在得知丞相即将回京的消息后,云悠冉便将提前收集的罪证放进御史大夫的书房内。
丞相在朝中有些势力,若想扳倒他并非易事。
于是,她暗中派人提前收集了一系列关于丞相的罪证。
从前的证据和这次贪污赈灾银的事,就算弄不死他,他也逃不过流放的结局。
金銮殿内,庄严肃穆。
谢宴辞站在朝堂之上,高声喊道:“有本启奏,无本退朝!”
话音刚落,只见御史大夫从人群中缓缓走出,他手持一份奏折,面色凝重禀报道:“陛下,微臣有本起奏。”
谢宴辞见状,快步走上前,从御史大夫手中接过奏折,然后转身将其呈递给皇帝。
众人面面相觑,心中暗自揣测着御史大夫此番所奏何事,是又要参奏哪位大臣?
皇帝接过奏折,展开一看,脸色瞬间变得阴沉至极,如暴风雨来临前的天空一般。
他目光如炬,直直射向御史大夫,“可有证据?”
御史大夫毕恭毕敬说道:“陛下,微臣手中确实掌握着一些证据,但由于这些证据的真实性尚不明晰,所以微臣才斗胆上奏,恳请陛下派遣专人前去调查核实。”
皇帝面色一沉,厉声道:“将证据呈上来!”
御史大夫不敢怠慢,连忙从衣袖中掏出一叠厚厚的纸张,双手捧着,小心翼翼递交给谢宴辞。
谢宴辞见状,赶忙上前几步,接过那叠纸张,然后快步走到皇帝面前,将其呈给皇帝过目。
皇帝接过纸张,定睛一看,只见上面密密麻麻记录着各种事项,每一条都详细而具体。
随着阅读的深入,皇帝的脸色愈发难看,最后竟然气得满脸通红,连五官都有些扭曲了。
他怒不可遏地将奏折和证据狠狠摔在桌上,咆哮道:“岂有此理!简直是无法无天了!究竟是谁给他的胆子?”
稍稍平息了一下怒气后,皇帝转头对谢宴辞吩咐道:“你立刻带人前去彻查此事,若证据确凿,务必将人给朕捉拿归案。”
谢宴辞先是回了一趟督公府,向云悠冉说了他的去向,就带领着一队人马前往了蕴州。
为了避免打草惊蛇,谢宴辞选择走了另外一条路,他怕半路遇见回京的丞相一众人。
他们快马加鞭,用了七八日时间赶到了蕴州。
而丞相这边,他们前脚刚启程离开,谢宴辞他们后脚就到了。
他先安排人暗中查探,事实确实与御史大夫呈上去的证据一致,证据确凿。
于是,他下令将参与贪污赈灾银的所有官员都捉拿关押起来,写信飞鸽传书回京城向皇帝禀报。
而丞相一众人,赶了半个月路程,终于抵达了京城。
他这一走就是四个月,连两个女儿出嫁,他都没能回来,全靠丞相夫人操持。
皇帝在收到丞相回府的消息,就吩咐柳公公前往丞相府走一趟。
丞相回到丞相府,才刚沐浴完毕,就听见管家禀报,说宫里来人了,他连忙出去接待。
柳公公看着丞相,扯着嗓子道:“陛下有旨,让丞相大人明日前去上朝。” “微臣遵旨。”丞相满脸笑容,时隔四个月,皇上总算是平息了怒火。
朝堂之上,皇帝看着丞相,深邃的黑眸中闪过一抹杀意。
丞相本人感受到上方炙热的目光,心里却是喜滋滋的。
不想,突然传来如惊雷一般的怒吼声。
“云赫明,你好大的胆子,竟然敢联合其他官员私吞赈灾银两,朕看你的脑袋是不想要了!”
这突如其来的怒斥,让原本安静的朝堂瞬间变得鸦雀无声。
气氛瞬间凝固。
大臣们闻言,一个个低垂着头,思绪翻飞。
此刻他们突然想到一件事情,就是半个多月前,御史大夫上奏的事情。
那时他们听得云里雾里,但皇帝虽然发了火气,但他什么也没说,就只是将督公派了出去,之后就不了了之了。
督公这一走就是半个多月,丞相都回来了,他都还没回来。
大臣们战战兢兢,连大气都不敢出一声,生怕自己的任何一个举动会触怒正在气头上的皇帝。
而被皇帝点名的丞相,懵了一瞬,随即回神,立马跪在地上。
他身体有些控制不住的瑟瑟发抖。
皇帝这是什么意思?
“陛下,微臣冤枉。您就是给微臣借十个胆子,微臣也不敢私吞赈灾银两啊!”
他脸色苍白如纸,额头上豆大的汗珠滚滚而下,显得格外狼狈。
皇帝的怒火显然并没有因为他的求饶而平息。
他怒极反笑,笑声中充满了嘲讽和不屑,“冤枉?你做的那些肮脏事,桩桩件件都写得明明白白,哪一件冤枉你了?”
他目光如炬,死死盯着丞相,眼中的怒火似乎要将对方烧成灰烬。
接着,他又厉声道:“朕看你平日里一副品行高洁的样子,对你信任有加,才将这赈灾的大事交给你去办。
可没想到,你竟然如此辜负朕的信任,做出这等贪赃枉法的事!”
皇帝此时的愤怒已经达到了顶点,他每一句话都像是一记重锤,狠狠砸在丞相的心上。
丞相万万没有想到,自己刚刚从蕴州返回京城,皇帝竟然就知晓了他在蕴州的所作所为。
从前他也暗中搞过一些小动作,但都没有被发现,一直都相安无事。
然而这一次,却不知为何,这些事情竟然被人捅了出来。
尽管证据确凿,丞相心里也很清楚,但他绝对不能承认。
因为一旦承认,丞相府恐怕就要面临灭顶之灾了。
于是,丞相一边痛哭流涕,一边拼命向皇帝解释:
“陛下,微臣真的冤枉啊!这一定是有人蓄意陷害微臣,想要栽赃嫁祸给微臣! 微臣对此完全不知情,还望皇上明察!”
只见他不停磕头,每一下都磕得砰砰作响,仿佛要把地面砸出一个坑来。
尽管额头上传来无比的痛感,但丞相此刻却完全顾不上。
他声音带着哭腔,听起来十分凄惨。