新世界，大夏南部边境。
挂着国旗的旅行大巴内，所有遮阳帘紧闭。
车厢死寂无声，如同密闭棺材。
四十多岁的司机额头沁汗，频频通过后视镜偷瞥后排。
三名西方面孔的风衣人正环抱双臂坐着，其中唯一的女性正用匕首削着苹果皮。
最后一排座椅上，年轻母亲紧搂着三四岁的孩子。
她拍抚孩子后背的手掌布满冷汗，低语声带着神经质的颤抖：“别怕……妈妈在这里……”
风衣男突然贴近驾驶座，匕首抵住司机腰眼：“收起你那些小动作。开到前面镇子就放你们活命。”
“是！我保证好好开车！”司机声音发颤。
他瞥见仪表盘下暗藏的报警按钮，从劫匪亮出能徒手捏碎钢制扶手的力量后，就再没人敢尝试触碰。
五百米外的山丘观测点。
握望远镜的军官喉结滚动：“劫持者至少有三名九级武者，领头的可能是宗师。通知特别行动组吧……这种情况已经不是常规部队能处理的。”
大巴继续碾过盘山公路。
忽然有个浑身尘土的白衣女子出现在路中央，她兴奋地挥舞着树枝拦车，冲锋衣沾满泥浆像刚经历山体滑坡。
司机瞳孔骤缩，余光瞥向身侧风衣人。
“碾过去。”匕首在喉间压出血痕。
观测点突然响起惊呼：“那女人疯了吗！特别行动组就派她一个人？”
长官攥碎望远镜外壳：“简直是儿戏！境外宗师加上三个九级武者，足够屠灭整支特战小队！”
公路上的女子仍在挥手，她背包侧袋露出一截剑柄，在夕阳下泛着青灰色冷光。
而就在大巴与年轻女人擦身的刹那。
车窗玻璃突然炸裂，血光飞溅，车内爆发出惊恐的尖叫声。
片刻后，大巴在不远处停下。
惊魂未定的游客们争先恐后逃下车。
年轻女人逆着人流走上大巴。
她随手收起车上几具尸体，按下对讲机：
“目标已清除，任务结束。”
她的声音毫无起伏，余光瞥见驾驶座上浑身抽搐的司机。
伸手拍了拍对方肩膀：
“大叔，结束了。”
说完径直下车，朝远山挥了挥手。
山间几名边防军猛地站起来，喉结滚动。
“这实力……我根本没看清她何时出剑！”
“瞬间斩杀武道宗师？”
“特别行动组都是这种怪物吗？”
山风裹挟着军人们的震撼。
而离开现场的女人正反复复盘方才的剑招，最终摇头：
“太慢，比起那怪物的拳头……”
卫星电话的震动打断回忆。
“墨珏，新任务。”
“说。”
“护送几位西方学者入境。”
“好。”
“其实不必总和司马微较劲……”
“啰嗦！”
挂断电话时，她眼底燃起火光。
等这阵忙完就闭关。
就算追不上那怪物，也绝不能连背影都看不见。
古潮武神的亲传弟子，怎能被同辈人甩开？
望着边境线，她微微皱眉。
最近涌入大夏的境外势力……实在太多了。
……
外围遗迹深处。
叶傲骨与关裘同时停步。
眼前大地如同被巨爪撕裂，百米宽的裂缝上方漂浮着无数岩块。
裂缝底端，暗红色江水奔涌如血。
更令人窒息的是，江畔密密麻麻匍匐着无数巨兽黑影。
每头凶兽身上都散发着强横的气血波动。
喝水时，它们神情紧绷，时刻警惕着什么。
两人的目光只短暂扫过兽群，很快便齐齐锁定同一方位。
汹涌江面下隐隐透出的恐怖气息，让叶傲骨与关裘的眼皮止不住狂跳。
江中必有绝世凶兽。
这位大江之主的实力显然远超想象。
“绕路吧？”
关裘语气凝重。
叶傲骨沉默片刻后轻轻点头，两人达成共识。
“好。”
虽未见真身，但光是江面逸散的气息，就逼得两位宗师榜天骄主动退避。
外围遗迹终究是凶兽的主场。
在这片屋檐下，即便是他们这样的妖孽也得低头妥协。
……
同一时刻。
某处高地上，苏哲望着相似的江景，眼皮同样微微颤动。
他脸上露出淡淡疑惑。
“难道是沈清颜或小槿在念叨我？”
虽察觉到眼皮的异常跳动，却并未感到危机临近。
他下意识回想起妻女的面容。
耳畔仿佛响起那对母女的笑语。
想到家人，苏哲嘴角不自觉扬起温柔弧度。
站在高处望去，远处江面浮现奇异景象：
无数巨型岩石违反重力，静静悬浮在江流之上。
“这层的失重倒很明显，倒是便宜我了。”
如此轻易寻到通道令他有些意外。
随手劈开脚边刚猎杀的兽尸，他取出第七枚猩红血核。
接着转身，朝着大江方向大步前行。
……
外围遗迹入夜后，温度骤降。
空气中弥漫的水汽凝结成飘雪，又在接近三十倍重力的天地熔炉中，被锻造成万千冰刃。
冰霜如刀，覆盖大地，凛冬肆虐。
嗤，
一片雪花划过比外界金铁更坚硬的石块，石块应声裂为两半，切面光滑如镜。
这一幕并非个例。
此刻，同样的场景正在凶兽国度的每个角落上演。
温度迅速跌破零下八九十度，仍在持续下降。
百米高的参天巨木与周遭一切都被霜寒包裹，与白昼景象判若两个世界。
如此极寒下，就连自幼生长在此地的强悍凶兽，也不得不全力运转气血抵抗酷寒与冰刃。
实力稍弱者纷纷逃回巢穴，陷入短暂休眠。
怪异的一幕出现了。
入夜后，宗师级凶兽悉数蛰伏，凶兽国度竟显得冷清萧索。
此情此景与武者们的常识截然相反。
按常理推断，黑夜本该是凶兽最活跃的时刻。
若非亲身踏入外围遗迹，极少有人相信这里的夜晚竟是这般模样。
然而世上绝大多数人既无机会进入此地，更无缘得见这番奇景。
独臂剑客抖落满身积雪，凝视眼前苍白世界，转身隐入石窟。
密林中的枪芒与刀光悄然收敛。
叶傲骨与关裘同样选择暂避风雪，躲进洞窟静待寒潮退去，在如此严寒中行动绝非明智之举。
“温度跌破零下一百了……”
“此刻倒适合参悟凤鸣与极寒刀势。”
“下次吧。”
风雪中走来一道高大身影。
他步履从容，周身不见气血波动，却每步跨越数十丈距离。
积雪未留半分痕迹，恍若天地过客。
苏哲对刺骨寒意略感讶异。
寻常武道宗师虽气血如洪炉，但他突破后的体魄更胜一筹。
经脉中每条气血蛟龙都远超普通宗师全身气血。
无需刻意运功，「星际炼体诀」淬炼的躯体已筑成铜墙铁壁。
更兼体内自行流转的气血与永恒细胞的辉光，任意一项便足以无视极端低温。
呼！
吐息化作赤红炎流，熔岩般的热浪瞬间蒸融周遭冰霜。
不再有凶兽主动送上门，苏哲稍觉无趣。
但这未尝不是好事，逆经池异变后时日未明，此刻他只欲速离战场，血核早已非所求。
继续前行。
忽然，苏哲脚步一顿。
他嗅到了一股清香。
轻轻拨开十数米高的巨石，积雪中露出一丛通体湛蓝的灵药，形似巨型蒲公英。
香气沁人心脾，加上能在外围遗迹生长，品阶必然不低。
“至少是七阶灵药，也算意外之喜。”
就在苏哲挖出十几株巨型蒲公英时，风雪中突然显现出巨大轮廓。
宛如一座小冰山，冰雪暴熊袭来。