叶家族地。
叶苍枫出丑和有人通过凌霄塔八层、力压司马徽登顶剑碑的消息同时传回。
“了不得！竟有人能压过司马徽，当真是人外有人。”
“河儿，你这次突破宗师值得庆贺，但切莫自满。听说通过第八层的是南部战区一个叫苏哲的年轻人，和你年纪相仿。”
“是，五爷爷。”
“南部战区派苏哲来贺寿，恐怕另有深意。河儿，明日务必谨言慎行。”
叶河点头应下，心里想的却不是苏哲的事。
他固然好奇能压过司马徽的是何方神圣，但更期待见到另一个人。
“不知那位前辈这次会不会来赴宴……”
若能再见一面，叶河想当面道谢。若非那位前辈相助，他这次突破宗师时必定会遭主脉羞辱。
……
叶家深处宅院内。
“南部战区的人么？！”
叶苍枫阴沉地坐在石桌旁。他自信能轻易碾死苏哲这只蝼蚁。
一想到凌霄塔的遭遇，他浑身止不住颤抖。
＂不行，那蝼蚁能让凌霄塔出现异常，必须防备。＂
叶苍枫当即做出决定。只有鲜血能洗刷这份耻辱。但要请那人出手相助必须付出代价。想到要付出的代价，他脸上露出怨恨。
黑烟从他识海深处弥漫开来，渐渐凝成黑色身影。
＂前辈，明日请为我压阵，不必出手。＂
＂今日我已为你出手一次。＂
＂我愿意付出代价。＂
两人简短交谈。
黑影轻轻点头，达成合作。
黑影散去后，叶苍枫心中阴沉却冷笑出声。以那位前辈的实力，击杀半神都不难。
＂只要武神不出手，苏哲你明日必死！＂
看过叶苍枫丢人后，司马晴笑着与苏哲饮下几杯酒。
脸颊微红的她起身告辞。
她此番代表司马家而来，又因两家联姻之事，在叶城还有诸多事务要处理。
＂苏哲，明天叶家见。＂
＂好。＂
司马晴招招手离开包厢。
体内气血微动间酒意尽消，面容重新恢复端庄。
这一切都被苏哲看在眼里。
微末时不轻视，腾飞后仍能平等相待。
人生难寻知己，在苏哲眼中司马晴算得上一位。
当初同期集训营的崔剑、刑方两人，早在广府州选拔赛时面对他便满是拘谨，甚至充满敬畏。
司马晴离开后，苏哲联系完南部战区众人，并未前往叶家，而是走进了叶城武协。
＂请出示武协身份令牌。＂
苏哲取出许久未用的金色令牌。
工作人员接过时神情平静，叶城作为叶家大本营，武道宗师本就不稀奇，加之临近家主大宴，往来宗师更是络绎不绝。
然而当令牌录入仪器后，工作人员突然轻呼：＂您也是南海人？＂
苏哲这才发现拿的是三城集训营首席的旧令牌。
＂嗯。＂
＂太巧了！这些天我接待的武者里，您是第一个同乡。＂
年轻女职员热情介绍：＂虽然进叶家需要邀请函，但明天叶城会同步举办宴席，后续还有武道交流会……＂
他乡遇故知的热情持续到被同事打断。
＂长得帅又不能当饭吃，小地方来的武者而已。＂隐约飘来的嘀咕被苏哲敏锐捕捉。
夜幕降临时，苏哲从漆黑修炼室睁开眼。
眸中杀气未散，他取出银色令牌尝试灌注精神力，却始终毫无反应。
＂令牌没动静……薇莉亚出事了？＂
上一次薇莉亚动用令牌联系他，还是在洗髓池内击杀那几名传送过来的异族。
当初他与薇莉亚有过约定，苏哲提出的要求是帮他传送去异界。
苏哲思考问题时总会设想最坏的情况。在他看来，杀司徒月棠之事天衣无缝，但就怕出现纰漏。
他需要做好提前面对一名愤怒武神的心理准备。
苏哲不怕，但他心有牵挂。
苏哲想联系薇莉亚，就是为了准备后路。
南部战区可能承受不了武神的怒火，总需要有人来承担。
在苏哲看来，异界是最后的退路。
正常情况下，想去异界需要通过异族战场，穿越异族大本营，再从对方战场的空间门进入。
但贸然这么做很可能引发两族大战。
即使是武神也不会轻易穿越，他们还要考虑更严重的后果。
不仅会引发大战，还会招来异族魔神的围攻，甚至有陨落的危险。武神也需要再三权衡。
＂那几名异族携带血兵，不止一柄，身份不简单。
但薇莉亚应该不会出事，她更不简单。＂
苏哲眯起眼睛，杀意丝毫未减。
＂不用等太久，明天就是你司徒月棠的忌日。＂
……
大夏五大战区之一的南部战区，军人训练如常。
但司令部秘密会议室内却笼罩着山雨欲来的凝重气氛。
＂都到齐了吧？开始吧。＂坐在首席的邱泽沉声说。
李狂立即接话：＂几天前，滇州战区的异族战场出现异常动向。＂
＂异常动向？＂
在座身穿军服的老者们眼神顿时锐利如鹰。邱泽扫视老战友们，眼中闪过一丝恍惚。此刻场景和多年前相似，只是当年这些老伙计还没这么多白发。
＂直说吧，异族正在撤军。起初只是迹象，现在已开始大规模撤退。＂
＂撤军？＂
所有人都愣住了。他们原以为异族要增兵，这是开战的信号。但撤军是怎么回事？
＂不止滇州战区，整个南部地区的战场都在撤军。其他战区也有类似迹象，只是滇州战区最先发现。＂
＂为什么是滇州战区？＂
＂暂时不清楚。＂
会议室沉默片刻后，一位老者开口：＂虽然我们和异族百年未正式开战，但战场是连接两界的通道，就像国境线。从边境大规模撤军，我只想到一种可能。＂
＂异族自顾不暇，即将内乱！＂
老者的话让不少人露出虎狼般的兴奋神情，也有人面露忧虑。
异族实力不弱于人族，内乱未必是好事。这可能是分裂的前兆，也可能是崛起的开始。乱世出英雄。
如今的人族世界尚未做好全面开战的准备。
战事一旦开启，伤亡动辄以亿万计。
人族世界无法毫无后顾之忧地开战。而战场等禁忌之地仍需人族强者镇守，异族界面则无此顾虑。
＂神都和联盟有何反应？＂
＂神都已掌握情况。联盟方面暂无动向，但事关两族存亡，预计联盟很快会有回应。＂
南部战区会议持续进行的同时。
大夏另外四大总战区也在召开相同规格的机密会议。
这类会议不仅限于大夏境内。
世界各国均注意到境内异族战场的异常撤军动向。
各国正对此保持高度关注。
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