时间在专注的修炼中悄然流逝。
苏青几乎日夜浸泡在湖水中央，极品水灵根与天阴玄水录的契合度远超他的想象。
每一次灵力运转都如同江河奔涌入海，浩瀚而顺畅，对水元的掌控也越发精妙入微，心念微动间便能凝聚出形态各异、威力不俗的水系术法。
模拟器中关于秘境的阴影，在他实力飞速提升下，似乎也淡去了几分。
“只要足够小心，避开那处遗迹核心，此行未必不是机缘。”
苏青望着湖面倒映的自己，眸中水光潋滟，气质愈发清冷出尘，那份因实力暴涨带来的笃定，让他最终下定了前往秘境的决心。
与此同时，鹤立峰的另一人，沐云，却陷入了前所未有的困扰。
苏青那日切磋时的“异样”触感、消失的“大象”、以及如今越发水润清绝的容貌身姿，如同心魔般在他脑海中挥之不去。
越是深思，疑窦越重。
他尝试像往常一样与苏青相处，但目光总会不由自主地飘向对方胸前和腰肢，每一次不经意的靠近都让他心跳加速，气氛变得微妙而尴尬。
苏青显然也察觉到了师兄的异常，那份探究的目光让他如芒在背。
他只能更加专注于修炼，尽量避开与沐云的独处。
这种弥漫在鹤立峰的、无声的猜疑与疏离，终于让沐云感到窒息。
他需要一个空间，需要一些外界的刺激来冲淡这份扰人的思绪。
“师弟，我下山一趟，寻些材料。”
一日清晨，沐云对刚从湖中修炼回来的苏青说道，语气刻意维持着平静。
苏青正擦拭着湿漉漉的头发，闻言动作微顿，随即点头。
“师兄自便。”
声音清泠，听不出情绪。
他心中反而松了口气。
沐云深深看了他一眼，转身驾起一道赤红遁光，离开了这片让他心绪不宁的山峰。
他没有特定目的地，只是漫无目的地在云鹤宗外围的山峦间穿行。
清风拂面，视野开阔，胸中的郁结似乎也散开了一些。
云鹤宗地域广阔，除了核心的主峰和各内门弟子峰，还有许多供外门弟子活动或执行任务的区域。
就在他飞掠一片名为“赤霞坡”的、火属性灵气相对活跃的山谷时，下方传来一阵焦急的呼喊和灵力紊乱的波动。
“哎呀！控制不住了！”
沐云循声望去，只见一个身着紫霞峰外门弟子服饰的少女，正手忙脚乱地对着面前一团失控的赤色火焰。
那火焰原本似乎是她凝聚的火球术，此刻却像脱缰野马，不仅形态不稳，炙热的气浪更是逼得她连连后退，小脸被烤得通红，额上全是汗珠，眼看就要反噬自身。
少女显然修为尚浅，面对失控的基础火系术法竟有些束手无策，眼神里充满了慌乱。
沐云眉头微皱，身形一晃，如流星般坠下。
他并未直接出手扑灭火焰，而是在那少女身边站定，沉声道：
“凝神！意守丹田，以神念为引，而非蛮力压制！回想你凝聚它时的灵力流转路径！”
他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力和镇定人心的力量，瞬间压过了火焰的噼啪声。
慌乱中的少女听到这沉稳的男声，如同抓住了救命稻草，下意识地按照指示去做。
她闭上眼，努力平复呼吸，集中精神，尝试去感知和引导那狂暴的火元。
沐云目光如炬，精准地指点，在他的实时点拨下，那团躁动的火焰仿佛被无形的丝线牵引，狂暴的气息渐渐收敛，形态也趋于稳定，最终化作一团温顺的赤红光球，悬浮在少女掌心。
“呼……”
少女长长舒了一口气，睁开眼，看着掌中温顺的火球，又惊又喜。
她这才有暇看向身旁出手相助的人。
眼前的男子身姿挺拔，面容俊朗，尤其一双眼睛深邃有神，带着一种内敛的锋芒。
他身上那件核心弟子的云纹锦袍，以及方才那举重若轻、直指要害的指点，还有这个帅气的样貌......
少女脑中灵光一闪，一个最近在紫霞峰被师姐们私下议论纷纷的名字跳了出来。
“您……您是沐云师兄吗？”
林小南试探着问，大眼睛里满是崇拜和惊喜。
沐云在宗门大比上力压群雄、被几位长老争相看好，甚至是获得了宗主赏识的事迹，早已在外门弟子中传开了。
沐云微微颔首。
“我是沐云，你方才那火球术，灵力灌注过猛，后续控制的神念又太散漫，根基还需打磨。”
他指出了问题的关键，语气平淡，却一针见血。
林小南小脸一红，连忙收起火球，恭敬地行了一礼。
“多谢沐师兄救命之恩！也多谢师兄指点！我叫林小南，刚入外门不久，是紫霞峰的弟子，精通阵法，但是对于这基础控火诀老是练不好，让师兄见笑了。”
她有些不好意思地绞着手指。
“我……我听说沐师兄火系修为高深，是咱们宗门年轻一辈的翘楚……没想到今天这么倒霉，又这么幸运，能遇到师兄……”
她的话语带着少女特有的清脆和一丝紧张，眼神亮晶晶的，充满了对强者的敬仰和对指点的渴望。
看着林小南这毫不掩饰的崇拜眼神和坦率的态度，沐云心中那因苏青而产生的、如同缠丝般复杂的疑虑，似乎被这直白的清风稍稍吹散了些许。
“控火之道，首重心境与细微感知……”
沐云看着眼前这个眼神清亮、态度坦然的师妹，难得地起了指点之心。
夕阳的余晖将两人的身影拉长，在这片赤霞坡上，一个耐心讲解，一个认真聆听，暂时隔绝了鹤立峰上那令人烦扰的谜团。
只是，当林小南因理解了一个难点而露出纯粹开心的笑容时，沐云的目光微微恍惚了一下，仿佛透过她，又看到了另一个身影。
那个身影在水中修炼时，也曾有过专注而满足的神情，只是那份专注之下，似乎总笼罩着一层让人看不透的薄雾。
他无声地叹了口气，将目光重新投向认真演练的林小南。
......
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