远京，安王府。
正厅位置，一位衣着华贵、头发雪白的老妇人如今正在门口来回踱步。
她穿着绛紫色的大袖衫，内里是绛色的襦裙，外侧又有金色的披帛，看起来颇有些繁复，但她行得却不慢，只是每走上几步，便要停一停，面向正门的方向，够着头垫着脚望上一望，望见没有动静之后，便又继续来回走动起来。
也不知过了多久后，在正厅当中下首位置右侧坐着、手中拿着一本卷册的青年男子才叹了口气，抬头冲着那老妇道：“娘，你快别转悠了，你便是转悠，也等不来人呐？歇一歇吧。”
“你又不是不知道，我贯是个急性子，让我去和你一样坐着，哪里坐得住？”老妇闻言，猛地转身，睨了那青年男人一眼，开口。
男人一噎，而后叹了口气，无奈地又低下头去，看起手中的卷册来。
倒也就是在这时，外头突然奔来一个小厮，大声冲着正厅的方向喊：“太妃！王夫！寻舟少爷回来了！”
老妇眼睛一亮。
很显然，她便是那位被称作“太妃”，也是乔染秋早就听闻过其鼎鼎大名的安王太妃，是任一品冠武上将，又有封号长英郡主，表字蓊茹的，薛小莞。
而下一瞬，老太妃薛小莞竟是足下运了些许轻功，一跃而下，迎上了那小厮，急急开口：“人呢？”
“师父！”
话音才刚落，就听得前方传来另一人的呼喊，定睛一看，是一一身黑衣、瘦高个的男子，怀里抱了个一身嫁衣的姑娘，正从前方的客厅内行出来，往薛小莞的方向来。
只一眼，薛小莞便认出，那就是她的关门弟子叶寻舟，至于怀里那个……那定然便是她那徒儿的意中人乔染秋了。
是以薛小莞便又不管眼前的小厮了，转而直直向着叶寻舟奔去。
另一边，叶寻舟眼见着她靠近，是立刻就将怀中的乔染秋放了下来，前跨一步，冲着薛小莞单膝跪了下去，抱拳开口道：“师父，徒儿学艺不精，落入贼子柳辰业的圈套，受他禁锢近两月，又弄丢了刀；回到远京后，因听闻乔姑娘要被秋致延嫁与苍王，心中急切，未能顾及苏相计划，私自闯入秋府将乔姑娘带出……如今徒儿知错，之后徒儿甘愿受罚，只愿……只愿师父能护乔姑娘一时安宁！”
“快起来！”薛小莞此时已奔到他前头，一听他这话，眉头登时一皱，“什么计划不计划的？他苏行渊敢有什么计划？上次哄骗着这丫头回秋府帮他找人，我便已经要被气**！今日你便是不去，你嫂嫂一样要去将我这儿媳妇带回来！少说那些有的没的，快起来！”
说到最后时，薛小莞是再度催促道，同时也伸了手，去扶叶寻舟起身。
听到师父如此言语，叶寻舟便也只能点点头：“是——”
然而才刚说了一个字，抬头一瞧薛小莞，却是见她一脸担忧地开口：“你怎么弄成了这副样子？那挨千刀的柳辰业对你做了什么？”
“此事说来话长……”叶寻舟一边随着师父的搀扶一道站起，一边开口，想了想，他还是偏了偏头，看了看侧后方的乔染秋，介绍道，“师父，这便是我先前在家书中曾提到的，乔染秋乔姑娘。”
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说实话，虽然叶寻舟一直都说，他的师父薛小莞总是带着一股子江湖气，大大咧咧、不拘小节，但……在乔染秋的想象里，其实一直未敢将她想得太过亲切。
就好像那位苏相，先前听他年少的故事，不也容易叫人觉得是个憨傻的主？可等一见了面，乍一看虽然确是一副好似老小孩的模样，但稍一接触便知，人家是大智若愚、扮猪吃老虎的类型。
可……如今见了这位安王太妃，直觉却是告诉乔染秋……她好像还真如叶寻舟所说的那般真性情——
叶寻舟刚介绍完乔染秋后，乔染秋便用在秋府学来的规矩向着薛小莞行了个礼，哪知竟是直接被薛小莞阻止了去，称乔染秋既是江湖而来，在府中便无需守那些繁文缛节。
而等乔染秋站直后，薛小莞更是直接拉住了乔染秋的手，一边上下打量，一边直夸乔染秋生得漂亮，而后也不管旁边的叶寻舟，拉着乔染秋就要往正厅里入。
叶寻舟在一
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旁着急，说乔染秋累了一日，如今怕是将衣服换下、好好歇息比较合适，却被薛小莞以他那蓬头垢面的模样才真是该好好收拾收拾为由，直接将叶寻舟赶走了去。
最后，乔染秋也确实被薛小莞拉着去往了那正厅。
彼时正厅门口正有一人候着，是一个青年男人，穿着浅绯色的官服，生了副好皮相，斯斯文文的，一副温润儒雅的模样，当时乔染秋还觉得有些疑惑——
薛小莞只有一个儿子，乔染秋还见过人家的……半张脸，看起来和这个人可是两模两样，而正当乔染秋刚开始猜测男人的身份时，那男人倒是自我介绍称，他乃是如今安王的王夫，公孙锐。
合着是薛小莞的女婿，大祈第一位女王爷的丈夫。
之后公孙锐便同薛小莞一起，将乔染秋往正厅引，只不过令乔染秋未想到的是，薛小莞竟是没有往上首位置去——
在她的认知里，上首的两个座位，可不就是留给府中地位最高的人吗？按道理来说，就该薛小莞居左，那位王夫居右，便是要给那位女王爷留个座儿、让那公孙锐坐在右侧下首第一个位置，薛小莞的坐处也不可能变才对。
就像秋致延，他从来就没坐在过上首之外的地方。
然而入了正厅后，乔染秋却是眼睁睁地看着，公孙锐坐在了右边下首，而薛小莞竟也未往上去，反是带着乔染秋坐到了公孙锐对面。
而当三人皆入座之后，那位王夫是笑着，冲着乔染秋开了口。
“我知乔姑娘一身喜服繁重不堪，今晨到如今，恐怕也未进食饮水吧？如今你可先用些点心和茶水，垫垫肚子。”说着，他还示意了一番乔染秋和薛小莞中间方几上已经倒好的热茶和点心，“当然了，暂时留一留你，也算是我的主意，比起休息和更衣，你心中应当会有更关切的事——你的师父廖书妤廖仵作，就在不久前，已来到王府给我们传了信，我们这才知道，寻舟回来、并且寻你去了。”
“师父她安然到这了？”乔染秋听罢一愣，而后是立刻坐直了身子，急急冲着公孙锐问道，“她如今如何了？”