那苹儿一听，竟又陷入了犹豫似的。
乔染秋有些无奈，老爷的名字都说过了，还能不敢说小姐的名字？还是说……这小姐根本就没有名字？
就在乔染秋想接着再问问时，她却是听得外头传来了脚步声。
不止一个人，且有一人步伐明显重些，应是个男人。
“应是老爷来了！”苹儿慌忙道，同时给乔染秋插上了最后一支发钗，自镜中看了乔染秋片刻，“所幸头发也梳得差不多了，小姐，您请跟奴婢来。”
事已至此，乔染秋也不好再说什么，只得跟着苹儿往门口去。
想来应当是要去迎那秋致延。
这小姐的衣服繁琐得很，先前乔染秋就行了几步路，心里也揣着事儿，还没太在意，眼下那不算简单的发髻梳上、珠钗加上，乔染秋只感觉全身上下都重得慌，加之如今一头雾水的情况下，又要去见一个不知道从哪冒出来的“爹”，还是个她不喜欢的世家出身的爹，她只感到莫名抗拒，甚至觉得心里也重了起来。
但乔染秋还得通过秋家的老儿知道事情的真相始末。
老实说，她并不完全相信自己是什么世家出身的千金小姐，就算是……若秋家和柳家是一伙的，那秋致延就不会是什么干净货色，且他官居尚书，比柳辰业还要位高权重，定也是个老狐狸，这样一个人突然的寻亲，能是单纯为了找回女儿吗？乔染秋可不信。
而越是这样，乔染秋就越不能露了怯。
是以她也只能抬起头挺起胸，往门口行去。
就在乔染秋跟着苹儿行到差不多的位置时，来人也恰好行到了门口，对方也没敲门，急急忙忙就直接把门打开，开门的就是刚才那个被唤作莲儿的小姑娘，打开门后，她是迅速就退到了一边去，叫乔染秋一眼就看见了后头那个着急忙慌的男人。
男人穿着厚重的衣袍，雍容华贵，看起来约莫五十岁上下，头发已然花白，那长长的胡须亦是如此。
想来便是秋致延无误了。
而那秋致延一脸急色，看到乔染秋的一瞬间，还加快了速度，近乎是小跑着奔了过来。
“阿棠，你终于醒了！”对方直奔到乔染秋跟前才停下，抬起双手，放在她身体双侧，似是想揽住她，又矜持地忍住了，最后只是用双眼细细打量着她，而后叹道，“像，确实像，你和你生母，就好像一个模子里刻出来的，明艳大方，楚楚动人……除了眼睛，这睁眼之后看眼型，倒是有些像我，但眸子还是和你生母一样，机灵得紧。生得好，不愧是我秋致延的女儿。”
乔染秋一琢磨，听这意思……秋致延是靠着样貌，便认定了乔染秋是他的孩子……？
而且这么看来，她还真有名字。
想了想，乔染秋低了低头，同时试探着抬眼看了看秋致延：“阿棠……？”
“诶哟，瞧爹这记性，一时都忘了，这近二十年以来，你都是以别的名字在外漂泊……”秋致延说着，叹了口气，而后他眸光一转，看见了一旁的圆桌，拉住了乔染秋，“孩子，你记住，我是你的生身父亲，世家秋家在远京的话事人，亦是当朝礼部尚书，秋致延。来，你先坐，待爹爹将你的身世，慢慢说与你听。”
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在秋致延的描述中，乔染秋的生母名为乔宁，字宜心，乃是秋致延的妾室。
二十四年前，秋致延的祖父，当时的一朝宰相门下侍中秋鉴思仙逝，秋家按照家族传统和秋鉴思的遗愿，将他的尸骨运回棠安州棠安城秋家本宅，落叶归根，而秋致延彼时不过二十有余，是秋鉴思最为看中的孙儿之一，跟随前往。
也就是安葬了秋鉴思后，在棠安城内走动时，秋致延遇到了乔染秋的生母乔宁。
乔宁当时乃是棠安的歌女，出身微寒，但人却聪灵机敏，能歌善舞，又温文尔雅，与秋致延一见，互相倾心，因此秋致延便为她赎了身，纳入府中作了通房，并将其带回了远京，一年之后，秋致延孝期过去，将其正式纳为了妾室，没过多久，乔宁就为秋致延诞下一子，因着行四，乳名肆儿，秋致延很喜欢这个孩子，日后本还打算放在身边抚养。
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只可惜还未过几个月，远京疫疾爆发，肆儿意外染病，秋致延花了大价钱去治，也未能将其治好，最后他还是去了。
丧子之痛，给了乔宁莫大的打击，之后她便是一蹶不振、郁郁寡欢，秋致延时常来看望她，过了几年，她终于又怀了身孕。
那个孩子，便是乔染秋。
秋致延原本以为，新的生命，能让乔宁好上些许，不想她在怀孕后却是越发不安，好容易将要临盆时，竟是死在了自己的房间内。
当时房间门窗封闭，房中燃着炭火，乔宁生前情绪不稳，后又死状安详，这些现象似乎都昭示着，乔宁是死于**。
秋致延只觉得难以置信，既为他心爱的妾室而悲痛，也为自己未出世的孩子而惋惜，也就是在这时，当问责服侍乔宁的下人时，秋致延得知，彼时乔宁曾因情绪波动，曾与下人产生过些许冲突。
为了以防万一，秋致延还是将事情告知了刑部，奈何刑部派了人来查验，却表示乔宁就是**无误，如此结果之下，秋致延只能作罢，而因彼时秋致延已经任职礼部，命案上报刑部，事关朝廷官员，因此即便是后宅家事，也一样要经由大理寺复审。
不想就在复审时，大理寺的仵作廖书妤却根据尸身的状况推断出，乔宁绝非**。
案子出现他杀可能，那便不同寻常了起来，大理寺一查，最终查出，凶手乃是乔宁的贴身丫鬟，因乔宁在怀孕期间情绪起伏不定，时常对下人进行打骂，丫鬟本就怀恨在心，而在某次又遭到惩罚后，那丫鬟冲动杀**乔宁，事后又害怕受到惩处，便燃了炭火，关闭了门窗，将**伪造作了**。
令秋致延未想到的是，虽然乔宁已死，可她腹中的孩子却尚有一息，大约是廖书妤解剖尸体进行查验的时候，发现了此事。
只是……
廖书妤并没有将此事告知秋家，只说乔宁腹中的胎儿，是一个女儿，女儿在秋家，皆是从“如”辈，而秋致延是按照乔宁仙逝的时间为八字，给她腹中的孩子取了个名字——
秋如棠。