若无神秘前辈指点，叶苍枫绝无可能在短短数年间突飞猛进。
原本他只想借叶家大宴将叶傲骨踩在脚下，如今却有了更合适的机会。
“便从凌霄塔开始吧……叶家下一尊武神未必不能是我！”
人群自动分开道路。
“叶苍枫莫非要去挑战凌霄塔？”
“极有可能！”
“他身旁的女子是谁？竟如此绝色！”有人注意到司马晴。
“应是司马家联姻对象，传闻此女是司马徽的堂妹。”
“司马徽的妹妹？！”
感受到众人艳羡的目光，叶苍枫愈发狂喜。
这绝色女子不仅是司马徽之妹，更是即将被他征服的女人。
“七伯。”
叶苍枫对镇守凌霄塔的老者微微颔首。
老者立即恭敬上前禀报，姿态宛若面对长辈。
这场景令众人愈发惊叹，但下一刻，
剑碑突然震颤！
“快看！碑上名次变动了！”
“究竟是谁要出来了？”
人群瞬间沸腾如滚水。
叶苍枫眼中掠过一丝杀意，阴冷目光扫向剑碑。
“剑碑所有名字都在下移！”
“司马徽的名字也被挤下去了！”
“此人竟要登顶剑碑！”
在无数瞪大的双眼中，八个名字齐齐下移一行。
原本空置的榜首位置，缓缓浮现出一个全新名字，
“要显现名字了，会是什么呢？”
“叶、古两家之人，武神传人？还是其他顶级势力的弟子……”
所有人都猜错了。
万众瞩目下，一个字缓缓浮现。
“武？”
“竟是武字？顶级势力有姓武之人吗？”
“这恐怕不是姓氏。敢直接用＇武＇字留名，好霸道的性子！在我看来，这比司马徽留下的＇天＇字更胜一筹！”
人群中的老者说出猜想，众人恍然大悟，更加期待地望向凌霄塔。
风云骤变，天际金色泰坦巨人突然垂首。
凌霄塔绽放流光，金光中显现出丰神俊朗的高大男子。
男子现身瞬间，九天云海翻腾，那尊顶天立地的黄金泰坦巨人竟恭敬垂首。
与此同时，时间之力凝聚的神猿、蛟龙、冰凤齐声长啸，彻底融合。
黄金泰坦巨人垂首，三大凶兽恭迎的异象前所未见。
凌霄塔陷入死寂，众人瞳孔收缩，大脑空白。
苏哲扫视阁外人群，目光落在中央某道身影上。
人群中央，司马晴呆立原地。
她眼中翻涌着惊喜与震撼，凌霄塔中人竟真是苏哲！
她曾想过苏哲是武道天才，却未料到能达到这般惊世骇俗的程度。
“竟真是你！不愧是规则破坏者！”
苏哲微怔。这个称号，他已许久未闻。
“晴儿，你认识他？”
叶苍枫盯着司马晴脸上的笑意，语气阴沉。
“他是我好友，苏哲。”
“苏哲？无名之辈！”叶苍枫冷笑，“你入阁时宗师力场不稳，凭实力通过第八层实属荒谬。不过是借了外力！”
人群哗然。
“原来是靠外力通关？”
“难怪能连破数层！”
“不可能！凌霄塔岂容外力干涉？”
“怎么不能？第一武神大学的天骄都止步前三层。他刚突破宗师，怎会有如此差距？”
“剑碑留名者，谁不是晋升宗师多年后才闯关？司马徽也是沉淀数载才来。此人刚入宗师就通关八层，引发异象，实在蹊跷。”
质疑声渐起。
“他绝不会作弊！”司马晴斩钉截铁的声音响起。
众人愣住，为苏哲辩护的，竟是叶苍枫同行的女子。
见司马晴维护苏哲，叶苍枫目眦欲裂。
“旁门左道，你心知肚明！”
“我叶苍枫会让你见识真正实力！不借外力，照样踏足第八层！”
恐怖气息骤然爆发，众人如陷怒海，生死皆在叶苍枫一念间。
“好强大的气息！”
“好恐怖，这绝不是寻常宗师能释放的气息！”
所有人都发出惊叹。叶家老者脸上露出惊骇：“这是九段大宗师的气息！了不得，叶苍枫你竟然真的晋升九段大宗师了！”
叶家老者这话一出，全场震惊。
人群纷纷让开。叶苍枫冷冷看了苏哲一眼，擦肩而过走向凌霄塔。
苏哲眼睛微眯，闪过惊疑与杀意。
不是出于愤怒。此刻苏哲识海中的金刚石人形缓缓睁眼。
就在叶苍枫释放气息的瞬间，他感受到一股熟悉的气息。
“叶苍枫……叶家？”
苏哲暗想，心中有些凝重，似乎在思索什么。
叶苍枫一步步走到凌霄塔前。
奇怪的是，凌霄塔毫无反应。
这时苏哲回过神来。在场之人，或者说世上只有他清楚原因：凌霄塔正处于沉寂时期。
作为现任执掌者，放一个人进去很简单。
苏哲心念一动，识海中的九层小塔光彩流转。凌霄塔有了动静，时间之力凝聚出一道门户。
叶苍枫回头轻蔑地看了一眼，大步走进去。
凌霄塔内。
时间之海汹涌，时间之力狂暴。
一个时间倒流的大漩涡出现，从中浮现一道人影。
待时间之影成形。
叶苍枫瞳孔一缩，脸上露出难以置信的神情。
因为出现在他面前的不是叶家先祖之影。
而是一个奇怪又陌生的身影。
这道金色身影不断晃动着，很快显露出身体轮廓和一双眼睛。
四目相对。
一双深邃平静的眼眸映入眼帘，叶苍枫微微一怔。
他总觉得眼前的金色身影有几分眼熟，只是一时想不起在哪里见过。
叶苍枫定睛看去，等待这道身影彻底凝聚成形。
凌霄塔外，苏哲看到这一幕时轻咦出声。
先前他全身心投入参悟境界，直到结束修炼才发现自己已成为凌霄塔的新主人。同样，苏哲也没注意到执掌凌霄塔后，每层考核的虚影已从叶家先祖变成了他自己。
如今他才是凌霄塔每层的考核者！
“沉寂状态的凌霄塔无法直接带走，现在也不是暴露的时机，否则会引起狂刀武神注意。”
“既然由我来主持考核，事情就好办了。刚才的感知应该没错。”
苏哲心念微动，操控凌霄塔停止了每层时间之影的凝形。
最终这些身影只维持模糊轮廓，没有显露出五官。
司马晴注意到苏哲的失神，带着歉意用精神传音道：“别管那个讨厌的家伙了，你第一次来叶城，我带你去逛逛。”
苏哲分心操控着凌霄塔，闻言点头应下，他正好有事想问司马晴。
两人结伴走出人群时，叶家老者神情古怪地望着他们。
寒冬的神都格外冷冽，呼啸北风将酒肆旗帜刮得猎猎作响。
“叶城有不少特色美食和酒水，先去吃点东西？”司马晴顺着苏哲的目光提议。
“好。”
登上酒肆后，苏哲用精神力屏蔽了周围食客。
“司马晴，你对叶家了解多少？”
“应该比你了解些，想问什么？”
……