“这是？”
翡翠树屋中，绿先知盯着世界树之徽，眼中爆发出精光。
“这……这是世界树核心的共鸣产物！如果我没猜错，这枚徽章如今不仅是觉醒的种子，更是一块核心碎片的‘钥匙’！”
他话音未落，翡翠树屋的地面突然震动起来，中央的翡翠小树光芒大作，树干上浮现出古老的符文。
【叮！】
【检测到世界树核心钥匙，翡翠树屋秘库开启！】
【获得任务：寻找世界树核心碎片。】
【任务提示：翡翠树屋秘库中藏有《世界树培育手札》残篇，或许能指引核心碎片的下落。】
李越看着眼前突然刷出的提示，心中一阵意外。
这世界树之徽竟然还是一件任务触发道具？
就在这时，翡翠树屋中央的翡翠小树光芒褪去，树干底部裂开一道暗门，露出通往地下的石阶，石阶上覆盖着一层厚厚的绿色苔藓，散发着潮湿的泥土气息。
“这里是翡翠城最后的秘密。”
绿先知探了口气，示意李越跟上，随后走在前面带路。
他边走边说道：“当年世界树核心破碎后，自然阵营的先贤们将部分重要遗物藏于此地，包括《世界树培育手札》的残篇。”
李越紧随其后，银月则警惕地扫视着四周。
地下通道蜿蜒曲折，墙壁上镶嵌着散发荧光的水晶，照亮了前方的道路，空气中弥漫着浓郁的自然能量，让人感到格外舒适。
走了约摸两分钟，前方出现一扇由整块翡翠雕琢而成的石门，门上雕刻着复杂的世界树图案，每一片叶子都栩栩如生。
绿先知将手掌按在石门中央的生命树图案上，口中念念有词。
随着他的吟唱，石门发出一阵低沉的嗡鸣，缓缓向两侧滑开。
门后是一个圆形的石室，石室中央矗立着一根翡翠石柱，石柱顶端托着一个散发微光的水晶匣子。
整个石室一尘不染，四周的墙壁上刻满了古老的符文，散发着神圣而古老的气息。
“那就是《世界树培育手札》残篇。”绿先知指向水晶匣子，眼中带着敬畏。
李越走上前，小心翼翼地打开匣子。
匣子里面放着一卷泛黄的羊皮纸，纸张边缘有些破损，但上面的文字却异常清晰，是用一种奇特的绿色墨水书写的，散发着淡淡的生命能量。
李越展开羊皮纸，上面的内容让他皱起了眉头。
手札残篇记载的并非完整的培育方法，而是一些碎片化的信息和诡异的符号。
其中一段文字写道：
“核心碎片，散于五域。”
“北境冰原，火蜥蜴之巢。南方汪洋，巨鳄守护。东方沙漠，沙虫腹地。西方山脉，银龙洞穴。中央废墟，深渊裂隙。”
“唯有集齐五枚碎片，方能重新唤醒世界树之魂。”
接下来是五幅简陋的地图，分别标注着五个地点。
李越看着地图，绿先知在一旁解释道：“这五处地点都曾是世界树根系延伸之处，核心碎片坠落时被地脉能量包裹，形成了独特的守护结界。”
“北境冰原，火蜥蜴之巢……”李越指着第一幅地图，上面标注着一片被冰雪覆盖的山脉，中心有一个燃烧的火山口。
“冰与火的交界，听起来就很麻烦。”
“何止麻烦。”绿先知神色凝重，“那里曾是自然之灵与火焰领主的战场，火蜥蜴族群继承了古老的火焰之力，而冰原下的永冻之脉又压制着火焰，形成了极其不稳定的能量场，天然压制其他属性的能量。”
“而且……”
绿先知顿了顿，又继续道：“橡木议会很可能也在寻找这些碎片，他们手中的残篇应该记载了部分位置，无论如何，都必须抢在他们前面。”
“绿先知大人，我会尽快出发。”李越点头，将手札残篇小心收好。
这几处地方都是险恶之地，哪怕没有橡木的议会的威胁，他也不打算立刻就去，决定先稳一手。
毕竟在他的任务界面上，这处地点的危险等级赫然都达到了八十级，还是先做一些准备的好。
“等等。”
就在李越准备离开时，绿先知叫住他，从怀中取出一枚翠绿的叶子。
“这是‘翡翠之叶’，能让你在冰原中暂时抵抗极寒，也能在火蜥蜴领地减弱火焰灼烧。记住，核心碎片的能量会与世界树之徽共鸣，靠近时你会有感应。”
……
翡翠城水牢，阴暗潮湿。
萧柔被铁链锁住，蜷缩在角落，脸上满是恐惧和怨毒。
她怎么也没想到，李越竟然在游戏中如此强大，连NPC都听从他的命令。
并且，这破游戏简直有坑！
被关在水牢中后，她几次尝试下线，全都被提示处于特殊区域，不可下线。
这让萧柔简直要绝望了，难道自己要在这水牢中被困一辈子？
这tmd是禁锢人身自由！就没有人管吗？！
哒哒哒！
就在这时，萧柔身体突然一颤，听到外面有脚步声由远及近。
接着。
“开门！”
熟悉的声音在门外响起，只见守卫打开牢门，恭敬地站在一旁。
李越走进水牢，目光如刀般落在萧柔身上。
“李越……你到底想干什么？”萧柔此刻吓得浑身发抖，却仍强作镇定。
“干什么？”李越冷笑一声，“也没什么，就是来欣赏欣赏你现在的样子，顺便给你送点礼物？”
说话间，他拿出一个小瓶，里面装着墨绿色的液体。
“这是什么？”萧柔脸色大变。
“这是一种特殊的毒液，”李越淡淡道：“虽然对玩家造不成伤害，但……却会产生极其强烈的痛苦！”
“不！不要！”萧柔惊恐地尖叫，“李越，我错了！我真的错了！你放过我吧！”
“错了？”李越眼神冰冷，“当初你骗我感情，卷走我的钱，背叛我时，怎么没想过错？”
他蹲下身，强行撬开萧柔的嘴，将毒液灌了进去。
“呃啊！！”
剧烈的疼痛瞬间席卷全身，仿佛五脏六腑都在燃烧。
“啊啊啊……”
萧柔发出凄厉的惨叫，在地上翻滚着，痛得几乎昏厥。
但游戏中玩家的痛觉设定让她无法昏迷，只能硬生生承受。
李越冷漠地看着这一切，心中没有丝毫怜悯。
背叛者，就该付出代价。
过了许久，毒液的效果渐渐消失，萧柔瘫在地上，奄奄一息，眼神空洞。
“这只是开始。”
李越站起身，冷冷的道：“在你还清欠我的一切之前，你就好好在这里待着吧。”
“记得每天给她灌一瓶这种药剂，钱从翡翠书屋的账上走。”
说完，他转身离开，只留下萧柔在黑暗中绝望地抽搐。
……