第二天一早，易中海就来敲贾家的门。
"淮茹，准备好了吗？咱们去厂办申请工位的事。"
秦淮茹已经收拾得整整齐齐，虽然衣服破旧，但洗得很干净，头发也梳得一丝不苟。
眼睛下有深深的黑眼圈，显然一夜没睡好，但眼神里却有一种坚定。
"一大爷，我好了。"她轻声说，转头对贾张氏道，"妈，我去厂里了，您在家照顾好孩子们。"
贾张氏坐在炕上，不情不愿地点点头："记住我的话，这工位是我们贾家的，将来是棒梗的。"
秦淮茹强忍着不适，点点头："我记住了，妈。"
易中海和秦淮茹刚走出院门，就看到林舟也正好骑车出门。
林舟瞥了他们一眼，微微点头算是打招呼，然后骑车离开了。
"看到没有，"易中海小声对秦淮茹说，"林舟现在可神气了，在厂里是红人，谁都不放在眼里。"
秦淮茹却没接这话茬，只是默默地走着，心思全在即将到来的工位申请上。
到了厂门口，正好碰到何雨柱和一群食堂工人。
"傻柱，"易中海打招呼，"这么早就上班啊？"
何雨柱看了一眼秦淮茹，眼神复杂，但很快移开了目光："食堂早啊，得准备早饭。秦姐，你们这是......"
"带淮茹去办点事。"易中海简单地说。
何雨柱欲言又止，最后只是点点头："那我先走了，忙着呢。"
进入厂区，易中海熟门熟路地带着秦淮茹来到厂办公楼。
"淮茹，你别紧张，"易中海安慰道，"这种顶替工位的事很常见，只要按程序来，一般都没问题。"
秦淮茹紧张地点点头，心里却没底。
东旭是因为偷东西死的，厂里会不会因此拒绝让家属顶替工位？
但不管怎样，她都必须试一试，这是家里唯一的希望了。
厂办公室里，一个中年女干部坐在桌后，正在整理文件。
"刘科长，早啊。"易中海热情地打招呼。
刘科长抬头，看到易中海和秦淮茹，脸色有些复杂：
"老易，你来干什么？"
"刘科长，是这样的，"易中海指了指秦淮茹，"这是贾东旭的媳妇秦淮茹，来申请顶替东旭的工位。"
刘科长的表情变得更加复杂了：
"这个...老易，贾东旭的事情比较特殊，工位顶替的事恐怕不那么简单。"
秦淮茹心里一沉，预感到不妙。
"怎么会呢？"易中海争辩道，"职工因意外死亡，家属顶替工位，这不是厂里一直以来的政策吗？"
刘科长叹了口气："老易，你也知道，贾东旭是因为什么死的。他在厂里偷东西，这是违法行为，如果不是他自己摔死了，按照规定是要开除甚至移交公安的。在这种情况下，工位顶替的事......"
"刘科长，"秦淮茹急切地打断，声音有些发抖，
"我知道东旭做错了事，但他已经用命偿还了啊。我家里还有三个孩子和一个老人，没有工作，我们一家怎么活下去？"
刘科长的表情稍微缓和了一些：
"秦师傅，我理解你的难处，但这个事不是我能决定的。厂里专门开了会讨论贾东旭的事，决定先等等。"
秦淮茹如遭雷击，脸色刷的一下变得惨白："那...那我们家......"
"秦师傅，你别着急，"刘科长语气缓和了一些，
"我建议你去找找领导，比如李副厂长，说不定他能帮上忙。"
易中海看了看秦淮茹苍白的脸色，叹了口气："走吧，淮茹，我们去找李副厂长问问。"
出了厂办公室，秦淮茹几乎站不稳，扶着墙喘气。
"怎么会这样......"她喃喃自语，眼泪在眼眶里打转，
"东旭做的事是不对，但厂里难道就这么绝情吗？不给我们家一条活路？"
易中海拍拍她的肩膀，安慰道："别急，刘科长不也说了吗，可以去找李副厂长。我听说李副厂长为人还不错，说不定他能帮忙。"
秦淮茹勉强点点头，擦干眼泪："那我们现在去找李副厂长？"
"你先缓缓，"易中海说，"我去打听一下李副厂长在不在办公室。"
就在这时，一个中年男子从楼梯上走下来，看到墙角的秦淮茹，不由得停下脚步。
"这位同志，有什么事吗？"
秦淮茹抬头，看到一个约莫四十多岁的秃顶男人，大腹便便，一看就是领导干部。
"您是......"
"我是副厂长李怀德，"男人自我介绍道，目光却在秦淮茹身上来回打量。
秦淮茹虽然憔悴，但骨子里的那股韵味反而更加明显。
胸前的饱满和臀部的丰润却丝毫不减，甚至因为衣服的破旧而显得更加惹火。
尤其是她那双水汪汪的大眼睛，即使布满血丝，也掩盖不住那种楚楚可怜的风情。
李副厂长的喉结明显地动了动，眼神变得炽热起来。
"李厂长好！"易中海赶紧迎上来，"正好找您呢。这是贾东旭的爱人秦淮茹，来申请顶替东旭的工位，但刘科长说要等调查结束......"
"贾东旭？"李副厂长的眉毛一扬，"就是前天晚上在厂里摔死的那个清洁工？"
"是的，"秦淮茹低声说，"他是我丈夫。"
李副厂长的眼神变得更加复杂，有惊讶，有好奇，更多的是一种难以描述的欲望。
上下打量着秦淮茹，目光在她丰满的胸部和臀部流连。
"这样啊，"李副厂长清了清嗓子，"贾东旭的事情确实比较复杂，厂里正在调查。不过，既然你们都来了，到我办公室详细说说吧。"
易中海赶紧推了秦淮茹一把："去吧，李厂长人很好，有什么困难都可以跟他说。"
秦淮茹不疑有他，点点头跟着李副厂长上楼去了。
李副厂长的办公室宽敞明亮，窗明几净，墙上挂着几幅书法和照片，桌上摆着一套精致的茶具。
"坐，"李副厂长指了指对面的椅子，然后走到门口，对外面的秘书说，"小刘，给我泡壶茶，不要打扰。"
关上门，李副厂长坐回自己的位置，目光又落在秦淮茹身上。