翌日，破晓曦光刺破云层时，浩然宗大殿内的青铜烛台还燃着鲛油灯。
宗主慕天涯的左手指尖轻叩玄玉案几，每一声脆响都让星峰长老寿元成的脸色更阴沉一分。
“无极宗最近在边境频繁调动弟子。”执法堂长老将一枚染血的铜牌掷在案上，开口道：“那是昨夜截杀的无极宗探子信物，他们连掩饰都懒得做了。”
萧瑟猛地捏碎茶盏：“这群杂碎，真当我浩然宗是泥捏的不成...“
“萧长老多虑了。”寿元成突然冷笑打断，“就凭无极宗那个刚突破灵王中期的宗主？”
他意有所指地扫过萧瑟枯瘦的手腕，“倒是某些人，别是伤没好透就出来危言耸听。”
殿内温度骤降，萧瑟缓缓起身，枯瘦的身影在晨光中投下令人窒息的阴影：“寿长老要不要试试？”
他每走一步，地砖便无声化为齑粉，“看看我这把老骨头，还能不能拧下你的脑袋？”
“够了！”慕天涯一掌拍碎案几。
执法长老突然大笑：“好了！好了！现在萧瑟大师恢复了伤势，我宗门又多出一尊灵王战力，我看谁敢动我浩然宗！”
他故意将“灵王“二字咬得极重，寿元成顿时面如猪肝。
“说正事。”慕天涯指尖勾勒出灵力地图，“大荒域试炼在即，我提议分三队；落霞峰慕清依、宁天和朱贇一队、星峰文泰、赵无痕和周岩一队，另外就是大竹峰秦风、萧青禾与星峰的王强组成第三队...“
“我反对！”寿元成突然暴起，“凭什么要我星峰精锐分散？王强必须跟着文泰！”
“哦？”萧瑟慢条斯理地摩挲着茶盏，“文泰现在能下床了？”
见寿元成噎住，他忽然将茶盏重重一放：“那就投票！”
四只手同时举起。
寿元成狰狞地盯着萧瑟，却见对方唇角勾起一抹冷笑：“寿长老，别忘了赌约...星辰淬体术。”
《星辰淬体术》五个字如毒针刺入，让他瞬间泄气。
“既如此。”慕天涯袖中飞出九枚玉牌，其中三枚闪烁着青竹纹样，“各自回去安排，我们将在试炼前准备起来，由秦风、萧青禾、王强组成第三队。”
他特意顿了顿，“本座很期待...大竹峰再创奇迹。”
当众人散去时，萧瑟故意落后半步。
他站在宗主殿内，晨光透过窗棂，将他枯瘦的身影拉得极长。
他微微低头，声音低沉却带着不容拒绝的锋芒：“宗主，这么多年，之前大竹峰被克扣的资源就不说了，今年的资源，该给了。”
慕天涯指尖一顿，茶盏中的灵茶泛起细微涟漪。
他抬眼看向萧瑟，那张曾经意气风发的脸，如今只剩沧桑与隐忍。
萧瑟本不必如此低声下气。
当年那一战，若非他替慕天涯出战，最终被打成了重伤，如今坐在这宗主之位上的，恐怕早已是别人。
可萧瑟重伤后，星峰趁机蚕食大竹峰资源，慕天涯虽知，却因宗门平衡，未曾真正插手。
而现在，萧瑟不再只为他自己讨债。
“秦风和青禾，需要资源。”萧瑟声音平静，却字字如刀，“他们不该因我的旧伤，被耽误修行，更何况，我现在已经恢复了。”
慕天涯沉默片刻，脸色都有一些微微发白，愧疚如潮水般翻涌，他终是长叹一声：“萧瑟，是我亏欠你。”
萧瑟抬眸，眼底闪过一丝冷意：“不必谈亏欠，只谈公平。”
慕天涯直视他，终于点头：“好，从今日起，大竹峰该有的，一分不少。”
萧瑟嘴角微扬，却无笑意：“希望宗主，言出必行。”
转身离去时，他的背影依旧挺拔如剑，仿佛从未被岁月压垮。
他不再是当年那个孤傲的剑修，如今的他，要为身后之人，争一个未来。
半日后。
因为浩然宗的弟子考核结束，宗主慕天涯也是准备给予了所有晋级第二场的弟子相应的奖励。
慕天涯袖袍翻卷间，无数个锦囊精准落入晋级弟子手中，引得一片吞咽口水声。
每个锦囊里都躺着100块中品灵石和两株五十年份的龙血草。
"另外，晋级八强的弟子，可入藏宝阁任选一物。"慕天涯指尖划过，八道金纹在弟子们衣襟绽放。
文泰故意将金纹抖得哗啦作响，挑衅地看向秦风，却发现对方正漫不经心地把玩着锦囊，像捏着块路边捡的破石头。
"给你了。"秦风随手将锦囊抛给萧青禾，在众人倒吸冷气声中又补充道："反正我拿着也没用。"
他眼底闪过一丝讥诮，这些被弟子们视若珍宝的资源，在他眼里不过是垃圾堆里的残渣。
毕竟他想要灵石和灵草的话，他随便出去哪里捡几块石头就是上品灵石，挖几株野草都会变为灵草，更别说脑子里成百上千的天阶武技之类的...
所以他把这个奖励直接给了萧青禾，萧青禾也得到了两次奖励。
萧青禾捧着两个锦囊的手指微微发颤。
她忽然转身走向高台，青丝在晨光中划出决绝的弧度："宗主，弟子想用两次奖励的机会换回《千竹剑诀》下册。"
全场哗然。
寿元成猛地捏碎扶手："胡闹！那《千竹剑诀》下册已经..."
"准了。"
慕天涯抬手截断咆哮，深深看了眼萧青禾道：“《千竹剑诀》原本就是你父亲萧瑟大师所创，本就属于你大竹峰，现在你依旧可以进入藏宝阁选择两件宝物。”
说完，慕天涯便将《千竹剑诀》的竹简取出，送还回去。
当泛黄的竹简回到萧青禾手中时，她恭敬地鞠躬：“谢谢宗主....”
她躬身低头的刹那，秦风清晰看见一滴水珠砸在竹简上，这个总冷着脸的姑娘，此刻睫毛湿得像是晨露压弯的竹叶。
"有意思。"秦风摩挲着下巴低笑。
他见过无数人为天阶功法疯狂，却第一次见到有人用珍宝换回本残缺剑谱。
山风掠过他玄色衣袍，某种前所未有的兴致在眼底燃起。
比起那些唾手可得的至宝，眼前这个倔强得近乎愚蠢的姑娘，似乎更值得...慢慢拆解。