万劫不复的深渊！
他瘫坐在胡床上，浑身冰凉，仿佛能听到家族百年基业正在脚下崩塌碎裂的巨响。
皇帝最忌惮的是什么？
就是结党营私、动摇国本、尤其是涉及军械与边镇的谋逆之举！
崔弘度的所作所为，每一条都精准地踩在了李世民的逆鳞之上！
“快…快去请王公、郑公过府一叙！不…不行，此时不宜聚议…”
崔师仁语无伦次，方寸大乱。
他意识到，现在任何轻举妄动都可能引来灭顶之灾。
他强迫自己冷静下来，深吸几口气，但胸腔里的心脏依旧狂跳不止，冷汗已经浸湿了内衫。
“备轿！不…更衣，我要即刻进宫…向陛下请罪…”
他喃喃自语，但随即又否定了这个想法。
此时进宫，无异于自投罗网，等于承认了崔氏知情甚至主使。
他必须在陛下召见之前，想出应对之策，至少要撇清自己的干系，保住崔氏的主枝。
这一夜，崔师仁书房里的灯亮了一宿。与之相对应的是，东宫也是灯火通明。
李承乾接到密报，精神大振。
孙伏伽和程处默不仅顶住了压力，还拿到了如此铁证，这无疑是对反对新政的势力一记沉重的耳光，也是他巩固储君地位的绝佳机会。
“好！孙卿、程卿果然不负孤望！”李承乾难掩兴奋，但他也深知，真正的较量现在才正式开始。
“传令下去，严密监视崔师仁及其他几家核心人物的动向。还有，让我们的人准备好，明日大朝，必有一场恶战！”
……
次日，太极殿早朝的气氛凝重得几乎让人窒息。
百官肃立，但空气中弥漫着无形的紧张与躁动。
所有人都心知肚明，来自河北的那份奏报，将决定未来朝局的走向。
李世民端坐于御座之上，面色沉静如水，看不出喜怒。
但熟悉他的人都清楚，越是平静，往往意味着风暴越是猛烈。
内侍省官员用略带尖锐的嗓音，开始朗读萧瑀、孙伏伽、程处默三人的联署奏报。
当读到崔弘度如何利用丰裕号等商号囤积居奇、资金流向长安亲王、违禁军械输往辽东，以及最后狗急跳墙、煽动民变、刺杀钦差等一桩桩、一件件罪行时，殿内不时响起压抑的惊呼和倒吸冷气的声音。
奏报完毕，整个大殿鸦雀无声，落针可闻。
李世民的目光缓缓扫过丹陛下的群臣，最终落在了脸色灰败、几乎站立不稳的崔师仁身上。
“崔师仁，”皇帝的声音不高，却带着千钧之力，敲打在每个人的心上，“河北之事，你，可知情？”
崔师仁噗通一声跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔和极大的恐惧：
“陛下！臣…臣万分惶恐！
臣胞弟弘度在河北所为，臣实不知情啊！
此人利令智昏，胆大包天，竟做出如此悖逆之事，臣…臣有失察之罪，恳请陛下重惩！
臣愿大义灭亲，与此逆贼划清界限！”
他这番表态，看似请罪，实则是急于切割自保。
立刻便有与崔氏关系密切的官员出列，试图为崔师仁开脱，并将罪责全部推到崔弘度个人身上，强调这是其个人行为，与博陵崔氏无关，更与朝中官员无涉。
然而，寒门出身的官员岂会放过这个机会？
立刻有人厉声反驳：“失察？崔弘度在河北如此肆无忌惮，若说朝中无人庇护，谁能相信？
那资金流向长安亲王，接洽人特征明显，此事又当如何解释？
必须彻查到底，揪出幕后主使！”
“不错！刺杀钦差，煽动民变，此乃十恶不赦之大罪！岂是一句‘个人行为’、‘失察’所能掩盖？崔氏家教不严，纵容子弟为恶，本身便有不可推卸之责！”
朝堂之上，顿时吵作一团。
支持太子和新政的官员要求深挖严惩，而世家背景的官员则极力将事件影响最小化，试图保住崔师仁和崔氏根基。
李世民冷眼旁观着这场争吵，直到双方声音渐歇，他才缓缓开口，声音中带着一丝冰冷的疲惫：“够了。”
两个字，让大殿重新安静下来。
“崔师仁，”李世民的目光如刀，“你教弟无方，确有失察之责。
即日起，免去吏部侍郎之职，闭门思过，听候查勘！”
崔师仁如遭雷击，瘫软在地，但心中却隐隐松了一口气，至少暂时保住了性命和家族主支。
“河北案案情重大，牵连甚广，非一时可决。”
李世民继续道：“着令，将逆犯崔弘度押入大理寺诏狱，严加看管，俟其伤愈，由大理寺、刑部、御史台三司会审！一应涉案人证、物证，悉数移交三司勘验。”
“太子。”
“儿臣在。”李承乾立刻出列。
“河北新政，初现波澜，然其利国利民之本心不可废！”
…………